Chapitre 598
« La Sœur Aînée Long se fait beaucoup trop de souci. Je veux simplement essayer. Je ne m'attends pas à réussir dès ma première tentative dans la tour. » Liu Ming fut touché, conscient que cette femme agissait par pure bienveillance. Il répondit ainsi sans révéler ses véritables intentions.
En entendant ces mots, la surprise de Long Yanfei s'apaisa progressivement.
À ses yeux, bien que Liu Ming soit déjà l'un des meilleurs disciples de la période de Condensation, il restait un fossé immense avant d'atteindre le stade de la Cristallisation. Il aurait été bien trop présomptueux de sa part de vouloir défier la tour jusqu'au 36e étage.
Bien sûr, si cette femme avait su que Liu Ming était le disciple mystérieux qui avait fait sensation dans la secte en tuant le Moine aux Os Flétris et l'autre disciple maléfique, elle n'aurait naturellement pas pensé ainsi.
À cet instant, l'une des runes du 34e étage de la tour géante s'illumina.
« Le Cadet Sha Tongtian a atteint le 34e étage. »
« Le Cadet Sha mérite bien son titre de pratiquant de l'Épée. Sa force est vraiment stupéfiante. »
En voyant cela, les deux disciples du Pic Tianjian sur le côté s'exclamèrent avec joie.
Les disciples féminines du Pic Piaomiao, de l'autre côté, jetèrent un simple coup d'œil après avoir entendu ces mots, puis reportèrent leur attention sur la rune clignotante au 35e étage.
Visiblement, un autre disciple se trouvait également dans la tour à cet étage. Il s'agissait probablement d'un disciple du Pic Piaomiao.
Mais Liu Ming fut assez surpris d'apprendre que Sha Tongtian était en train de défier la tour.
Il jeta un nouveau regard à la rune vacillante sur la Tour de l'Esprit du Vide. Après un moment de réflexion, il prit congé de Long Yanfei et se dirigea droit vers l'entrée de la Tour de l'Esprit du Vide.
En observant son dos, Long Yanfei ne le retint pas, elle se contenta de secouer la tête.
L'autre disciple interne l'ignora totalement.
Au rez-de-chaussée de la Tour de l'Esprit du Vide, devant une stèle de pierre gris sombre.
Liu Ming détacha le jeton de disciple externe de sa taille et l'agita légèrement. Une lueur verte jaillit du jeton et pénétra dans la stèle. Les points de contribution sur le jeton furent réduits de 50 000 unités.
L'instant suivant, un « clic » retentit !
Le réseau couleur sang au pied de la Tour de l'Esprit du Vide s'illumina soudainement. Plusieurs rayons rouge sang se déployèrent et enveloppèrent Liu Ming ; il se transforma alors en une lueur écarlate et disparut dans la tour.
En voyant Liu Ming dépenser réellement autant de points de contribution pour entrer dans la tour sans la moindre hésitation, les disciples du Pic Tianjian et du Pic Piaomiao jetèrent un regard empreint d'une légère surprise.
Après tout, échouer à franchir le 36e étage équivalait à gaspiller 50 000 points de contribution. Même un disciple interne y réfléchirait à deux fois avant d'agir.
À leurs yeux, les 50 000 points de contribution de Liu Ming étaient déjà perdus.
Au même moment, au centre du 1er étage de la Tour de l'Esprit du Vide.
Une lumière couleur sang jaillit de nulle part. Une fois dissipée, la silhouette de Liu Ming apparut.
Il calma son esprit un instant et commença immédiatement à observer attentivement tout ce qui l'entourait dans la tour.
Cet endroit ressemblait quelque peu au Palais Illusoire du Ciel Vert. Il s'agissait d'une salle assez spacieuse, s'étendant sur plusieurs hectares. Les murs environnants étaient gravés de runes noires denses.
Le plafond de la salle était invisible, et l'endroit était aussi lumineux qu'en plein jour.
À cet instant, un hurlement de loup sourd retentit !
Dans un coin de la salle, à plus d'une centaine de mètres de Liu Ming, une ombre grise jaillit. Un loup gris apparut soudainement, fixant Liu Ming d'un air féroce.
Sa peau gris-blanc semblait très rugueuse. Ce n'était qu'une bête marionnette, dépourvue du moindre poil.
Liu Ming balaya les lieux de sa Pensée Divine et découvrit que ce loup n'avait que la force d'un Apôtre Spirituel débutant.
Il décocha instantanément un coup de poing à travers la distance.
Avec un « bang » étouffé, le corps du loup géant se transforma immédiatement en fragments et explosa. L'instant suivant, son cadavre disparut en points lumineux, tout comme le fantôme dans le Palais Illusoire du Ciel Vert.
En voyant cela, Liu Ming s'exclama intérieurement.
Cette Tour de l'Esprit du Vide était vraiment mystérieuse. La marionnette ne différait en rien d'une créature réelle. Son mystère semblait même surpasser celui du Palais Illusoire du Ciel Vert.
Alors que Liu Ming était plongé dans ses pensées, une lumière verte s'enroula sous ses pieds. Il disparut sur-le-champ.
Lorsque Liu Ming rouvrit les yeux, il se retrouva dans une salle assez similaire au premier étage. Deux marionnettes mantes au stade d'Apôtre Spirituel débutant apparurent au loin.
Après une rapide réflexion, Liu Ming asséna deux coups de poing, pulvérisant les deux marionnettes mantes qui se changèrent en une myriade de points lumineux.
Avec sa force actuelle, rien ne pouvait l'arrêter. À chaque étage franchi, la Tour de l'Esprit du Vide le téléportait directement au suivant. Parallèlement, la rune correspondant à l'étage en question s'illuminait à l'extérieur de la tour.
Au troisième étage, Liu Ming fit face à trois marionnettes pythons ayant la force d'un Apôtre Spirituel débutant. Le quatrième étage, lui, était gardé par quatre guerriers marionnettes humanoïdes de même niveau. Au cinquième étage, il trouva quatre créatures fantomatiques, également Apôtres Spirituels débutants, mais bien plus puissantes que les marionnettes précédentes.
Le sixième étage abritait quatre lézards, eux aussi Apôtres Spirituels débutants, mais dotés d'une intelligence identique à celle de véritables hommes-bêtes. D'une férocité extrême, leur puissance surpassait largement celle d'un pratiquant humain de même rang, se rapprochant presque de celle d'un Apôtre Spirituel de fin de stade.
Au septième étage, il fut confronté à une marionnette tigre de niveau Apôtre Spirituel intermédiaire.
Ainsi, à mesure qu'il montait, le niveau des hommes-bêtes et des marionnettes augmentait en conséquence.
Une demi-heure plus tard, Liu Ming atteignit le dix-huitième étage d'une traite. Il se retrouva dans une salle spacieuse identique aux précédentes. Quatre lions de feu cramoisis, des Apôtres Spirituels de fin de stade, le fixaient en l'encerclant.
Liu Ming observa attentivement ces quatre créatures enflammées, un léger froncement de sourcils marquant son visage.
Bien que ces quatre bêtes ne soient que des Apôtres Spirituels de fin de stade, l'aura de flammes qu'elles dégageaient n'était en rien inférieure à celle d'un pratiquant au début du stade de la Condensation. Leurs esprits semblaient connectés, ce qui portait leur puissance de combat réelle au niveau d'un pratiquant intermédiaire du stade de la Condensation.
D'après les informations qu'il avait recueillies, la Tour de l'Esprit du Vide comptait cent huit étages au total. Tous les dix-huit étages formaient un royaume, et tous les six étages constituaient un petit royaume. Le dernier étage de chaque royaume majeur opposait toujours quatre bêtes dont la force individuelle dépassait largement celle des étages précédents, leur puissance combinée égalant celle du royaume supérieur.
Plusieurs rugissements furieux interrompirent ses pensées.
Les yeux des lions de feu s'embrasèrent et ils se ruèrent sur Liu Ming, tels quatre boules de flammes déchaînées.
Les yeux de Liu Ming brillèrent. Les motifs spirituels noirs sur ses deux bras s'illuminèrent violemment et ses membres s'élargirent instantanément. Après que sa silhouette soit devenue floue, il disparut sur place.
« Bang bang ! »
Tandis que les deux autres flammes manquaient leur cible et révélaient leur forme, deux autres flammes dorées furent balayées par une ombre noire et explosèrent.
L'instant suivant, un fantasme noir apparut dans un coin de la salle ; c'était Liu Ming.
Il venait d'éliminer facilement deux lions de feu de fin de stade d'Apôtre Spirituel en utilisant habilement la Technique des Trois Mirages Sombres. Il observa ses poings nus qui semblaient légèrement brûlés.
À ce moment, les deux autres lions de feu rugirent, se transformèrent à nouveau en deux amas de flammes et se combinèrent dans les airs pour former une boule de feu de dix mètres.
Liu Ming jeta un coup d'œil, pivota dans une posture étrange et frappa le vide de sa paume. Après le retentissement de rugissements de dragons et de tigres émanant de son corps, un fantasme de paume noire géante apparut.
Une forte explosion résonna dans la salle. La boule de feu éclata et se transforma en petites flammes cramoisies.
À l'extérieur de la Tour de l'Esprit du Vide, les runes du 18e étage s'assombrirent soudainement ; celles du 19e étage s'illuminèrent.
En voyant cela, un regard pensif passa dans les yeux de Long Yanfei. Après une légère surprise, elle reporta son attention sur les deux runes du 35e étage.
À l'intérieur de la Tour de l'Esprit du Vide, dans la salle du 35e étage.
Une lumière d'épée verte de cent mètres de long jaillit et transperça la poitrine du squelette de vingt mètres de haut.
Cependant, juste avant que le squelette ne disparaisse en points lumineux, sa hache en os se transforma également en une lumière blanche qui frappa l'éclat de l'épée.
Soudain, l'éclat de l'épée vacilla violemment à quelques reprises et perdit de son intensité. Après avoir tournoyé dans les airs, la lumière se mua à nouveau en le jeune homme en brocart ; cet homme était Sha Tongtian.
À cet instant, il tenait une épée dans une main et une pierre spirituelle de qualité supérieure dans l'autre. Son visage était extrêmement pâle et il haletait lourdement. Il semblait manquer cruellement de puissance spirituelle.
Non loin devant lui, deux autres squelettes gigantesques firent briller une lumière grise entre leurs mains, et deux longues lances en os gris se condensèrent. D'un geste, les lances furent projetées vers l'avant à grande vitesse, sous la forme de deux traits gris.
Les lances en os devinrent floues dans les airs et se multiplièrent en dix ombres de lances identiques.
Les yeux de Sha Tongtian se déplacèrent légèrement. Il forma à nouveau un geste d'épée et se précipita en avant dans un éclat d'épée vert. Il dispersa quelques ombres de lances durant sa course, puis effectua un virage vigoureux pour esquiver de justesse les ombres restantes et charger l'un des squelettes.
« Swoosh », une lumière verte traversa le corps du squelette, et celui de trente mètres de haut vola en éclats, se transformant en petits points lumineux.
Cependant, l'éclat de l'épée verte s'estompa également sous l'effet de l'explosion. Une silhouette humaine réapparut en un éclair.
Avant que Sha Tongtian ne puisse se stabiliser, un autre squelette s'approcha. Dans un rire étrange, il abattit violemment son marteau en os sur son dos.
Sha Tongtian sentit une crise majeure. Il voulut tenter d'esquiver à nouveau, mais ressentit un vide dans sa puissance spirituelle. Après une douleur aiguë dans le dos, il fut instantanément projeté au loin.
Il réprima la douleur tout en tirant quelques talismans de sa manche. Il les lança en criant le mot « explosion ».
Un « bang » retentissant résonna.
L'immense squelette fut instantanément englouti par l'étincelle. Il ne bougea plus du tout.
À cet instant, « paf », Sha Tongtian ressentit une douleur à l'épaule gauche ; elle venait d'être transpercée par une flèche d'os blanc.
Non loin de là, le dernier squelette gigantesque était figé dans une posture de tir, tenant un arc en os colossal.
L'instant suivant, après que Sha Tongtian eut esquissé un sourire amer, sa vision s'assombrit. Une lueur verte s'enroula sous ses pieds !
...
À l'extérieur de la Tour de l'Esprit du Vide.
Une lueur verte jaillit du 35e étage. Alors que la lumière se dissipait, la silhouette de Sha Tongtian s'écrasa lourdement au sol.
« Bon sang, j'y étais presque. »
Sha Tongtian avait le teint pâle et son pouvoir spirituel était presque épuisé. Après s'être relevé, il sortit précipitamment une fiole noire du talisman de stockage à sa taille, en versa un élixir doré et l'avala.