Chapitre 1 181
Le patriarche de la Secte de l'Essence Absolue ignora purement et simplement les cultivateurs indépendants qui s'agitaient autour de lui. Il fixa Zhang Xiuniang et lança avec un brin de sarcasme :
« Eh bien, se pourrait-il que les Trois Saints et les Six Scions de l'Alliance de Yunchuan n'aient pas le courage d'accepter le combat ? »
Zhang Xiuniang renifla et esquissa un geste de l'épée. La longue lame dans son dos émit un son cristallin. Avant même d'être dégainée, une rafale d'intentions d'épée glaciales se propagea aux alentours.
Les cultivateurs indépendants près de la haute plateforme ressentirent un frisson parcourir leur corps. Un froid menaçant leur transperça le cœur. Ceux dont la culture était plus faible ne purent s'empêcher de reculer d'un pas.
Le visage du patriarche de la Secte de l'Essence Absolue se crispa légèrement, mais il reprit rapidement contenance.
« Puisque le patriarche souhaite trancher par le combat, j'accepte évidemment. Cependant, les deux autres Maîtres Spirituels de notre Alliance de Yunchuan sont retenus par des affaires importantes et ne peuvent se battre pour le moment. Votre Secte de l'Essence Absolue n'a qu'à choisir son combattant le plus fort pour m'affronter », déclara Zhang Xiuniang d'une voix grave.
« Héhé, ce n'est pas notre faute s'il est arrivé quelque chose aux vôtres. Notre Secte de l'Essence Absolue ne revient jamais sur sa parole. C'est un 3 contre 3. Si vous ne pouvez envoyer que trois personnes pour vous battre, alors affrontez-nous en 1 contre 3. » Le patriarche de la Secte de l'Essence Absolue fit rouler ses yeux bleus comme s'il avait deviné quelque chose, puis il lança cette énormité avec un sourire narquois.
À peine eut-il fini de parler que, parmi la foule derrière lui, trois silhouettes en robes noires s'envolèrent sans un mot et foncèrent droit sur Zhang Xiuniang, sur la haute plateforme.
« Vous… »
Le joli visage de Zhang Xiuniang se décomposa. Elle n'eut pas le temps d'interpeller le patriarche de la Secte de l'Essence Absolue. Elle agita ses manches et une rafale de vent se déploya. Les cultivateurs au stade d'Apôtre Spirituel furent tous éjectés de la plateforme sans aucune résistance.
L'homme en robe noire en tête vit son corps s'illuminer d'une lueur d'eau verdâtre. Il griffa l'air, et une main géante faite d'énergie verte émergea pour se ruer sur elle.
Un sifflement strident retentit !
Avant même que la main géante ne s'abatte, une pression écrasante se fit sentir. La plateforme entière trembla violemment, manquant de s'effondrer.
Le visage de Zhang Xiuniang se durcit. L'assaillant devait être au stade avancé de la Période de Condensation. Les deux autres étaient au stade intermédiaire.
En tant que cultivatrice d'épée, un 1 contre 2 ne posait aucun problème, mais un 1 contre 3 s'annonçait difficile.
Elle poussa un cri coquet et agita la main. La longue épée blanche dans son dos apparut dans sa main.
Une fois l'épée en main, Zhang Xiuniang dégagea immédiatement une aura extrêmement tranchante. Elle fit un geste, et la longue épée blanche exuda un Qi d'épée féroce. Puis, son corps fut enveloppé d'une lumière blanche. Une fluctuation apparut sous ses pieds tandis qu'une épée géante se matérialisait dans sa main.
L'enchaînement de ses mouvements était aussi fluide que des nuages dérivant dans le ciel. Liu Ming, dans le public, ne put s'empêcher d'être impressionné. Une autre silhouette froide et argentée apparut simultanément dans son esprit.
Suite au cri de Zhang Xiuniang, elle agita sa main de jade. L'épée géante blanche fendit l'air en direction de la paume verte qui arrivait sur elle.
Un son sourd retentit !
La main verte géante fut facilement tranchée en deux et disparut aussitôt.
Cependant, l'épée géante blanche trembla légèrement. Le corps délicat de Zhang Xiuniang vacilla et fut projeté dans les airs. Elle hurla férocement à l'homme en robe noire :
« Vous n'êtes pas de la Secte de l'Essence Absolue. Vous êtes des cultivateurs de la Race des Mers ! »
L'homme en robe noire ricana sans répondre. Une lumière verte jaillit de sa main, révélant un chakram de la taille d'une paume.
Alors qu'il y projetait un symbole, huit pythons d'eau verts émergèrent et se jetèrent sur Zhang Xiuniang.
Les deux autres hommes en robes noires en avaient profité pour contourner Zhang Xiuniang. L'un tenait deux courtes lances d'argent et l'autre un marteau géant vert sombre.
Ils encerclèrent Zhang Xiuniang par deux côtés.
L'homme de la Race des Mers aux courtes lances psalmodia une incantation avant de lancer ses armes. Les lances se transformèrent en quatre flux de lumière argentée qui tailladèrent l'air vers Zhang Xiuniang.
Un coup de tonnerre éclata sur le marteau géant de l'autre assaillant. Des arcs de foudre verte apparurent à sa surface.
L'homme de la Race des Mers agita son marteau et d'innombrables arcs de foudre verte furent projetés. Ils se condensèrent en une boule de foudre qui explosa vers Zhang Xiuniang.
Les attaques des trois membres de la Race des Mers furent lancées presque simultanément, prenant Zhang Xiuniang en étau.
Zhang Xiuniang prit une profonde inspiration et effectua plusieurs gestes de l'épée. La longue épée blanche tournoyait au-dessus de sa tête.
Un flux de Qi d'épée blanc se déversa comme une cascade, formant un rideau de lumière protecteur autour d'elle.
Vroum !
Les attaques des trois membres de la Race des Mers frappèrent le rideau de Qi d'épée, le faisant trembler violemment. Quelques couches de Qi furent percées et le rideau menaçait de s'effondrer.
Le corps de Zhang Xiuniang fut secoué et son visage devint livide. Elle prit une inspiration, recracha quelques bouchées de puissance spirituelle et forma un geste mystérieux.
Une couche de lumière éblouissante apparut soudain sur la longue épée blanche. Un Qi d'épée épais et aveuglant émergea et se mit à tournoyer rapidement autour de son corps.
Un son strident de déchirement se fit entendre !
Plusieurs pythons verts et la boule de foudre furent instantanément pulvérisés ; les lumières argentées des lances furent dispersées. Les lances semblaient ternes, ayant subi des dommages mineurs.
Voyant la détermination de Zhang Xiuniang, les trois membres de la Race des Mers furent surpris. Parmi eux, les deux au stade avancé de la Période de Condensation jetèrent un regard au chef qui tenait le chakram, n'osant plus avancer.
À cet instant, le teint de Zhang Xiuniang devint pâle et elle cracha une bouchée de sang.
« Tuez-la ! »
Le chef de la Race des Mers était fou de joie. À son cri, les trois se précipitèrent en avant, activant des symboles sur leurs armes spirituelles tout en psalmodiant.
« Vous… méprisables ! 3 contre 1, quelle lâcheté ! »
Les cultivateurs de bas rang de l'Alliance de Yunchuan, qui avaient été éjectés de la plateforme par Zhang Xiuniang, venaient tout juste de se stabiliser quand ils virent Zhang Xiuniang assiégée dans les airs. Un cultivateur du Hall du Sang hurla de colère contre la Secte de l'Essence Absolue.
Le patriarche de la Secte de l'Essence Absolue jeta un regard méprisant au cultivateur de l'Alliance sans la moindre intention de répondre.
« Arrête ! » Le jeune homme de la Secte Tianyue retint le cultivateur du Hall du Sang.
« Ces gens de la Secte de l'Essence Absolue ont déjà rejoint la Race des Mers et n'ont aucune intention de nous combattre loyalement. Nous ne pouvons intervenir dans un combat de ce niveau. Va chercher le cadet martial Xue Can », dit le jeune homme en robe argentée d'une voix basse.
Le cultivateur du Hall du Sang hésita un instant, mais il courut rapidement vers le bâtiment situé derrière.
Le patriarche de la Secte de l'Essence Absolue observa les actions du jeune homme en robe argentée, mais cela ne l'inquiéta nullement.
Il possédait une source d'information fiable. Cette fois, le continent de Yunchuan n'avait envoyé que trois Maîtres Spirituels. L'un avait été capturé par la Race des Mers, et l'autre récupérait en isolement. Seule Zhang Xiuniang pouvait encore se battre.
Bien qu'elle fût une cultivatrice d'épée au sommet du stade avancé de la Période de Condensation, elle était désormais blessée.
Quant aux autres disciples au stade d'Apôtre Spirituel de l'Alliance de Yunchuan, ils ne représentaient pas une grande menace.
Les cultivateurs indépendants alentour ne valaient pas la peine d'être mentionnés. Bien qu'il y eût un ou deux Maîtres Spirituels de la Période de Condensation parmi eux, ils n'osaient pas s'opposer ouvertement à la puissante Race des Mers.
Tant que Zhang Xiuniang serait capturée et que les forces humaines sur l'Île de la Double Pince seraient éliminées, les hauts gradés de la Race des Mers seraient très satisfaits du patriarche de la Secte de l'Essence Absolue.
Peut-être que, si ce monsieur est content, il me laissera diriger toute l'Île de la Double Pince. Le moment venu…
Le patriarche de la Secte de l'Essence Absolue songeait à cela avec excitation. Il ne put s'empêcher de regarder les quatre silhouettes s'entrechoquant violemment dans les airs, mais il fronça les sourcils.
Dans les airs, sous le siège des trois membres de la Race des Mers, Zhang Xiuniang était en danger, mais elle tenait bon avec détermination.
Le chef, au stade avancé de la Période de Condensation, vit que Zhang Xiuniang ne pouvait être vaincue rapidement et une lueur d'anxiété apparut sur son visage. Il lança le chakram vert en l'air, psalmodia et le pointa du doigt.
Une lumière sanglante jaillit de son doigt vers le chakram.
Une explosion de lumière verte brillante se produisit alors qu'il se transformait en un immense python vert de trente mètres de long.
Ce python géant était différent de l'énergie spirituelle utilisée jusqu'alors. Il semblait posséder une entité réelle. Ses pupilles de serpent brillaient et une couche de flammes vertes apparut sur son corps sinueux.
Le cultivateur de la Race des Mers haleta. Il avait manifestement épuisé une grande partie de sa puissance spirituelle pour utiliser cette technique.
Le python vert se flouta et apparut devant Zhang Xiuniang. Il ouvrit la gueule et cracha des flammes vertes. Simultanément, sa queue de serpent fouetta l'air vers Zhang Xiuniang comme un fouet géant.
Zhang Xiuniang était en train de canaliser sa technique d'épée pour contrer les deux autres membres de la Race des Mers. Voyant cette scène, elle rappela son épée volante blanche dans sa main.
Une ombre d'épée blanche de plusieurs mètres émergea de son corps, puis se transfigura en d'innombrables Qi d'épée blancs qui fusèrent dans toutes les directions.
La silhouette de Zhang Xiuniang disparut sans laisser de trace au milieu du Qi d'épée.
Le python géant vert fut frappé par plus d'une douzaine de Qi d'épée, mais il ne saigna pas étrangement. Il poussa juste un cri de douleur.
Un air d'étonnement apparut sur le visage du chef de la Race des Mers.
Dans la foule en bas, Liu Ming haussa les sourcils, surpris.
L'instant suivant, une lumière blanche jaillit à côté du membre de la Race des Mers tenant les courtes lances, et Zhang Xiuniang apparut de nulle part. L'épée volante dans sa main se transforma en une lumière d'épée géante et s'abattit.
« Attention ! » cria le chef avec stupéfaction.
Le membre de la Race des Mers aux courtes lances se retourna, horrifié. Il hurla en croisant ses lances devant sa poitrine.
Une lumière argentée éblouissante s'alluma sur les lances, qui s'agrandirent plusieurs fois, tentant de bloquer le coup.
Une immense lumière d'épée blanche s'écrasa, et le membre de la Race des Mers ainsi que ses lances furent instantanément submergés par l'éclat blanc.
Avec un son cristallin, les courtes lances d'argent furent tranchées en deux, suivies d'un cri strident.
Après le passage de la lumière d'épée, le membre de la Race des Mers fut coupé en deux. Le sang se mit à pleuvoir du ciel.
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