Spéculation

Dans une friche forestière dense, à environ seize kilomètres de la ville de Valley South.

Au premier coup d’œil, hormis quelques pierres lisses sur cette terre aride, il n’y avait presque pas d’herbe.

Liu Ming, les mains dans le dos, observait un temple en ruine devant lui. Ses pupilles se contractèrent légèrement.

En sortant du restaurant Green Bamboo, il avait suivi le grand-père et sa petite-fille hors de la ville.

Cependant, après que Liu Ming les eut suivis dans cette friche, ils avaient soudainement disparu.

Liu Ming fronça légèrement les sourcils, puis libéra sa puissance mentale pour inspecter les environs.

Pourtant, malgré sa puissante force mentale, il ne sembla rien détecter du tout.

Mais à cet instant, Liu Ming sentit un flou devant lui, et une ombre sombre jaillit de la forêt dense à côté du temple en ruine. L’ombre était extrêmement rapide. En un instant, elle fut sur lui et s’abattit avec force.

Sous ce coup inattendu, une force extrêmement violente l’assaillit. Liu Ming fut pris au dépourvu. Bien que son corps physique fût imposant, il fut contraint de reculer de quelques pas.

Cependant, cette collision ne causa aucun dommage à Liu Ming. Après avoir esquissé un geste, son corps s’immobilisa soudainement.

À l’endroit où il avait été frappé, un léger creux marquait désormais le sol.

Liu Ming plissa les yeux, puis jeta un coup d’œil à l’ombre sombre au centre du cratère.

L’ombre noire s’avéra être un python géant. Son corps entier était sombre. Ses écailles, de la taille d’un bol et semblant assemblées, dégageaient une lueur glaciale. Pourtant, il n’y avait aucune vitalité dans ses yeux. Apparemment, il s’agissait d’une bête marionnette.

À ce moment-là, un vieil homme en robe jaune et une jeune fille en chemise jaune sortirent lentement du temple en ruine.

C’était le duo de grands-parents qu’il avait croisé au restaurant !

La jeune fille en chemise jaune fixa Liu Ming avec un regard hostile.

Bien que le vieil homme en robe jaune affichât un visage calme, il était intérieurement sous le choc. Il était surpris que le jeune homme en robe grise ait pu stopper l’attaque surprise de sa bête marionnette.

Cependant, le jeune homme semblait trop juvénile en apparence, ce qui rassura quelque peu le vieil homme.

La culture de l’adversaire devait être limitée. Même s’il paraissait physiquement robuste, le vieil homme pensait pouvoir s’en occuper.

Observant le vieil homme et la jeune fille, Liu Ming fit un geste de la main dans le vide avec une expression neutre, et des explosions retentirent immédiatement au bout de ses cinq doigts.

Liu Ming savait qu’il était inutile d’expliquer quoi que ce soit pour le moment.

Sans compter que les deux étaient également des étrangers, après avoir été traqués par Liu Ming, ils devaient forcément éprouver de l’hostilité. De plus, la personne disparue dont ils parlaient avait manifestement un lien étroit avec eux, ils ne diraient donc pas la vérité par des moyens conventionnels.

À cet instant, la méthode la plus efficace était d’employer des moyens plus musclés.

De l’autre côté, le vieil homme en robe jaune ne souhaitait pas non plus perdre son temps en bavardages. Il fit un geste de la main droite vers le python marionnette.

La bête émit soudain un sifflement strident vers le ciel, sa queue géante frappa le sol, puis son corps devint flou, se transformant en une ombre sombre qui se précipita à nouveau vers Liu Ming. Au même moment, un son étouffé résonna dans l’espace traversé par le python.

« Boum ! »

Liu Ming fit un geste d’une main, et soudain, une épaisse vapeur noire jaillit de son corps. Après avoir tourbillonné au-dessus de sa tête, elle se condensa rapidement en un fantôme de dragon noir. Il plana un instant dans l’air, puis plongea soudainement pour s’enrouler autour du bras droit de Liu Ming.

C’était le premier niveau de l’Enfer du Dragon et du Tigre !

Liu Ming n’hésita pas. D’un mouvement du bras, il frappa le python marionnette qui chargeait rapidement vers lui.

Un bruit fracassant retentit !

Liu Ming fut entouré d’une lumière noire, et une onde de choc intense se propagea dans l’espace. Le python fut immédiatement projeté en arrière et atterrit lourdement devant le vieil homme.

Lorsque le python releva la tête, on put voir que le poing de Liu Ming avait laissé une marque sur son corps. Ses écailles de surface étaient enfoncées par l’impact.

Cette scène fit légèrement rétrécir les pupilles du vieil homme, et ses paupières tressaillirent imperceptiblement.

Ce python marionnette géant n’était pas seulement extrêmement puissant, mais sa surface était faite d’un métal dur et rare. Sa dureté dépassait de loin celle du fer raffiné ordinaire.

Pourtant, il avait été facilement endommagé par ce jeune homme en robe grise.

La seule explication était que la force du jeune homme devant eux était insondable, et qu’ils ne pouvaient absolument pas rivaliser avec lui.

« Mon ami, vous et moi n’avons aucun grief. Monsieur, je vous en prie, arrêtez-vous. » Le vieil homme en robe jaune fit soudain un signe de la main à Liu Ming pour lui demander de cesser. Après tout, si Liu Ming portait quelques coups de poing supplémentaires sur le python, cette marionnette serait bonne pour la casse.

Et ce python possédait la force du stade précoce de la condensation ; même s’il n’en avait pas plusieurs, il n’était naturellement pas disposé à le voir détruit si facilement.

Liu Ming sourit en entendant ces mots. Après avoir retiré son poing, la vapeur noire fut réabsorbée dans son corps.

Le vieil homme en robe jaune fit également un geste. Le python se transforma instantanément en une lumière noire et retourna dans les mains du vieil homme. Après un moment, la lumière devint une sphère noire.

« Puis-je savoir pourquoi Monsieur nous a suivis jusqu’ici ? » demanda lentement le vieil homme à Liu Ming, bien que son ton ne fût pas du tout respectueux. Il fit également un clin d’œil discret à la jeune fille en chemise jaune à ses côtés pour qu’elle s’éloigne un peu, afin qu’elle ne soit pas affectée par la confrontation.

La jeune fille en chemise jaune ne dit rien et recula immédiatement de quelques pas.

« Je vous prie de ne pas vous méprendre. J’ai accidentellement entendu parler de la disparition de votre connaissance à Valley South City, à l’étage du restaurant. Il se trouve qu’une personne que je connais a également disparu ici. Le moment coïncide avec ce que vous avez dit, alors je me demandais si vous pouviez m’éclairer sur la situation. » Liu Ming sourit au vieil homme sans relever son ton agressif.

Lorsque le vieil homme en robe jaune entendit cela, son visage changea légèrement et il ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à la jeune fille.

Après avoir écouté, le cœur de la jeune fille en chemise jaune trembla légèrement. Elle réalisa alors que leur conversation avait été entendue par d’autres au restaurant. Elle baissa immédiatement la tête, n’osant plus dire un mot.

À ce moment-là, le vieil homme toussa et déclara :

« Puisque Monsieur nous a suivis jusqu’ici, vous êtes déterminé à obtenir ces informations. Je n’ai pas d’autre choix que de vous répondre. Il n’y a de toute façon aucune raison de garder cela secret. Si Monsieur souhaite poser des questions, je peux y répondre. »

« Très bien. Vous n’avez pas à vous inquiéter. Je partirai après avoir posé mes questions. Monsieur, pouvez-vous me parler en détail de la personne disparue ? » demanda-t-il lentement.

Après avoir toussé, le vieil homme n’eut d’autre choix que de tout lui raconter :

« Ma petite-fille et moi sommes en réalité des pratiquants d’une petite secte au sud de l’île de Bieyuan. Notre secte est assez connue dans le sud. Elle vit du raffinage et de la vente de bêtes marionnettes. Il y a tout juste neuf mois, mon fils et plusieurs autres personnes ont été envoyés à Valley South City par notre secte pour acheter des cristaux d’attributs à la Vallée des Cristaux afin de produire ces marionnettes. Ces ressources sont urgentes, et mon fils est quelqu’un de prudent. Il ne serait pas resté longtemps après avoir effectué sa demande. De plus, mon fils connaît très bien l’achat et la vente de ressources. Le voyage aller-retour ne devait pas dépasser trois mois. Cependant, nous ne nous attendions pas à ce qu’il ne revienne jamais après six mois, et il n’y a aucune nouvelle de lui. Par conséquent, je n’ai pas eu d’autre choix que de venir personnellement à Valley South City pour enquêter. »

« Oh, avez-vous appris quelque chose ? D’après votre ton au restaurant, j’ai cru comprendre que vous prévoyiez de quitter Valley South City. » demanda Liu Ming d’un ton léger.

« J’ai trouvé l’auberge où mon fils séjournait, mais j’ai seulement appris qu’il n’en était jamais ressorti. Mon fils est au stade précoce de la condensation, mais il a disparu sans laisser de trace. Par conséquent, je pense qu’il y a quelque chose d’étrange là-dessous. Je soupçonne que cela est lié à de grandes forces ; cela pourrait même impliquer une puissance du niveau cristallisation. Comment notre secte pourrait-elle faire face à une telle puissance ? Je ne peux donc que retourner à ma secte avec ma petite-fille pour discuter à nouveau du plan futur… » répondit le vieil homme avec une certaine résignation.

« C’est donc ainsi. Mais d’après vos paroles, vous êtes à Valley South City depuis longtemps. Avez-vous trouvé d’autres indices ? » Après avoir entendu cela, Liu Ming réfléchit un instant, puis demanda.

« En fait, pendant que j’étais en ville, j’ai appris par de vieilles connaissances que certains d’entre eux avaient également disparu à Valley South City, et la plupart étaient venus pour des achats. Les personnes disparues étaient toutes des puissances au stade de la condensation. C’est pour cette raison que j’ai décidé de quitter cette ville. » Le vieil homme hésita un moment avant de répondre, son expression devenant sombre.

Tant de jeunes pratiquants au stade de la condensation disparaissaient fréquemment, et ce, alors qu’ils venaient à Valley South City pour faire des achats !

Après avoir écouté, les yeux de Liu Ming vacillèrent légèrement. Il avait quelques spéculations en tête.

Mais son visage ne laissa rien paraître. Il hocha simplement la tête vers le vieil homme et dit :

« Dans ce cas, merci, mon ami. »

L’instant suivant, on vit un éclair d’ombre grise ; Liu Ming traversa une centaine de mètres en un instant et apparut derrière la jeune fille en chemise jaune. Il tapota l’épaule de la petite fille, puis sa silhouette vacilla, se transformant en quelques images rémanentes avant de revenir à sa position initiale.

Tout le processus se déroula en une fraction de seconde. Le vieil homme rugit. Il contrôla à nouveau le python pour l’intercepter, mais il ne saisit que l’image rémanente de Liu Ming. Il ne toucha pas du tout son corps.

« Qu’avez-vous fait à Ling Er ? » Le vieil homme leva la main et lança une sphère blanche qui se transforma en une bête marionnette de faucon géant blanc, puis il s’adressa violemment à Liu Ming.

La jeune fille en chemise jaune semblait anormalement pâle. Mais lorsque le vieil homme examina son corps avec soin, il ne trouva aucune anomalie.

« Monsieur, ne paniquez pas ! Je laisse simplement une marque sur cette jeune fille. Si je découvre que vous m’avez menti, je pourrai revenir vers vous pour confirmer. Soyez rassuré. Cette marque disparaîtra automatiquement après trois jours, ou peut-être que Monsieur a maintenant quelque chose à ajouter à sa déclaration précédente. » dit Liu Ming calmement, les mains dans le dos.

« Je vous ai déjà tout dit. » Le vieil homme serra les poings, fixant Liu Ming avec colère.

« Si c’est le cas, c’est très bien. Mais si vous pensez à autre chose, vous pouvez venir à Valley South City, à l’auberge Bibo. »

Alors que Liu Ming parlait, il fit un geste et un nuage sombre s’éleva sous ses pieds, se dirigeant droit vers Valley South City.

Après le départ de Liu Ming, le vieil homme en robe jaune desserra lentement ses poings.

« Grand-père, que devons-nous faire maintenant ? » La jeune fille en chemise jaune regarda dans la direction de Liu Ming avec un air de panique.

« Je ne m’attendais pas à ce qu’avant même de trouver des nouvelles de ton père et des autres, nous attirions un homme aussi puissant. Toi et moi allons nous rendre à la forteresse de Blackwind pour trois jours et voir ce qui se passe. Plus tard, je verrai si je peux supprimer la marque laissée par cet homme en chemin. » Le visage du vieil homme parut incertain pendant un moment, puis il tapa du pied et s’adressa à la jeune fille.

Après que le vieil homme eut écarté la chemise de la jeune fille, il découvrit soudain une marque runique noire sur son épaule.

« Grand-père, cette personne est-elle vraiment si terrifiante ? Tu n’as même pas osé l’affronter face à face. » La belle jeune fille en chemise jaune vit la situation, elle mordit ses lèvres et demanda avec un peu de ressentiment.

« Cette personne doit être un pratiquant corporel, et certainement une puissance. Il semblait même retenir sa force tout à l’heure. Il semble que quelque chose de grave va se produire sur cette île de Bieyuan. » Le visage du vieil homme devint un peu plus solennel. Après avoir dit cela, il fit apparaître un nuage sous ses pieds et emporta la jeune fille vers un endroit lointain.