Chapitre 454
Ensuite, sous les ordres de Feng Zhan, Liu Ming et les deux autres s'avancèrent pour tirer au sort.
Xin Yuan s'avança, plongea la main dans le bol d'argent et en retira un bâtonnet de bambou.
« Numéro un ! » Xin Yuan jeta un simple coup d'œil à ce qu'il tenait en main, puis annonça franchement. Bien qu'il ne sût pas encore qui serait son adversaire, il semblait que ce fût à lui de combattre.
Liu Ming tendit immédiatement la main vers le bol d'argent, tâtonna parmi les quelques bâtonnets restants et en saisit un sur lequel était inscrit le mot « trois ».
Il jeta un regard désinvolte derrière lui et vit l'homme maigre de la Secte de l'Oiseau Céleste le fixer avec des yeux malveillants.
Liu Ming ne se soucia guère du regard de cet individu ; après un bref coup d'œil, il se dirigea vers Xin Yuan avec un léger sourire.
À ce moment-là, un rire suffisant retentit derrière eux.
« Haha, c'est bien le numéro deux. » Wei Zhong tenait un bâtonnet marqué du chiffre « deux » et semblait assez satisfait du résultat. Après un rire franc, il jeta un regard appuyé vers Jia Lan.
Feng Zhan, qui observait la scène, fronça les sourcils, visiblement embarrassé.
Au même moment, un léger sourire apparut sur le visage de Dugu Yu. Comme la Ligue du Jade Doré était la dernière à tirer, le ticket blanc restant leur revenait d'office. Avoir une personne qualifiée d'office serait avantageux pour la suite des événements.
En fin de compte, l'homme musclé à la robe dorée tira le « un ». Il serait le premier à affronter Xin Yuan. Le lettré en robe dorée tira le « quatre », et son adversaire serait l'homme musclé aux cheveux roux. Quant au ticket blanc, il revint naturellement au jeune homme balafré.
Cependant, une fois le résultat du tour connu, le jeune homme fronça légèrement les sourcils. Il semblait un peu mécontent, mais ne dit rien en retournant derrière Dugu Yu.
En voyant cela, le visage de Dugu Yu s'illumina de joie. La belle femme nommée Xiao gloussa également en jetant un regard vers le jeune homme balafré. Elle semblait satisfaite de ces résultats.
« Le résultat du premier tour de tirage au sort est déterminé. » La nonne agita ses manches pour reprendre le bol d'argent tout en faisant son annonce.
Le taoïste nommé Shi hocha la tête en entendant ces mots. Il secoua ses manches, d'où s'échappèrent quelques lueurs argentées. Il s'agissait d'une douzaine de drapeaux de formation d'environ un mètre de haut. En un éclair, les drapeaux se plantèrent au centre de la Vallée du Feu. Un cercle de plus de cent mètres de diamètre apparut. D'un geste, il fit émettre une lumière argentée par les drapeaux, formant un enchantement invisible qui entourait la zone.
« La manière spécifique de gagner ou de perdre sera décidée par les deux parties. Cependant, quiconque sort de ce cercle est considéré comme perdant. S'il n'y a pas d'objection, que les participants ayant tiré le numéro un commencent. » Après ces précisions, il parla d'une voix forte.
À peine eut-il fini de parler que Xin Yuan apparut dans l'enchantement, son bâton de fer noir sur l'épaule. Il regarda en direction de l'homme musclé à la robe dorée avec un sourire.
L'homme musclé à la robe dorée était lui aussi un pratiquant corporel. Il était massif et redoutable. Ses bras étaient saillants de veines bleues. Tous ses muscles tressautaient, comme si l'énorme force contenue dans son corps était sur le point d'exploser.
En comparaison, la silhouette fine de Xin Yuan paraissait bien plus fragile.
Voyant son adversaire entrer le premier dans l'enchantement, l'homme musclé à la robe dorée s'envola après un reniflement dédaigneux. Il atterrit fermement à l'opposé de Xin Yuan.
Dès qu'il toucha le sol, il fit bouger ses mains. Une lueur noire jaillit de ses paumes et deux marteaux géants verts apparurent.
La surface des marteaux était recouverte d'une lueur verdâtre et de motifs spirituels noirs denses.
Il poussa un cri puissant et, soudain, un gaz noir enveloppa son corps. Les motifs spirituels sur les marteaux brillèrent, et des couches de gaz noir s'en dégagèrent. D'un mouvement rapide, il abattit ses armes sur Xin Yuan avec une violence inouïe.
Il était extrêmement expérimenté dans ce genre d'enchaînements. C'était manifestement sa méthode de combat habituelle.
La paire de marteaux devint soudain floue dans les airs, et le gaz noir se transforma en dix ombres de marteaux identiques. Ils s'abattirent avec une force écrasante.
En voyant cela, le cœur de Xin Yuan se serra légèrement. Il se concentra et son bâton noir émit à son tour une lueur sombre. Ses bras bougèrent avec agilité, créant des couches d'ombres de bâton.
L'instant suivant, des forces colossales s'entrechoquèrent. Les ombres des marteaux frappèrent lourdement celles du bâton, produisant plusieurs sons métalliques sourds.
Sous le bombardement continu, Xin Yuan recula de quelques pas, parvenant seulement alors à dissiper les douzaines d'ombres de marteaux une par une.
Dans le public, Liu Ming fronça légèrement les sourcils.
Il connaissait les capacités de Xin Yuan. Sa force physique seule n'était pas bien inférieure à la sienne, mais il ne s'attendait pas à ce que l'homme de la Ligue du Jade Doré soit aussi puissant.
« Chef Dugu, votre ligue a produit beaucoup de talents ces dernières années. L'Art du Gang Noir de cet homme semble avoir atteint un certain niveau, n'est-ce pas ? » La belle femme nommée Xiao, remarquant l'étrange gaz noir autour de l'homme, posa la question pensivement.
La raison pour laquelle elle posait cette question était que l'Art du Gang Noir avait une origine extraordinaire. On disait qu'il s'agissait d'un art martial de haut niveau de la Secte Hei Xuan, une secte de pratiquants corporels du Continent du Ciel Central, disparue depuis mille ans. Depuis, les techniques associées s'étaient dispersées.
« La fée est trop élogieuse. L'Art du Gang Noir n'est qu'un fragment découvert il y a quelques années par ma ligue. Il est incomplet. Seul Jin Huan le cultive actuellement chez nous. Il est encore loin d'en avoir maîtrisé tous les secrets », répondit Dugu Yu avec un petit rire.
La belle femme nommée Xiao cessa de poser des questions et reporta son regard sur le combat.
Une lueur noire traversa l'arène et l'homme musclé réapparut devant Xin Yuan. Les marteaux géants se transformèrent à nouveau en d'innombrables ombres qui s'abattirent.
Xin Yuan était préparé depuis longtemps. Sa silhouette devint floue et il plongea étrangement au milieu des ombres. Au même moment, une ombre de bâton noir balaya le flanc de l'homme musclé.
L'homme musclé grogna en bougeant le bras, et son autre marteau géant vint contrer l'attaque.
« Dang ! »
Le marteau et le bâton se séparèrent instantanément. Tous deux reculèrent de quelques pas sous le choc.
« Bien, tu es effectivement très fort, mais je ne vais plus me retenir », ricana l'homme musclé. Le gaz noir sur son corps s'épaissit. D'un mouvement rapide, ses marteaux se transformèrent à nouveau en ombres frappant vers Xin Yuan. L'aura était deux fois plus puissante qu'auparavant, soulevant une véritable bourrasque.
Une lueur de cruauté brilla dans les yeux de Xin Yuan. Il commença à psalmodier. Ses bras se couvrirent d'innombrables motifs spirituels noirs. Dans un craquement sec, ses bras gagnèrent en volume. Après une profonde inspiration, le bâton de fer doubla de taille dans une lueur noire.
Ses bras s'agitèrent, créant d'innombrables ombres de bâton. Elles formèrent un tourbillon noir qui alla à la rencontre des ombres de marteaux.
Un bruit assourdissant, digne d'un séisme, retentit !
Les ombres des marteaux et du bâton vacillèrent, s'effondrant et se séparant simultanément. Xin Yuan et l'homme musclé reculèrent en titubant, mais ce dernier dut faire plus de pas pour retrouver son équilibre.
L'homme musclé commença à être sous le choc.
Il était né avec une grande force physique et avait pratiqué une technique ancienne de pratiquant corporel que peu d'humains pouvaient supporter. Sa force était telle qu'il aurait pu déchirer un tigre. Mais à présent, ses bras étaient engourdis par un seul coup de son adversaire. Il sentait qu'il ne pourrait pas tenir longtemps.
Cependant, à cet instant, le bâton de fer dans la main de Xin Yuan se transforma instantanément en lance. La pointe de la lance scintillait d'une lueur dorée. Sous des balancements répétés, des lumières dorées denses émergèrent, s'abattant comme une pluie torrentielle.
L'expression de l'homme musclé changea et il agita à nouveau ses marteaux géants.
Dès que les lumières dorées touchaient les marteaux, elles disparaissaient dans un fracas de collisions.
L'expression de Xin Yuan restait impassible. Il maniait la lance de fer comme une lueur noire. Les ombres de lance dorées continuaient de fondre sur l'homme musclé dans un sifflement strident.
À mesure que l'homme musclé maniait ses marteaux, il se sentait de plus en plus épuisé. Les ombres de la lance étaient si éblouissantes qu'il avait l'impression que le ciel entier était rempli de lumière dorée. Il ne pouvait que se défendre de toutes ses forces.
Soudain, l'homme musclé psalmodia. Le gaz noir sur son corps se condensa rapidement en un état solide, le protégeant à l'intérieur.
Plusieurs lumières dorées percèrent le gaz noir à travers les marteaux et atteignirent la protection. L'aura protectrice noire vacilla légèrement, mais resta intacte.
L'homme musclé fut soulagé, mais l'instant suivant, le bras de Xin Yuan devint flou. Il fit apparaître huit bras pour lancer un barrage simultané.
L'homme musclé fut terrifié. Il ne put que résister désespérément, mais lorsqu'il eut fini de parer la dernière vague d'attaques, Xin Yuan avait disparu.
« Pas bon. »
L'homme musclé rugit soudainement. Il sortit un talisman et le déchira sans hésiter ; une lumière jaune enveloppa immédiatement son corps.
« Pars ! »
Mais à cet instant, Xin Yuan apparut de nulle part derrière l'homme musclé à la robe dorée. Des runes noires brillèrent sur sa peau et un arc géant d'un noir d'encre apparut dans sa main, lançant un rayon doré éblouissant.
L'homme musclé n'entendit qu'un son sec. Le bouclier protecteur jaune et le gaz noir solide à la surface de son corps s'effondrèrent simultanément. La lumière dorée éblouissante submergea instantanément sa silhouette.
Après un moment, la lumière dorée se dissipa, et le corps massif de l'homme musclé gisait inconscient au sol, couvert de sang.
« L'Association Changfeng remporte le premier match. » Voyant cela, la nonne Miao Xin fit l'annonce avec une expression neutre.
En voyant cela, Dugu Yu, le chef de la Ligue du Jade Doré, ne put s'empêcher d'avoir l'air sombre, et la belle femme nommée Xiao à ses côtés parut tout aussi contrariée. Ils ne s'attendaient pas à ce que la Ligue du Jade Doré perde ce match, et encore moins face à un invité inconnu de l'Association Changfeng.
Le jeune homme balafré jeta un regard à Xin Yuan, un air féroce sur le visage. Lorsqu'il regarda l'homme musclé inconscient sur la scène, il ricana à nouveau.
« Félicitations à M. Xin pour avoir remporté ce premier match pour notre Association Changfeng. Veuillez prendre ces élixirs pour restaurer votre puissance spirituelle. » Feng Zhan l'accueillit avec un rire chaleureux et sortit immédiatement une fiole d'élixir de première qualité qu'il tendit à Xin Yuan.
Xin Yuan ricana et hocha la tête. Il ne refusa pas les élixirs qu'on lui offrait. Il remit son bâton noir sur l'épaule et se dirigea vers un coin, méditant et ajustant sa respiration par lui-même.
À ce moment-là, non loin de là, les disciples de la Secte de l'Oiseau Céleste regardaient également Xin Yuan différemment. Leurs yeux étaient remplis de peur.