Chapitre 6
Chapitre 6 – Arme de pratiquant
« Hé hé, je suis bel et bien un pratiquant de niveau intermédiaire ! Sinon, comment aurais-je pu détecter ton impulsion spirituelle d'un simple coup d'œil ? » Guan Lao Da répondit avec un sourire, prenant soin de ne pas mentionner son intention initiale de tuer le jeune homme.
« Je n'avais aucune idée que l'on pouvait me considérer comme un pratiquant », murmura Liu Ming, commençant à y voir plus clair.
« Savais-tu qu'un pratiquant est l'un des niveaux les plus bas parmi ceux qui maîtrisent l'impulsion spirituelle ? À ton âge, si tu parviens à accéder à ta Mer spirituelle, tu pourrais peut-être trouver une secte et devenir un Apôtre spirituel. » Guan Lao Da afficha une expression étrange en disant cela.
« Apôtre ? Secte ? » Liu Ming fronça les sourcils face à ces deux termes inconnus.
Guan Lao Da gloussa, mais alors qu'il s'apprêtait à expliquer, un bruit se fit entendre dans les hautes herbes au loin. Une silhouette maigre, portant un grand sac, se dirigea vers eux.
« Frère Gu, viens par ici, laisse-moi te présenter le frère Yang. Sans l'aide d'un pratiquant qualifié, il a réussi à entraîner son Yuan Li tout seul. » Guan Lao Da fit signe à Gu Lao San dès qu'il apparut, ajoutant ces mots avec une intention profonde.
TL : Frère Yang est le faux nom de Liu Ming.
« C'est une excellente nouvelle », dit Gu Lao San en s'approchant, souriant à cette aubaine.
« Mes salutations à l'oncle Gu », dit Liu Ming sans hésiter, se levant immédiatement pour faire une légère révérence.
« Ah ah, petit frère, inutile d'être si courtois. Grand frère Guan, j'ai acheté tout ce dont j'avais besoin. Tu sais, n'importe qui d'autre aurait mis au moins une demi-journée de plus », se vanta Gu Lao San en jetant le sac à Guan Lao Da.
« Bien sûr que je le sais, c'est pour ça que je t'ai demandé de faire le voyage toi-même. Bon, ce n'est pas l'endroit pour bavarder. Trouvons un coin plus discret », dit Guan Lao Da en hochant la tête.
Liu Ming et Gu Lao San n'y virent aucune objection. Après avoir tout ramassé, ils s'éloignèrent de la rivière.
En passant devant un monticule de terre fraîchement retournée, Liu Ming y jeta un regard distrait.
Une personne normale n'aurait rien remarqué d'inhabituel, mais Liu Ming, lui, pouvait sentir l'odeur du sang frais. Bien que faible, elle ne pouvait échapper à quelqu'un qui avait traversé autant de luttes sanglantes que lui.
Le cœur de Liu Ming manqua un battement ; il comprit que ce qui était enterré là avait forcément un lien avec les deux autres hommes. Bien qu'ils ne soient pas des saints, derrière leur masque de « convivialité » se cachait certainement un agenda secret.
Une heure plus tard, le ciel commença à s'assombrir. Les trois hommes se réfugièrent dans un sanctuaire abandonné et allumèrent un feu pour se réchauffer.
Gu Lao San vida un lapin qu'il avait tué en chemin et commença à le faire rôtir sur les flammes.
Alors que les trois hommes se serraient autour du feu, une odeur irrésistible embauma bientôt l'air…
« Ceux que l'on appelle communément pratiquants sont des utilisateurs d'impulsion spirituelle ayant réussi leur éveil spirituel et ayant accès à leur Mer spirituelle. Une fois qu'un utilisateur d'impulsion spirituelle dépasse ses quinze ans, son impulsion commence à se solidifier. À partir de là, il n'a plus aucune chance d'accéder à sa Mer spirituelle ; c'est pourquoi il existe une limite d'âge très stricte pour le processus d'éveil. Ceux dont la Mer spirituelle est ouverte peuvent convertir le Yuan Li en Fa Li, qu'ils utilisent ensuite pour manier des totems et lancer des sorts. Ces gens sont comme des dieux pour nous. Les sectes sont les lieux où les Apôtres spirituels sont formés, et les gens ordinaires ignorent même jusqu'à leur existence. Certaines sectes extrêmement puissantes ont même le pouvoir de décider du destin d'un pays d'un simple mot ! » Guan Lao Da semblait avoir presque oublié le lapin qui rôtissait devant lui, révélant à Liu Ming l'existence d'un monde secret et mystique.
« Ils peuvent décider qui dirige le gouvernement ? L'empereur a une armée personnelle, comment pourrait-il accepter une telle chose ? » Liu Ming ne put s'empêcher de demander en prenant une profonde inspiration.
« Hé hé, tout est déterminé par la puissance. De simples pratiquants comme nous ne peuvent pas rivaliser avec ces Apôtres spirituels. Peu importe l'intensité de l'entraînement d'un pratiquant, face à une armée, il ne peut tout au plus tuer que quelques personnes. Au final, la seule issue est la mort. Quant aux Apôtres spirituels et aux Maîtres spirituels, ils manient les forces de la nature avec une puissance incomparable et ont la capacité d'invoquer des démons et des familiers. Sans parler de leur faculté à voler dans les cieux ou à s'enfouir dans la terre. Peu importe le nombre de soldats, peu importe le nombre d'armées rassemblées, cela ne suffira même pas à les épuiser. Quoi qu'il en soit, les membres de la famille impériale et les hauts fonctionnaires marqués par les sectes ne peuvent que se résigner à leur sort et attendre la mort », expliqua Gu Lao San avec un petit rire.
« Cependant, si l'on souhaite devenir un apôtre, il faut d'abord subir une Cérémonie d'Ouverture Spirituelle. Chaque éveil consomme une quantité immense d'ingrédients spirituels que les sectes ont péniblement accumulés au fil des années. Ainsi, mis à part les apprentis que la secte a personnellement élevés, les pratiquants ordinaires qui souhaitent rejoindre une secte doivent d'abord débourser une somme de ressources effroyablement élevée. De plus, une secte du Royaume de Da Xuan est sur le point d'effectuer sa Cérémonie d'Ouverture Spirituelle très bientôt. »
« Alors c'est comme ça ! » s'exclama Liu Ming, une lueur brillant dans ses yeux, mais il n'en dit pas plus.
Gu Lao San le remarqua et ne put s'empêcher d'insister, ajoutant d'un ton tentateur : « Jeune frère, ne souhaites-tu pas faire partie d'une secte ? Une fois devenu Apôtre spirituel, non seulement tu obtiendras une puissance incroyable, mais ta force vitale augmentera considérablement. Assez pour vivre facilement jusqu'à deux cents ans. »
« Pour commencer, je ne suis qu'un roturier et je viens tout juste d'apprendre que j'ai toujours eu la capacité de devenir un pratiquant. Je ne pourrais même pas rêver d'une chose aussi impossible. De plus, je n'ai jamais cru au fait de recevoir quoi que ce soit sur un plateau d'argent. » Le jeune homme rejeta la proposition de Gu Lao San de manière inattendue.
Cette réaction laissa Gu Lao San momentanément sans voix.
Voyant la confusion de son compagnon, Guan Lao Da le fixa férocement. Après un profond soupir, il se tourna vers le jeune homme et dit : « Jeune frère, tu l'as probablement remarqué toi-même. Eh bien, je ne te mentirai plus. En effet, bien que nous ayons eu des arrière-pensées en te sauvant, c'est aussi une opportunité incroyable pour toi. Si tu la laisses passer, tu le regretteras probablement pour le reste de tes jours. Veux-tu bien m'écouter ? »
« Puisque les deux oncles le disent, je vais écouter ce que vous avez à dire. » L'expression de Liu Ming ne changea pas tandis qu'il acceptait avec hésitation.
« Eh bien, voici le marché. Nous ne sommes que des hommes de main du Clan Bai. Cette fois, nous avons reçu l'ordre d'envoyer le jeune maître participer à la Cérémonie d'Ouverture Spirituelle organisée par la Secte du Fantôme Barbare… » Guan Lao Da n'était pas idiot et savait que Liu Ming se méfiait déjà d'eux. Il n'avait donc plus l'intention de cacher la crise imminente qui les menaçait et déballa tout devant Liu Ming.
« Nous n'avions pas d'autre choix, alors nous voulons que tu remplaces le jeune maître pour participer à la Cérémonie d'Ouverture Spirituelle. Si tu y vas, non seulement nous échapperons à cette situation mortelle, mais cela représentera aussi une grande opportunité pour toi. C'est le genre d'occasion qui ne se présenterait jamais, même si les autres membres du Clan Bai suppliaient pour l'avoir. Je suppose que la source de tes ennuis n'est pas non plus aussi simple qu'une rencontre avec des bandits, mais une fois devenu Apôtre spirituel de la secte, il n'y a rien dans le monde des mortels que tu ne puisses résoudre », dit Guan Lao Da le cœur lourd.
L'expression de Liu Ming changea légèrement à ces mots.
« Cette Cérémonie d'Ouverture Spirituelle… elle doit être très dangereuse, n'est-ce pas ? Que se passera-t-il si je ne la réussis pas ? »
« Pour atteindre une grande puissance, il faut aussi faire face à un certain degré de danger, mais je suis sûr que cela ne posera aucun problème à notre jeune frère ici présent. Même si tu ne réussis pas, ce n'est qu'un détail ; il te suffira de rester quelques années au sein de la secte pour rendre des services », répondit Guan Lao Da avec un visage impassible.
Liu Ming fronça légèrement les sourcils.
Il savait que Guan Lao Da ne lui disait certainement pas toute la vérité, mais il savait aussi qu'il n'obtiendrait rien de plus, peu importe ses questions.
Plus important encore, il se sentait quelque peu intéressé par la Cérémonie d'Ouverture Spirituelle elle-même.
Après avoir passé tant de temps sur l'Île Sauvage, Liu Ming avait appris très tôt que tant que l'on possédait assez de pouvoir, on était libre de faire ce que l'on voulait.
Tous les désirs qu'il avait enfouis au plus profond de son cœur pendant tout ce temps le poussaient à devenir extrêmement fort pour les accomplir.
Quoi qu'il en soit, s'il refusait, il semblait que les deux pratiquants devant lui ne le laisseraient pas partir si facilement.
De plus, s'il décidait de ne pas coopérer après qu'ils aient divulgué des informations aussi sensibles, il était fort probable que seul le mot « Mort » suffirait à protéger leur secret.
Après avoir longuement réfléchi, Liu Ming finit par prendre une décision.
« Très bien, j'accepte. Cependant, laissez-moi être clair. Cette situation sera certainement extrêmement dangereuse, et après vous avoir aidés cette fois-ci, je considérerai ma dette pour avoir été sauvé comme entièrement remboursée. De plus, pour m'emmener à la Secte du Fantôme Barbare, je veux que vous me promettiez deux choses. »
« Si tu es prêt à remplacer le jeune maître et à participer à la Cérémonie d'Ouverture Spirituelle, peu importe le nombre de conditions, nous accepterons tout », proclama Gu Lao San avec excitation en entendant les mots de Liu Ming.
Après réflexion, Guan Lao Da hocha également la tête.
« Les deux oncles savent que même si mon corps possède du Yuan Li, je ne connais aucune technique de pratiquant. J'espère donc qu'au cours de ce voyage, vous me transmettrez quelques compétences qui m'aideront à préserver ma vie. L'autre condition est que je souhaite obtenir l'arme de pratiquant de ce jeune maître. En tant que jeune maître, l'arme qu'il utilisait ne doit pas être médiocre, et ainsi, si je rencontre des problèmes au sein de la Secte du Fantôme Barbare, je devrais être capable de me défendre dans une certaine mesure », exposa Liu Ming sans réserve.
« La première condition est raisonnable. Même si tu ne l'avais pas mentionnée, nous l'aurions fait de toute façon. Quant à la seconde… cette arme de pratiquant possède une puissance immense et je crains qu'il ne soit pas facile pour un débutant comme toi de la manier », mentionna Gu Lao San avec hésitation.
« Même ainsi, je voudrais au moins essayer », répondit Liu Ming, sans intention de reculer.
« Ceci… »
« Très bien, nous te donnerons l'arme de pratiquant », dit Guan Lao Da en serrant les dents.
Gu Lao San afficha une certaine réticence en entendant ces mots, mais finalement, il ne souleva aucune objection.
« Très bien, à partir de maintenant, je ferai de mon mieux pour répondre à vos attentes. Cependant, je ne sais toujours pas comment s'appelait l'ancien jeune maître. Je vais devoir utiliser son nom désormais, après tout », dit Liu Ming en hochant la tête.
« Le jeune maître s'appelait Bai Cong Tian. Tiens, petit frère, tu devrais prendre ses affaires. » Gu Lao San ouvrit le sac massif derrière son dos d'un léger mouvement de main et en sortit un petit paquet blanc.
Liu Ming ouvrit immédiatement le paquet en le recevant et jeta un coup d'œil à l'intérieur.
Il contenait quelques vêtements propres, ainsi que quelques petits accessoires, mais l'objet le plus remarquable était un petit bracelet.
Le bracelet en bronze était façonné dans un style ancien et portait des rangées de motifs de fleurs en argent imprimées sur le devant. Il donnait l'impression d'être anormalement lourd malgré son apparence.