Chapitre 329
Depuis qu'il avait accidentellement dévoré les cendres du pied d'un ancien troll dans l'espace secret relié au sixième étage de la tour démoniaque de la Secte Yuanmo, ce démon, le Crâne Volant, était resté plongé dans un sommeil profond à l'intérieur de sa sacoche en cuir jusqu'à présent.
Durant cette période, Liu Ming avait tenté de contacter le Crâne Volant par télépathie, mais n'avait jamais reçu la moindre réponse.
Heureusement, après avoir jeté un coup d'œil à l'intérieur de la sacoche grâce à sa conscience, il s'était rendu compte que le démon dormait simplement profondément et qu'il n'y avait rien d'inquiétant, ce qui l'avait rassuré.
Après tout, la même chose était arrivée plus d'une fois au Scorpion d'os.
Cette fois, la sacoche en cuir émit un « bourdonnement » sans prévenir ; bien que surpris, Liu Ming sentit une lueur de joie poindre sur son visage.
Aussitôt, Liu Ming cessa de se soucier des élixirs qu'il venait d'appliquer sur son corps et tapota la sacoche d'une main.
Une masse noire en jaillit, tourbillonnant dans les airs, et après quelques grognements familiers semblables à des « coassements », la tête d'un homme aux cheveux verts apparut.
C'était le démon, le Crâne Volant, qui dormait depuis près de deux ans !
Cependant, sa surface semblait recouverte d'une fine couche de gaz sombre plus dense qu'avant son sommeil.
À l'instant où le Crâne Volant apparut, Liu Ming sentit un léger sursaut dans sa conscience.
C'était la même sensation que lorsqu'il était entré dans la Secte Yuanmo et avait traversé la Montagne du Troll, dont la rumeur disait qu'elle s'était formée à partir de la tête d'un ancien troll.
Bien que ce fût fugace, Liu Ming en fut déconcerté.
Après avoir apaisé son esprit et observé le Crâne Volant un moment par la pensée, son cœur se remplit de joie.
Après tout, lorsqu'il avait traversé l'épreuve de vie et de mort pour obtenir ce démon, Liu Ming avait appris, grâce à leur lien de pouvoir divin, qu'il aurait dû être un démon de quatrième niveau, soit au stade initial de la condensation.
Des années auparavant, il avait été gravement blessé lors d'une guerre contre l'ennemi, et était depuis retombé au stade final de l'Esprit.
Gui Ruquan et les autres l'avaient maintenu scellé pour lui permettre de récupérer lentement jusqu'au stade de condensation de quatrième niveau, et ne l'avaient pas libéré depuis longtemps.
Jusqu'à ce que la secte, dans un ultime effort pour restaurer la position des Neuf Nourrissons, le confie au disciple de cœur de l'époque, Shi Chuan, à l'aide de la chaîne de soumission démoniaque forgée en fer froid des abysses.
Avant que Liu Ming ne devienne un Maître Spirituel au stade de la condensation, les performances du Crâne Volant au combat avaient été remarquables.
De plus, la pratique de Liu Ming à l'époque n'avait montré aucune anomalie.
Pour le Liu Ming d'aujourd'hui, cependant, la force du Crâne Volant au stade final de l'Esprit était un peu trop faible.
Mais Liu Ming avait toujours eu de grands espoirs pour son potentiel futur.
Comme les cristaux magiques pouvant aider à sa récupération étaient très rares, et bien que le petit sac de cristaux magiques obtenu à la Secte Yuanmo ait été dévoré par le démon, Liu Ming n'était pas certain de pouvoir aider le Crâne Volant à récupérer.
À présent, l'aura du Crâne Volant témoignait d'une pratique solide au stade de la condensation, et il semblait qu'il ne s'agissait pas simplement du stade initial.
Cela prouvait que ses blessures précédentes étaient guéries et qu'il était redevenu un véritable démon de quatrième niveau. Comment Liu Ming pourrait-il ne pas en être ravi ?
À cet instant, un grondement de tonnerre soudain retentit dans le ciel au-dessus de la montagne.
Bien que Liu Ming fût au cœur des montagnes, ce son semblait incomparable à un orage ordinaire.
Liu Ming fronça les sourcils.
En levant les yeux, il vit des flammes cramoisies battre dans les yeux du démon. Une expression d'horreur apparut sur son visage, rapidement remplacée par une trace de fureur.
« On dirait que ta chance a tourné. Ce doit être l'effet des cendres du pied de troll que tu as dévorées. »
Liu Ming communiqua par télépathie avec le Crâne Volant. Après avoir reçu son retour, il fut soulagé et son visage retrouva son calme.
Autrefois, au sein de la Secte du Fantôme Sauvage, Liu Ming avait appris en lisant les classiques que certains monstres et démons pouvaient progresser tout comme les humains.
La culture elle-même est une lutte contre les cieux, et seuls quelques-uns survivent.
C'est encore plus difficile pour les démons et les monstres que pour les humains, car il existe toujours une grande probabilité de calamité lors de leurs mutations ou de leurs avancées.
La calamité du Tonnerre Céleste est l'une des plus courantes.
En tant qu'épreuve divine pour les pratiquants, personne ne peut intervenir.
Cependant, il est toujours possible de mettre en place des formations pour l'assister et le protéger lorsqu'il endure la calamité.
« Allons-y. »
Liu Ming n'hésita plus et se transforma en un rayon de lumière se précipitant vers l'entrée de la grotte, suivi par les « coassements » du Crâne Volant.
Il serait illusoire de vouloir éviter le Tonnerre Céleste en restant à l'intérieur de la montagne. Non seulement la grotte serait détruite, mais la chambre de pierre était trop étroite, ce qui ne favoriserait pas l'endurance du Crâne Volant face à la calamité.
Peu après, Liu Ming et le Crâne Volant arrivèrent dans une région montagneuse relativement plate à l'extérieur de la grotte.
Une forte rafale de vent soufflait, des nuages sombres planaient au-dessus des montagnes, et des éclairs zébraient le ciel, menaçant de s'abattre à tout moment dans un fracas de tonnerre.
Sans hésiter, Liu Ming sortit quelques drapeaux de formation rouges de son amulette de stockage et les planta à plusieurs endroits autour du Crâne Volant ; d'un geste de la main, les drapeaux disparurent.
Une couche de runes rouge pâle apparut en ondulations, formant un rideau de lumière rouge enveloppant le Crâne Volant. L'air à l'extérieur du rideau commença à se tordre légèrement sous l'effet de la chaleur intense.
« Cet ensemble de formation du nuage de feu a été acheté par hasard à un pratiquant indépendant lorsque je suis sorti pour me réapprovisionner il y a six mois. Il a un léger effet contre la puissance du tonnerre et de la foudre. Je ne m'attendais pas à ce qu'il me soit utile ici. »
Liu Ming parla, puis tapota à nouveau la sacoche d'âmes à sa taille ; après un nuage noir, le Scorpion d'os en sortit en un éclair.
« Tu vas monter la garde pour lui cette fois », dit Liu Ming.
Le Scorpion d'os émit un sifflement étrange, puis bondit pour atterrir à deux ou trois pas du rideau de lumière rouge, l'air vigilant.
Les montagnes ici étaient peu peuplées et l'énergie du ciel et de la terre y était insuffisante. Bien qu'aucun pratiquant ne passe généralement par là, la vision inhabituelle du ciel et de la terre pouvait attirer d'autres monstres à proximité.
Et lorsque le Crâne Volant endurait la calamité, il ne devait naturellement pas être interrompu par une force extérieure.
Après avoir fait tout cela, la silhouette de Liu Ming se déplaça, et un gaz noir se précipita sous ses pieds pour l'élever dans les airs.
Les nuages sombres s'accumulèrent dans le ciel, puis des arcs de tonnerre argentés apparurent soudainement. Alors que les nuages commençaient à tourbillonner, les arcs de tonnerre tombèrent du ciel un par un.
Les arcs se dirigèrent droit vers le Crâne Volant, et lorsqu'ils frappèrent le rideau de lumière rouge au-dessus de lui, ils produisirent un sifflement. Les runes du rideau de lumière rouge coulèrent, mais après plusieurs arcs, elles éclatèrent et se dispersèrent en petits points de lumière rouge qui disparurent dans les airs.
Dans la formation, le Crâne Volant ne paniqua pas. Il leva la tête et ouvrit la bouche, et plusieurs arcs argentés furent enveloppés par un gaz vert qu'il cracha, avant d'être avalés.
Le Crâne Volant poussa un cri de « coassement », semblant provoquer les nuages de calamité dans le ciel.
Liu Ming, qui se trouvait à une quinzaine de mètres du centre des nuages de calamité, tout en surveillant les environs de la montagne, observait la scène au sol, émerveillé.
Pendant un moment, les nuages sombres roulèrent dans le ciel, et le nuage d'orage sembla devenir beaucoup plus petit qu'avant.
Après un coup de tonnerre, trois arcs argentés plus épais que les précédents tombèrent des nuages et se précipitèrent vers le bas.
Le Crâne Volant vit cela et n'osa pas ralentir. Ses cheveux verts éclatèrent en une myriade de fils verts, formant un filet dense face à cette seconde vague d'arcs argentés.
Le filet vert entra légèrement en contact avec l'arc argenté, puis se réduisit en cendres après une série de crépitements, l'arc éclatant également par épuisement d'énergie.
Le Crâne Volant n'hésita pas à transformer le reste de ses cheveux verts en un nouveau filet. Après ces trois arcs argentés, il ne restait plus beaucoup de cheveux verts sur le Crâne Volant.
Avant que le Crâne Volant n'ait pu se reposer un peu, le grondement des nuages sombres dans le ciel devint plus fort, et en quelques respirations, ils fusionnèrent en un petit nuage d'orage noir.
Soudain, le tonnerre éclata, et un arc argenté aussi épais que l'ouverture d'un bol jaillit du nuage, se dirigeant vers le Crâne Volant en contrebas.
Il semblait y avoir une touche d'or dans l'arc argenté.
Le visage calme du démon Crâne Volant afficha soudain une expression de panique, mais les flammes cramoisies dans ses yeux battaient plus activement, le léger gaz noir à sa surface se figea, et après quelques culbutes, il s'envola droit vers l'arc.
L'arc argenté n'hésita pas à pénétrer dans le Crâne Volant. Après quelques décharges crépitantes, d'innombrables arcs argentés élancés, mêlés à des vrilles de lumière dorée, sautèrent à la surface du Crâne Volant, se mélangeant au gaz noir tourbillonnant, rendant l'expression faciale du Crâne Volant féroce et horrible, poussant constamment des sons étranges de « coassements », presque des gémissements.
Voyant cela dans les airs, Liu Ming était anxieux, mais il ne pouvait rien faire. Le Scorpion d'os, à quelques pas de la calamité du Crâne Volant, semblait également mal à l'aise.
C'est alors qu'une scène inattendue se produisit !
Le Crâne Volant changea progressivement sous l'entrelacement des arcs argentés et du gaz noir.
Deux crânes blancs apparurent à une vitesse visible à l'œil nu de chaque côté du crâne, et bientôt ils atteignirent la taille d'un crâne de bébé, tandis que le Crâne Volant et les crânes sur les côtés développèrent lentement deux cornes d'un blanc éclatant.
Au même moment, l'arc argenté et le gaz noir formèrent progressivement quelques tourbillons. Après un moment, ils se transformèrent en six flammes argentées, immergées dans les trois têtes du démon.
Le Crâne Volant avait enfin progressé !
Le Crâne Volant, désormais avancé, est un démon de cinquième niveau. Il devrait raisonnablement être équivalent à la force du stade intermédiaire de la condensation, mais comme il a dévoré une partie du matériau de l'ancien troll, sa véritable force ne devrait pas être inférieure au stade final de la condensation.
L'éveil du Crâne Volant et son avancée de deux niveaux d'un coup ont vraiment enthousiasmé Liu Ming. En même temps, il a secrètement décidé d'ajouter ce démon à son plan d'entraînement ultérieur.
……
…
« Frère Ming, c'est vraiment toi ! »
Un jour, trois ans plus tard, un jeune homme en robe verte se tenait sur un bateau volant mécanique vert devant la porte de la montagne de la Secte Tianyue dans le pays de Da Xuan, face à l'interrogation des disciples à la porte, mais avant qu'il ne puisse parler, une voix féminine claire retentit derrière lui.
« Tu es… tu es Ruping ! »
Une jeune fille de dix-sept ans au visage magnifique, vêtue de l'uniforme des disciples de la Secte Tianyue, flottait dans les airs non loin de là, le regardant avec surprise. C'était Qian Ruping, qu'il avait vue pour la dernière fois il y a quelques années dans la ville de Da Xuan.
La petite fille d'autrefois était devenue une petite beauté, ce qui rendait Liu Ming presque incapable de la reconnaître.
Elle dit quelques mots aux femmes autour d'elle et vola vers le bateau volant, sauta et atterrit devant Liu Ming.
Il s'avéra que Liu Ming avait récemment reçu un message de Ye Tianmei de la Secte Tianyue, affirmant qu'elle l'avait aidé à trouver l'emplacement de la relique contre la capture des âmes, et lui demandant de se rendre à la Secte Tianyue pour une rencontre.
Après une courte réflexion, il s'était précipité vers la Secte Tianyue, mais ne s'attendait pas à rencontrer une connaissance avant même d'entrer dans les portes de la secte.