Chapitre 619
Le grondement cessa soudainement !
Sous le contrôle du jeune homme à l'air honnête, l'immense marionnette de bronze s'immobilisa brusquement, interrompant l'attaque de la sphère lumineuse sur son torse. Il jeta un regard dubitatif à Liu Ming et à l'Empereur de Sang.
Pendant un instant, les quatre individus se firent face à distance, figés dans une impasse.
Liu Ming observa les trois personnes devant lui, ses pensées s'accélérant.
La situation était extrêmement complexe. Il était évident que l'Empereur de Sang et la Fée Phénix Noir en avaient après lui, mais à en juger par le ton de l'Empereur de Sang, ils ne faisaient visiblement pas équipe. Toutefois, en tant que pratiquants maléfiques, la possibilité qu'ils unissent leurs forces n'était pas à exclure.
Le jeune homme à l'air honnête, vêtu comme un fermier, devait posséder une force considérable pour avoir réussi à traquer la Fée Phénix Noir jusqu'ici. Liu Ming ignorait s'il s'agissait d'un allié ou d'un ennemi.
Alors que les regards des uns et des autres vacillaient, l'Empereur de Sang laissa échapper un reniflement. Son corps explosa en une lueur sanglante avant de s'éloigner à toute vitesse.
Voyant cela, la Fée Phénix Noir roula des yeux. Après un petit rire, elle se transforma à son tour en une lumière noire qui fila dans la direction opposée, devenant instantanément un point noir avant de disparaître dans la plaine.
Le jeune homme sur la marionnette de bronze changea d'expression. Après avoir observé la lueur sanglante qui s'éloignait et Liu Ming tout près, il décida finalement de ne pas poursuivre avec sa marionnette. Se grattant la tête, il s'adressa à Liu Ming :
« Ces deux-là sont enfin partis. Puisqu'il en est ainsi, nous pouvons faire connaissance. Je m'appelle Peng Yue, de la Secte du Travail de la Nature. Monsieur, vous avez pu affronter l'Empereur de Sang sans y laisser la vie, vous n'êtes sûrement pas quelqu'un d'ordinaire. Puis-je connaître votre nom ? »
« Il s'avère que vous êtes un ami de la Secte du Travail de la Nature. Je suis Liu Ming, de la Secte Taiqing. » L'expression de Liu Ming changea légèrement à ces mots, et il répondit.
Apprendre que cet homme était un disciple de la Secte du Travail de la Nature le soulagea secrètement.
Parmi les quatre sectes anciennes, la Secte Taiqing entretenait de bonnes relations avec la Secte du Travail de la Nature. Les quatre marionnettes gardiennes qu'il avait arrachées au Démon Fort Yin Yang auparavant avaient d'ailleurs été fabriquées par un maître de cette même secte.
Dans ce cas, cet immense homme de bronze devait être une sorte de marionnette géante de la Secte du Travail de la Nature.
« Alors vous venez de la Secte Taiqing, ravi de vous rencontrer. Il n'y a pas longtemps, je suis tombé sur la Fée Phénix Noir en chemin. Cette femme a tué plusieurs disciples internes de ma secte. Puisque je l'ai croisée, je ne pouvais naturellement pas la laisser filer. En la poursuivant jusqu'ici, j'ai vu Monsieur Liu se battre contre l'Empereur de Sang. Quelle coïncidence. » Peng Yue rit, puis sauta du sommet de l'immense marionnette et lança un symbole vers elle.
Après que la marionnette eut diffusé un halo jaune sur tout son corps, elle se rétracta en une perle de la taille d'un poing dans un bruit de mécanisme. Il la rangea ensuite dans sa manche.
« La réputation des marionnettes de la Secte du Travail de la Nature est amplement méritée. Monsieur Peng est capable de forcer la Fée Phénix Noir à battre en retraite avec une telle machine, sa puissance est impressionnante. » Liu Ming sourit légèrement, puis réabsorba son bouclier d'os dans sa bouche.
« Monsieur Liu plaisante. La culture de l'Empereur de Sang est supérieure à celle de la Fée Phénix Noir, et pourtant vous avez réussi à ne pas perdre l'avantage face à lui. Cela prouve votre force extraordinaire. » Peng Yue secoua la tête en entendant cela et répondit poliment à Liu Ming.
Liu Ming resta naturellement très humble.
Ainsi, les deux hommes discutèrent un moment. Le courant passait bien entre eux.
Après quelques minutes, Peng Yue jeta un coup d'œil aux cadavres de pratiquants desséchés non loin de là et changea de sujet.
« Au fait, où allez-vous, Monsieur Liu ? »
« Je me rends à la Prairie Pégase pour une affaire. » répondit Liu Ming sans hésiter.
« Oh ? Quelle coïncidence. Je compte m'y rendre également. J'ai entendu dire que la Prairie Pégase regorge d'une espèce spéciale de chevaux spirituels. Cela semble vraiment magique. Mais j'ai d'autres affaires à régler d'abord, sinon j'aurais pu vous accompagner. » Peng Yue parut surpris.
« Hehe, puisque Monsieur Peng doit également se rendre à la Prairie Pégase, nous nous recroiserons peut-être. » Liu Ming sourit légèrement.
Après quelques échanges, Peng Yue prit les devants et partit dans une lumière d'évasion jaune.
Liu Ming fixa la lumière jaune disparaissant à l'horizon, puis baissa la tête, pensif. Il fit un geste, et une brume noire se déploya ; un craquement d'os retentit simultanément dans son corps.
Peu après, Liu Ming ressemblait désormais au pratiquant d'âge mûr au teint jaunâtre. Après avoir enfilé une robe verte, il hocha la tête, satisfait.
Puis, il s'envola vers la Prairie Pégase au sein d'un nuage noir.
...
Au même moment, dans une pièce secrète d'une branche du Pavillon de la Grande Ourse, à des milliers de kilomètres de là, un bourdonnement soudain rompit le silence.
Au centre de la pièce, un homme d'âge mûr portant une couronne de jade, les yeux clos, les ouvrit brusquement. Il fixa un petit cercle magique de dix mètres. Une lumière blanche y scintillait, et un feuillet de jade y était apparu.
L'homme saisit le feuillet de jade et le plaqua contre son front.
« Même l'Empereur de Sang n'a pas pu venir à bout de Liu Ming. Ils étaient à égalité... » L'homme retira le feuillet et murmura pour lui-même.
Après avoir réfléchi, il se leva immédiatement, sortit de la pièce et se dirigea rapidement vers une salle calme et lumineuse.
« Aîné Yu. » L'homme s'inclina devant un vieillard aux cheveux blancs à moitié allongé sur une chaise longue.
« Tu as reçu la nouvelle, toi aussi ? » Le vieillard jeta un coup d'œil à l'homme et dit d'un ton neutre.
« Oui, je ne m'attendais pas à ce que cet homme soit si puissant ; même l'Empereur de Sang ne peut le vaincre. » L'homme hocha légèrement la tête, soupirant.
« Les techniques que cultive l'Empereur de Sang sont spéciales ; bien qu'il ne soit qu'au stade avancé de la Condensation, sa force réelle n'a rien à envier à un pratiquant du stade avancé de la Cristallisation. Puisque cet homme peut rivaliser avec lui, il mérite toute notre attention. Très bien, enregistre les informations sur cet individu dans le Classique des Mystères. De plus, informe les autres branches de surveiller cet homme. Si quelqu'un s'enquiert de ses déplacements, il faudra obtenir l'autorisation du Pavillon Principal avant de divulguer quoi que ce soit. » Le vieillard se leva, l'expression solennelle.
« Oui ! » répondit l'homme avec respect.
...
Liu Ming ignorait naturellement que ses informations avaient attiré l'attention du Pavillon de la Grande Ourse. Même les hauts dirigeants des grandes sectes, clients du Pavillon, apprenaient progressivement son nom.
Deux mois plus tard, après avoir fait un détour et utilisé plusieurs téléportations, Liu Ming atteignit enfin la Prairie Pégase, sur le Continent du Ciel Central.
La Prairie Pégase était située à la limite du Continent du Ciel Central. Elle était célèbre pour produire une espèce spéciale de chevaux spirituels capables de générer des nuages spirituels.
Toute la prairie était riche en énergie spirituelle et abritait plusieurs herbes spirituelles rares. On y trouvait également plusieurs anciennes reliques célèbres dans ses profondeurs.
L'Ancienne Cité d'Amano en faisait partie, attirant de nombreux pratiquants étrangers en quête de trésors.
Avec le temps, cette prairie, autrefois stérile, était devenue prospère.
Aujourd'hui, la Prairie Pégase était principalement contrôlée par deux forces : la Secte du Ge d'Or, une organisation humaine vieille de dix mille ans, et l'Étang de la Longévité, l'une des rares factions du Clan des Bêtes sur le Continent du Ciel Central.
Les deux forces occupaient les deux côtés de la prairie, la prenant en étau. Par conséquent, les disciples de la Secte du Ge d'Or et de l'Étang de la Longévité étaient omniprésents. Quant aux pratiquants souhaitant y entrer, ils devaient payer une somme importante en pierres spirituelles en guise de droit d'entrée.
Afin d'éviter que les chevaux spirituels ne soient pillés par des pratiquants de haut rang, les deux forces avaient conjointement établi une règle : aucun pratiquant au-delà du stade de la Cristallisation n'était autorisé à entrer. Ainsi, le réseau de téléportation menant à la prairie était configuré de manière à ce que les pratiquants du stade de la Cristallisation ne puissent être téléportés.
Si un pratiquant au-delà de ce stade souhaitait s'y rendre par les airs, le point de téléportation le plus proche se trouvait à des milliers de kilomètres, avec de nombreuses zones dangereuses sur le chemin.
Même si le pratiquant était puissant, s'il était repéré par la Secte du Ge d'Or ou l'Étang de la Longévité, il serait traqué sans merci.
Liu Ming était parfaitement au courant de ces informations avant son départ.
...
Dans un petit marché en bordure de la Prairie Pégase, à l'intérieur d'une maison en pierre, après une lumière éblouissante, cinq pratiquants apparurent dans le cercle de téléportation.
Liu Ming était parmi eux, toujours sous l'apparence de l'homme d'âge mûr au teint jaunâtre.
Il observa les environs et vit un homme en chemise de soie jaune, debout, l'air paresseux, dans la pièce en pierre.
« Bienvenue à la Prairie Pégase, je suis Wang Jin, de la Secte du Ge d'Or. » L'homme vit les six nouveaux arrivants et parla d'un ton détaché. Un motif de Ge d'Or d'un pouce était brodé sur sa manche.
« Alors vous êtes de la Secte du Ge d'Or. » Quelqu'un s'exclama immédiatement avec un sourire.
« Inutile de discuter. La règle est la même pour tous : l'entrée à la Prairie Pégase coûte 30 000 pierres spirituelles. » L'homme balaya le groupe du regard, puis fit un geste de la main sans réfléchir.
« Quoi ? Votre Secte du Ge d'Or est trop gourmande ! Avant, l'entrée ne coûtait que 20 000 pierres spirituelles ! » cria immédiatement un jeune homme aux cheveux roux.
« La Prairie Pégase est sous notre juridiction. Si vous ne voulez pas payer, vous pouvez repartir immédiatement par téléportation. Mais il faudra payer les frais de retour. » L'homme en soie jaune roula des yeux d'un air moqueur.
Le jeune homme aux cheveux roux, stupéfait, se tut.
« Monsieur, si je me souviens bien, quand je suis venu à la Prairie Pégase il y a quelques années, le prix était de 20 000 pierres spirituelles. Pourquoi 30 000 maintenant ? » demanda d'une voix grave un homme musclé à l'air posé.
« C'est votre malchance. C'est la nouvelle règle imposée par notre secte. Elle a été augmentée il y a quelques mois. Encore une fois, si vous ne voulez pas payer, vous pouvez repartir. Arrêtez de dire des bêtises. » L'homme s'impatientait.
Les yeux de Liu Ming brillèrent à ces mots.
Cela devait être une zone « sûre » pour échapper aux pratiquants maléfiques, mais quel genre de danger l'attendait dans la Prairie Pégase ?