Chapitre 181
Chapitre 181 – La demeure des Chen
La plupart des matériaux spirituels utilisés pour fabriquer des totems de type épée ou lame classiques n'étaient même pas pris en considération par les pratiquants de l'épée.
Même le morceau d'Acier Froid des Abysses que possédait Gui Ruquan pouvait à peine être considéré comme un matériau pour raffiner une Épée Volante de l'Esprit Yuan. Pour certains pratiquants de l'épée de haut niveau, ce n'était même pas suffisant.
Cependant, les matières premières adaptées aux Épées Volantes étaient beaucoup trop rares dans ce monde, et la force principale d'un pratiquant de l'épée résidait dans son arme.
Ainsi, lorsque certains pratiquants de l'épée ne parvenaient pas à trouver un matériau approprié, ils devaient se rabattre sur des matériaux ordinaires pour raffiner leur Épée Volante de l'Esprit Yuan. Toutefois, ils restaient très prudents lorsqu'ils utilisaient leur épée pour attaquer leurs adversaires.
Certains pratiquants, trop soucieux de leur propre sécurité, abandonnaient l'idée de raffiner une Épée Volante de l'Esprit Yuan. Ils préféraient se contenter de raffiner des totems de type épée un peu plus performants que la moyenne.
Bien que la puissance de leur Épée Volante en fût grandement diminuée, ils n'avaient au moins pas à craindre que leur épée ne se brise, entraînant leur propre mort.
Avec le niveau de culture de Liu Ming, il n'avait pas besoin de songer au raffinage de son Épée Volante de l'Esprit Yuan, mais il pouvait profiter de l'occasion pour cultiver son propre Embryon d'Esprit d'Épée.
Liu Ming s'était toujours montré extrêmement intéressé par la voie légendaire du pratiquant de l'épée. Maintenant qu'il possédait cette Technique de l'Épée du Grand Symbole, il ne pouvait naturellement pas l'ignorer.
Selon la Technique de l'Épée du Grand Symbole, l'Embryon d'Esprit d'Épée n'était composé que d'énergie ; par conséquent, il possédait une force moindre comparée à une Épée Volante de l'Esprit Yuan et s'affaiblissait considérablement après avoir quitté le corps de son propriétaire. Néanmoins, s'il était utilisé, cet embryon conservait le pouvoir de trancher l'or et le jade. Ce n'était pas quelque chose qu'un totem ordinaire pouvait contrer.
Bien entendu, nourrir ce genre d'Embryon d'Esprit d'Épée demandait énormément de travail.
Normalement, un Embryon d'Esprit d'Épée, capable d'être intégré dans le corps d'une Épée Volante, nécessitait au moins dix ans, et jusqu'à trente ou quarante ans, avant d'être prêt. Le temps spécifique dépendait du temps que le propriétaire y consacrait et de son talent.
De plus, une fois que l'Embryon d'Esprit d'Épée était prêt à être placé dans une Épée Volante, il pouvait toujours rester dans le corps de son propriétaire, sa force continuant de croître sans limite.
Ainsi, pour les pratiquants de l'épée de haut niveau incapables de trouver un matériau adapté pour forger une Épée Volante, la puissance de leur Embryon d'Esprit d'Épée était terrifiante.
En lisant ces lignes, Liu Ming comprit enfin à quel point la petite épée jaune clair logée dans son corps était puissante. Il ne put s'empêcher de laisser échapper un léger souffle de surprise.
Avec la culture choquante du Maître des Six Yin et le fait qu'il ait nourri cette épée jusqu'à sa mort, cet Embryon d'Esprit d'Épée pourrait probablement anéantir n'importe qui au sein du Pays de Da Xuan.
Malheureusement, selon la technique de l'épée, il n'existait que deux façons d'utiliser un Embryon d'Esprit d'Épée.
La première était d'être quelqu'un partageant la même lignée, capable d'utiliser la force de son sang pour manier l'épée. La seconde était d'utiliser une Force Mentale bien supérieure à celle du propriétaire de l'épée pour forcer l'Embryon d'Esprit d'Épée à obéir.
Pour la première possibilité, hormis les descendants du Maître des Six Yin et lui-même, personne n'avait la moindre chance. La seconde nécessiterait une Force Mentale supérieure à celle du Maître des Six Yin. Peu importe sous quel angle on l'envisageait, c'était impossible.
Bien que Liu Ming fût très intéressé par l'Embryon d'Esprit d'Épée du Maître des Six Yin, il ne pouvait qu'abandonner cette idée et se concentrer sur la culture de son propre Embryon.
Selon la Technique de l'Épée du Grand Symbole, le résultat variait selon la manière dont l'Embryon d'Esprit d'Épée était cultivé. De plus, les matériaux utilisés pour créer chaque Épée Volante étant, le plus souvent, différents, les Épées Volantes résultantes étaient extrêmement uniques.
La Technique de l'Épée du Grand Symbole était bel et bien une technique de haut niveau. Selon sa méthode, on créait un Embryon d'Épée du Grand Symbole. Sa force était impressionnante, bien supérieure à celle d'un embryon d'épée normal.
Malheureusement, la première étape pour cultiver cet embryon consistait à collecter de l'Acier au Tungstène du Grand Symbole, dont Liu Ming n'avait jamais entendu parler. Ensuite, il fallait absorber l'attribut métallique contenu dans l'acier avant de pouvoir progresser.
Liu Ming avait déjà interrogé Qian Chao à ce sujet, mais le propriétaire de la Maison des Cent Esprits n'avait jamais entendu parler de ce matériau non plus. Il avait toutefois accepté d'aider Liu Ming à découvrir s'il était vendu à Xuanjing. Liu Ming ne se faisait guère d'illusions sur une découverte à court terme.
Heureusement, il n'avait pas encore totalement assimilé la méthode de culture de l'embryon, il n'était donc pas trop pressé.
Liu Ming réfléchissait à cela tout en gardant les yeux fermés, continuant à essayer de comprendre la technique.
Une nuit passa lentement.
……
Au matin du deuxième jour, Liu Ming examina Qian Ruping pour confirmer que son corps ne présentait aucun problème, avant de lui dire de poursuivre sa culture seule dans la chambre. Il quitta ensuite la demeure des Qian.
Cette fois, il prévoyait de visiter le célèbre marché souterrain de Xuanjing.
Ce marché était très différent des autres. Sans la supervision des plus grandes sectes du pays, il n'y avait ni règles ni ordre. Cependant, à cause de cette absence de règles, on y trouvait souvent des objets rares qui n'apparaissaient nulle part ailleurs. Même des factions comme la Maison des Cent Esprits et le Pavillon de la Richesse y avaient des boutiques.
Cependant, avant de se rendre au marché, Liu Ming passa devant une ruelle alors qu'il était en calèche. Son regard fut soudain attiré par un signe étrange. En le voyant, les yeux de Liu Ming se plissèrent.
Une heure plus tard, Liu Ming, déguisé en taoïste d'âge mûr, entra sans se presser dans une ruelle où il était déjà allé, se dirigeant droit vers la boutique de cercueils.
Lorsque le propriétaire vit Liu Ming entrer, il ne parut pas surpris et ferma simplement la porte avec aisance. Sans un mot, il guida Liu Ming vers la pièce située à l'arrière !
Quelques instants plus tard, Liu Ming se retrouva seul dans une pièce située à plusieurs mètres sous terre. Il se tenait au centre d'une vaste formation, le visage grave, les mains posées sur une table en pierre gravée. Instantanément, les formations s'activèrent.
Une multitude de couleurs apparut sur la table avant que Liu Ming ne retire ses mains. Fronçant les sourcils, il se murmura : « Rue du Vent d'Est, Censeur Chen. À quoi pense l'Oncle Martial Lei ? Il aurait pu me donner cette information avant mon départ au lieu d'attendre que je le contacte. On dirait que je devrai visiter le marché plus tard et d'abord accomplir ce que l'Oncle Martial Lei m'a ordonné. »
(Note : Un censeur est une personne chargée de veiller à ce qu'aucune corruption ou acte répréhensible ne se produise au sein du gouvernement. Il possède donc un grand pouvoir.)
Il effectua un sceau d'une main et toucha légèrement la table de pierre.
Immédiatement, les deux formations émirent un bruit de « gacha » et s'arrêtèrent.
Liu Ming fit demi-tour et quitta la pièce.
Deux heures plus tard, une calèche roulait le long d'une route anormalement large, devant un manoir aux murs rouges et aux briques vernissées. Elle s'arrêta finalement devant une ruelle.
La porte de la calèche s'ouvrit et Liu Ming, ayant repris son apparence d'érudit, en sortit. Ses yeux scrutèrent la ruelle avant qu'il n'y pénètre.
Cette ruelle était anormalement longue et ne comptait que quatre ou cinq portes de chaque côté. Devant chacune d'elles se trouvaient des lions ou des tigres en pierre de tailles variées.
On pouvait en déduire que les habitants étaient extrêmement riches ou nobles. De plus, on pouvait entendre faiblement les voix des serviteurs et des domestiques à l'intérieur des manoirs.
Liu Ming passa rapidement devant quelques maisons et arriva au fond de l'allée. Se tenant finalement devant la dernière porte, il observa la plaque suspendue au-dessus.
Les mots « Demeure des Chen » étaient inscrits sur la plaque en poudre d'argent.
Cette demeure était bien plus délabrée que les précédentes. Non seulement le sol devant la maison était couvert de poussière, mais aucun bruit ne filtrait derrière les portes closes.
Liu Ming observa tout cela, puis s'avança pour frapper aux portes de bronze sans hésiter.
« Dong, dong. » Quelques sons sourds résonnèrent.
Longtemps après, l'intérieur de la maison restait aussi silencieux qu'auparavant, personne ne venant ouvrir.
Les yeux de Liu Ming brillèrent alors qu'il se demandait s'il devait forcer le passage avec une technique. Soudain, une porte sur le côté s'ouvrit et un homme aux allures de serviteur passa la tête.
Cependant, lorsqu'il vit Liu Ming se tourner vers lui, il tenta immédiatement de refermer la porte. Hélas, il était trop tard.
L'homme eut l'impression qu'une ombre passait devant lui avant que Liu Ming n'apparaisse comme un fantôme. La main de Liu Ming saisit la porte, qui était déjà à moitié fermée, et l'empêcha de bouger d'un pouce.
« Que faites-vous ? C'est la demeure de Monsieur Wang, personne n'a le droit d'être aussi présomptueux ici ! » cria le serviteur, alarmé.
« Je me moque de votre Monsieur Wang ou Monsieur Li, je veux juste poser une question. Pourquoi cette maison est-elle vide, et où sont passées les personnes qui y vivaient ? » demanda Liu Ming sans expression, tout en serrant la porte de sa main.
« Kacha ! »
La porte, pourtant solide, vit un morceau se détacher instantanément.
En voyant cela, le serviteur retira immédiatement sa main et esquissa un sourire : « Je n'avais pas réalisé que vous étiez un grand pratiquant. La demeure des Chen a été saisie par le gouvernement depuis que le Censeur Chen a été incarcéré. Sa famille vit actuellement dans une maison louée à deux rues vers l'ouest. Si monsieur souhaite les trouver, c'est là-bas qu'il doit aller. »
« Connaissez-vous l'emplacement exact de cette maison ? » demanda Liu Ming d'un ton neutre.
« Je ne sais pas exactement. Cependant, il y a un vieux serviteur des Chen qui va chaque jour à midi à la boutique de riz au bout de cette ruelle pour acheter de la nourriture. Si monsieur attend près de la boutique, vous devriez pouvoir le trouver. » Le serviteur révéla rapidement tout ce qu'il savait.
Liu Ming hocha la tête et disparut à plusieurs mètres de là en un mouvement fluide. Il fit demi-tour et se dirigea vers l'entrée de la ruelle.
Le serviteur poussa un soupir de soulagement et referma rapidement sa porte. En se retournant, il découvrit, non loin derrière lui, un homme d'âge mûr vêtu d'une robe verte. Le visage de cet homme dégageait une certaine autorité.
« Ah, maître ? » Le serviteur s'empressa d'aller présenter ses respects.
« Que s'est-il passé ? Pourquoi ai-je entendu des voix à la porte ? Parlais-tu à quelqu'un ? » demanda l'homme d'un ton agacé.
« Maître, c'est comme ceci. La demeure des Chen a eu un visiteur… » Le serviteur expliqua rapidement tout ce qui venait de se produire.
« Un pratiquant ! Es-tu sûr qu'il s'agissait d'un pratiquant ? » Après avoir tout entendu, l'expression de l'homme en robe verte changea radicalement.
« Maître, si ce n'était pas un pratiquant, comment notre porte aurait-elle pu finir dans cet état ? » répondit le serviteur en montrant l'endroit où la porte avait été brisée.