Chapitre 1 264
« Ce n'est pas l'endroit pour discuter. Entrez d'abord avec moi. » La jeune femme en robe rouge lança un regard significatif à Liu Ming avant de pénétrer dans l'auberge.
Liu Ming et Ye Tianmei échangèrent un regard. Voyant Ye Tianmei hocher légèrement la tête, ils entrèrent tous les trois dans l'auberge.
L'établissement ne payait pas de mine de l'extérieur, mais l'espace intérieur était vaste. Il y avait de petites cours privées. L'endroit était serein, semblant idéal pour les pratiquants de passage en quête d'un refuge temporaire.
Liu Ming et ses compagnons restèrent silencieux, suivant la jeune femme en robe rouge jusqu'à une cour petite et raffinée.
À peine eurent-ils franchi le seuil qu'ils découvrirent plus d'une vingtaine de pratiquants en robes blanches, debout ou assis. La plupart avaient le visage pâle, comme s'ils avaient été gravement blessés et n'avaient pas encore récupéré.
À en juger par leur apparence et leurs costumes, il était évident qu'il s'agissait des jeunes pratiquants de la Race du Renard Céleste qui avaient été séparés de Yao Ji auparavant.
« Vous tous… » Dès que Yao Ji aperçut les membres de la Race du Renard Céleste dans la cour, la joie illumina son visage. Elle s'élança dans la petite cour.
« C'est la princesse ! »
« Princesse Yao Ji ! »
Ces jeunes pratiquants de la Race du Renard Céleste furent également ravis de voir Yao Ji et l'entourèrent, les yeux embués de larmes.
Après un moment, Yao Ji écarta ceux qui l'entouraient, s'approcha de la jeune femme en robe rouge et s'inclina à nouveau.
« Merci d'avoir sauvé mon peuple, aînée. »
« Je vous en prie. Ce n'était qu'un moindre effort. » Madame Yu Zao agita la main et répondit avec légèreté.
Liu Ming se tenait tranquillement sur le côté, le regard fuyant.
En chemin, lorsque Yao Ji avait discuté avec lui, elle avait vaguement mentionné la guerre entre les trois races qui avait éclaté ce jour-là. La Sainte Reine Lei Su, sachant que les chances de victoire étaient minces, avait conclu un accord avec le Saint Roi de la Race de la Vigne de Sang, Blood Smear.
Liu Ming ne connaissait pas les détails, mais la raison pour laquelle la Race de la Vigne de Sang aidait Yao Ji et les autres était probablement liée à cette affaire.
« Yao Ji, maintenant que vous êtes sur le territoire de la Race de la Vigne de Sang, pourquoi ne pas m'accompagner jusqu'à la chaîne de montagnes Lang Ya, la terre sainte de notre race ? Le Saint Roi Blood Smear souhaite vous rencontrer », déclara lentement Madame Yu Zao.
En entendant cela, le visage de Yao Ji se teinta de surprise. Elle réfléchit un instant puis répondit : « Puisque le Saint Roi Blood Smear me convoque, j'irai naturellement. »
Après avoir dit cela, Yao Ji se tourna vers Liu Ming.
« Monsieur Liu, je vous suis reconnaissante pour votre aide ces derniers jours. À l'avenir… si l'occasion se présente, je ne manquerai pas de vous rendre cette pareille. »
Sur ces mots, Yao Ji joignit les mains en signe de salut devant Liu Ming.
Liu Ming garda un visage calme, bien qu'il soupira intérieurement. Il lui rendit son salut.
Liu Ming ignorait quand il pourrait revoir Yao Ji après ce départ.
La jeune femme en robe rouge observa Yao Ji et Liu Ming avec une lueur dans les yeux, mais elle ne dit rien.
Après s'être relevée, Yao Ji rejoignit le groupe de jeunes disciples de la Race du Renard Céleste pour discuter doucement avec eux.
« Madame Yu Zao, j'ai quelque chose à signaler. L'aîné Xue Wen et le frère Qing, qui m'accompagnaient pour secourir Yao Ji, ont été pris en embuscade par l'avatar de Hu Mei. Ils sont tombés au combat », intervint Ye Tianmei en s'avançant et en joignant les mains.
« J'en ai été informée il y a quelques jours, mais je ne m'attendais pas à ce que Hu Mei agisse elle-même. » Yu Zao fut surprise en apprenant la nouvelle, une pointe d'intention meurtrière traversant son visage.
Aussitôt après, Yu Zao posa son regard sur Liu Ming et dit avec un sourire :
« Vous devez être Liu Ming, n'est-ce pas ? J'ai souvent entendu cette Long'er parler de vous au fil des ans. D'ailleurs, votre contribution au raffinage de la pilule de trempe osseuse jingang a été d'une grande aide pour la Race de la Vigne de Sang. »
« Aînée, vous me flattez. J'ai également beaucoup bénéficié de cet accord », répondit humblement Liu Ming.
« Pourquoi tant de modestie ? J'ai appris que pour intercepter Yao Ji, la Race du Serpent Vert et la Race du Loup de l'Ombre avaient envoyé un grand nombre de pratiquants du stade Céleste. Ils ont même envoyé le jeune maître de la Race du Serpent Vert. Hu Mei a elle-même dépêché son avatar… Dans de telles circonstances, c'est grâce à Monsieur Liu que Yao Ji a pu atteindre la ville de Mo Yun en toute sécurité. » Les yeux de Yu Zao brillaient. Son ton était doux et son regard semblait calme, mais elle donnait l'impression de pouvoir lire dans les pensées.
« Je n'ai pas un tel talent. C'est grâce aux efforts conjoints de chacun que nous avons survécu à ces crises. Je n'ose pas m'en attribuer le mérite », répondit Liu Ming en riant.
« Oh, notre Race de la Vigne de Sang accueille volontiers les talents comme Monsieur Liu. Si vous avez du temps à l'avenir, vous devriez visiter la chaîne de montagnes Lang Ya en tant qu'invité. » Voyant les réponses évasives de Liu Ming, Yu Zao ne releva pas davantage.
« Si l'occasion se présente, je viendrai certainement », accepta Liu Ming, bien qu'il n'ait aucune intention de s'y rendre.
Pour sauver la Race du Renard Céleste, Liu Ming avait pratiquement révélé l'étendue de sa force. Selon Yu Zao, le meurtre du jeune maître de la Race du Serpent Vert serait bientôt découvert.
Par conséquent, il s'était mis à dos deux races majeures, la Race du Serpent Vert et la Race du Loup de l'Ombre, en plus de Hu Mei, une puissance du stade de la Compréhension Mystique. Ses actions allaient à l'encontre de son principe de discrétion. Naturellement, il ne souhaitait pas se rapprocher davantage de la Race de la Vigne de Sang.
« Monsieur Liu devrait se reposer ici quelques jours après votre fuite nocturne. Neveu disciple Ye, veuillez bien prendre soin de Monsieur Liu », dit Yu Zao avec un léger sourire avant de se tourner vers Ye Tianmei.
« Oui, je comprends », acquiesça précipitamment Ye Tianmei.
Yu Zao fit un signe de tête à Liu Ming. Puis, d'un geste de la main, elle projeta une sphère de lumière rouge qui enveloppa Yao Ji et les autres pratiquants de la Race du Renard Céleste, avant de s'élever dans les airs.
Dans la sphère lumineuse, les silhouettes de Yu Zao, Yao Ji et des autres devinrent floues.
L'instant suivant, la sphère de lumière trembla et se transforma en un flux lumineux, disparaissant à l'horizon en un clin d'œil.
Après avoir regardé Madame Yu Zao et les autres partir depuis l'entrée de l'auberge, Liu Ming et Ye Tianmei échangèrent un regard, un sentiment de soulagement partagé se lisant sur leurs visages.
Cependant, une pointe de tristesse et de mélancolie persistait dans les yeux de Liu Ming.
Par la suite, Liu Ming dépensa quelques pierres spirituelles pour louer une cour tranquille auprès de l'aubergiste. Il y avait suffisamment de chambres pour accueillir deux personnes sans se sentir à l'étroit.
Quinze minutes plus tard…
Liu Ming et Ye Tianmei se tenaient côte à côte dans la petite cour sereine, séparés d'un mètre cinquante. Le silence régnait dans la pièce.
« Tianmei, tu as fréquemment utilisé la flûte de contrôle des démons en chemin, et tu as subi une grave perte de vitalité. Pourquoi ne pas te reposer d'abord ? » Liu Ming brisa le silence le premier.
« Je vais bien. J'ai juste besoin de repos. Merci pour ton aide durant ce voyage », répondit Ye Tianmei en se tournant vers lui, le regard pétillant.
En repensant aux épreuves traversées et aux prouesses extraordinaires dont Liu Ming avait fait preuve, Ye Tianmei ressentait un mystère entourant cet homme.
Autrefois, Liu Ming n'était qu'un pratiquant insignifiant à ses yeux. Pourtant, les rencontres successives avaient révélé ses qualités uniques.
Surtout à l'époque sur l'île de Bieyuan, où Liu Ming avait osé affronter l'attaque de paume du Roi Sirène du stade de la Pilule Réelle pour elle, alors qu'il n'était qu'au stade de la Condensation. Son calme, sa sérénité et son courage étaient encore frais dans sa mémoire.
Même après cent ans, cette scène restait vivace dans l'esprit de Ye Tianmei. Elle la revoyait parfois en rêve.
Peut-être que depuis ce jour, le destin de Liu Ming était tracé pour être extraordinaire.
Alors que les pensées de Ye Tianmei s'égaraient, l'expression froide de son magnifique visage s'adoucit peu à peu. N'ayant pas dormi depuis des jours, son teint était pâle, ce qui lui conférait un charme différent.
En observant le visage délicat de Ye Tianmei, Liu Ming se remémora leurs rencontres passées, perdant le fil de ses pensées.
Voyant cela, Ye Tianmei attendit patiemment. Un moment de silence s'installa entre eux.
Après un moment, Liu Ming détourna le regard, sentant une légère chaleur lui monter aux joues.
« Maintenant que cette affaire est terminée, quels sont tes projets ? » demanda Ye Tianmei.
« Je prévois de retourner d'abord à la ville de Luo pour me reposer. Une fois que le navire géant transocéanique sera revenu, je partirai pour le Continent du Ciel Central. » Liu Ming ne voulut rien cacher et parla à Ye Tianmei de Qian Rupin et de sa maîtrise des totems de formation.
Ye Tianmei, originaire du Continent de Yunchuan, avait découvert le manque de ressources de la région maritime d'origine après son arrivée sur le Continent Sauvage. En apprenant que Qian Rupin venait aussi de la Secte Tianyue et qu'elle avait réussi à concevoir cette formation par pur talent, elle ne put s'empêcher de la louer.
De plus, en tant que pratiquante de haut rang du Continent de Yunchuan, Ye Tianmei avait entendu parler du Continent du Ciel Central, berceau de la race humaine. Elle posa plusieurs questions, visiblement intéressée.
« Au fait, Tianmei, pourquoi ne viendrais-tu pas avec nous sur le Continent du Ciel Central ? » Liu Ming, le cœur battant, ne put s'empêcher de poser la question.
« C'est une bonne idée. Après tout, le Continent Sauvage n'est pas un endroit où nos pratiquants humains peuvent rester indéfiniment », répondit Ye Tianmei après une hésitation, une légère rougeur aux joues.
« Génial ! Mais ton maître de la Race de la Vigne de Sang autorisera-t-il ton départ ? » Liu Ming était ravi, mais une inquiétude le fit froncer les sourcils.
« Tout ira bien. Mon maître m'a dit depuis longtemps que je pouvais partir à tout moment. Cependant, il a été d'une grande bonté envers moi. Je lui expliquerai la situation à mon retour à la ville de Luo », répondit Ye Tianmei.
« Dans ce cas, dès que tu seras rétablie, nous partirons immédiatement pour la ville de Luo. Quant au billet pour le navire géant, ne t'en fais pas. J'ai un moyen », dit Liu Ming, soulagé.
Ils discutèrent encore un moment avant de regagner leurs chambres respectives.
Liu Ming fit des gestes rapides, des rayons de lumière illuminèrent la pièce, et il installa rapidement une formation.
Une fois cela fait, il s'assit en tailleur. En repensant aux événements des derniers mois, il se sentait partagé.
Liu Ming expira longuement pour stabiliser son esprit.
Il agita la main et sortit six dispositifs de stockage. C'étaient les trophées de son voyage pour aider la Race du Renard Céleste, pour la plupart appartenant aux pratiquants du stade Céleste.
Il avait couru jusqu'à cette ville sans avoir eu le temps de les examiner.
TL : Enfin, il peut retourner sur le Continent du Ciel Central…
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