Chapitre 1 180
En levant les yeux, on pouvait voir trois mâts de plus de 30 mètres de haut érigés sur le bâtiment. Les trois larges drapeaux flottaient sous l'effet de la brise marine, ce qui les rendait très visibles.
Les emblèmes de la Secte Yuanmo, de la Secte Tianyue et du Hall de la Rivière de Sang y étaient inscrits.
Sur la place ouverte devant le bâtiment, une plateforme de 20 mètres de haut avait été construite. Quelques centaines de pratiquants indépendants se trouvaient aux alentours.
Des disciples vêtus des costumes des trois grandes sectes s'affairaient sur la plateforme. De temps à autre, des pratiquants indépendants montaient sur l'estrade comme pour s'inscrire.
Liu Ming et son groupe s'approchèrent eux aussi progressivement de la plateforme.
« J'ai entendu dire que cette Conférence de l'Ascension Immortelle se concentre principalement sur les duels de sorts. Les pratiquants indépendants qui souhaitent participer doivent s'inscrire ici auprès des trois grandes sectes, puis ils sont répartis pour des combats en un contre un dans l'arène. Ce n'est qu'après avoir remporté trois rounds qu'ils passent la sélection, et les seniors au stade de la Cristallisation des trois grandes sectes évaluent alors la qualité de leurs veines spirituelles. S'ils réussissent, ils peuvent intégrer ces grandes sectes », expliqua l'homme musclé surnommé Yue avec un regard plein d'envie.
Le regard de Liu Ming se posa sur les trois disciples présents sur la plateforme. Il s'agissait tous de disciples au stade d'Apôtre Spirituel, le plus haut niveau étant celui d'Apôtre Spirituel de fin de stade.
Il regarda ensuite le grand bâtiment derrière, où se trouvaient tous les pratiquants au stade de la Cristallisation.
Il fronça les sourcils.
Grâce à sa Pensée Divine, il détecta une personne plutôt familière parmi eux.
À l'intérieur du bâtiment, une pratiquante élancée vêtue de blanc se tenait près d'une fenêtre, observant la foule sur la place en contrebas.
La pratiquante était belle, mais son expression était très froide. Elle semblait avoir environ vingt-six ans. Elle portait une longue épée blanche dans le dos, dégageant une faible trace de qi d'épée givrée.
Des bruits de pas se firent entendre. La pratiquante en blanc se retourna. Un jeune homme monta les escaliers.
« Salutations à la Tante Martiale Zhang », dit le jeune homme en s'inclinant respectueusement devant elle.
« Très bien, inutile d'être si formel. Comment se passent les choses ? » demanda la pratiquante en blanc en faisant un geste de la main.
« À ce jour, plus de 300 pratiquants indépendants se sont inscrits pour la conférence », répondit le jeune homme.
« Puisque l'objectif est atteint, commençons la sélection dès que possible. La Race des Mers près de l'Île de la Double Pince semble nerveuse ces derniers temps. Nous devons faire vite pour éviter davantage de problèmes », ordonna la pratiquante en blanc avant de descendre les escaliers.
« Oui. » Le jeune homme la suivit. Il accepta précipitamment, puis jeta un regard furtif et admiratif vers la pratiquante en blanc.
Cette femme n'était pas seulement la principale responsable de l'Alliance Yunchuan sur l'Île de la Double Pince, elle était aussi l'un des Trois Saints et Six Scions de l'Alliance. Sa culture avait atteint la perfection du stade de la Cristallisation, et ses techniques d'épée étaient exceptionnelles. Elle avait décapité d'innombrables membres de la Race des Mers. Sa réputation s'était largement répandue. Grâce à son physique spécial d'épée psychique, elle était favorisée par les anciens de l'Alliance Yunchuan au stade de la Cristallisation. Elle était la Maître Spirituel la plus prometteuse pour atteindre ce stade.
« Au fait, quelle est la situation de M. Xue Can ? » demanda soudainement la pratiquante en tournant la tête.
« J'ai entendu dire par les gens du Hall de la Rivière de Sang que les blessures du Tante Martiale Xue Can n'étaient pas encore guéries. Il est toujours en retraite pour se soigner », répondit précipitamment le jeune homme.
La pratiquante fronça les sourcils, puis hocha la tête sans ajouter un mot.
Ils sortirent rapidement du bâtiment et arrivèrent sur la plateforme.
L'apparition de la pratiquante fit murmurer les pratiquants indépendants rassemblés autour de l'estrade.
« Cette senior porte une longue épée dans le dos. Elle doit être la responsable de cette Conférence de l'Ascension Immortelle, la cultivatrice d'épée de la Secte Tianyue, Zhang Xiuniang », dit l'homme musclé nommé Yue à Liu Ming près de la plateforme.
Liu Ming regarda la femme en blanc sur la plateforme avec une expression absente, comme s'il n'en avait jamais entendu parler.
L'homme musclé jeta un regard étrange à Liu Ming, mais par tact, il ne posa pas d'autres questions. Il se tourna vers ses subordonnés pour discuter de l'inscription.
Liu Ming finit par détourner le regard avec une expression pensive.
Autrefois, il avait partagé une relation avec Zhang Xiuniang pendant sept vies dans l'illusion du vaudou du rêve enchanteur, ce qui lui laissait toujours un sentiment étrange à son égard.
Avec le recul, cent ans s'étaient écoulés. En la rencontrant à nouveau ici, il ressentit naturellement une certaine mélancolie.
À vrai dire, parmi les disciples de la Secte Tianyue, hormis la petite Qian Ruping, elle était la seule avec qui il avait eu une certaine amitié.
Cependant, la situation actuelle ne permettait pas une rencontre directe, alors il prévoya de trouver une autre occasion de la voir plus tard.
Sur la plateforme, Zhang Xiuniang ne remarqua pas Liu Ming. Elle murmura quelques mots au jeune homme à ses côtés.
Le jeune homme hocha la tête, fit un pas en avant et annonça d'une voix forte : « À ce jour, plus de 300 pratiquants se sont inscrits pour la Conférence de l'Ascension Immortelle. Les inscriptions sont désormais closes. La sélection dans l'arène débutera demain. Les détails seront annoncés demain. Que ceux qui se sont inscrits se reposent bien et se préparent pour les combats de demain. »
Dès que ces mots furent prononcés, les pratiquants indépendants autour de la plateforme se mirent immédiatement à discuter avec agitation.
« Ami de la Secte Tianyue, j'ai quelques amis qui souhaitent également rejoindre la Conférence de l'Ascension Immortelle, mais ils n'ont pas encore eu le temps d'arriver. Est-il possible de retarder la clôture des inscriptions de quelques jours ? » demanda l'homme musclé en gris sous la plateforme en élevant la voix.
« Hehe, ne vous inquiétez pas. Cette fois, notre Alliance Yunchuan recrutera bien plus que les 300 personnes inscrites actuellement. La Conférence de l'Ascension Immortelle continuera d'avoir lieu. Ceux qui n'ont pas pu arriver à temps pour cette session pourront toujours s'inscrire ultérieurement », répondit le jeune homme avec un sourire.
En entendant cela, tout le monde se sentit immédiatement soulagé.
« Une chose de plus. Je pense que vous savez tous que la Race des Mers étend agressivement son pouvoir, chassant et tuant des pratiquants humains partout. La haute direction de l'Alliance Yunchuan a décidé d'établir une base ici, sur l'Île de la Double Pince. Tout pratiquant humain, dont l'identité est claire, peut rester ici en tant que disciple des affaires étrangères de notre Alliance Yunchuan pour résister conjointement à l'invasion de la Race des Mers. Des récompenses seront distribuées en conséquence », ajouta le jeune homme en marquant une pause.
Les expressions des pratiquants indépendants changèrent en entendant ces mots. Seule une petite minorité montra de l'enthousiasme et applaudit, mais la plupart semblèrent intimidés.
Voyant les réactions autour de lui, le jeune homme fronça les sourcils. Alors qu'il s'apprêtait à ajouter quelques mots, un long rire retentit au loin.
« Mes amis, il est acceptable que vous empruntiez un lieu pour recruter quelques disciples, mais vous étendez maintenant votre pouvoir de manière flagrante sur l'Île de la Double Pince. Nous prenez-vous de haut ! » Quelque part sur le côté est de la plateforme, un groupe d'hommes en robes noires s'approcha de manière agressive, et leur chef parla d'un ton sinistre.
La plupart de ces hommes en robe noire étaient grands et minces. Ils avaient la peau blanche et d'étranges yeux bleus. Le chef était inhabituellement grand, et sa robe noire était brodée de bordures dorées. Son statut était manifestement bien supérieur aux autres.
Lorsque les pratiquants indépendants virent ces individus approcher, ils s'écartèrent précipitamment.
« Ce sont les gens du Clan de l'Essence Absolue ! » L'homme musclé surnommé Yue fut choqué en les voyant et recula précipitamment de deux pas avec ses subordonnés.
« Le Clan de l'Essence Absolue ? » demanda Liu Ming.
« Ce sont les aborigènes de l'Île de la Double Pince. Ils peuvent être considérés comme une force extraterrestre très puissante sur l'île. Il y a plusieurs maîtres au stade de la Cristallisation dans leur clan », répondit l'homme musclé à voix basse.
Liu Ming hocha lentement la tête et tourna les yeux vers les hommes en robe noire. Certains avaient une aura complètement différente des autres.
« Il s'agit donc du patriarche du Clan de l'Essence Absolue. Zhang Xiuniang, ravie de vous rencontrer. » Les membres du Clan de l'Essence Absolue arrivèrent près de la plateforme. Zhang Xiuniang fit un signe de la main pour faire reculer le jeune homme en robe argentée et parla lentement.
« Mademoiselle Zhang est polie. » Bien que l'homme à la robe noire aux bordures dorées ait parlé avec arrogance, il semblait un peu effrayé face à Zhang Xiuniang et répondit de manière peu naturelle.
« Le patriarche semble avoir quelques griefs concernant la présence de notre Alliance Yunchuan ici ? » dit Zhang Xiuniang, une lueur froide dans les yeux.
« Hmph, nous, le Clan de l'Essence Absolue, ne nous soucions pas de la bataille entre votre race humaine et la Race des Mers. Il est acceptable que vous recrutiez quelques disciples ici, mais si vous voulez établir une base, c'est absolument impossible », déclara le patriarche du Clan de l'Essence Absolue d'un ton ferme.
« Oh, nous, les humains, n'avons aucune intention de nous opposer à votre clan. Nous établissons cette base uniquement pour résister à la Race des Mers », répondit Zhang Xiuniang avec légèreté, les yeux étincelants.
« Hehe, vous, les humains, avez toujours de belles paroles, mais une fois que la Race des Mers saura ce que vous faites ici, ils enverront certainement des troupes pour attaquer. Il est difficile de garantir que nous, les aborigènes de l'Île de la Double Pince, ne serons pas impliqués », dit froidement le patriarche du Clan de l'Essence Absolue.
« Oh, et que veut le patriarche maintenant ? » Zhang Xiuniang sembla afficher une pointe de colère, mais elle se calma rapidement. Elle parla d'une voix grave.
Pour établir une base sur l'Île de la Double Pince, les pratiquants humains pourraient avoir besoin de s'unir à d'autres forces locales pour résister à la Race des Mers, il était donc idéal d'éviter les conflits avec le Clan de l'Essence Absolue.
« C'est simple. J'ai entendu dire que l'Alliance Yunchuan a envoyé trois Maîtres Spirituels cette fois-ci. Ce sont tous des élites des grandes sectes du Continent Yunchuan. Mademoiselle Zhang est même une cultivatrice d'épée. Votre force doit être étonnante. Notre clan a aussi quelques personnes qui souhaitent faire un match d'entraînement contre vous trois. Faisons un trois contre trois. Si vous gagnez, que vous souhaitiez recruter des disciples ou établir une base ici, nous ne poserons plus jamais de questions. Cependant, si vous perdez, hehe, les pratiquants humains ne seront plus jamais autorisés à poser le pied sur l'Île de la Double Pince », déclara froidement le patriarche du Clan de l'Essence Absolue avec un sourire.
Les yeux de Zhang Xiuniang brillèrent alors qu'elle observait le patriarche devant elle.
Bien que la famille Jingjue possède une certaine force sur l'Île de la Double Pince, sa puissance est au mieux comparable à celle d'une grande famille de cultivateurs immortels du Continent Yunchuan. Qu'ils osent maintenant affronter ouvertement l'Alliance Yunchuan dépassait vraiment ses attentes.
Les pratiquants indépendants environnants manifestèrent également leur mécontentement, créant un grand brouhaha.
« Quoi, vous voulez empêcher tous les pratiquants humains d'entrer sur l'Île de la Double Pince ? Votre Clan de l'Essence Absolue va trop loin ! »
« C'est vrai. Ce n'est pas le territoire de votre Clan de l'Essence Absolue. »
« De plus, nous sommes juste des pratiquants indépendants, pas des membres de l'Alliance Yunchuan. »
Au milieu de la foule, Liu Ming ricana légèrement.
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