Chapitre 393
Grâce au combat entre le Scorpion d’Os et la bête maléfique verte, Liu Ming eut enfin le temps d’observer l’apparence précise de cette dernière.
Elle possédait une paire de cornes recourbées au-dessus de la tête, une énorme tête de loup, des crocs saillants et des yeux cramoisis emplis de tyrannie. Des rayures vertes couvraient son corps, doté de quatre membres épais et courbés. Ses griffes, semblables à des faux, fendirent l’air dans un sifflement strident, dégageant une aura extrêmement féroce.
Au moment où Liu Ming l’observait, la bête maléfique avait déjà échangé plusieurs coups avec le Scorpion d’Os.
Tandis que le corps d’une douzaine de mètres du Scorpion d’Os se tordait, il évitait de justesse les griffes de la bête à chaque fois, avant que le dard au bout de sa queue ne se transforme en des dizaines de lignes noires.
Face à cette attaque en rafale, la bête maléfique agita ses griffes pour se défendre tout en bondissant dans tous les sens. Elle esquiva en réalité toutes les attaques. Soudain, elle rugit. Son membre antérieur doubla de volume.
Pris au dépourvu, le Scorpion d’Os fut repoussé et percuta violemment la paroi.
À cet instant, la silhouette de Liu Ming apparut comme un fantôme à côté de la bête. Ses deux bras épais saisirent la lame d’os, puis il frappa dans une explosion de puissance.
Ce coup semblait lent, mais c’était tout le contraire !
Bien que la bête ait bondi en sentant le danger, elle fut tout de même frappée au dos par la lame d’os.
Un « clic » retentit !
Bien que la lame d’os n’ait pas tranché le corps de la bête, l’incroyable puissance qui s’en dégagea se transforma instantanément en une onde de choc invisible qui pénétra dans son organisme, pulvérisant ses organes internes en un instant.
La bête maléfique verte hurla. Elle tenta de faire demi-tour pour s’enfuir, mais après quelques pas seulement, elle s’effondra au sol. Du sang noir suintait de sa tête. Elle ne pouvait plus bouger.
Une silhouette vacilla et Liu Ming réapparut près de la bête. Après avoir jeté un regard froid sur le cadavre, il leva soudain le pied et lui écrasa la tête.
« Pouf ».
La tête, pourtant incroyablement dure, éclata immédiatement en une bouillie rouge et blanche.
Ce n’est qu’alors que Liu Ming retira sa jambe, recouverte d’une couche d’écailles d’hydre cramoisies. Après avoir régulé son souffle, ses bras épais reprirent leur forme normale.
À ce moment-là, le Scorpion d’Os bondit sur le côté. Furieux, il déchiqueta le cadavre de la bête avec ses deux pinces.
Il semblait qu’une fois la bête morte, sa défense n’était plus aussi efficace qu’auparavant.
Puis, le Scorpion d’Os s’inclina et se coucha aux pieds de Liu Ming en sifflant. Le dard de sa queue s’agitait nerveusement.
Liu Ming put enfin examiner le cadavre de la bête !
Le rang de cette créature n’était pas élevé. Elle n’était qu’au stade précoce de la Période de Condensation, mais c’était la première bête maléfique qu’il décapitait.
Cependant, ce qui intéressait le plus Liu Ming, c’était sa chair, capable de renforcer ses os et ses muscles, ainsi que son potentiel pour fabriquer des armes.
Après avoir étudié le corps, il disséqua la bête avec sa lame d’os.
Liu Ming sortit une fiole de stockage en jade pour conserver une douzaine de livres de sang de bête, puis il découpa environ cent livres de chair. Il fit sécher la viande pour en faire de la charqui, puis demanda au Scorpion d’Os de tout rapporter à la grotte.
Après avoir observé attentivement les os restants, il découvrit qu’ils étaient plus robustes que ceux de la demi-bête qu’il avait vue auparavant. Cependant, ils restaient légèrement inférieurs à la lame d’os qu’il tenait en main.
Il récupéra les os et les transporta jusqu’à la grotte, où il les empila dans un coin.
Liu Ming regarda le tas d’os maléfiques devant lui et se caressa le menton en silence. Soudain, une idée lui vint, comme s’il se souvenait de quelque chose.
Il retourna sa main et sortit un épais livre rouge de son Escargot de Sumeru.
C’était l’« Écriture de Culture de la Flamme » de Yan Jue.
Après avoir obtenu ce livre plus tôt, Liu Ming l’avait à peine parcouru avant de le ranger. Il comptait l’étudier quand il en aurait le temps.
À présent, il feuilleta rapidement la partie consacrée à la forge dans la seconde moitié du livre, et son regard s’arrêta sur une page.
« Alène d’Os du Vent, arme spirituelle de qualité inférieure. »
Cet objet à usage unique était la seule arme spirituelle de qualité inférieure répertoriée dans le livre. Sa particularité était qu’elle ne nécessitait pas de puissance spirituelle pour déployer une force terrifiante, sa puissance étant directement proportionnelle à la force du lancer.
Selon les archives, un puissant pratiquant corporel de la Période de Condensation avait autrefois utilisé cette arme pour atteindre la puissance d’une arme spirituelle de superbe qualité. Il avait même réussi l’exploit de blesser gravement un expert de la Période de Cristallisation par surprise.
En lisant cette description, Liu Ming fut naturellement stupéfait.
Après tout, pouvoir blesser un expert de la Période de Cristallisation avec une arme spirituelle de qualité inférieure grâce à la seule force physique était tout simplement incroyable.
Si c’était vrai, l’Alène d’Os du Vent pourrait être utile dans un endroit dépourvu d’aura naturelle.
La clé résidait dans le matériau utilisé pour la forger. Il ne fallait que quelques os et un peu de cuivre de broyage éolien. Les deux se trouvaient facilement dans cette mine souterraine. Bien sûr, la qualité de l’os était déterminante pour la puissance de l’arme. Bien que le rang de la bête ne soit pas élevé, ses os constituaient un matériau de forge rare grâce à la robustesse naturelle de sa chair.
Comparé à d’autres armes spirituelles de qualité inférieure, le processus de forge de ce type d’arme consommable était bien plus simple. Pour un novice comme Liu Ming, rien n’était plus adapté.
De plus, en raison du faible nombre d’enchantements requis, le processus de forge ne demandait pas trop de puissance spirituelle.
Le seul problème était qu’il n’avait jamais essayé de forger auparavant. Même une arme spirituelle simple ne pouvait être forgée facilement.
Après un long moment, Liu Ming finit de lire les méthodes de forge sur cette page. Il referma le livre, le visage un peu indécis.
« Tant pis. Bien que je possède des armes spirituelles superbes comme le Sable de Chute Dorée et le Bouclier des Neuf Crânes, il est impossible de dépenser autant de puissance spirituelle pour les raffiner par sacrifice. De plus, après les avoir raffinées, je n’aurais plus assez de puissance spirituelle pour les utiliser. Les pierres spirituelles de niveau intermédiaire et supérieur dans l’Escargot de Sumeru peuvent encore couvrir cette petite dépense pour la forge. Je vais essayer. Si ça ne marche pas, j’arrêterai. »
Après avoir poussé un soupir de soulagement, Liu Ming murmura sa décision.
Après avoir ordonné au Scorpion d’Os de continuer à monter la garde à l’entrée, il retourna dans la grotte.
Ensuite, Liu Ming passa du temps à réguler son souffle après avoir consommé quelques pilules. Puis, il utilisa les os de la bête pour tenter de forger l’Alène d’Os du Vent, cette arme à usage unique, en suivant la méthode décrite dans l’« Écriture de Culture de la Flamme ».
Au début, Liu Ming sélectionna quelques os bruts et les découpa en huit morceaux de la longueur de sa lame d’os. Ensuite, il commença à graver des motifs spirituels mystérieux sur la surface des os, conformément aux instructions du livre.
Dès qu’il commettait une erreur de gravure, il jetait l’os sans hésiter et en prenait un autre.
Une douzaine de jours plus tard, dans la grotte où vivait Liu Ming, le tas d’os de bêtes qui s’entassait dans les coins avait disparu, ne laissant qu’une douzaine d’os de la taille d’un bras. Il s’agissait d’os en forme de cône d’environ un demi-pied de long. Chaque surface était couverte de motifs spirituels denses.
Quant aux autres os inutilisables, il creusa une grande fosse à l’extérieur de la grotte pour les enterrer.
Quelques jours plus tard, le délai d’un mois arriva à son terme.
Durant ce mois, Liu Ming n’avait pas extrait de minerai, occupé par l’étude de l’antidote et la forge de l’Alène d’Os du Vent. Après avoir pris une partie du minerai collecté précédemment, il retourna à la zone d’échange.
Quelques jours plus tard, lorsqu’il revint à la grotte, en plus d’un antidote supplémentaire, il portait des dizaines de morceaux de minerai jaune dans le sac sur son dos.
De retour dans la grotte, Liu Ming sortit immédiatement un petit chaudron noir de l’Escargot de Sumeru et y jeta le minerai jaune. Concentré, il ouvrit la bouche et projeta une flamme cramoisie qui enveloppa le chaudron.
Au même moment, ses mains enchaînèrent une série de gestes qui s’abattirent sur le chaudron comme une tempête.
Le minerai se dissout à une vitesse visible à l’œil nu, se transformant vaguement en un jus métallique jaune brillant.
À cet instant, Liu Ming saisit une alène d’os gravée de motifs spirituels et l’introduisit lentement dans le chaudron.
Quatre mois plus tard.
Liu Ming, qui méditait dans la grotte, ouvrit soudain les yeux, et un gaz noir s’échappa de son corps. Après avoir plané au-dessus de sa tête, il se divisa en une hydre de brume noire et un tigre de brume noire.
Après que le dragon et le tigre eurent rugi, ils disparurent au sommet du crâne de Liu Ming.
À présent, ses blessures étaient enfin complètement guéries et sa puissance spirituelle était revenue à son apogée. Il ne put s’empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Mais lorsqu’il sonda l’Escargot de Sumeru par la Pensée Divine, il ne put s’empêcher de rire amèrement.
À ce moment-là, les pierres spirituelles de niveau intermédiaire dans l’Escargot de Sumeru avaient été complètement consommées. Même les pierres de niveau supérieur n’étaient plus qu’une douzaine.
La raison pour laquelle ces pierres avaient été consommées si rapidement était qu’il les avait continuellement absorbées pour se soigner ces derniers mois, et qu’il avait également tenté de forger l’Alène d’Os du Vent.
Tandis qu’il y pensait, il saisit deux armes spirituelles de quatre pouces de long qui apparurent dans sa main.
Les deux armes avaient un tranchant aiguisé. Elles étaient d’un jaune clair. La surface était couverte de motifs spirituels denses et minuscules. Il y avait deux trous sur le manche. Le design global semblait un peu étrange.
C’étaient les deux seules Alènes d’Os du Vent qu’il avait réussi à forger après quatre mois d’essais.
Cependant, Liu Ming se sentait assez réconforté en pensant à la grande puissance décrite dans le livre.
Néanmoins, pour ces deux armes spirituelles de qualité inférieure, il avait non seulement dépensé beaucoup de pierres précieuses, mais il avait aussi consommé tous les os de plusieurs bêtes maléfiques qu’il avait tuées au cours des derniers mois.
Il avait obtenu ces deux armes à usage unique à un prix si élevé. Le pour et le contre n’étaient vraiment pas faciles à évaluer.