Épreuve sélective

À cet instant, une nouvelle encore plus surprenante se répandit comme une traînée de poudre !

Un autre vice-président, Qu Ling, annonça de manière inattendue qu'il avait été blessé durant sa culture et qu'il devait se retirer pour récupérer. Par conséquent, il abandonnait le combat de pari de son propre chef.

Résultat : deux places étaient désormais vacantes !

Dès que la nouvelle tomba, l'Association Changfeng fut à nouveau en émoi. De nombreux membres de l'association devinrent soudainement beaucoup plus ambitieux.

Comme prévu, peu de temps après, l'organisation de l'Association Changfeng annonça officiellement qu'une épreuve sélective se tiendrait sur l'île de Qingyu. Les deux membres les plus puissants de l'association seraient sélectionnés pour représenter l'Association Changfeng lors du combat de pari !

Cette déclaration poussa de nombreuses personnes, qui s'estimaient suffisamment fortes, à vouloir tenter leur chance, et elles se préparèrent à démontrer leur valeur lors de cette épreuve.

Ces derniers temps, les petites réunions d'échange entre les maîtres de salle et les invités s'étaient multipliées. Afin de décrocher une place, ceux qui possédaient un minimum de force cherchaient naturellement à échanger des talismans et des armes de pratiquant avec les autres. Quant à ceux qui se sentaient moins capables et ne souhaitaient pas participer à l'épreuve, ils en profitaient pour faire fortune.

…

Dans le salon de la grotte de Liu Ming.

Liu Ming et Xin Yuan étaient assis l'un en face de l'autre, dégustant un thé spirituel tout en discutant de l'épreuve sélective pour le combat de pari.

« Ainsi, frère Xin, vous semblez très intéressé par ce combat de pari et vous êtes prêt à vous inscrire. » Liu Ming prit une gorgée de thé et dit calmement.

« J'ai un besoin urgent de pierres spirituelles. Pour traquer les bêtes sauterelles de sang et me détoxifier, j'ai investi mes dernières économies. Maintenant, je n'ai vraiment plus rien », répondit Xin Yuan, impuissant, avec un sourire amer.

« Cette bataille de pari implique les intérêts conflictuels de plusieurs forces majeures de la région de la Mer du Sud. Ce n'est en aucun cas aussi simple qu'il y paraît. Vous devez y réfléchir attentivement. » Liu Ming jeta un regard à Xin Yuan, les yeux scintillants, et ajouta cette mise en garde.

« Hehe, il ne s'agit que de participer à un combat de pari. J'ai encore la confiance nécessaire pour m'en sortir », répondit Xin Yuan avec un sourire en entendant cela.

« Je connais naturellement votre force, mais le combat reste dangereux après tout. Vous devriez tout de même rester prudent. » Voyant que Xin Yuan était déterminé à être sélectionné, Liu Ming ne chercha plus à l'en dissuader. Il se contenta de lui rappeler avec un léger sourire.

« Frère Liu, vous me flattez. Vous êtes plus fort que moi, n'avez-vous pas songé à y participer ? » demanda humblement Xin Yuan.

« Je compte cultiver en vase clos pendant un certain temps. J'aurai d'autres projets une fois que je me serai complètement débarrassé du poison de la Pilule de l'Empereur des Mers. » Liu Ming déclina sans hésiter.

Bien qu'il fût un peu tenté, il possédait encore de nombreux trésors. S'il voulait vraiment les échanger contre des pierres spirituelles, ce ne serait pas très difficile pour lui.

De plus, il n'était pas sur l'île de Qingyu depuis longtemps et ne connaissait pas bien la situation de la Ligue de Jade Doré. Après réflexion, il décida de ne pas prendre de risque.

Voyant cela, Xin Yuan cessa naturellement d'insister. Après avoir changé de sujet et discuté encore un peu avec Liu Ming, il se leva et prit congé.

…

Deux jours plus tard, dans une grotte assez secrète près du quartier général de l'île de Qingyu, après avoir effectué quelques échanges, plusieurs maîtres de salle et invités de haut rang ne quittèrent pas les lieux immédiatement. Ils commencèrent à discuter de manière informelle.

Liu Ming et Wei Yun, qui l'avait introduit dans l'association, étaient également présents.

Récemment, ces petites réunions étaient fréquentes ; Liu Ming en profitait pour vendre certains matériaux inutiles en sa possession contre des pierres spirituelles. Il glana également beaucoup d'informations auprès de ces invités qu'il connaissait peu.

À cet instant, Liu Ming discutait avec Wei Yun et deux autres invités, tout en écoutant les conversations des autres grâce à sa capacité de multitâche.

Soudain, son attention fut captée par la conversation des deux hommes assis en face de lui.

Ils avaient tous deux entre 30 et 40 ans ; l'un portait une robe verte, avait un visage carré et de grandes oreilles ; l'autre était un homme aux cheveux longs, au visage féroce.

Il ne connaissait pas ces deux personnes. Il devait s'agir d'invités seniors arrivés de l'extérieur de l'île après avoir appris la nouvelle, et qui n'étaient jamais apparus au quartier général auparavant.

« Frère Li, j'ai entendu dire que cette fois, le président a promis non seulement 300 000 pierres spirituelles de récompense, mais que le vainqueur pourrait également choisir un objet dans le dépôt secret. Vous êtes déjà entré dans le dépôt secret de l'Association Changfeng, savez-vous quels trésors s'y trouvent ? » demanda curieusement l'homme en robe verte au second, les yeux brillants de curiosité.

Lorsque l'homme d'âge mûr entendit cela, il ricana et baissa la voix. Il murmura à l'homme en robe verte : « Je ne faisais qu'aider le président à l'époque, j'ai donc eu la chance d'y entrer une fois. Cependant, je n'ai pas vraiment regardé car j'étais pressé, et je suis parti après avoir pris ce dont j'avais besoin. Mais même en un coup d'œil rapide, ce que j'ai vu m'a vraiment surpris. À mon avis, chaque trésor vaut au moins 100 000 pierres spirituelles, et ce sont tous des objets précieux et introuvables sur le marché. De plus, il y a plusieurs choses dont je n'ai jamais réussi à comprendre l'origine ou l'utilité depuis mon retour… »

« Même une personne aussi bien informée que frère Li ne peut identifier ces objets, ce sont forcément des choses exceptionnelles ! Dites-moi vite quels sont ces trésors ! » L'homme en robe verte ne put s'empêcher d'être encore plus intéressé et commença à insister.

« Hehe, je ne suis pas si bien informé que ça, il existe d'innombrables objets que je n'ai jamais vus. Cependant, pour quelques trésors dans le dépôt, même en cherchant des informations dans les archives anciennes, je n'ai trouvé aucun indice. Par exemple, une pierre minérale aux cinq couleurs et un bambou d'argent aux cinq couleurs, ils sont assez étranges… » L'homme aux cheveux longs ne put s'empêcher d'avoir l'air suffisant après avoir été complimenté par son ami. Après une brève réflexion, il commença à les décrire.

Bien que la conversation fût très discrète, grâce à la puissante force mentale de Liu Ming, il entendit tout clairement.

Lorsque l'homme d'âge mûr mentionna le « bambou d'argent » et sa description, Liu Ming fut sous le choc.

« M. Wei, messieurs les maîtres de salle, j'ai quelque chose à faire, je vais donc vous laisser. » En pensant à cela, Liu Ming trouva immédiatement une excuse, quitta le bâtiment et se dirigea droit vers le quartier général.

Bien que Wei Yun et les autres fussent un peu surpris, ils tentèrent de le retenir par quelques mots, puis finirent par abandonner.

Peu de temps après.

Lorsque Liu Ming entra dans sa grotte, il se précipita dans la pièce secrète sans dire un mot et s'assit en tailleur. Ses yeux étaient fermement clos.

Alors qu'il était plongé dans ses pensées, une boule de lumière dorée apparut soudainement dans sa mer de conscience. Après l'avoir touchée avec sa force mentale, elle se transforma en un livre doré.

C'était l'ouvrage ancien de la Tactique de l'Épée Tai Gang. Une fois ouvert, Liu Ming feuilleta les pages pour chercher attentivement la section concernant l'esprit de l'embryon d'épée.

La première moitié des classiques de la Tactique de l'Épée Tai Gang traitait naturellement de la méthode de condensation de l'Embryon d'Épée Tai Gang, tandis que la seconde moitié portait sur les précautions liées à l'esprit de l'embryon d'épée.

Il était clairement indiqué que si l'esprit de l'embryon d'épée était détruit, le pratiquant ne pouvait plus condenser d'embryons d'épée ordinaires comme celui de Tai Gang. Cependant, il existait des méthodes peu communes. Grâce à certains arts mystiques, on pouvait condenser d'autres types d'esprits d'embryon d'épée.

Ces types d'esprits d'embryon d'épée étaient très différents des ordinaires en raison de leurs matériaux et de leurs méthodes de culture, ce qui permettait au pratiquant de condenser un embryon d'épée une seconde fois.

C'est juste que les matériaux utilisés étaient rares dans le monde, et la culture était beaucoup plus longue et laborieuse que pour un embryon ordinaire, si bien qu'elle était rarement pratiquée. Cependant, une fois réussie, elle pouvait conférer une variété de pouvoirs incroyables à l'épée volante.

Et cet ouvrage ancien de l'Épée Tai Gang enregistrait la méthode de forge d'un embryon d'épée rare, l'« Épée du Vide Sumeru ». On disait qu'une fois implantée dans une véritable épée volante, elle pouvait rendre celle-ci partiellement invisible, permettant de tuer un ennemi puissant par une force imperceptible.

Quant au matériau utilisé pour condenser cet embryon d'épée, il s'agissait d'un matériau spécial appelé « Bambou du Vide ». Mais il n'avait jamais entendu parler d'un tel matériau.

L'ouvrage ancien représentait également le portrait de ce matériau. C'était exactement la même description que celle mentionnée par l'invité.

« Ce bambou d'argent est-il vraiment du Bambou du Vide ? » Liu Ming avait lu le contenu de la Tactique de l'Épée Tai Gang plusieurs fois auparavant. Maintenant qu'il l'avait vérifié, il était naturellement ravi.

Auparavant, il n'avait eu d'autre choix que de sacrifier son Embryon d'Épée Tai Gang pour repousser le Roi Sirène, ce qui avait considérablement réduit sa puissance dans la Technique de Contrôle de l'Épée. Sa voie de l'épée avait presque pris fin.

Il possédait l'ouvrage ancien de l'Épée Tai Gang, le summum de la culture de l'épée. S'il ne pouvait pas le cultiver, on peut imaginer ses regrets.

Après tout, Ye Tianmei n'avait qu'une culture au début du stade de la Cristallisation, mais avec une simple épée longue argentée, même les puissants de fin de stade de la Cristallisation n'osaient pas affronter de front son aura tranchante et imposante, ce qui leur avait laissé une profonde impression.

Maintenant qu'il avait l'opportunité de condenser à nouveau l'esprit de l'embryon d'épée, bien qu'il ne s'agisse que d'une lueur d'espoir, cela le remplissait de joie.

Après tout, tant qu'il possédait une force supérieure, il pouvait garantir d'aller plus loin sur la voie de la culture à l'avenir.

« Si je peux condenser cette Épée du Vide Sumeru, cela vaut la peine de prendre quelques risques. » Après avoir poussé un long soupir, Liu Ming décida finalement de participer à ce combat de pari.

…

Quelques jours plus tard.

Ces derniers jours, l'épreuve sélective tant attendue avait enfin commencé. Dans une salle séparée à côté du quartier général de l'Association Changfeng, ceux qui souhaitaient participer à l'épreuve sélective étaient venus s'inscrire.

« Frère Liu, je ne m'attendais pas à ce que vous veniez aussi. C'est génial ! N'aviez-vous pas dit que vous alliez cultiver en vase clos ? » Xin Yuan, qui venait de s'inscrire, aperçut Liu Ming par hasard dans la salle. Il fut surpris, puis agréablement étonné.

« Je n'avais initialement pas prévu de participer, mais je n'ai finalement pas pu résister à la tentation des 300 000 pierres spirituelles. » Liu Ming ne dirait naturellement pas la vérité à Xin Yuan, il répondit donc de manière vague.

« Hehe, dans ce cas, les deux places pour ce combat de pari ne nous échapperont naturellement pas, à vous et à moi. » Xin Yuan sourit et ne posa pas plus de questions sur la réponse évasive de Liu Ming.

Ensuite, après avoir discuté encore un peu, Liu Ming joignit les mains et prit congé.

…

Un demi-mois s'écoula naturellement.

Ce jour-là, sur une petite île près de l'île de Qingyu, entre deux petits sommets montagneux, sur une immense plateforme destinée aux compétitions martiales, se trouvaient deux arènes de plusieurs dizaines de mètres de large.

Feng Zhan, le président de l'Association Changfeng, vêtu d'une robe verte et portant une couronne de saphir, se tenait au milieu de l'arène. Derrière lui se trouvaient sa fille, Feng Cai, et le disciple de la Secte des Cinq Esprits, Wei Zhong.

Autour de l'arène, une foule nombreuse s'était rassemblée. De toute évidence, la sélection interne n'avait pas seulement attiré les invités de l'Association Changfeng pour assister à l'événement, mais aussi de nombreux disciples de bas rang de l'association venus élargir leurs horizons.

Pendant un moment, la scène fut bondée de monde. L'ambiance était très animée.