Chapitre 391
Le chef d'âge mûr semblait indifférent, mais on pouvait voir dans ses yeux qu'il appréciait la crainte et le regard furieux de ces esclaves mineurs. Il marchait donc délibérément encore plus lentement.
Partout où il passait, que ce soit devant les petites et moyennes factions ou les deux grandes puissances au centre, tous reculaient en silence pour lui céder le passage.
Un instant plus tard, le garde finit par traverser l'espace ouvert de la place centrale et s'arrêta devant une plateforme en pierre d'environ dix mètres de haut.
Le premier homme d'âge mûr ne parla pas immédiatement, mais il observa les alentours.
Après avoir décelé une pointe d'attente dans les yeux des esclaves mineurs, il hocha la tête avec satisfaction et annonça en toussant bruyamment : « Je suis Chen Gang, hehe, je n'ai pas besoin de me présenter davantage, la plupart d'entre vous me connaissent. La règle aujourd'hui est similaire à celle du passé, mais il y a un léger changement dans les conditions d'échange. 35 morceaux de minerai rare peuvent être échangés contre un antidote de la Pilule de l'Empereur des Mers. »
Dès qu'il eut parlé, le champ fut soudain en proie au tumulte.
« Le mois dernier, c'était encore 30 morceaux de minerai pour un antidote. Pourquoi augmenter le prix soudainement sans prévenir à l'avance ? » commença à crier quelqu'un.
En entendant cela, la foule sur place devint encore plus agitée. De nombreux esclaves mineurs chuchotaient entre eux avec des expressions diverses.
Liu Ming observa la scène avec indifférence et remarqua que ceux qui provoquaient ce tumulte appartenaient pour la plupart à des petites et moyennes factions. Les esclaves mineurs appartenant aux deux grandes puissances, eux, restaient silencieux.
« Ouais, maintenant que les zones extérieures des filons sont épuisées depuis longtemps. Certaines zones riches en minerai sont pour la plupart occupées, et la quantité de minerai extraite est bien moindre qu'avant. »
« Non seulement ça, mais ces bêtes maléfiques sont devenues un peu folles ces derniers mois. Elles apparaissent aussi plus fréquemment… »
D'autres esclaves mineurs continuaient de faire du bruit, anxieux.
Voyant cela, Chen Gang, debout devant la plateforme de pierre, parla soudainement d'une voix forte et un visage sévère : « Silence ! Est-ce que vous essayez de discuter des règles avec moi ? Si vous ne voulez pas échanger d'antidote, partez tout de suite ! Si quelqu'un ne suit pas les règles, ne me blâmez pas d'être impoli. »
Le son résonna dans toute la grotte. Les esclaves mineurs qui criaient furent choqués et se turent soudainement. L'immense grotte devint soudain silencieuse.
Voyant cela, Chen Gang parut légèrement plus calme, puis il continua : « Je vous rappelle que je vous donnerai l'antidote tant qu'il y aura assez de minerai. Vous pouvez aussi échanger contre d'autres choses, mais l'antidote ne peut être conservé que 7 jours. Ne pensez même pas à le garder jusqu'au prochain déclenchement de la toxine. Pour ceux qui n'ont pas assez de minerai, ne cherchez pas les ennuis. Bien sûr, ceux qui ont plus de minerai peuvent échanger quelques élixirs, talismans, etc. Très bien, l'échange commence maintenant. »
Après que le garde du Clan des Bêtes ait fini de parler, il fit un pas en arrière, les mains dans le dos, et ne dit plus rien.
Dans le temps qui suivit, les gardes du Clan des Bêtes s'avancèrent, sortirent quelques amulettes de stockage et déposèrent une grande quantité de pierres spirituelles, de talismans et d'élixirs sur la plateforme de pierre d'un geste sec. Après cela, ils demandèrent aux gens de s'avancer pour l'échange.
Parmi les objets, le plus grand nombre était constitué de quelques centaines de flacons vert sombre. C'étaient manifestement les fameux antidotes de la Pilule de l'Empereur des Mers.
Au début, il régnait un calme plat dans la grotte. Beaucoup d'esclaves mineurs des petites et moyennes factions restaient silencieux. Ils se contentaient de regarder les deux puissances qui occupaient les extrémités est et ouest du centre de la grotte.
Les gardes étaient habitués à cela. Ils restaient debout sur la plateforme de pierre, ricanant. Ils ne les pressaient pas du tout.
Cependant, peu après, la femme du Clan de l'Écaille Dorée nommée « Shen Ming » fut la première à échanger un grand sac d'antidotes ainsi que quelques élixirs et talismans, accompagnée par deux membres de la Race des Mers ; l'aîné du Clan des Bêtes de l'« Alliance de Fer » s'avança également pour effectuer son échange.
En un instant, les antidotes et autres objets sur la plateforme de pierre furent réduits de moitié.
Après avoir reçu leur antidote pour le mois, les deux puissantes factions quittèrent les lieux par les deux passages sur les côtés de la grotte comme une rafale de vent. Ils devaient vouloir consommer l'antidote pour retourner au filon le plus rapidement possible.
Après le départ des deux factions, l'espace fut immédiatement occupé par d'autres groupes. À ce moment-là, il ne restait plus que les deux tiers des gens dans la grotte.
Ensuite, le reste des petites et moyennes factions s'avança à son tour pour commencer les échanges.
Devant la plateforme de pierre, après qu'un garde ait reçu le sac de l'échangeur, un autre garde remettait un sac noir contenant l'antidote à l'autre partie.
En plus de l'antidote de la Pilule de l'Empereur des Mers qui nécessitait trente-cinq minerais rares, le surplus de minerai pouvait être échangé contre des pierres spirituelles à un taux de un pour vingt, tandis que certains talismans et élixirs de bas niveau nécessitaient quelques morceaux de minerai.
Un tel taux de conversion était tout simplement impossible dans le monde extérieur. Cependant, les gens, à part critiquer dans leur esprit, ne pouvaient que se soumettre silencieusement.
Par conséquent, en dehors des deux riches et puissantes factions précédentes, le reste des petites et moyennes factions échangeait rarement d'autres objets.
Après tout, dans l'environnement spécial de cet endroit, les pierres spirituelles étaient extrêmement rares. Au moment de vie ou de mort, un point de puissance spirituelle supplémentaire pouvait offrir une petite chance de rester en vie.
L'échange s'était déroulé dans une atmosphère plutôt étrange.
Bien que beaucoup de gens issus de petites et moyennes factions s'avancent en fixant les gardes, en particulier le chef nommé « Chen Gang » au visage sombre, tout le processus restait méthodique.
« Chef, nous sommes quatre au total. Pourquoi n'avez-vous échangé que trois antidotes ? » Soudain, une voix interrogatrice brisa le calme de la grotte.
La voix provenait d'un jeune homme d'un clan étranger aux lèvres violettes dans un coin de la grotte, et le chef du groupe de quatre était un homme aux yeux bridés. Il venait de prendre un sac rempli de minerai, mais il n'avait échangé que trois antidotes.
« Frère Weng, je suis impuissant. Je ne m'attendais pas à ce que Chen Gang augmente le prix de son propre chef. Il reste 20 morceaux de minerai ici. Débrouille-toi comme tu peux. » L'homme aux yeux bridés était lui aussi embarrassé. Après avoir jeté le sac au jeune homme maigre, il afficha un air impuissant.
Après avoir vu les expressions vides des deux autres compagnons, le jeune homme portant le nom de famille Weng afficha une expression déçue. Il ramassa rapidement le sac et sortit son épée en os ainsi que des pierres spirituelles pour essayer de récolter un peu de minerai auprès des autres factions.
La même scène se répéta tout au long de cette période.
De nombreux petits groupes durent abandonner leurs compagnons les plus faibles parce qu'ils ne pouvaient pas rassembler assez de minerai.
Certains de ces abandonnés trébuchèrent et quittèrent les lieux, abattus ; d'autres, furieux, se battirent avec leurs compagnons pour tenter de récupérer l'antidote, mais furent tués par leurs anciens alliés.
Concernant la scène sous ses yeux, Chen Gang, qui se tenait derrière la plateforme de pierre, regardait avec un sourire étrange. Il se réjouissait de les voir souffrir.
Cependant, certaines factions ayant un surplus de minerai commencèrent à recruter des compagnons au prix de minerai pour étendre leurs forces.
Le jeune homme inconnu, portant une énorme barre de fer sur ses épaules, utilisa un antidote pour recruter un compagnon du Clan Humain au stade débutant de la Période de Condensation, puis il emmena les autres et partit par l'entrée latérale.
En passant devant Liu Ming, cette personne lui adressa également un sourire profond.
……
Liu Ming resta tranquillement à observer pendant un moment. Lorsqu'il ne resta plus qu'un tiers des gens, il se toucha le menton et finit par rejoindre la file d'attente avec son énorme sac.
En attendant, il avait scanné discrètement le minerai dans le sac avec sa Pensée Divine et avait découvert qu'il en avait plus de deux cents, en comptant ceux obtenus précédemment auprès des cinq membres de la Race des Mers. Cependant, la plupart étaient de simples minerais rares similaires à la pierre mystique d'eau.
Mais ce nombre avait déjà surpris les gardes.
Chen Gang, qui avait personnellement envoyé Liu Ming dans la mine peu de temps auparavant, ne cilla pas du tout, comme s'il n'avait pas remarqué Liu Ming.
Liu Ming échangea immédiatement trois antidotes avec le garde devant lui, et échangea quelques élixirs et talismans de bas niveau avec le minerai supplémentaire.
La raison pour laquelle il faisait cela était naturellement son intention de se préparer à étudier deux antidotes supplémentaires.
Liu Ming ne voulut pas rester ici après avoir fait ses échanges. Il quitta immédiatement la zone d'échange par le tunnel par lequel il était arrivé.
Sur le chemin du retour vers les profondeurs du filon, rien ne se passa.
Deux jours plus tard,
Liu Ming finit par revenir au passage abandonné d'origine en se basant sur la carte en peau d'animal qu'il avait fabriquée.
Après avoir confirmé que personne n'était entré dans sa grotte temporaire, il tapota le sac en cuir à sa taille et libéra le scorpion d'os pour monter la garde.
Dès qu'il se retourna, il entra dans la grotte et s'assit en tailleur. Après avoir pris un élixir qui restaurait la puissance spirituelle, il commença à méditer et à réguler sa respiration.
Une heure plus tard.
Liu Ming sortit de sa méditation. Il prit immédiatement l'antidote du sac en cuir à sa taille.
Mais l'antidote ressemblait à la Pilule de l'Empereur des Mers qu'il avait avalée sur le navire géant. Il faisait environ un pouce de taille et était noir. Il dégageait un faible éclat à la surface, et une légère fragrance s'en échappait, rafraîchissant ceux qui la sentaient.
« C'est donc l'antidote de la Pilule de l'Empereur des Mers ! Mais il ne peut contenir la toxine que pendant un mois, si seulement je connaissais sa composition… » Liu Ming regarda l'élixir noir dans sa main et murmura pensivement.
Selon les informations actuellement disponibles, après avoir pris cet antidote noir de la Pilule de l'Empereur des Mers, il peut temporairement supprimer l'érosion des organes internes par la brume noire de la Pilule de l'Empereur des Mers.
Lorsque Liu Ming avait appris la technique de l'alchimie auprès de Fan Baizi à Xuanjing, il avait entendu le maître alchimiste mentionner ce genre d'antidote temporaire.
Afin d'atteindre l'objectif de contrôle du poison, un tel antidote avait deux possibilités.
Premièrement, bien que l'antidote contienne une petite quantité de médicament spirituel symptomatique, il contenait également une petite quantité des mêmes ingrédients que le poison. Tout en supprimant l'apparition de la toxine, il plantait également la graine pour la prochaine attaque de toxine. Avec une telle répétition, la toxine deviendrait un problème sérieux après s'être accumulée au fil du temps.
La seconde était que ce genre d'antidote ne contenait aucun médicament spirituel, mais qu'il s'agissait d'un autre poison dominateur. Il ne supprimait temporairement la toxine par une autre toxine que pour une période donnée. Après un long moment, lorsque les deux poisons se combineraient, les résultats seraient tout de même un désastre.