Chapitre 556
L'intégralité du Palais Illusoire du Ciel Vert était entourée d'une couche de rideau de lumière blanche scintillante.
Juste en dessous du fantasme du palais, un escalier aux cinq couleurs, quelque peu indistinct, s'étendait de la porte du palais à travers le rideau de lumière. Il devait s'agir de l'unique entrée du Palais Illusoire du Ciel Vert.
Liu Ming jeta un coup d'œil à l'escalier aux cinq couleurs sans s'en approcher immédiatement. Au lieu de cela, il observa le rideau de lumière blanche à l'extérieur, examinant avec curiosité l'enchantement défensif mis en place par le pratiquant archaïque.
Le rideau de lumière était blanc comme le jade et semblait tranquille, mais il dégageait une impression d'une densité inhabituelle.
Dès qu'il y pensa, Liu Ming libéra un rayon de puissance mentale et le balaya lentement.
Alors qu'il se trouvait encore à quelques mètres du rideau de lumière, sa puissance mentale sembla rencontrer une barrière invisible. Elle ne pouvait plus avancer, et une aura vaguement dangereuse émanait même des profondeurs.
Il était évident que si quelqu'un tentait de forcer le passage, le résultat ne serait jamais bon.
Liu Ming retira sa puissance mentale aussitôt. Une expression pensive passa dans ses yeux.
La barrière extérieure du Palais Illusoire du Ciel Vert était si magique ; c'était véritablement une relique du pratiquant archaïque.
À cet instant, une agitation se fit entendre du côté de l'escalier aux cinq couleurs. En regardant au loin, quelqu'un essayait déjà de gravir les marches.
L'expression de Liu Ming changea et il posa son regard calmement sur la scène.
Celui qui tentait de monter l'escalier en ce moment était un jeune homme au visage brun. Liu Ming reconnut cet homme au premier coup d'œil. C'était la première personne au marché à avoir mentionné le Palais Illusoire du Ciel Vert.
Il s'avérait que cet individu possédait également un fragment du Miroir du Ciel Vert sur lui. Pas étonnant qu'il ait été si excité à l'époque.
Lorsque le jeune homme au visage brun posa le pied sur la première marche de l'escalier aux cinq couleurs, les marches inférieures émirent immédiatement une lueur très faible aux cinq teintes. Son corps trembla légèrement, puis il se calma rapidement.
En voyant cela, Liu Ming ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
L'homme avait atteint la période de Condensation, il était donc impossible qu'il perde l'équilibre sans raison. Il était évident qu'il y avait un enchantement spécial sur les marches capable de déstabiliser les gens.
Après avoir réfléchi un instant, il comprit. Le commerçant Ye et les autres avaient dit que le test pour entrer dans le Palais Illusoire du Ciel Vert consistait nécessairement à gravir cet escalier aux cinq couleurs.
Le jeune homme au visage brun prit une profonde inspiration et monta immédiatement sur la deuxième marche, puis la troisième...
Plus il montait, plus la lueur aux cinq couleurs sur les marches devenait brillante, comme si elle tirait désespérément sur ses pas.
Ce long escalier comptait exactement cent marches.
Sous le regard de tous, la vitesse d'ascension du jeune homme au visage jaune devenait de plus en plus lente. Lorsqu'il atteignit la dixième marche, son corps fut visiblement incapable de rester stable à nouveau.
L'expression de Liu Ming devint également concentrée. Il était rare que quelqu'un fasse une démonstration devant lui. Bien sûr, il devait observer cela attentivement.
Lorsque le jeune homme au visage jaune atteignit enfin la vingtième marche, son front commença à perler de sueur. Sa jambe droite, qu'il venait de lever, chancela comme s'il avait glissé ; son expression changea soudainement.
Mais le jeune homme au visage brun gémit immédiatement, et un éclat de lumière brune apparut sur son corps. Lorsque la lumière se condensa, il retrouva immédiatement son équilibre.
La suite fut similaire au début. Après avoir utilisé son pouvoir spirituel pour stabiliser son corps, il parvint à assurer ses pas. Cependant, après la trentième marche, il commença à trembler de nouveau.
Liu Ming secoua la tête en secret. Il restait encore près de la moitié de l'escalier. Cet homme semblait déjà épuisé ; il lui était impossible d'arriver au bout.
Comme prévu, lorsque le jeune homme au visage brun grimpa jusqu'à la quarantième marche, il était déjà trempé de sueur. Sa silhouette chancelait, comme s'il allait tomber à tout moment. Un regard sérieux passa dans ses yeux alors qu'il levait la jambe droite, tentant de continuer l'ascension. Cependant, son corps trembla et il tomba sur le côté après un grand cri. Avant même que son corps ne touche les marches, il fut éjecté de l'escalier par la lumière aux cinq couleurs.
En voyant cela, Liu Ming secoua la tête.
Après que le jeune homme au visage brun eut été éjecté, une lumière verte s'échappa de son bras et disparut au loin.
Dans cette lumière verte, tout le monde put vaguement apercevoir un objet brillant.
Les pratiquants venus assister au spectacle s'agitèrent soudainement. Une douzaine de traînées lumineuses se lancèrent à la poursuite de la lumière verte.
Liu Ming ne parut pas surpris. Le commerçant Ye lui avait déjà mentionné cette situation.
Lors de ce test d'entrée du Palais Illusoire du Ciel Vert, en cas d'échec, le fragment du Miroir du Ciel Vert porté par le candidat s'envolait.
Cependant, un même fragment ne pouvait être utilisé qu'une seule fois lors d'une épreuve. Même si quelqu'un récupérait le fragment, il ne pourrait qu'attendre la prochaine ouverture du palais illusoire.
Malgré cela, le fragment du Miroir du Ciel Vert restait très précieux en tant que clé pour la prochaine ouverture ; tout le monde voulait le posséder.
Le jeune homme au visage brun parvint finalement à contrôler son corps. Après s'être posé lentement au sol, son visage était pâle comme un linge. Il semblait avoir épuisé tout son pouvoir spirituel.
De temps à autre, des personnes dans la foule environnante pointaient du doigt le jeune homme au visage brun ; certains se moquaient même de lui.
Le jeune homme au visage brun semblait extrêmement embarrassé. Il tapa du pied et se transforma en une lumière jaune pour s'enfuir.
Après cet échec, personne ne s'avança pendant un moment. Tout le monde semblait attendre une seconde personne pour pouvoir en tirer des leçons.
Liu Ming, naturellement, ne ferait pas une chose aussi risquée. Il continua d'attendre avec une expression calme.
En moins d'un instant, une lumière violette galopa depuis la direction du marché de Changyang et atterrit directement sur les marches.
Liu Ming fronça légèrement les sourcils. L'aura émanant de cette traînée lumineuse lui donnait une sensation familière.
Une fois la lumière violette dissipée, un jeune homme assez grand aux yeux violets apparut.
Liu Ming fut surpris.
Ce jeune homme n'était autre que Zang Xuan, qu'il avait rencontré dans le Petit Monde des Flammes. Il était manifestement venu pour le Palais Illusoire du Ciel Vert.
Son bras brisé était désormais complètement rétabli. Il avait dû guérir grâce à une sorte d'art mystique.
Sous le regard stupéfait de tous, Zang Xuan monta sur l'escalier aux cinq couleurs sans se soucier des pratiquants alentour.
Liu Ming ne le salua pas non plus. Au lieu de cela, il croisa les bras et resta dans la foule, amusé.
Il connaissait très bien la force de Zang Xuan ; il pensait que le résultat serait différent de celui de tout à l'heure.
La vitesse d'ascension de Zang Xuan était bien plus rapide que celle du jeune homme au visage brun. Il se trouvait déjà au milieu de l'escalier en un instant.
Le jeune homme au visage brun avait été éjecté alors qu'il n'avait pas atteint la moitié, mais lorsque Zang Xuan arriva à mi-chemin, il semblait toujours calme et détendu.
« Tsk tsk, cet homme n'est pas simple ! »
« Il est bien meilleur que le jeune homme au visage brun ; il n'a visiblement pas encore utilisé toute sa force. »
Les discussions allaient bon train dans la foule. Ils étaient manifestement plus optimistes concernant Zang Xuan. Outre ceux qui étaient surpris, certains, comme Liu Ming, observaient attentivement le processus d'ascension de Zang Xuan.
Liu Ming déplaça soudainement ses yeux vers un endroit précis de la foule.
Il venait de sentir un regard posé sur lui, mais celui-ci s'était rapidement détourné.
Il se concentra et découvrit que, parmi le groupe, la jeune femme en vêtements violets de la famille Ouyang et Maître Qiao se tenaient là. Les beaux yeux de la jeune fille semblaient expressifs ; son expression était inhabituellement calme.
« Serait-ce cette jeune femme en vêtements violets qui me regardait à l'instant ? » Liu Ming était un peu perplexe. Il ne semblait pas connaître cette demoiselle de la famille Ouyang, n'est-ce pas ?
Il pensa cela, puis détourna rapidement le regard pour continuer à observer l'escalier aux cinq couleurs.
Sur les marches, à ce moment-là, Zang Xuan avait déjà gravi la quatre-vingtième marche, mais son corps dégageait une aura de protection jaune. Sa vitesse était nettement plus lente qu'auparavant.
À la quatre-vingt-cinquième marche, la lumière jaune sur le corps de Zang Xuan semblait encore plus éblouissante. Il utilisait manifestement une grande quantité de pouvoir spirituel.
À la quatre-vingt-dixième marche, il luttait déjà un peu. Sa poitrine se soulevait et de grosses gouttes de sueur apparaissaient sur son front. Chaque pas semblait extrêmement difficile.
Pour les cinq dernières marches, Zang Xuan prit une profonde inspiration et forma un geste étrange. L'aura de protection autour de lui vacilla violemment. Ses yeux brillaient même d'une lumière violette.
« Boum, boum », cinq pas consécutifs, et tous ceux autour ne virent qu'une lumière violette filer rapidement vers le haut. Le grand jeune homme avait déjà atteint la centième marche et apparut à la porte du palais.
Une exclamation jaillit des pratiquants environnants. Certains étaient envieux, d'autres jaloux, et certains affichaient un regard pensif.
Debout dans la foule, Liu Ming fronça les sourcils par inadvertance.
Il avait vu clairement que, bien que Zang Xuan ait passé le test avec succès, lorsqu'il avait gravi la dernière marche, une trace de sang avait coulé au coin de sa bouche.
La marche la plus haute était une large plateforme en ardoise menant directement à la porte du palais. Il n'y avait plus de cinq couleurs à cet endroit.
Debout sur la plateforme, une lumière verte clignota sur le bras de Zang Xuan, et il traversa le rideau de lumière de la porte. Il disparut en un éclair.
Voyant que Zang Xuan était entré sans encombre dans le Palais Illusoire du Ciel Vert, les pratiquants possédant des fragments du Miroir du Ciel Vert furent pris d'envie. Ils ne pouvaient plus attendre. Quelqu'un sortit immédiatement de la foule pour tenter de gravir les marches.
Après tout, plus on reste longtemps dans le palais, plus les bénéfices sont grands. Entrer tôt permettait naturellement d'en tirer davantage profit.
Quant aux personnes capables d'obtenir des fragments du Miroir du Ciel Vert, il ne s'agissait évidemment pas de personnages simples. Leur culture se situait toute à la fin de la période de Condensation. Aucun d'entre eux n'était faible.
Après un moment, trois autres personnes acceptèrent le test, mais une seule d'entre elles parvint à passer de justesse grâce à une arme spirituelle de haut niveau, tandis que les deux autres furent impitoyablement éjectées. Les fragments de miroir antique s'envolèrent de leurs bras, provoquant une nouvelle ruée.
Cette scène découragea naturellement les détenteurs de fragments. Leur empressement initial s'estompa soudainement.
Pendant un moment, personne ne prit l'initiative de gravir les marches.
À cet instant, parmi la foule, un autre jeune homme en brocart, au visage long et étroit, sortit lentement. Ses yeux révélaient une trace de sinistre.
Après avoir vu le visage du jeune homme, Liu Ming ne put s'empêcher de montrer un soupçon de surprise.
Il connaissait également cette personne ; il s'agissait du disciple interne Sha Tongtian, qu'il avait affronté auparavant.