Chapitre 507
Dès que Liu Ming eut récupéré le talisman spirituel de connexion, il l'examina immédiatement. Après une vérification minutieuse, il le rangea dans l'Escargot Sumeru à sa taille. Bien qu'il parût calme en apparence, ses yeux trahissaient une joie non dissimulée.
« Mademoiselle Jin, pouvez-vous maintenant me dire quel est ce lieu dangereux où nous nous rendons et ce que je dois préparer ? » demanda Liu Ming en levant la tête vers la femme qui lui faisait face.
« L'endroit où nous allons est une mare glacée. Je souhaite récupérer un trésor laissé par mes ancêtres. Cependant, cette mare est extrêmement froide tout au long de l'année. Le qi froid et négatif y est très dense. Mon cher condisciple, vous devriez préparer quelques armes spirituelles d'attribut feu supplémentaires. » Après avoir réfléchi un instant, Jin Yuhuan finit par révéler leur destination à Liu Ming.
Apprendre qu'il s'agissait d'une mare glacée ne dérangea pas Liu Ming. En revanche, lorsqu'elle mentionna des armes spirituelles de feu, il ne put s'empêcher de se sentir contrarié.
Il avait vendu tous les matériaux obtenus dans le Petit Monde des Flammes au marché. Sinon, il aurait pu utiliser certains composants de bêtes spirituelles de feu pour les échanger directement contre des armes similaires. Cela lui aurait certainement permis d'économiser beaucoup. Surtout le bois de soleil géant, qui était un excellent matériau pour forger des armes spirituelles de feu.
Il semblait qu'il n'avait d'autre choix que de retourner au marché. De plus, comme il avait quitté les lieux précipitamment pour poursuivre cette femme, il lui restait encore quelques emplettes à faire.
« Mon cher condisciple, y a-t-il un problème ? » Jin Yuhuan remarqua l'expression étrange sur le visage de Liu Ming et demanda doucement.
« Non, nous partirons dans deux jours. Par ailleurs, Mademoiselle Jin, essayez de partir le plus discrètement possible, afin de ne pas attirer l'attention. » Liu Ming reprit son calme et répondit posément.
Il avait obtenu le talisman spirituel de connexion et possédait deux élixirs pour l'assister. Sa priorité absolue était de régler cette affaire au plus vite et de retourner à sa grotte pour briser son goulot d'étranglement à huis clos.
« Très bien, nous nous retrouverons ici dans deux jours. » Jin Yuhuan hocha la tête, puis agita la main pour lancer une tablette de jade.
Liu Ming la rattrapa d'une main. Après avoir posé la tablette sur son front pour la scanner avec sa Pensée Divine, il hocha la tête et la rangea.
« Si Mademoiselle Jin n'a rien d'autre à ajouter, je vais y aller. » Liu Ming joignit les mains et fit volte-face.
« Au fait, je ne connais toujours pas votre nom, mon cher condisciple. Vous êtes... » demanda Jin Yuhuan en baissant la tête, une légère rougeur aux joues.
« Je suis Liu Ming. »
Liu Ming n'en dit pas plus. Il fit un geste et s'envola vers le marché dans une lueur noire.
Après avoir réfléchi un moment, Jin Yuhuan s'envola dans la direction opposée.
Une heure plus tard, Liu Ming, vêtu d'une robe verte, réapparut dans une rue du marché de la Secte Taiqing.
Après une courte déambulation, il entra dans une boutique de commerce d'armes spirituelles haute d'une centaine de pieds, située sur le côté de la rue. Elle semblait assez vaste. La plaque au-dessus de la porte portait l'inscription « Pavillon Fan Xiang ».
Dès que Liu Ming entra, il vit un homme d'âge mûr, vêtu de tissu grossier, assis sur une chaise derrière le comptoir, fixant un couteau de lancer endommagé qu'il tenait en main.
« Les matériaux de forge se trouvent au deuxième étage. Le forgeage et le commerce d'armes spirituelles sont au troisième. » L'homme ne leva pas les yeux en sentant quelqu'un entrer, mais il parla d'un ton léger.
Liu Ming ne répondit rien et monta les escaliers.
Arrivé au troisième étage, il vit un bel homme en robe blanche, âgé d'une trentaine d'années, en train de boire du thé et de discuter avec une jeune femme à l'allure ordinaire mais au corps séduisant.
« Mademoiselle Fan, il semble que vous ayez un client. J'ai encore des choses à faire. Prenons un thé une autre fois. » L'homme en robe blanche vit Liu Ming entrer et se leva pour prendre congé de la femme.
« Une fois l'arme spirituelle forgée, je vous la livrerai moi-même. »
Après avoir adressé un sourire poli à Liu Ming, l'homme en robe blanche se dirigea à grands pas vers les escaliers.
« Je suis Fan Xiaoxiang. Puis-je vous demander si Monsieur souhaite faire forger une arme spirituelle ou en acheter une déjà prête ? » demanda la femme à Liu Ming avec un sourire charmant.
« Avez-vous une épée spirituelle d'attribut feu ? J'aimerais en acheter une. » Liu Ming haussa les sourcils et répondit calmement.
« Monsieur, attendez un instant. Ling'er, servez le thé. » Après avoir fait signe à une servante d'environ seize ans, elle se dirigea vers l'arrière-boutique d'un pas assuré.
La servante servit immédiatement une tasse de thé spirituel à Liu Ming et resta silencieusement sur le côté.
Liu Ming souleva légèrement le couvercle de la tasse et huma un parfum délicat. Après une gorgée, il murmura pour lui-même : « Bon thé ». Il ferma ensuite les yeux pour se reposer.
Environ dix minutes plus tard, la femme séduisante ressortit de l'arrière-boutique, tenant une boîte en jade longue et une autre plus courte.
« Veuillez m'excuser pour l'attente. Voici deux épées spirituelles d'attribut feu. L'une est de qualité intermédiaire avec douze couches d'enchantement, et l'autre est une arme spirituelle de qualité supérieure, le Phénix Écarlate, avec vingt-neuf couches d'enchantement. » La femme posa les deux boîtes sur la table, les poussa doucement vers Liu Ming et sourit.
Liu Ming ouvrit la boîte la plus courte, et une bouffée de chaleur s'en échappa. Une petite épée cramoisie s'envola. Il projeta un symbole sur l'arme. Après avoir tremblé dans les airs, d'innombrables runes rouges apparurent sur la lame, se condensant en douze couches de réseaux fins dans un bourdonnement.
« C'est bien une arme spirituelle de qualité intermédiaire avec douze enchantements. Je pense que cela devrait suffire pour ce voyage. »
Après cette réflexion secrète, Liu Ming ne put s'empêcher d'ouvrir curieusement l'autre boîte, plus longue, et une vague de chaleur lui frappa le visage. Une petite épée dorée, entourée d'un feu ardent, émit un bourdonnement et flotta dans les airs.
Ses yeux se contractèrent, mais il leva silencieusement la main et projeta quelques symboles sur l'épée dorée.
L'épée trembla, puis une lueur dorée fut libérée. Des flammes dorées enveloppèrent toute l'épée. Alors que les flammes tourbillonnaient, le fantôme d'un oiseau doré se forma faiblement. À chaque battement d'ailes, la température de la pièce montait d'un cran.
Puis les flammes se dispersèrent progressivement. Dans un pépiement, d'innombrables runes dorées jaillirent de l'épée, se condensant en une série de motifs vagues.
Liu Ming plissa légèrement les yeux pour compter. Il y avait bien vingt-neuf couches d'enchantement. Il ne put s'empêcher d'être impressionné.
Après un nouveau geste, les deux épées volantes retournèrent dans leurs boîtes respectives.
« Quel est le prix de ces deux épées spirituelles ? » demanda Liu Ming d'une voix grave, le cœur battant.
« Cinquante mille pierres spirituelles pour la qualité intermédiaire ; huit cent cinquante mille pour l'arme spirituelle supérieure. Si Monsieur achète l'épée supérieure, l'arme intermédiaire sera offerte. » La femme répondit sans hésiter.
Pour être honnête, huit cent cinquante mille pierres spirituelles n'étaient pas excessives aux yeux de Liu Ming. Après tout, cette épée était une arme spirituelle rare. C'était simplement qu'il ne cultivait pas d'attribut feu et qu'il n'avait pas autant de pierres spirituelles sur lui.
Après réflexion, il repoussa la longue boîte vers la femme, prit la plus petite, sortit cinq pierres spirituelles de haut rang de son sac et les lui tendit.
« Ling'er, remets la boîte en place. » Après une brève hésitation, la femme récupéra la boîte et les pierres, puis confia la boîte à la servante nommée Ling'er.
Après avoir pris la boîte, la servante se dirigea directement vers l'arrière-boutique.
« Monsieur a-t-il besoin d'autre chose ? » La femme ne sembla pas se soucier du fait que Liu Ming n'ait pas acheté l'arme supérieure et continua de demander avec enthousiasme.
« Mon cher condisciple m'a demandé d'acheter deux sacs de récupération d'âme de haute qualité au marché, mais votre boutique ne vend que des armes spirituelles, j'imagine que vous n'en avez pas ? » Liu Ming se toucha le nez avec un léger sourire.
Il avait déjà arpenté le marché auparavant. Il avait vu beaucoup de sacs de récupération d'âme de bas niveau, ceux qu'il utilisait autrefois, en vente sur certains étals. Cependant, il avait interrogé quelques boutiques sur les sacs de niveau intermédiaire sans succès.
« Les sacs de récupération d'âme au-dessus de la qualité supérieure sont très rares, mais Monsieur a frappé à la bonne porte. » La femme regarda Liu Ming avec une pointe de surprise et un sourire doux.
« Se pourrait-il que vous vendiez aussi des sacs de récupération d'âme en plus des armes spirituelles ? » Liu Ming fut ravi, mais garda un ton calme.
« Beaucoup de sacs utilisés par les disciples extérieurs de Taiqing sont fabriqués par mon frère. Il reste généralement à la maison, donc Monsieur devra peut-être attendre une heure. »
« C'est entendu. » Liu Ming prit une autre gorgée de thé, pinça les lèvres et ferma les yeux pour méditer.
La femme tapota sa taille et sortit un talisman doré. Elle psalmodia et le pointa du doigt, puis le talisman brûla dans les airs. Une lumière dorée jaillit par la fenêtre et le talisman se réduisit en cendres l'instant suivant.
Moins d'une heure plus tard, un homme grand, d'âge mûr, vêtu de la tenue des disciples extérieurs, monta à l'étage.
« Xiaoxiang, qui a besoin d'un sac de récupération d'âme de haute qualité ? »
« C'est ce Monsieur. » La femme se leva précipitamment avec un sourire doux.
« Je souhaite acheter deux sacs de récupération d'âme de haute qualité, en avez-vous maintenant ? » Liu Ming se leva également avec un sourire.
« Il s'avère que c'est ce jeune condisciple. » Voyant que Liu Ming portait aussi la tenue des disciples extérieurs, l'homme grand s'approcha en souriant, tira deux sacs en cuir noir de sa taille et les lui lança.
Liu Ming rattrapa les sacs d'une main et sentit immédiatement un air froid et puissant s'en dégager. La qualité n'était manifestement pas comparable à celle des sacs qu'il utilisait auparavant. La surface du cuir présentait également quelques motifs noirs distincts.
« Quel est le prix pour les deux sacs ? » Liu Ming hocha la tête avec satisfaction.
« Soixante mille pierres spirituelles l'unité, cent mille pour les deux. » répondit l'homme sans hésiter.
« Merci, mon cher condisciple. J'ai encore des choses à faire, je vous laisse. » Liu Ming sortit dix pierres spirituelles de haut rang de sa taille, les tendit à la femme, puis descendit les escaliers sans un mot.
Peu après le départ de Liu Ming.
« Quatrième frère, un sac de récupération d'âme qui coûte soixante mille pierres spirituelles, pourquoi lui en as-tu demandé cent mille ? » demanda doucement la femme en battant des cils.
« N'as-tu pas dit que c'était lui qui avait vendu ces matériaux d'attribut feu ? Pour autant que je sache, les huit cours extérieures de la secte ont récemment mené une épreuve d'introduction au Petit Monde des Flammes, et il semble qu'il y ait eu des changements anormaux. Plus de la moitié des participants sont morts. Cela n'était jamais arrivé auparavant. Puisqu'il a survécu et obtenu autant de matériaux, ce n'est pas un disciple extérieur ordinaire. » dit l'homme d'une voix grave.
« Je trouve aussi cela étrange. Je pense qu'il achète ces sacs pour lui-même. » La femme parut pensive.
« Quoi qu'il en soit, se lier d'amitié avec des individus aussi prometteurs ne peut pas être une mauvaise chose. »
Liu Ming était déjà loin à ce moment-là. Il ignorait évidemment tout de la conversation entre les deux frères et sœurs.
Après avoir acheté quelques talismans et élixirs d'attribut feu sur plusieurs étals, il quitta le marché et s'envola vers sa grotte sur un nuage noir.