Chapitre 529
Liu Ming s'avança et secoua légèrement le jeton de la secte sur la porte.
Une faible lueur verte jaillit du jeton et frappa le rideau de lumière. La surface de la porte de pierre s'illumina alors légèrement et elle s'ouvrit avec un craquement.
À peine eut-il pénétré dans la maison de pierre qu'un disciple corpulent, vêtu d'une tenue d'adjoint, s'approcha avec des yeux ensommeillés.
« Frère cadet, y a-t-il une mission urgente ? Tu arrives vraiment tôt. » Le disciple gras se frotta les yeux et dit lentement, l'air réticent.
« Désolé de déranger votre repos, frère aîné. C'est aussi la première fois que je viens à ce réseau de téléportation spécial. J'ai accepté une mission de la secte qui se déroule au marché de Changyang », répondit Liu Ming respectueusement.
« Oh, le marché de Changyang... Suis-moi alors. » Le disciple gras fut légèrement surpris en entendant ces mots. Il ouvrit grand les yeux, observa Liu Ming avec attention, puis fit demi-tour et se dirigea vers la pièce située derrière lui.
Liu Ming afficha un air perplexe, mais ne dit rien. Il suivit le disciple à l'intérieur.
Ce qui surprit également Liu Ming, c'est qu'une plateforme avait été aménagée dans une grotte derrière la maison de pierre. La plateforme faisait environ un acre de superficie et plus d'une dizaine de réseaux de téléportation y étaient disposés en rang serré.
Contrairement aux réseaux de téléportation ordinaires que les gens fréquentaient souvent, Liu Ming ne vit personne ici.
« La plupart de ces réseaux mènent à des endroits relativement isolés en dehors du clan. Si tu te rends au marché de Changyang, tu devras inévitablement effectuer quelques téléportations en chemin », expliqua le disciple gras avec un sourire.
En entendant cela, Liu Ming hocha la tête calmement.
« Après chaque téléportation, il y aura naturellement quelqu'un pour garder le réseau là-bas. Il te suffira de lui dire que tu vas au marché de Changyang, et ils t'indiqueront quel réseau utiliser », prévint le disciple gras.
« Merci, frère aîné. » Liu Ming joignit les mains en signe de gratitude.
« Très bien, va vers le réseau de téléportation dans le coin, là-bas. » Le disciple gras pointa du doigt le grand réseau rouge pâle à l'extrême gauche de la plateforme.
Liu Ming s'y dirigea immédiatement.
L'instant suivant, le jeton de la secte à sa taille émit une lumière éblouissante, et un rayon rouge jaillit du réseau sous ses pieds vers le ciel. Il disparut sur place.
« Ce frère cadet est arrivé si tôt. Comme prévu, les gens qui vont au marché de Changyang sont un peu étranges. Pas étonnant que seuls ces types bizarres puissent traiter avec le Clan des Chauves-souris. » Le disciple gras marmonna pour lui-même avant de retourner dormir dans la maison de pierre.
Liu Ming ne sentit qu'un sifflement aigu à ses oreilles. Après que sa vision se fut obscurcie, il apparut soudain sur une colline située à des milliers de kilomètres de la chaîne de montagnes des Mille Esprits.
Non loin devant lui se trouvaient environ six réseaux de téléportation.
« Frère aîné, où allez-vous ? » Un jeune homme qui semblait n'avoir que seize ans s'approcha immédiatement. Il s'inclina légèrement et posa la question.
« Je vais au marché de Changyang », répondit Liu Ming d'un ton neutre.
« Pour le marché de Changyang, veuillez utiliser le réseau bleu. »
« Merci beaucoup. » Liu Ming joignit les mains pour le remercier et entra dans le réseau bleu.
Puis, après un flash de lumière bleue, il disparut à nouveau.
Après avoir répété cette opération quatre fois de suite, Liu Ming apparut dans une vallée verdoyante remplie de fleurs et d'herbes exotiques.
En explorant la vallée, il découvrit qu'il n'y avait qu'un seul réseau appartenant à la Secte Taiqing. Il y en avait plusieurs autres similaires, et beaucoup de gens arrivaient de différents réseaux. À en juger par leur aura, la plupart étaient des pratiquants au stade de la Condensation.
Liu Ming ne prêta pas beaucoup d'attention à ces personnes. Il monta sur un nuage noir et s'envola dans le ciel.
En chemin, il se remémora silencieusement les informations concernant le marché de Changyang qu'il avait consultées avant son départ.
Selon ces informations, ce lieu se trouvait à un emplacement stratégique où la sphère d'influence de la Secte Taiqing chevauchait celle d'autres forces. Ainsi, ce marché abritait non seulement des boutiques de la Secte Taiqing, mais aussi celles d'autres organisations. Même l'Académie Haoran, l'une des quatre sectes anciennes, et le célèbre Clan des Chauves-souris y étaient présents. On y trouvait des gens de tous niveaux, allant de l'état de la Pilule Réelle au stade d'Apôtre Spirituel.
La chaîne de montagnes des Jeunes Pousses Vertes, où vivait le Clan des Chauves-souris, n'était qu'à quelques dizaines de kilomètres du marché de Changyang.
Après avoir réfléchi, Liu Ming avait un plan en tête.
Il vola ensuite pendant dix jours d'affilée. Après avoir traversé une chaîne de montagnes rocheuses arides et escarpées, une plaine de plusieurs centaines d'acres apparut devant lui.
Sur ce terrain plat se trouvait une petite ville, mi-village mi-cité, et quelques lueurs de fuite volaient vaguement dans et hors de la ville.
Dix minutes plus tard, Liu Ming arriva dans les airs, non loin du marché.
Il ne descendit pas directement, mais observa la situation dans tout le marché.
Le marché de Changyang était immense comparé à celui de la secte, et il possédait deux entrées, à l'est et au sud.
Le centre du marché était occupé par un petit lac d'une douzaine d'acres, entouré de murs brun jaunâtre de hauteurs variables.
Le lac était cerné par des bâtiments denses de différentes hauteurs.
Après avoir réfléchi un instant, Liu Ming descendit vers l'entrée la plus proche et se dirigea directement vers la forge de la Secte Taiqing.
Peu de temps après, à l'ouest du marché, il trouva une forge arborant une plaque « Pavillon Bai Lian ».
Dans le salon au deuxième étage de cette boutique, Liu Ming discutait avec un jeune homme grand et maigre, un léger sourire aux lèvres.
« Le frère cadet est enfin arrivé. Je vous attends ici depuis longtemps. Pour être honnête, j'ai une urgence familiale à régler, mais je ne trouve personne pour me remplacer. Je n'ai reçu le message de la secte qu'il y a un demi-mois, disant que vous étiez prêt à venir me remplacer temporairement. Cela résout vraiment mon problème urgent », dit le jeune homme grand et maigre, nommé Su Cong, avec un enthousiasme débordant.
Voyant cela, Liu Ming répondit naturellement par quelques politesses.
« Au fait, comment dois-je vous appeler, frère cadet ? » demanda le jeune homme en se grattant la tête avec un sourire.
« Je suis Liu Ming, de la Cour Piaohong », répondit Liu Ming en souriant.
« Alors vous êtes le frère cadet Liu. J'ai négligé mes affaires familiales trop longtemps, je crains de devoir partir immédiatement. Si tout se passe bien, je serai de retour dans six mois. Cela ne dépassera certainement pas un an. Le commerçant Ye et les deux forgerons de la boutique sont également des disciples de la Secte Taiqing. Laissez-le vous briefer sur cet endroit. » Le jeune homme parla longuement, révélant une expression pressée.
Après avoir réfléchi un moment, Liu Ming hocha la tête.
« Merci, frère cadet Liu, procédons aux procédures de passation. » Le jeune homme était fou de joie. Après l'avoir remercié, il retira immédiatement son jeton de clan de sa taille.
Voyant cela, Liu Ming prit également son jeton de secte et s'avança.
Le jeune homme frappa le jeton d'une main, et une lumière bleue jaillit pour s'incruster dans le jeton de Liu Ming.
Il sortit ensuite une boîte de l'amulette de stockage à sa taille et la tendit à Liu Ming, en lui expliquant son contenu.
Liu Ming prit la boîte. Tout en mémorisant les paroles du jeune homme, sa Pensée Divine scanna l'objet. Après avoir confirmé que tout était en ordre, il le rangea dans son amulette de stockage.
« C'est tout, merci frère cadet Liu. » Le jeune homme semblait soulagé et dit avec joie.
« De rien, frère aîné Su. » Liu Ming rangea les objets.
« Le commerçant Ye est généralement responsable des transactions commerciales ici. Celui qui est derrière le comptoir au premier étage est la personne en question. Frère cadet Liu, vous pourrez lui demander si quelque chose n'est pas clair à l'avenir. Je l'ai déjà mis au courant. De plus, dans ce marché de Changyang, le Clan des Chauves-souris et l'Académie Haoran ne sont pas faciles à gérer. Veuillez vous en souvenir, frère cadet Liu. »
Après cela, le jeune homme s'inclina devant Liu Ming et quitta le marché en toute hâte.
Après être resté tranquillement près de la fenêtre pendant un moment, Liu Ming se tourna et sortit du salon.
« Monsieur, avez-vous des instructions pour votre cadet ? » Dès que Liu Ming sortit, un assistant en vêtements verts qui se tenait non loin de là s'approcha précipitamment et demanda avec précaution.
« Veuillez demander au commerçant et aux forgerons de la boutique de monter. J'ai des choses à expliquer. » Liu Ming donna son ordre et retourna dans la pièce privée.
« Très bien, j'y vais tout de suite. » L'assistant répondit, fit demi-tour et courut en bas.
Après un moment, une voix claire se fit entendre dans l'escalier.
Un vieil homme d'une soixantaine d'années et deux hommes robustes d'âge mûr apparurent et se dirigèrent directement vers le salon où se trouvait Liu Ming.
À part eux trois, il n'y avait personne d'autre dans la boutique. Le personnel et les assistants étaient descendus.
« Commerçant Ye, et vous, forgerons, inutile d'être formels, entrez je vous prie. »
Dès qu'ils arrivèrent à la porte, la voix paisible de Liu Ming résonna.
Après s'être regardés, le vieil homme poussa la porte pour faire entrer les deux autres.
Liu Ming était assis tranquillement sur une chaise, les regardant avec un léger sourire.
« Salutations à Monsieur l'Envoyé. » Le commerçant Ye, le vieil homme, hésita un instant avant de s'avancer pour saluer.
Voyant cela, les deux hommes d'âge mûr hésitèrent à leur tour et s'inclinèrent également.
« Vous n'avez pas besoin d'être si formels. J'ai bien peur que nous devions travailler ensemble pendant un certain temps. » Liu Ming se leva et dit très poliment.
Tout comme le commerçant Ye et les deux forgerons, ils étaient tous des disciples ordinaires de la Secte Taiqing. Plus tard, en raison de leur âge avancé et de l'absence d'espoir d'être promus disciples extérieurs, ils avaient simplement demandé un transfert vers le marché de Changyang, où ils s'étaient mariés et s'occupaient des affaires de la secte.
Ce genre de situation était assez courant au sein de la Secte Taiqing. Beaucoup de disciples ordinaires, faibles et ne voulant pas être contraints par les règles de la secte, faisaient ce choix.
Cependant, ces disciples finissaient généralement par être retirés de la liste des disciples ordinaires après un certain temps, faute de contributions spéciales. Ils pouvaient donc être considérés comme du personnel périphérique affilié à la Secte Taiqing.
Les deux hommes d'âge mûr étaient au début du stade de la Condensation. Le commerçant Ye était le plus âgé, mais il n'avait que la force d'un Apôtre Spirituel de fin de stade, ce qui était naturellement suffisant pour gérer une boutique.
Les trois hommes se comportaient naturellement avec respect face à un véritable disciple extérieur au futur prometteur comme Liu Ming.