Chapitre 451
Voyant que tout le monde était parti, Feng Zhan fit un signe de la main et fit apparaître un bateau volant argenté, emportant Wei Zhong et Feng Cai avec lui.
Dans un sifflement, le bateau volant s'éleva dans les airs, enveloppé d'une lueur argentée. Il fonça en direction de l'île de Qingyu.
« Lors de cette épreuve, ces deux-là ont facilement surclassé les autres, surtout Liu Ming ; c'est un pratiquant de l'épée, en fait. C'était vraiment inattendu. Je me demande ce qu'en pense Monsieur Wei ? » Dans la cabine du bateau, Feng Zhan évoqua l'épreuve précédente avec intérêt, même après coup. Il semblait interroger Wei Zhong avec désinvolture.
« Aîné Feng, s'ils ont gagné si facilement cette fois, ce n'est pas parce qu'ils sont forts, mais parce que les autres étaient trop faibles. S'ils m'avaient affronté, je les aurais forcés à admettre leur défaite en moins de dix coups », rétorqua Wei Zhong d'un air désapprobateur.
« Bien sûr, même s'ils sont compétents, comment pourraient-ils être comparés à Monsieur Wei ? Après tout, ce combat de pari repose entièrement sur vous », répondit Feng Zhan avec légèreté.
Bien que la performance de Liu Ming ait été bonne, ils n'avaient pas montré toute l'étendue de leur force. Par conséquent, Feng Zhan ne pouvait pas placer trop d'espoirs en eux et confiait toujours la tâche la plus importante à Wei Zhong.
« L'Aîné Feng peut être rassuré, même si je dois affronter les trois membres de la Ligue de Jade Doré seul, ce ne sera pas un problème », déclara Wei Zhong en jetant un regard fier à Feng Cai.
« Père, le combat de pari ne devrait poser aucun problème puisque l'Aîné est là, mais ces deux invités méritent aussi d'être formés. » Voyant cela, Feng Cai complimenta d'abord le jeune homme en chemise noire, puis ramena le sujet sur Liu Ming et Xin Yuan. Elle semblait s'intéresser à eux.
« Je sais ce qu'il me reste à faire à ce sujet », répondit Feng Zhan, pensif.
...
Le combat de pari convenu avec la Ligue de Jade Doré devait avoir lieu un mois plus tard. Durant les jours qui suivirent, Liu Ming et Xin Yuan se concentrèrent sur leur culture dans leurs grottes respectives. Parallèlement, ils consommèrent la Pilule Qingsan pour éliminer les résidus de poison de leurs corps.
Ce jour-là, Liu Ming était assis en tailleur dans sa chambre secrète pour réguler son souffle. Il se souvint soudain de quelque chose. Après avoir levé la main pour calculer la date, il se leva brusquement et sortit lentement de sa grotte.
Selon ses calculs, il était temps de rencontrer Huang Zhen.
Liu Ming vola jusqu'à sa destination. Peu de temps après, il apparut devant la porte de pierre de la grotte de Huang Zhen.
Cette fois, ce fut la même femme à la peau sombre qui ouvrit la porte ; c'était la fille de Huang Zhen.
« Salutations à l'Aîné Liu. L'arme spirituelle de l'Aîné a été forgée avec succès il y a quelques jours. Mon père a dû s'absenter pour régler quelques affaires. Il m'a prévenue avant de partir que si l'Aîné venait, je devais vous remettre l'objet. » La femme à la peau sombre parla respectueusement en voyant Liu Ming, puis elle ouvrit la porte.
« Dans ce cas, je vous demande pardon pour le dérangement, Mademoiselle Huang. » Apprenant que l'arme spirituelle était prête, Liu Ming fut légèrement ravi. Il hocha la tête et entra, puis fut conduit dans une chambre de pierre par la jeune femme.
La femme désigna une boîte en jade doré posée sur une table de pierre et dit : « Aîné Liu, l'arme spirituelle que mon père a forgée pour vous se trouve à l'intérieur. »
Liu Ming hocha la tête, leva la main et attira la boîte vers lui. Il en souleva le couvercle.
Une perle noire de la taille d'un pouce reposait dans la boîte. Sa surface était cristalline et un léger gaz noir s'en échappait. En apparence, elle ressemblait à l'autre Goutte d'Eau Lourde qu'il possédait avant le second raffinage sacrificiel. La seule différence était que la fraîcheur qu'elle dégageait était plus intense.
D'une pensée, Liu Ming saisit la perle noire entre deux doigts. Après une brève inspection, il constata qu'il s'agissait également d'une arme spirituelle de niveau intermédiaire avec dix-huit couches d'enchantement. Il s'exclama joyeusement : « Monsieur Huang est vraiment doué pour la forge. Il mérite bien sa réputation de meilleur forgeron de l'Association Changfeng. »
Après avoir parlé, il retourna sa main pour sortir un sac de pierres mystiques d'eau. Il le tendit à la femme en guise de paiement pour les matériaux supplémentaires, puis s'en alla.
Une demi-heure plus tard, Liu Ming avait déjà parcouru une centaine de kilomètres. Il apparut au pied d'une montagne isolée sur l'île ouest de Qingyu.
À peine immobile, il fit claquer ses manches et sortit la Goutte d'Eau Lourde nouvellement forgée. Sous une légère pression de ses doigts, la perle s'aplatit et s'arrondit comme prévu.
Il commença immédiatement à y injecter son énergie spirituelle. Une lumière noire scintilla à la surface de la perle et une brume dense se condensa progressivement autour d'elle.
« Va ! »
Liu Ming grogna en secouant le poignet. Sous une poussée violente, la perle, déjà extrêmement lourde, jaillit de sa main et s'écrasa contre une petite colline à des dizaines de mètres.
« Bang ! » Un jaillissement de sable et de roches !
Un large cratère de cinq à six pieds de diamètre apparut sur le flanc de la montagne. Tandis que le gravier volait, les rochers environnants se fissurèrent.
Avec la force physique de Liu Ming à ce moment, la Goutte d'Eau Lourde, bien que non encore raffinée par le sacrifice, possédait une puissance bien supérieure à celle qu'il avait obtenue la première fois.
Liu Ming leva à nouveau la main et attira l'objet ; un nuage de gaz noir s'échappa du cratère, se transformant en une perle tournoyante. Il sortit l'autre perle noire de son autre main. En y versant son énergie spirituelle, il frotta ses mains l'une contre l'autre et les deux Gouttes d'Eau Lourde fusionnèrent.
La raison pour laquelle Liu Ming voulait deux Gouttes d'Eau Lourde était qu'il s'agissait d'une arme spirituelle aux attributs spéciaux, capable de fusionner et de se séparer à volonté.
Il haussa les sourcils et secoua ses poignets. La Goutte d'Eau Lourde combinée siffla dans les airs, percutant violemment la colline opposée.
« Boum ! Boum ! » Un grondement fit trembler la montagne !
La poussière et les décombres furent dispersés comme par un ouragan. Tandis que d'énormes rochers dévalaient la pente, la colline de cent mètres de haut fut en grande partie rasée. Le sol environnant fut recouvert de débris.
La puissance de la Goutte d'Eau Lourde combinée était immense. Liu Ming en fut ravi.
Après avoir rappelé la perle d'un geste, il pointa le ciel et elle se sépara en deux. Il les rangea soigneusement.
Liu Ming n'avait pas l'intention de s'attarder. Après avoir effectué un geste, un nuage noir se forma sous ses pieds et l'emporta vers sa grotte.
Un mois passa en un clin d'œil.
Durant cette période, Liu Ming ne fit que cultiver à huis clos. Le poison dans son corps avait été éliminé depuis longtemps. Il n'y avait plus aucun danger caché. La seconde Goutte d'Eau Lourde avait également été raffinée par le sacrifice.
Par la suite, il trouva un endroit isolé pour tester l'attaque combinée des deux perles. En termes de puissance destructrice, elle était comparable à une arme spirituelle de qualité supérieure. Il était naturellement satisfait.
...
Sur une île ordinaire sous la juridiction de l'Association Changfeng, proche de la frontière de la Ligue de Jade Doré.
Cette île faisait à peine un tiers de la taille de l'île de Qingyu, et la majeure partie de son centre était occupée par une chaîne de montagnes en anneau. Il n'y avait pas beaucoup de bâtiments denses sur l'île. Seules quelques vieilles maisons en bois étaient éparpillées sur le flanc de la colline. Sous le hurlement des rafales de vent, les structures semblaient prêtes à s'effondrer.
Au pied d'un pic montagneux discret, se trouvait une immense grotte sombre. L'entrée était soutenue par une charpente en bois faite de troncs géants. C'était une mine.
À cet instant, au plus profond d'un tunnel minier abandonné, une silhouette mystérieuse drapée dans une robe grise avançait.
Les tunnels s'entrecroisaient ici, et il y avait une bifurcation presque tous les quelques pas, mais cet individu semblait très familier avec les lieux. Après avoir erré longtemps, le tunnel devant lui fut soudainement bloqué par un mur de pierre poussiéreux. Il semblait s'agir d'une impasse.
Mais la silhouette mystérieuse sortit une carte en lambeaux de ses vêtements. Après l'avoir consultée un instant, il laissa échapper un ricanement. Avec un éclair de lumière dorée sur son bras, il plongea directement dans la paroi rocheuse. Lorsqu'il retira sa main, il tenait une pierre de jade émeraude de la taille d'un poing. La surface était cristalline et l'intérieur rayonnait. C'était du jade spirituel de première qualité.
« C'est bien ce que je pensais, c'est un filon de jade de première qualité. Il est tout à fait possible de trouver des matériaux spirituels dans les profondeurs. Pas étonnant que même le Pavillon Tianxiang et d'autres forces soient tentés », murmura l'homme mystérieux avant qu'une lueur n'apparaisse sur son bras. Il s'apprêtait à agir à nouveau.
À ce moment précis, un soupir s'éleva derrière lui.
L'homme mystérieux fut pris de court. Il se retourna comme l'éclair et découvrit une autre silhouette apparue de nulle part devant lui. En reconnaissant l'individu, il perdit immédiatement l'usage de la parole.
« Président Feng ! »
La silhouette derrière lui était Feng Zhan.
Et cet homme mystérieux, dont la capuche tomba alors qu'il reculait, n'était autre que Qu Ling, l'autre vice-président de l'Association Changfeng !
Son visage était empreint de panique.
« Je ne m'attendais pas à ce que Frère Feng soit au courant de l'existence de cette mine. Il semble que vous ayez vraiment fait disparaître Fan Zheng, mais où est-il maintenant ? » Après sa surprise initiale, Qu Ling retrouva un semblant de calme, bien que la terreur dans ses yeux fût indéniable.
« Que veux-tu dire ? Je pensais vous avoir bien traités, mais vous m'avez trahi tous les deux en même temps. L'un a comploté avec la Ligue de Jade Doré et l'autre avec la Secte de l'Oiseau Céleste », dit Feng Zhan d'un ton calme et sans expression.
« Puisque vous êtes au courant, pourquoi perdre du temps avec ces absurdités ? Une telle veine minérale, comment une force comme la nôtre pourrait-elle la monopoliser seule ? Je voulais juste trouver un bon acheteur pour notre association. Mais depuis quand connaissiez-vous l'emplacement de cette mine de jade ? » Qu Ling eut l'air sombre, puis poussa un soupir de soulagement.
« En tant que propriétaire de l'Association Changfeng, comment pourrais-je ignorer l'existence d'une telle mine spirituelle ? En réalité, je connaissais son existence depuis quelques années. Mais j'avais trop de scrupules, alors je n'ai pas osé l'exploiter ni divulguer l'information. Cependant, elle a fini par être découverte par d'autres. Le vieux voleur Dugu m'a même tendu une embuscade. Bien que j'aie eu la chance de m'échapper, je savais que je ne pouvais plus rester dans la Région de la Mer du Sud dans de telles circonstances. C'est pourquoi j'ai fui vers le Continent du Ciel Central pour éviter les projecteurs pendant un temps », répondit Feng Zhan calmement.
« C'est Fan Zheng qui a comploté avec la Ligue de Jade Doré. L'embuscade était son idée, je n'étais au courant de rien ce jour-là », répondit Qu Ling avec un sourire amer.
« Hmph, je soupçonnais depuis longtemps qu'il collaborait avec une force étrangère, mais je ne pouvais pas découvrir qui se cachait derrière lui, donc je ne pouvais pas le tuer », dit Feng Zhan, le visage sombre.
« Oh, Frère Feng l'a tué maintenant, n'êtes-vous pas inquiet de la force qui le soutenait... » Alors qu'il parlait, Qu Ling fit claquer sa manche. « Bang ! » Un éclat de lumière verte jaillit. Au même instant, il écrasa un talisman qu'il avait déjà préparé. Une lumière jaune brilla sur son corps et il disparut dans les profondeurs du sol.