Chapitre 471
Liu Ming sentit immédiatement une forte concentration spirituelle se précipiter vers lui dès son entrée dans la grotte, ce qui le remplit de joie. Bien qu’il ait dû dépenser quelques pierres spirituelles, l’investissement semblait en valoir la peine.
Après avoir inspecté les lieux par la Pensée Divine, il découvrit que la grotte comportait plusieurs pièces secrètes et que les installations étaient parfaitement fonctionnelles. Il hocha la tête avec satisfaction.
« Jeune frère martial Liu, cette grotte est désormais la vôtre. Je m’occuperai du reste pour vous. S’il n’y a rien d’autre, je vais vous laisser », déclara Yu Xin avec un sourire.
« Merci, aîné martial Yu. » Liu Ming salua immédiatement son aîné.
« Jeune frère, si vous rencontrez le moindre problème, n’hésitez pas à me solliciter. » Après ces mots, Yu Xin agita sa manche, fit apparaître son aigle géant et s’envola.
Liu Ming plissa les yeux en observant l’aigle s’éloigner pendant un moment, puis il se retourna et entra dans la grotte. D’un geste de la main, la porte de pierre se referma lentement dans un grondement sourd.
Cette grotte se composait de quatre chambres de pierre. La première était un hall de soixante-dix mètres de long sur trente mètres de haut, agrémenté de quelques tables et tabourets en pierre.
Celle de gauche devait être la salle de forge. Liu Ming reconnut vaguement certains motifs spirituels en forme de flammes gravés sur les murs ; ils étaient identiques à ceux qu’il avait vus à l’entrée de la grotte de Huang Zhen, de l’Association Changfeng. Il s’agissait sans aucun doute de réseaux magiques ou d’enchantements facilitant la forge.
Sur le côté droit du hall, un couloir en pierre d’une dizaine de mètres menait à deux autres chambres.
Celle de gauche était légèrement plus grande, mesurant environ quatre-vingts mètres de long. Les murs y étaient teintés d’une nuance rougeâtre.
En observant les lieux, Liu Ming trouva des résidus d’élixirs dans un coin et de la terre destinée à la culture d’herbes spirituelles dans un autre. Il semblait que cet aîné martial Wu fût également versé dans l’art de l’alchimie. Liu Ming ne put s’empêcher d’être surpris.
Sur le côté droit du couloir se trouvait une pièce secrète plus petite, d’à peine quarante mètres. Cependant, l’énergie spirituelle y était bien plus dense qu’à l’extérieur.
Après un examen plus attentif, Liu Ming fut stupéfait, puis il éclata de rire.
Il s’avéra qu’une pierre spirituelle cristalline, de la taille d’un poing, était incrustée dans l’une des parois. Elle était entourée d’une brume spirituelle.
Liu Ming posa la main sur la pierre et sentit immédiatement l’énergie spirituelle se déverser dans son bras, avant de circuler rapidement à travers ses méridiens. À mesure que le pouvoir spirituel affluait, son corps se détendit. Un sourire radieux illumina son visage.
Cette pierre était sans aucun doute la légendaire pierre de fontaine spirituelle !
La pierre de fontaine spirituelle est un type de pierre qui, située au cœur d’une montagne, absorbe l’énergie de son environnement. Elle se forme naturellement après des milliers d’années. Comme elle concentre l’énergie alentour, l’atmosphère y est bien plus riche qu’ailleurs. Une grotte possédant une telle pierre est appelée « demeure de fontaine spirituelle ». C’est un lieu de rêve pour tout pratiquant, doté d’une énergie inépuisable.
Le seul inconvénient est que cet objet ne peut être déplacé. Une fois arraché à son lieu d’origine, il redevient une simple pierre cristalline.
Liu Ming ignorait si Yu Xin était au courant de la présence de cette pierre, mais il avait obtenu une grotte d’une valeur inestimable pour seulement quelques dizaines de milliers de pierres spirituelles.
De retour dans le hall, le visage rayonnant, il commença à échafauder des plans. Il ne comptait pas modifier la disposition générale, mais il prévoyait d’ajouter des enchantements de dissimulation dans la chambre de culture où se trouvait la pierre de fontaine.
Quant à la compétition dans deux ans, il se battrait avant tout pour conserver cette grotte.
...
Un demi-mois plus tard.
Dans la pièce secrète, Liu Ming était assis en tailleur. Au-dessus de sa tête, le rugissement de dragons et de tigres résonnait sans fin ; un dragon de brume noire et un tigre de brume noire tourbillonnaient au-dessus de lui.
Il ouvrit soudain les yeux en poussant un gémissement. Le gaz noir qui émanait de son corps fusionna avec le tigre et le dragon, les rendant plus tangibles.
Puis, il joignit les mains avant de les écarter brusquement. Ses bras craquèrent. Le dragon et le tigre se dissipèrent en gaz noir et rentrèrent dans son crâne.
Depuis son installation, il passait le plus clair de son temps à méditer et à réguler son souffle pour cultiver la Prison de l’Enfer du Tigre et du Dragon.
« Il semble que la maîtrise du deuxième niveau de la Prison de l’Enfer du Tigre et du Dragon nécessite encore du temps », murmura-t-il, plongé dans ses pensées.
Il restait moins d’un an et demi avant que la mystérieuse bulle n’absorbe son pouvoir spirituel. Compte tenu de sa situation actuelle et de la culture dans cette demeure, il pourrait tout juste supporter l’absorption. Bien sûr, s’il parvenait à atteindre le deuxième niveau de cette technique, il ne lui serait pas difficile de percer vers le stade avancé de la Cristallisation.
Heureusement, grâce à la viande de bête maléfique qu’il avait consommée dans la mine sous-marine, il n’avait plus besoin de force externe pour entraîner son corps. Il pouvait se concentrer uniquement sur le pouvoir spirituel.
Après un moment de réflexion, il vérifia le sac en cuir à sa taille par la Pensée Divine.
Le Scorpion d’Os et le Crâne Volant Démoniaque étaient dans le coma depuis leur dernière rencontre avec la tête de troll dans les Abysses. Ce processus de mutation était anormalement long.
Cependant, comme ils avaient déjà connu une telle mutation, Liu Ming ne s’en inquiétait pas outre mesure.
Après avoir réfléchi, il sortit une boîte en jade blanc de son Escargot de Sumeru.
D’un coup de manche, la boîte s’ouvrit lentement, révélant un bambou argenté.
D’innombrables motifs spirituels noirs recouvraient sa surface. C’était le morceau de Bambou du Vide qu’il avait récupéré dans le trésor de l’Association Changfeng.
Liu Ming joua avec l’objet un instant, puis en saisit une extrémité. Il y injecta un peu de pouvoir spirituel. Après un éclat, les motifs colorés devinrent instantanément noirs et se mirent à bouger légèrement, ce qui semblait assez mystérieux.
Il tenta d’injecter davantage de pouvoir, mais les motifs ne firent qu’accélérer leur mouvement sans changer de couleur. Lorsqu’il retira son pouvoir, les motifs redevinrent colorés.
Liu Ming ferma légèrement les yeux et relut les Tactiques de l’Épée Tai Gang dans sa mer de conscience. Cependant, il n’y avait aucune mention de changements sur ce bambou lors de l’injection de pouvoir spirituel.
Il décida alors de procéder à d’autres tests.
Il lança le bambou en l’air, le laissant flotter, puis envoya une lame de vent verte vers lui.
Un « whoosh » retentit.
La lumière verte vacilla et la lame de vent fut repoussée.
La surface du Bambou du Vide ne portait même pas une égratignure.
Voyant cela, Liu Ming fut ravi. Il fit un geste et des points de lumière rouge apparurent devant lui. Une boule de feu de la taille d’un bol tourbillonna, puis il la projeta sur le bambou.
Après un « boum », un petit nuage noir et rouge en forme de champignon s’éleva dans la pièce, faisant trembler légèrement les murs.
Liu Ming fixa le bambou.
Une fois la fumée dissipée, le Bambou du Vide était toujours intact.
Cette fois, il saisit une petite épée argentée dans les airs. En y canalisant un peu de pouvoir spirituel, il décocha un trait de lumière argentée vers le bambou.
Une scène incroyable se produisit.
Après un « poof », les motifs spirituels multicolores à la surface du bambou clignotèrent violemment, tandis que la lumière de l’épée rebondissait pour aller frapper le mur de pierre, y laissant une entaille de plusieurs pieds de profondeur.
Ce Bambou du Vide était vraiment mystérieux. Il n’était pas étonnant que Feng Zhan l’ait gardé dans son trésor, même sans en connaître l’origine.
Liu Ming était à la fois surpris et enchanté. Après avoir rangé l’épée, il manipula encore un peu le bambou avant de le remettre dans sa boîte de jade, puis dans l’Escargot de Sumeru.
Par la suite, Liu Ming relut la méthode de condensation de l’embryon d’épée du Vide de Sumeru mentionnée dans les Tactiques de l’Épée Tai Gang.
Après quelques recherches, il découvrit que la condensation de cet embryon comportait un risque d’échec.
Pour augmenter ses chances, il était préférable de trouver un lieu riche en énergie spirituelle de type bois et de consommer des pilules spirituelles de type bois avant de procéder.
Pour le reste, les étapes ne différaient pas de la condensation d’un embryon d’épée Tai Gang classique.
Après cette lecture, Liu Ming réfléchit. Il sortit une tablette de jade de ses vêtements, qui contenait les règlements de la Cour Piaohong et les traitements réservés aux disciples extérieurs.
Selon la tablette, les règles étaient simples : chaque disciple extérieur, même sans contribution, recevait une allocation de près de 10 000 pierres spirituelles et cent points de contribution par mois.
Au-delà des pierres, les points de contribution permettaient d’échanger des élixirs et d’autres ressources auprès de la secte. On pouvait également les utiliser pour publier des missions à destination des autres disciples.
En poursuivant sa lecture, il fut attiré par une règle stipulant que les disciples extérieurs pouvaient utiliser leurs points de contribution pour cultiver dans la Grotte Spirituelle des Cinq Éléments.
Sur cette pensée, il rangea la tablette, sortit de la pièce secrète et quitta la grotte.
Liu Ming dépensa quelques pierres spirituelles dans un pavillon divers près du hall principal de la Cour Piaohong pour obtenir une carte de la Montagne des Mille Esprits. Après un rapide coup d’œil, il s’envola vers le Hall des Cinq Éléments, situé assez loin de la Cour.
Selon la carte, après avoir dépassé dix sommets et un immense lac limpide, une plateforme en saillie apparaissait sur une falaise. Des halls majestueux s’y dressaient.
L’un des bâtiments, baigné d’un léger halo aux cinq couleurs sous le soleil brûlant, était précisément le Hall des Cinq Éléments, là où se trouvait la Grotte Spirituelle des Cinq Éléments.
Le hall mesurait des centaines de pieds de haut. Construit en rochers aux cinq couleurs, il dégageait une aura magnifique et colorée. Des disciples en tenue de la Secte Taiqing entraient et sortaient, rendant l’endroit assez animé.
Liu Ming atterrit devant le hall et y pénétra lentement.
À cet instant, une trentaine de personnes se trouvaient à l’intérieur. Une longue file d’attente s’étirait devant quelques individus qui semblaient être des adjoints.