Chapitre 1 263
Le Grand Réseau Montagne-Rivière apparut si soudainement que Qing Ting et le reste des cultivateurs de la race des Hommes-Serpents Verts se retrouvèrent pris au piège avant même de pouvoir réagir.
Sous l'entrelacs de lumières jaunes et de brume d'eau noire, les trois cultivateurs sentirent leur corps s'enfoncer, comme si un poids de mille kilogrammes s'abattait sur eux. Leurs mouvements devinrent anormalement lents. La panique les saisit immédiatement.
Les yeux de Qing Ting lancèrent des éclairs de férocité. Il fouetta l'air de sa queue géante, provoquant un sifflement strident. Des milliers de lignes vertes jaillirent et éclatèrent en nuages de brume tout autour de lui, dissipant les fourmis démoniaques dévoreuses d'os qui l'encerclaient.
Étant le cultivateur au niveau de culture le plus élevé sur le champ de bataille, Qing Ting parvint à s'éloigner de plusieurs dizaines de mètres en un seul bond, tentant désespérément de s'échapper du Grand Réseau Montagne-Rivière.
À cet instant, une fluctuation apparut dans l'air, à une trentaine de mètres devant lui. Suivie d'un éclair de lumière noire, la silhouette de Liu Ming se matérialisa.
Liu Ming était alors recouvert d'écailles et de flammes noires. C'était sa forme démonisée.
« Non… Impossible, tu es en fait… »
La stupeur traversa les yeux du serpent géant à trois têtes en lequel Qing Ting s'était transformé. Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, une ombre de poing, enveloppée dans une masse imposante de flammes démoniaques noires, s'abattit sur lui. Étouffé par cette force colossale, Qing Ting en perdit le souffle.
Sous le choc, il tordit son corps pour tenter d'esquiver sur le côté.
C'est alors que plusieurs lumières jaunes balayèrent la zone, ralentissant à nouveau Qing Ting. Il ne put que regarder l'ombre du poing de flammes démoniaques s'écraser sur ses trois têtes.
Les trois têtes de serpent crachèrent immédiatement une vague de brume verte, formant un bouclier protecteur en arc de cercle. Cependant, cela fut inefficace contre l'attaque. Le bouclier fut transpercé sans la moindre résistance.
L'instant d'après, un rugissement tonna. Une pluie d'ombres de poings démoniaques s'abattit sur les trois têtes de la bête géante.
Les trois têtes furent pulvérisées. Le sang gicla dans toutes les directions.
Puis, un bruit de déchirure retentit !
Le Liu Ming démonisé écarta les mains d'un geste sec, et le corps du serpent géant fut littéralement coupé en deux. Le cadavre fondit rapidement dans les flammes ardentes. Même son âme ne put s'échapper à temps.
Le travail fut propre et net, sans la moindre hésitation.
Dans les airs, l'aspect fantôme du serpent géant à trois têtes s'effondra. Le géant doré pâle qui l'affrontait se transforma lui aussi en sa forme démonisée.
En voyant cela, la femme élancée et le vieil homme laid, non loin de là, devinrent livides de terreur. Il était trop tard pour fuir.
Tous deux étaient déjà sous le feu de Yao Ji, de Xie’er et des fourmis démoniaques qui obscurcissaient le ciel. Désormais piégés dans le Grand Réseau Montagne-Rivière, toute possibilité d'évasion était anéantie.
Alors que les deux cultivateurs bêtes semblaient désespérés, l'aspect fantôme démonisé dans les airs leva les bras. Deux lames de vent noires, enveloppées de flammes démoniaques, furent projetées vers eux à une vitesse incroyable.
Après deux « pouf », les deux cultivateurs furent décapités instantanément. Ils ne furent plus qu'un amas de chair, privés de toute trace de vitalité. Même les fourmis démoniaques environnantes furent balayées par le souffle des flammes.
À cet instant, Xie’er s'approcha en un éclair, s'inclina devant Liu Ming et dit :
« Maître, pouvez-vous laisser Xie’er s'occuper des cadavres de ces deux bêtes serpents au stade Céleste ? »
En entendant cela, Liu Ming se souvint de l'aspect de scorpion géant doré que Xie’er avait libéré précédemment et hocha la tête.
Ravie, Xie’er fit un geste et libéra une lumière dorée de son front pour envelopper les deux cadavres, qui se transformèrent en air noir avant de retourner dans la gourde noire à la taille de Liu Ming.
Bien que Ye Tianmei et Yao Ji aient déjà vu Liu Ming tuer l'avatar de Hu Mei, elles restèrent sous le choc en contemplant les majestueux fantômes de montagnes et de rivières qui l'entouraient, ainsi que la scène de ce massacre de trois puissances du stade Céleste.
Liu Ming rétracta son aspect fantôme et reprit son apparence normale. D'un revers de manche, les fantômes des montagnes et des rivières environnantes s'effondrèrent pour redevenir les douze Perles Montagne-Rivière.
Il vola alors vers les deux femmes et dit :
« Maintenant que le jeune maître de la race des Hommes-Serpents Verts est mort, sa race ne tardera pas à l'apprendre. Partons d'ici au plus vite ! »
« Monsieur Ye, si je ne m'abuse, l'arme magique qui contrôlait les fourmis démoniaques tout à l'heure était la flûte de contrôle des démons de la race de la Vigne de Sang, n'est-ce pas ? Pas étonnant que vous soyez si confiant quant à notre traversée de la Forêt de l'Âme Noire. » Yao Ji reprit ses esprits, hocha la tête, puis, une pensée lui venant, elle se tourna vers Ye Tianmei.
En entendant cela, Ye Tianmei rangea la flûte de jade. Elle secoua sa manche, en sortit trois capes rouge sang et dit lentement :
« La flûte de contrôle des démons consomme énormément de puissance spirituelle, elle ne doit être utilisée qu'en cas d'urgence. Voici des armures de vigne rouge créées par la race de la Vigne de Sang. Elles bloqueront la perception des fourmis démoniaques dévoreuses d'os. Une fois revêtues, nous pourrons traverser la Forêt de l'Âme Noire en toute sécurité. »
Après avoir dit cela, Ye Tianmei leva la main et lança les capes couleur de sang vers Liu Ming et Yao Ji.
Liu Ming la réceptionna d'une main. Le tissu était chaud et humide au toucher. Il projeta inconsciemment sa Pensée Divine pour scanner la cape, mais comme prévu, il ne parvint pas à la pénétrer.
Après avoir récupéré l'objet, Yao Ji parut également soulagée.
Ye Tianmei enfila sa cape, se transforma en un flux de lumière et s'envola vers la forêt.
Voyant cela, Liu Ming et Yao Ji suivirent rapidement.
En un clin d'œil, ils disparurent dans la brume noire.
…
Un demi-mois plus tard, trois lumières filèrent vers la montagne Mo Yun, à la jonction de la Forêt de l'Âme Noire, et s'arrêtèrent lentement au-dessus d'un pic.
Les lumières s'estompèrent, révélant un homme et deux femmes : Liu Ming, Yao Ji et Ye Tianmei.
Tous trois semblaient épuisés. Leurs vêtements étaient en lambeaux. Il était clair que, malgré l'armure de vigne rouge et la flûte, la traversée de la forêt avait été éprouvante.
« Nous sommes en sécurité ici. Les cultivateurs de la race des Hommes-Serpents Verts et de la race des Loups de l'Ombre n'oseront pas nous poursuivre sur le territoire de la race de la Vigne de Sang. » Ye Tianmei jeta un regard en arrière, soulagée.
Yao Ji poussa également un soupir de soulagement. Elle regarda en direction de la forêt, l'air un peu triste.
Liu Ming remarqua l'expression de Yao Ji et soupira intérieurement.
En tant que princesse de la race des Renards Célestes, Yao Ji avait été chassée et devrait désormais vivre sous la protection d'autrui ; son moral était donc naturellement au plus bas.
« Quoi qu'il en soit, trouvons un endroit où séjourner », dit Liu Ming.
« Je me souviens que la ville de Mo Yun se trouve juste après cette chaîne de montagnes. Allons-y pour nous reposer un moment », suggéra Ye Tianmei.
Liu Ming hocha la tête. Voyant que Yao Ji ne s'y opposait pas, il fit un geste et libéra le Bateau de Jade Daiyue. Après qu'ils furent montés à bord, le bateau se transforma en une lumière rouge et s'envola dans la direction indiquée par Ye Tianmei.
Après une demi-journée, ils quittèrent les montagnes et arrivèrent devant une grande cité : la ville de Mo Yun.
Naturellement, Mo Yun ne pouvait rivaliser avec la ville de Luo. Cependant, sous la gouvernance de la race de la Vigne de Sang, elle était prospère.
Sur les remparts, les drapeaux de la race de la Vigne de Sang flottaient au vent. De nombreux cultivateurs bêtes entraient et sortaient des portes, dépeignant une scène de paix et de prospérité qui contrastait vivement avec l'état de guerre constante de la race des Renards Célestes.
Liu Ming rangea le bateau volant dans sa manche dans une petite vallée non loin de la ville. Après s'être rafraîchis, ils se présentèrent à la porte de la cité.
« Vous trois, vous entrez en ville ? Selon les règles de notre race de la Vigne de Sang, chaque personne doit payer 500 pierres spirituelles. » Un garde s'approcha. Voyant sans doute que le groupe de Liu Ming possédait une culture avancée, son attitude fut assez respectueuse.
Ye Tianmei ne dit rien, sortit un jeton rouge de la taille d'une paume et l'agita devant les gardes.
« Il s'agit de Madame la Vice-Doyenne. Veuillez pardonner mon impolitesse. » Le garde afficha immédiatement un air respectueux et s'inclina devant Ye Tianmei avant de leur céder le passage.
Ye Tianmei rangea le jeton et entra la première dans la ville.
« Je ne m'attendais pas à ce que votre statut au sein de la race de la Vigne de Sang soit si élevé. Vous êtes aussi vice-doyenne. » Liu Ming jeta un regard à Ye Tianmei et sourit légèrement.
« Ne vous moquez pas de moi. Dans la race de la Vigne de Sang, seuls ceux du stade Céleste et au-dessus peuvent devenir doyens. Cependant, mon maître n'aime pas s'occuper des affaires triviales, alors il a obtenu un jeton de vice-doyen à la place. » Le visage de Ye Tianmei devint légèrement rouge.
« Je vois. » Liu Ming gloussa et n'ajouta rien.
Yao Ji marchait à l'arrière du groupe. En voyant Liu Ming et Ye Tianmei discuter joyeusement, bien qu'elle ait pris sa décision, elle se sentit un peu triste. Elle soupira doucement, comme pour évacuer ses émotions.
« Mademoiselle Yao Ji, vous ne vous sentez pas bien ? Trouvons un endroit pour nous reposer. » Liu Ming se retourna et dit.
Yao Ji jeta un coup d'œil à Liu Ming et hocha la tête en silence.
Tous trois accélérèrent le pas et arrivèrent bientôt dans une rue animée. Ils n'étaient pas loin d'une auberge qui semblait relativement propre.
Alors qu'ils s'apprêtaient à s'en approcher, les pupilles de Liu Ming se contractèrent soudainement. Une ombre rouge passa devant ses yeux. Une jeune femme en robe rouge, âgée d'une trentaine d'années, apparut devant eux comme un fantôme et les regarda avec un sourire.
Les mains de Liu Ming, qui pendaient le long de son corps, se rétractèrent instantanément dans ses manches, et il éleva secrètement sa garde. En même temps, sa Pensée Divine balaya la jeune femme, et son visage changea légèrement. Avec sa Pensée Divine, il était incapable d'identifier le niveau de culture de la personne devant lui.
« Une puissance du stade de la Compréhension Mystique ! » Liu Ming se souvint soudain de quelque chose et prit une profonde inspiration.
« Madame Yu Zao ! »
Après avoir clairement identifié la personne, Ye Tianmei s'avança précipitamment pour la saluer, surprise.
Liu Ming et Yao Ji furent légèrement surpris, mais ils poussèrent secrètement un soupir de soulagement. La puissance du stade de la Compréhension Mystique devant eux semblait appartenir à la race de la Vigne de Sang.
« Vous n'avez pas besoin d'être si polie. Tu es la disciple humaine de Sœur Ni Shang, n'est-ce pas ? Je me souviens que ton nom est Ye Tianmei. Celle à côté de toi semble être Yao Ji, la princesse de la race des Renards Célestes, n'est-ce pas ? » La jeune femme en robe rouge s'adressa à Ye Tianmei en hochant la tête, puis tourna son regard vers Yao Ji.
« La cadette est Yao Ji. » Yao Ji joignit ses mains pour saluer.
« Je connais ta mère, le Saint Roi Lei Su. Je regrette profondément ce qui est arrivé à ta race des Renards Célestes. Cependant, maintenant que tu es arrivée sur le territoire de ma race de la Vigne de Sang, je peux te garantir qu'aucun étranger ne pourra plus te faire de mal. » La jeune femme en robe rouge soupira et dit lentement.
« Merci, aînée. » Un air de tristesse traversa le visage de Yao Ji.
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