Chapitre 22
Chapitre 22 – Le Hall des Devoirs
Un nuage sombre d'environ trois mètres de long se condensa lentement et s'éleva devant les quatre individus.
Shi Chuan fit signe aux trois nouveaux venus et les emmena voler en bas de la montagne.
Debout sur le nuage gris sombre, Liu Ming sentit que la vapeur sous ses pieds était molle et spongieuse. Cela contrastait énormément avec le sol dur et solide du nuage noir de l'Oncle Martial Li. De plus, ce nuage de Shi Chuan ne volait pas très vite. Mis à part le fait de pouvoir se déplacer dans les airs, sa vitesse réelle n'était guère supérieure à celle de Liu Ming avant qu'il ne devienne un Apôtre spirituel.
« Senior Shi, je vois que tout le monde dans la secte peut invoquer des nuages pour se déplacer. Quel genre de sort est-ce là et à quelle vitesse peut-on aller avec ? » Liu Ming ne put finalement s'empêcher de poser la question.
« Junior Bai, c'est ce qu'on appelle la Technique du Ciel Planant. C'est un sort extrêmement simple ; tout ce que le Junior a à faire, c'est de convertir son Yuan Li originel en Fa Li pour pouvoir l'exécuter. Quant à la vitesse, elle est très lente. Elle n'est adaptée qu'aux vols sur de courtes distances. Si vous devez parcourir une distance modérée, il serait plus judicieux d'utiliser d'autres méthodes », répondit Shi Chuan sans hésiter.
« À vous entendre, il existe plus d'une technique de vol ? » Les yeux de Liu Ming s'illuminèrent.
« Bien sûr ! Si vous voulez voler, il existe pas mal de moyens en dehors de la Technique du Ciel Planant. Cependant, ces méthodes nécessitent des Glyphes ou des Totems pour être exécutées. Par exemple, on peut utiliser un totem de vol spécial ou le Glyphe de Vitesse Divine. Ou, si l'on pratique sa propre méthode de culture jusqu'à un certain niveau, on peut exécuter la Technique d'Évasion unique qui y est associée. Par exemple, le célèbre "Vol de l'Épée" est la Technique d'Évasion associée aux Pratiquants de l'Épée. Cependant, les premières sont beaucoup plus simples. Dès que le Junior atteindra le niveau d'Apôtre spirituel intermédiaire, vous aurez la force d'activer quelques-uns des Glyphes les plus simples. Au niveau d'Apôtre spirituel supérieur, vous serez capable d'utiliser quelques Totems à fonction unique. Quant aux secondes, rares sont ceux dans la Secte qui connaissent ou ont atteint un tel niveau dans leur technique de culture pour maîtriser les Techniques d'Évasion », réfléchit Shi Chuan un instant avant de répondre.
« Qu'est-ce qu'un totem ? Est-ce la même chose qu'une Arme de Praticien ? » demanda à nouveau Liu Ming.
« Haha. Bien sûr que non. La puissance entre les deux est loin d'être la même et, après s'être lié à un Totem, vous pouvez modifier sa taille et l'utiliser à votre guise. Ces deux objets ne sont même pas sur le même plan. Cependant, les Totems sont extrêmement rares et, en dehors des Oncles Martiaux et des personnes de leur rang, seuls quelques Apôtres spirituels en possèdent. Dans notre faction, à part la Junior Zhu, nous autres disciples utilisons encore des Armes de Praticien. »
« La Junior Zhu ? »
« C'est la fille de l'Oncle Martial Zhu, vous auriez dû la voir au temple principal tout à l'heure. »
« Je vois. Merci pour ces précisions. » Liu Ming comprit enfin les différences et se remémora les jolis visages des deux jeunes filles.
« Senior Shi, notre faction possède-t-elle de nombreuses Méthodes de Culture d'entrée de gamme parmi lesquelles nous pouvons choisir, comme les autres factions ? Si le Maître Gui ne va pas nous enseigner personnellement, où sommes-nous censés apprendre ces Méthodes de Culture ? » demanda également la jeune fille nommée Wan Xiaoqing.
« Si le Junior veut apprendre les Méthodes de Culture d'entrée de gamme, le Pavillon des Écritures propose les treize méthodes de base pour que tous les disciples puissent les apprendre gratuitement et sans restriction. Cependant, comme notre Secte est divisée en huit factions, il existe des méthodes plus favorables à chacune. Par exemple, pour apprendre la Méthode de Culture la plus célèbre de notre Faction des Neuf Nourrissons, appelée Méthode du Démon du Styx Sombre, il faut choisir la Méthode de l'Esprit de la Terre ou la Méthode du Tournesol Sombre comme Méthode de Culture d'entrée. Si vous choisissez de commencer par une méthode différente, vous aurez beaucoup de mal à pratiquer la Méthode du Démon du Styx Sombre et vous ne pourrez pas atteindre ses formes supérieures. De plus, certaines des techniques de secte les plus puissantes exigent que certaines Méthodes de Culture soient à un niveau précis. Ainsi, on peut dire que le choix d'une Méthode de Culture d'entrée est très important », déclara Shi Chuan, cette fois-ci avec le plus grand sérieux.
« Senior Shi, j'ai une autre question. J'ai entendu dire que… »
C'est ainsi que Shi Chuan conduisit lentement les trois nouveaux venus vers leurs logements potentiels et répondit aux questions qu'ils pouvaient avoir.
Sur les conseils du Senior Shi, les trois trouvèrent leurs demeures après quelque temps.
Le logement que Liu Ming choisit était une cour avec trois maisons, située à mi-hauteur de la montagne. Non seulement son emplacement était extrêmement isolé et distant, mais il était aussi très calme.
Ensuite, Shi Chuan les emmena sur la montagne où se trouvait le Hall des Devoirs.
Peu de temps après, le nuage sombre qui transportait tout le monde atterrit devant une tour de près de cent mètres de haut.
« Junior Bai, cette tour compte trois niveaux et appartient au Hall des Devoirs. Chaque niveau a une fonction différente : le premier niveau est destiné aux diverses corvées et missions assignées au sein de la Secte. Le second niveau est réservé aux missions affichées qui peuvent être acceptées afin de gagner des Points de Contribution et des Pierres Spirituelles. Le troisième étage est le lieu de repos temporaire des disciples du Hall des Devoirs. »
« Points de Contribution ! Pierres Spirituelles ! » Les yeux de Liu Ming se plissèrent légèrement tandis qu'il réfléchissait à ces deux nouveaux termes.
En chemin vers le Hall des Devoirs, il avait appris que les disciples normaux de la secte ne pouvaient apprendre gratuitement que la Méthode de Culture d'entrée et quelques techniques de faction. Pour les techniques puissantes et secrètes, il fallait gagner suffisamment de Points de Contribution pour pouvoir les étudier au Pavillon des Écritures. Ces Points de Contribution pouvaient également être échangés contre des pilules, des Glyphes et divers autres matériaux, ou servir de droits d'entrée pour des lieux d'entraînement spéciaux au sein de la secte.
Quant aux Pierres Spirituelles, elles étaient la monnaie la plus universelle dans le monde des Pratiquants. Il s'agissait essentiellement de pierres contenant du Qi Mondain, découpées en tablettes d'environ trois centimètres de côté.
Les énormes cristaux utilisés lors de la Cérémonie d'Ouverture Spirituelle étaient des Pierres Spirituelles originelles qui n'avaient pas encore été découpées en petits morceaux.
Même si c'était la première fois que Liu Ming entendait parler de ces deux objets, il savait que s'il voulait exceller au sein de la secte, ces deux choses seraient extrêmement importantes. Le regard qu'il posa sur l'immense tour devint plus ardent.
À ce moment-là, peu de disciples entraient ou sortaient de l'immense tour ; probablement parce qu'il se faisait tard.
Rapidement, Shi Chuan fit entrer le trio par l'immense porte de la tour.
Le premier étage de la tour faisait environ deux mille mètres carrés et comportait une longue table en pierre rectangulaire derrière laquelle se tenait un vieil homme aux yeux troubles. Devant lui, cinq ou six disciples écoutaient ce que le vieil homme disait.
« Très bien, vous pouvez y aller. Je considérerai cette mission comme terminée. Cependant, si votre prochaine mission est tout aussi médiocre, je pénaliserai vos Points de Contribution. Sortez vos plaques nominatives », finit par dire le vieil homme avec impatience.
« Merci, Exécuteur Hu ! » Les disciples de la secte extérieure affichaient des sourires radieux en sortant précipitamment des tablettes de jade blanc qu'ils posèrent sur la grande table en pierre.
L'Exécuteur Hu sortit également un bâton en or clair et tapota les tablettes de jade blanc avant de ranger le bâton.
Une fois cela fait, les disciples extérieurs s'en allèrent, tout sourire.
« Senior Hu, j'ai amené quelques nouveaux Juniors pour récupérer leurs affaires. » Voyant cela, Shi Chuan s'avança rapidement avec le trio et s'adressa respectueusement au vieil homme Hu.
« Je me demandais qui c'était. C'est donc le Junior Shi. Ces quelques disciples sont les nouveaux de votre faction ? Ils ont l'air prometteurs. Ah oui, les Pierres de Qi Sombre que le Junior a apportées la dernière fois, en reste-t-il ? Je les achèterai toutes au même prix qu'avant. » Une fois que le vieil homme vit le visage de Shi Chuan, il sourit immédiatement et ignora Liu Ming et les nouveaux disciples après un regard curieux.
« Senior Hu, j'ai été très occupé par mon entraînement récemment et je n'ai pas eu le temps d'aller dans la Vallée du Sable Sombre », répondit Shi Chuan en fronçant légèrement les sourcils.
« Haha, pas de problème. Quand le Junior Shi aura du temps, n'oubliez pas d'en apporter quelques morceaux au Senior. Oh, je vais récupérer les affaires pour les trois Juniors. Vos noms sont… »
Le vieil homme nommé Hu afficha une déception sur son visage, mais se reprit rapidement en se tournant vers Liu Ming et les nouveaux disciples.
Liu Ming et les autres donnèrent rapidement leurs noms et, après avoir vérifié que ceux-ci étaient corrects, le vieil homme se dirigea vers le mur de pierre verte vierge derrière lui.
Le résultat effraya le trio de nouveaux disciples.
Juste après avoir touché le mur, une lumière blanche éclatante émana du vieil homme et, une fois la lumière disparue, le vieil homme avait disparu.
« Junior Bai, vous n'avez pas besoin d'être si surpris. C'était juste une Technique de Passage d'Objet extrêmement simple accompagnée de quelques sceaux », expliqua Shi Chuan avec un sourire.
En entendant cela, le choc sur les visages du trio de Liu Ming diminua un peu.
Après un moment, le vieil homme Hu réapparut dans un flash de lumière. Il tenait dans ses mains plusieurs objets qu'il déposa sur la table en pierre.
« Chaque personne recevra une plaque nominative, une Tenue Anti-Poussière, une Épée de Praticien et cinq Pierres Spirituelles. De plus, je vous rappelle que les nouveaux Disciples peuvent obtenir cinq Pierres Spirituelles ici chaque mois, mais vous devrez également accomplir une mission pour les recevoir. Très bien, chacun de vous doit marquer la plaque devant moi avec une goutte de sang afin de l'activer », dit calmement le vieil homme Hu.
« La plaque nominative est un objet de la secte qui indique votre identité et vos Points de Contribution. En soi, c'est une Arme de Praticien spéciale qui se liera à vous après qu'une goutte de sang y aura été déposée. Après la liaison, elle ne pourra être utilisée que par une seule personne », expliqua Shi Chuan à côté.
Même si Liu Ming ne comprenait pas encore tout à fait, il savait que ce n'était pas le moment de poser des questions et porta son doigt à sa bouche. Après s'être infligé une petite blessure au bout du doigt, il laissa tomber une goutte de sang sur la plaque.
La goutte de sang rouge atterrit précisément sur la plaque et fut absorbée par le Jade.
Instantanément, la plaque nominative brilla d'une couche de lumière blanche douce et de quelques étranges glyphes argentés avant de redevenir normale.
Liu Ming ramassa curieusement la plaque nominative redevenue normale et l'examina.
« Junior Bai, une fois que vous aurez du Fa Li, il vous suffira d'en insuffler une infime quantité pour apprendre à l'utiliser », dit Shi Chuan.
Acquiesçant, Liu Ming rangea rapidement la plaque nominative et saisit un vêtement vert de Disciple de la Secte ainsi qu'une épée au fourreau jaune.
Xue Shan et Wan Xiaoqing imitèrent les actions de Liu Ming et terminèrent rapidement.
Après avoir remercié le vieil homme Hu, les trois suivirent Shi Chuan hors de la tour de pierre.
« Nous avons encore un peu de temps. Junior Bai, voulez-vous aller faire un tour au Pavillon des Écritures ? » Juste après être sorti, Shi Chuan s'arrêta et demanda après une hésitation.