Chapitre 435
« Le Continent du Ciel Médian ?! »
Les deux Liu Ming se regardèrent, sous le choc !
Tous deux étaient des gens bien informés ; même dans des endroits reculés comme la Région Maritime, ils avaient naturellement entendu parler du Continent du Ciel Médian !
Le Continent du Ciel Médian pouvait être considéré comme le véritable foyer de la prospérité des pratiquants. Il possédait une vaste étendue et d'innombrables sectes de culture. C'était le berceau de la race humaine depuis les temps anciens.
Au fond de lui, Liu Ming aspirait encore plus à découvrir ce continent. Le Grand Maître Liuyin, le fondateur de la Secte du Fantôme Barbare, était né dans la Secte Taiqing du Continent du Ciel Médian, avant de s'installer plus tard sur l'île de Yunchuan pour créer sa propre secte.
Le Code de l'Os de l'Enfer et la Prison de l'Enfer du Dragon Tigre qu'il pratiquait trouvaient également leur origine sur ce continent.
Cependant, bien qu'ils connaissent tous deux l'existence du Continent du Ciel Médian et qu'ils aient eu l'envie de s'y rendre, le fait de se retrouver soudainement près de ses eaux les laissa stupéfaits !
« Si vous êtes vraiment venus d'une autre région à travers une fissure spatiale, il ne sera peut-être pas facile de retourner chez vous. » Wei Yun observa leurs expressions et demanda d'un ton léger. Il pouvait deviner leur situation.
Xin Yuan hocha la tête avec un sourire amer. Cette fois, il ne nia rien.
« Ce n'est rien. Notre Association Changfeng est l'une des forces locales majeures. Elle est composée d'un grand nombre de pratiquants indépendants, et nous ne rejetons pas les pratiquants étrangers », dit l'homme en robe verte avec un sourire.
« Oh, puisque votre association peut verrouiller toute l'île, il semble que votre puissance ne soit pas négligeable. Ces gens sont… » Le cœur de Liu Ming s'emballa en entendant ces mots. Après avoir jeté un coup d'œil aux pratiquants de Qi non loin de là, il demanda d'un air détaché.
« Ces gens appartiennent à deux groupes de forces humaines rattachées à mon Association Changfeng. Ils se battent ici aujourd'hui pour les droits d'exploitation d'une veine de pierres spirituelles, et il se trouve que cette affaire était sous ma supervision. Je vous prie de m'excuser pour ce dérangement. » Wei Yun suivit le regard de Liu Ming et répondit avec désinvolture, avant de faire signe aux deux groupes.
L'homme en robe rouge et la jeune femme en chemise verte comprirent immédiatement et se précipitèrent vers eux. Ils saluèrent Wei Yun avec respect.
« Aîné Wei ! »
« Hmph, vous êtes en plein duel, mais vous n'avez pas su contrôler vos subordonnés. Maintenant que vous avez offensé ces deux invités, pourquoi ne vous excusez-vous pas immédiatement ? » Wei Yun renifla, les mains dans le dos.
Leurs visages se décomposèrent. Ils se penchèrent immédiatement vers Liu Ming et Xin Yuan, tremblants de peur, et multiplièrent les excuses.
« Hehe, ce n'est qu'une bagatelle. Je ne leur en veux pas », dit Liu Ming avec un visage calme, tandis que Xin Yuan restait indifférent à ses côtés.
« Très bien. Puisqu'il s'agit de votre première offense, je vous épargne cette fois. Cependant, à partir de ce mois-ci, la redevance mensuelle pour les mines exploitées par vos groupes augmentera de 10 % en guise de punition. Quant au duel, trouvez un autre moment. Maintenant, emmenez vos gens et retirez-vous ! » L'homme en robe verte fit un geste de la main et dit froidement.
L'homme musclé en robe rouge et la jeune femme en chemise verte affichèrent une mine déconfite, mais n'osèrent pas discuter. Ils hochèrent la tête et se retirèrent. Ils avaient manifestement peur de cet homme en robe verte.
Après avoir renvoyé ces deux groupes, le visage mécontent de Wei Yun redevint normal. Il se tourna pour discuter avec Liu Ming et Xin Yuan, qui profitèrent de l'occasion pour s'enquérir de la situation dans la Région de la Mer du Sud.
« … En général, les îles de la Région de la Mer du Sud sont divisées entre différentes forces. Si vous ne rejoignez pas l'une d'entre elles, il n'est pas facile de survivre. Je vois que votre culture est assez extraordinaire, et puisque c'est votre première visite, pourquoi ne seriez-vous pas les invités de notre association ? Nous produisons un thé spirituel nommé "Étoile Noire". Il a pour effet magique de nourrir les méridiens. Vous devriez y goûter. » Après avoir discuté avec eux, Wei Yun révéla enfin le but de cette invitation.
« Frère Liu, qu'en penses-tu ? » Xin Yuan lança un regard à Liu Ming et dit avec un sourire.
« Nous sommes ici pour la première fois, nous devons donc être prudents. Cependant, cet homme ne semble pas avoir de mauvaises intentions. Il essaie probablement de nous recruter. Je pense que nous pouvons aller voir. Si nous devons vraiment nous installer ici, il faudra certainement rejoindre une faction », réfléchit Liu Ming avant d'envoyer une transmission vocale.
« Puisque vous êtes si aimable, nous acceptons votre invitation », dit Xin Yuan à Wei Yun, une lueur dans les yeux.
« Comment pourrais-je refuser ? C'est un honneur pour notre association de recevoir deux invités de marque. » Wei Yun était ravi.
Sur ce, un anneau rond de la taille d'un pouce jaillit de sa manche. Il tourna dans les airs avant d'être rattrapé dans sa main. Son autre main projeta un symbole dessus.
Une explosion de lumière verte apparut soudainement dans l'anneau. Après un cri cristallin, une lumière émeraude en jaillit, se transformant en un oiseau spirituel de dix mètres d'envergure. C'était une grue verte.
Une fois les trois hommes montés sur le dos de l'oiseau, l'homme en robe verte poussa un cri. La grue battit des ailes et s'éleva dans le ciel, se transformant en un trait de lumière verte qui s'éloigna de l'île.
Sur le dos de l'oiseau, Wei Yun tenta de sonder leurs antécédents et ceux de la Région Maritime, mais ils ne furent naturellement pas disposés à en parler et éludèrent ses questions.
Voyant cela, l'homme en robe verte n'insista pas et commença à présenter l'Association Changfeng.
« Notre association a plus de 100 ans d'histoire. En plus du président, qui est au stade de la Cristallisation, et des deux vice-présidents au stade avancé de la Condensation, nous avons également des maîtres de salle et des invités. Il y en a environ trente ou quarante, tous au stade intermédiaire de la Condensation. Les autres ne sont que de petites forces. Notre association est donc l'une des plus importantes de l'archipel. »
« Je ne m'attendais pas à ce que votre maître soit au stade de la Cristallisation. Il semble que votre association regorge de talents ! » répondit Liu Ming avec un léger sourire. La force de cette Association Changfeng était à peu près équivalente à celle de la Secte du Fantôme Barbare.
« Pas du tout ! Frère Liu est trop élogieux. Mais parmi les forces des îles de la Mer du Sud, notre Association Changfeng est celle qui compte le plus de pratiquants indépendants. Contrairement aux autres gangs où les règles sont strictes, nous offrons de nombreux avantages. Une fois devenu invité d'honneur, non seulement vous pourrez consulter les livres anciens de la bibliothèque, mais vous pourrez aussi acheter diverses ressources de culture dans les boutiques de l'association à prix réduit. De plus, les pratiquants au stade de la Condensation s'entraînent régulièrement pour gagner en expérience. Le Maître assiste également à ces séances pour nous conseiller. C'est pourquoi tant de gens nous rejoignent. »
L'homme en robe verte marqua une pause et ajouta sincèrement : « Avec votre niveau de culture, si vous acceptez de nous rejoindre, vous pourrez certainement devenir des invités de haut rang avec un traitement généreux. Qu'en dites-vous ? »
« Je remercie Wei Daoyou pour sa gentillesse, mais j'ai l'habitude de ma liberté. Je crains de ne pas pouvoir supporter la moindre contrainte », répondit Liu Ming en bâillant.
Xin Yuan ne dit rien de plus.
Wei Yun ne s'en offusqua pas. Il changea de sujet et présenta la situation générale de la Région de la Mer du Sud.
Liu Ming et Xin Yuan apprirent que la région était globalement dirigée par ce qu'on appelait les dix grandes sectes.
Ces dix sectes avaient une longue histoire, et chacune possédait un expert au stade de la Pilule Réelle. De plus, cette région n'était séparée du Continent du Ciel Médian que par la mer, et la plupart de ces sectes étaient liées à celles du continent, vieilles de dizaines de milliers d'années.
Sous ces dix grandes sectes, il existait de nombreuses forces de petite et moyenne taille, et l'Association Changfeng était nominalement sous la tutelle du Temple de la Nuit Pourpre, l'une des dix grandes sectes !
Ce Temple de la Nuit Pourpre était célèbre dans la région pour son art des talismans. Même des sectes de l'intérieur du Continent du Ciel Médian achetaient leurs produits malgré la distance.
Les petites et moyennes forces comme l'Association Changfeng devaient payer un tribut annuel aux dix grandes sectes, en échange de quoi ces dernières garantissaient qu'elles ne seraient ni annexées ni menacées par d'autres factions majeures !
Il est à noter que la Région de la Mer du Sud n'avait rien de spécial par rapport aux autres régions du Continent du Ciel Médian, si ce n'est quelques minéraux rares liés à l'élément eau et certains produits de médecine spirituelle introuvables ailleurs.
Grâce aux explications de l'homme en robe verte, Liu Ming et Xin Yuan eurent une vision d'ensemble de cette région.
Wei Yun était très bavard, ce qui rendit le voyage moins ennuyeux.
Ainsi, après que l'oiseau géant eut survolé plusieurs îles, ils arrivèrent, une demi-journée plus tard, sur une île immense d'un rayon de plus de cent milles.
« Voici la base principale de notre Association Changfeng, l'île Qingyu. » Wei Yun pointa l'île en contrebas avec une pointe de satisfaction.
Liu Ming et Xin Yuan regardèrent dans la direction indiquée. Ils virent un paysage luxuriant et verdoyant. L'île était allongée, plus large à une extrémité qu'à l'autre. De loin, elle ressemblait à un gros poisson vert (Qingyu signifie "poisson vert" en chinois).
Ce qui était plus particulier, c'était qu'un détroit étroit au centre de l'île séparait la « tête » et la « queue » en deux parties distinctes.
Wei Yun dirigea l'oiseau spirituel tout en expliquant : « Cette île Qingyu est divisée en île ouest et île est par ce détroit. L'île est, qui forme la tête du poisson, est le quartier général de l'Association Changfeng. On dit qu'il y a une veine spirituelle profondément enfouie ici. La plupart des disciples et des invités y vivent. L'île ouest, quant à elle, est plutôt désordonnée. Elle est principalement occupée par les pratiquants indépendants. »
En écoutant la description de Wei Yun, ils remarquèrent que la plupart des bâtiments sur l'île étaient construits en rochers verts, mais, chose étrange, ils étaient tous surmontés d'un dôme.
Le crépuscule approchait. Sous les reflets du soleil couchant, les dômes de toute l'île semblaient briller d'un halo léger, comme les écailles d'un poisson.
Peu de temps après, l'oiseau spirituel atterrit lentement sur la partie la plus à l'est de l'île, sur une esplanade devant un haut bâtiment construit à flanc de colline.
« Je vous en prie, entrez. »
Après que Liu Ming et Xin Yuan furent descendus de la grue verte, Wei Yun atterrit à son tour. Il lança l'anneau rond pour rappeler l'oiseau.
Puis, avec un sourire aux lèvres, il guida les deux hommes vers l'imposant bâtiment.