Chapitre 23
Chapitre 23 – Oncle Martial Ruan
« Nous devons nous rendre au Pavillon des Écritures ! » Xue Shan et Wan Xiao Qing, en entendant cela, acceptèrent avec joie.
Bien entendu, Liu Ming n'avait aucune objection à cet arrangement.
Ainsi, Shi Chuan forma rapidement un symbole de ses mains et créa le nuage sombre qui transporta les quatre compagnons vers une destination précise.
Après le temps nécessaire pour boire une tasse de thé (dix minutes), ils atterrirent au milieu d'une montagne. Devant eux se dressait une forêt de piliers en roche verte façonnée par la main de l'homme, et au bout de celle-ci se trouvait un temple adossé à la montagne. La moitié du bâtiment était exposée à l'extérieur, tandis que l'autre moitié était encastrée dans la roche.
Sur la bannière du temple, deux grands caractères pourpre-rouge, témoins d'une calligraphie experte, indiquaient « Pavillon des Écritures ». De chaque côté de l'entrée se tenaient deux statues de démons de six mètres de haut. Elles étaient sculptées avec une telle précision qu'elles semblaient réelles. Cependant, leur peau sombre, semblable à du métal, trahissait leur véritable nature de statues.
« Vous devez tous vous rappeler que le Pavillon des Écritures est l'un des lieux les plus importants de la secte ; vous ne devez jamais approcher le pavillon autrement que par le chemin que nous venons d'emprunter. Même en volant, vous ne devez pas vous aventurer à moins de cinq mille pieds du bâtiment. Sinon, vous pourriez déclencher les mécanismes dissimulés et être tués par les Golems qui gardent les lieux. C'est déjà arrivé par le passé », déclara Shi Chuan d'un ton grave.
« Quoi ! Les Golems dont on parle, ce ne sont pas ces deux grands gaillards, n'est-ce pas ? » demanda Wan Xiao Qing d'une voix surprise en jetant un coup d'œil aux deux statues.
« Si, ce sont eux. Ne les sous-estimez pas parce qu'ils sont des golems ; une fois activés, ils sont à égalité avec des Maîtres Spirituels et peuvent facilement nous tuer, nous, Apôtres spirituels. Cependant, les utiliser consomme trop de Pierres Spirituelles », expliqua Shi Chuan en pénétrant dans le pavillon.
Liu Ming jeta un regard à l'intérieur du temple et parut surpris.
Juste après l'entrée, il y avait une pièce étroite qui ne contenait qu'une chaise et rien d'autre.
Shi Chuan, lui, ne montra aucune surprise. D'un mouvement du poignet, il fit apparaître sa plaque d'identité et l'apposa contre le mur opposé.
Après un bruit sec, « Pu Chi », une lumière blanche jaillit de la plaque et s'enfonça dans le mur sans laisser de trace.
Ensuite, Shi Chuan attendit avec Liu Ming et les autres, sans montrer le moindre signe d'impatience.
Peu après, une lumière blanche jaillit du mur et un vieil homme grassouillet, coiffé d'un haut chapeau, en sortit en bâillant. Il semblait encore à moitié endormi.
« Disciple Shi Chuan, salutations à l'Oncle Martial Ruan ! » En voyant le vieil homme, Shi Chuan s'avança rapidement et dit respectueusement.
« Oh, c'est donc toi, le gamin de la Faction des Neuf Nourrissons. Tu amènes déjà tes nouveaux juniors pour choisir leurs méthodes de culture », dit le vieil homme en jetant un regard paresseux au groupe.
« Les juniors souhaitaient venir jeter un œil aux méthodes de culture proposées, mais le choix final leur appartient », répondit Shi Chuan sans hésiter.
« Très bien. Selon les règles, les nouveaux disciples ont effectivement droit à une visite gratuite du Pavillon des Écritures. Je leur expliquerai également les avantages et les faiblesses de chaque méthode. Cependant, les règles sont les règles : je ne peux faire entrer qu'une personne à la fois. Qui commence ? » dit le vieil homme avec équité.
« Ancien, je commence », dit immédiatement Xue Shan en faisant un pas en avant, plein d'impatience.
« Héhé, alors suis-moi, gamin. » Après ce rire, le vieil homme agita ses manches et une lumière blanche éclatante se déversa.
Liu Ming et les autres ne purent s'empêcher de fermer les yeux. Lorsqu'ils les rouvrirent, Xue Shan et le vieil homme avaient disparu.
« Ça alors… » lâcha Wan Xiao Qing, choquée.
« Ne vous inquiétez pas. L'Oncle Martial Ruan a simplement utilisé le pouvoir de la formation à l'intérieur du temple pour téléporter directement le junior Xue au Pavillon des Écritures », expliqua rapidement Shi Chuan, qui ne semblait pas surpris.
En entendant cela, Wan Xiao Qing se détendit.
Cependant, Liu Ming fronça les sourcils et demanda :
« Senior Shi, est-ce que cet Oncle Martial Ruan s'occupe toujours du Pavillon des Écritures ? Et de quelle faction dépend-il en tant que Maître Spirituel ? »
« Haha, je sais ce qui inquiète le junior. Détends-toi, le Pavillon des Écritures a toujours été gardé par l'Oncle Martial Ruan et, comme sa situation est assez particulière, il n'appartient à aucune faction », répondit Shi Chuan avec un sourire.
« Oh, je vois. » Liu Ming poussa un léger soupir de soulagement.
Par la suite, lui et Wan Xiao Qing interrogèrent Shi Chuan sur le Pavillon des Écritures, et il leur répondit en détail.
Après le temps nécessaire pour prendre un repas (environ 30 minutes), le mur devant eux scintilla et le vieil homme réapparut, accompagné de Xue Shan, qui affichait un large sourire.
« Félicitations, junior Xue ! On dirait que tu as déjà trouvé la méthode de culture qui te convient ! » Les yeux de Shi Chuan brillèrent alors qu'il souriait.
« Haha, tout est grâce aux conseils de l'Oncle Martial Ruan », répondit rapidement Xue Shan en hochant la tête.
« Qui est le suivant ? » Le vieil homme ne répondit pas à Xue Shan et tourna son regard vers Liu Ming et Wan Xiao Qing.
« Junior Wan, pourquoi ne passerais-tu pas en premier ? » Voyant cela, Liu Ming dit courtoisement à la jeune fille à ses côtés.
« Puisque le Senior Bai est si galant, je l'en remercie », répondit Wan Xiao Qing sans faire de manières, et elle fit un pas en avant.
« Bien. »
Le vieil homme grassouillet hocha la tête et agita ses manches. Après une explosion de lumière blanche, Wan Xiao Qing fut également téléportée.
« Junior Xue, quelle méthode de culture as-tu choisie ? » demanda alors Shi Chuan à Xue Shan.
« J'ai choisi la “Méthode de l'Esprit de la Terre” dont le Senior avait parlé. L'Oncle Martial Ruan a évalué mes talents et m'a aidé à analyser les différentes méthodes. Après avoir tout entendu, j'ai senti que c'était celle qui me convenait le mieux », répondit honnêtement Xue Shan.
« Héhé, alors je te félicite. Je pratique moi-même la “Méthode de l'Esprit de la Terre”. Bien qu'aux premiers stades, cette méthode ne puisse rivaliser avec d'autres, elle présente très peu de goulots d'étranglement où l'on stagne pendant de longues périodes. C'est aussi l'une des méthodes les plus pratiquées au sein de la secte. Une fois que tu l'auras suffisamment maîtrisée, tu pourras passer à la Méthode du Démon du Styx Sombre », expliqua Shi Chuan en souriant.
« Quoi ? Le Senior Shi pratique aussi cette “Méthode de l'Esprit de la Terre” ? Génial ! Alors, si j'ai des questions, pourrai-je te demander de l'aide ? » répondit joyeusement Xue Shan.
« Bien sûr. Si tu as la moindre question sur cette méthode, n'hésite pas à venir me voir », répondit Shi Chuan sans hésiter.
En entendant cela, Xue Shan le remercia à plusieurs reprises.
Liu Ming se tenait à côté, souriant.
Le temps que prit Wan Xiao Qing fut court ; après seulement la moitié du temps passé par Xue Shan, elle et le vieil homme apparurent dans la pièce.
Wan Xiao Qing affichait également une expression joyeuse, ce qui prouvait qu'elle n'était pas revenue les mains vides.
Cette fois, avant même que Liu Ming puisse dire quoi que ce soit, le vieil homme agita sa manche vers lui.
Liu Ming ne vit qu'une vaste étendue de lumière blanche et eut soudain l'impression de tomber dans le vide. Après avoir trébuché, il manqua de s'étaler au sol.
Heureusement, ses réflexes étaient bien supérieurs à la normale et, grâce à une torsion presque impossible de sa taille, il parvint à se stabiliser.
« Oh ? Pas mal. Tu es plutôt agile. Les deux gamins précédents n'ont pas réussi à tenir debout après la téléportation », murmura la voix du vieil homme à l'oreille de Liu Ming.
Reprenant ses esprits, Liu Ming observa les environs.
Il se trouvait au milieu d'une salle inconnue, tandis que le vieil homme se tenait à deux mètres de lui.
La salle entière s'étendait sur plusieurs hectares et était divisée en différentes zones par des murs de lumière aux cinq couleurs. Dans chaque zone, une table en pierre supportait divers parchemins de formes et de tailles variées. Chaque pile de parchemins était protégée par un dôme de lumière colorée.
« Auparavant, j'avais appris quelques techniques mortelles, ce qui m'a permis d'avoir des réflexes plus rapides que les autres », expliqua rapidement Liu Ming en s'inclinant devant le vieil homme.
« Tu n'as pas à te justifier. Je posais juste une question en passant. Viens, toutes les méthodes de culture d'entrée sont ici. » Le vieux Maître Spirituel fit un geste de la main et se dirigea vers un mur de lumière.
Après un sourire amer, Liu Ming le suivit.
« Peng ! »
Sous l'arc tracé par la plaque d'identité du vieil homme, le mur de lumière se brisa instantanément en une poussière scintillante.
En entrant dans la zone, Liu Ming ne put cacher sa surprise.
« Ce sont les méthodes de culture d'entrée gratuites que tu peux apprendre dès maintenant ! Alors, as-tu une idée ? » demanda le vieil homme sans grande surprise.
« Oncle Martial Ruan, j'ai entendu dire par le Senior Shi qu'il n'y avait que treize méthodes de culture d'entrée dans notre secte. Pourtant, il y en a bien plus ici », demanda Liu Ming en parcourant du regard les centaines de tables en pierre.
« Notre secte ne possède officiellement que treize méthodes d'entrée, mais en des milliers d'années d'existence, nous en avons découvert et collecté d'autres. Il n'y a rien d'étonnant à cela. Cependant, je conseille aux nouveaux disciples comme toi de ne pas choisir les autres. Il y a une raison pour laquelle nous n'en retenons que treize. La plupart des autres méthodes n'ont pas de suite plus puissante ou exigent un environnement spécial pour être pratiquées. Elles ne sont donc pas adaptées », répondit le vieil homme avec paresse.
« Oncle Martial, merci pour votre conseil. Auriez-vous une suggestion quant à la méthode qui me conviendrait le mieux ? » Après avoir écouté le vieil homme, Liu Ming parcourut les centaines de tables avant de reposer la question.
« Quel est ton type d'Impulsion spirituelle ? » demanda le vieil homme sans réfléchir.
« J'ai une triple Impulsion spirituelle ! » répondit respectueusement Liu Ming.
« Une triple Impulsion spirituelle ! Très bien ! » Après avoir hoché la tête, le vieil homme agita soudainement le bras vers l'air devant lui.
Liu Ming sentit son corps se raidir, comme s'il était entravé par une force invisible. Puis, avec un sifflement, il fut attiré vers le vieil homme grassouillet.
Après un choc initial, Liu Ming cessa de lutter.
Il vit alors le vieil homme psalmodier tandis que ses paumes commençaient à luire. Elles se transformèrent en ombres alors qu'il se mit à tapoter Liu Ming.
Étrangement, Liu Ming ne ressentait rien de ces coups. Au contraire, à chaque contact, une chaleur se diffusait sous sa peau et pénétrait jusque dans ses os.