Chapitre 1 127
Le faisceau de lumière dorée devenait de plus en plus éblouissant, accompagné de sifflements stridents.
Shi Hou changea de geste et agita une main. Vingt gourdes dorées de la taille d'un poing apparurent, dégageant des ondes de fluctuations de puissance spirituelle violentes liées à l'élément terre. Il s'agissait des Gourdes de Rassemblement de Sable de la Secte du Morphisme de Sable.
Il pointa du doigt, et les vingt gourdes s'envolèrent dans le faisceau de lumière dorée.
Boum !
Une flamme jaune émergea du faisceau, enveloppant les vingt gourdes.
Immédiatement, la surface des gourdes commença à s'écailler lentement, révélant les sables dorés extrêmement délicats qu'elles contenaient. La source de cette puissante puissance spirituelle résidait dans ces sables dorés, qui étaient également les essences de sable que la Secte du Morphisme de Sable raffinait depuis des milliers d'années.
Les sables dorés fondirent lentement dans les flammes, mais il semblait qu'il faudrait beaucoup de temps pour qu'ils fondent complètement.
Le faisceau de lumière dorée s'était intégré aux essences de sable, et son éclat s'était intensifié.
Au même moment, dans une vallée désolée entourée de dunes mouvantes, un autre immense faisceau de lumière dorée s'éleva de la vallée pour jaillir droit vers le ciel.
Dans la vallée, le Grand Aîné Sauvage Doré psalmodiait tout en lançant des symboles.
Au sol, plus d'une douzaine de pratiquants des contrées sauvages du sud, vêtus de costumes variés, attendaient avec des expressions solennelles, bien que leurs vêtements semblaient endommagés. La vallée était jonchée de pierres et l'on pouvait voir les membres brisés d'insectes géants.
Il semblait que ces personnes avaient été assiégées par une multitude d'Insectes Infernaux lors de la mise en place du réseau, mais ils avaient réussi à les repousser.
Le Grand Aîné Sauvage Doré interrompit son incantation et agita la main. Les Gourdes de Rassemblement de Sable s'envolèrent les unes après les autres pour fusionner avec le faisceau lumineux. Des rayons dorés éblouissants émanaient du faisceau, faisant déferler les tempêtes de sable environnantes.
À cet instant, dans le désert enveloppé de tempêtes de sable noir, un cri strident retentit sans fin.
…
Au centre d'une oasis du désert, le même faisceau de lumière dorée s'élevait vers le ciel.
Cependant, les environs n'étaient pas calmes. D'innombrables Insectes Infernaux affluaient de toutes parts comme une marée.
Autour du réseau doré, plus de dix disciples de la Secte du Morphisme de Sable, au stade de la Cristallisation, étaient menés par quatre pratiquants au stade du Granule Réel, résistant aux Insectes Infernaux.
De nombreux cadavres d'insectes s'étaient accumulés près du réseau. La bataille semblait durer depuis un moment.
Cependant, sous la vague d'attaques des Insectes Infernaux, ces pratiquants humains commençaient progressivement à faiblir.
Dans les airs, l'Aîné Yao de la Secte du Morphisme de Sable semblait anxieux. Il psalmodia précipitamment et vingt gourdes dorées furent jetées dans le faisceau de lumière.
Puis, il saisit l'air de sa main. Une autre main grise, condensée à partir de sable gris, écrasa ces gourdes dans une pression brutale.
Avec un fracas, les sables fusionnèrent avec le faisceau doré.
Il lança quelques symboles supplémentaires pour stabiliser la lumière.
L'Aîné Yao poussa enfin un soupir de soulagement. Il se retourna et invoqua un nuage noir qui se répandit rapidement dans les airs.
Au sein des nuages noirs, des éclairs parcouraient l'espace, provoquant des grondements de tonnerre.
Boum !
D'innombrables éclairs frappèrent les Insectes Infernaux environnants.
Les insectes situés dans un rayon de 300 mètres éclatèrent, se transformant en une pluie de sang.
La pression sur les disciples de la Secte du Morphisme de Sable diminua, mais avant qu'ils ne puissent se détendre, un rugissement sourd s'éleva de la mer d'insectes.
Le rugissement semblait capable de pénétrer les corps. Un air glacial parcourut les disciples.
L'Aîné Yao fut également surpris. La mer d'insectes s'agita et dégagea un passage. Un Insecte Infernal jaune de trente mètres de long s'envola lentement.
« Non, un Insecte Infernal au stade Céleste ! » Le visage de l'Aîné Yao devint livide.
…
Dans un autre immense bassin du désert, des vents noirs violents soufflaient dans toutes les directions. Hormis le faisceau de lumière dorée qui s'élevait vers le ciel, il était impossible de distinguer quoi que ce soit.
Dans le faisceau, des sables dorés fins étaient enveloppés par des flammes, fondant lentement.
L'Aîné Feng de la Montagne Chedi et plus d'une douzaine de pratiquants montaient la garde autour de la lumière dorée avec des expressions solennelles.
Au loin, un grand nombre de points lumineux denses volaient vers eux.
…
Là où se trouvaient Liu Ming et les autres, le Réseau du Sable Déchu ne s'activa que pendant quelques secondes avant qu'un grondement ne se dirige vers eux.
Liu Ming affichait une mine solennelle. Dans sa Pensée Divine, une immense vague d'Insectes Infernaux se précipitait vers le Réseau du Sable Déchu. Même le sol sous ses pieds semblait trembler.
Dans les airs, le visage de Shi Hou se durcit. Il psalmodia précipitamment une incantation obscure et lança des symboles de ses mains.
Vrombissement !
Quatre faisceaux de lumière noire apparurent autour du Réseau du Sable Déchu, formant immédiatement un rideau de lumière défensif noir. Liu Ming et les autres furent enveloppés à l'intérieur, avec tout le réseau.
Après que Shi Hou eut agi, les Insectes Infernaux commencèrent à surgir de la tempête de sable noir.
Dès qu'ils les aperçurent, les insectes poussèrent des cris d'excitation et se ruèrent de toutes parts.
En voyant cette scène, les autres pratiquants au stade du Granule Réel gardèrent un air grave. Ils fixèrent leurs ennemis avec intensité.
Liu Ming fit un geste et projeta une couche d'air noir autour de lui.
Alors que les quatre s'apprêtaient à passer à l'action, la voix de Shi Hou résonna soudainement dans leurs oreilles.
« Attendez ! »
En entendant cela, Liu Ming s'arrêta net. Lorsqu'il leva les yeux, il vit une bouteille de jade noir de la taille d'un homme devant Shi Hou.
Cette bouteille était noire comme l'encre, mais elle était gravée de runes rouge feu denses. Après avoir été activée par de la puissance spirituelle, elle émit des vagues de flammes. Une pression spirituelle anormalement brûlante se répandit.
Shi Hou la tapota d'une main, et la bouteille de jade libéra d'innombrables fils de cristal rouge qui couvrirent un rayon de 300 mètres autour du réseau.
Puis, les fils de cristal rouge éclatèrent, se transformant en flammes cramoisies.
En un clin d'œil, dans un rayon de 300 mètres autour du réseau, tout fut transformé en une mer de flammes brûlantes.
Au sein des flammes cramoisies, l'armée du Clan des Insectes Infernaux poussa des rugissements de douleur, se roulant au sol dans des sifflements stridents. Même avec leurs carapaces robustes, les insectes ne pouvaient opposer la moindre résistance.
En quelques secondes, les premiers Insectes Infernaux qui s'étaient précipités dans la mer de flammes furent réduits en volutes de fumée verte.
Dans le cercle défensif noir, Liu Ming était surpris.
Ces flammes cramoisies contenaient une température si élevée que même les Insectes Infernaux au stade de la Cristallisation ne pouvaient y résister.
Lorsque les autres pratiquants virent cela, ils furent également en extase.
« Il reste au moins quelques heures avant que le Réseau du Sable Déchu ne termine de raffiner les essences de sable. Pendant ce temps, vous devez protéger le réseau jusqu'au bout. Aucune erreur n'est permise ! » La voix de Shi Hou résonna dans les oreilles de Liu Ming et des autres.
« Compris ! » répondirent-ils à l'unisson. Ils préparèrent leurs armes spirituelles et leurs talismans, attendant les ennemis.
Shi Hou hocha la tête. Il continua de contrôler la bouteille de jade noir pour émettre des flammes cramoisies dans toutes les directions. La portée de la mer de flammes s'étendait de plus en plus.
D'innombrables Insectes Infernaux entouraient la mer de flammes. Il y en avait au moins plusieurs milliers. Ils erraient constamment autour, mais, effrayés par les flammes déchaînées, ils n'osaient pas avancer.
Après avoir erré un moment, un sifflement étrange retentit quelque part dans la masse d'insectes, puis celle-ci s'écarta. Cinq insectes géants, manifestement de haut rang, apparurent.
Ces Insectes Infernaux avaient des formes variées. Certains mesuraient plus de trente mètres de long, d'autres seulement quelques mètres, mais tous possédaient des visages humains déformés et dégageaient l'aura du stade du Granule Réel.
« Soyez prudents, ma flamme du purgatoire pourrait ne pas arrêter les Insectes Infernaux de haut rang ! » prévint Shi Hou par transmission vocale.
Juste après son avertissement, un changement se produisit.
Rugissement !
Un Insecte Infernal au stade du Granule Réel, en forme de mille-pattes noir, poussa un rugissement. Une épaisse couche de lumière noire s'alluma soudainement sur son corps et se condensa en cercles protecteurs, puis il chargea droit dans la mer de flammes vers eux.
Les quatre autres Insectes Infernaux au stade du Granule Réel furent également entourés de lumières protectrices épaisses avant de charger.
Dès que ces insectes de haut rang pénétrèrent dans la mer de flammes, le feu cramoisi s'enroula autour d'eux comme s'il était doué d'une volonté propre.
Les lumières protectrices des insectes fondirent rapidement sous les flammes cramoisies, mais elles ne cessaient de se régénérer. Bien que les flammes soient mortelles, elles furent bloquées, ne causant aucun dommage aux insectes au stade du Granule Réel.
En un clin d'œil, ces Insectes Infernaux traversèrent la mer de flammes et se ruèrent vers le réseau défensif noir.
Voyant cela, Shi Hou psalmodia rapidement. Un drapeau noir apparut dans sa main. D'un geste, le réseau noir vrombit.
Des faisceaux de lumière noire épaisse furent projetés les uns après les autres sur les Insectes Infernaux. À l'exception d'un insecte ressemblant à un scarabée dont la carapace se fendit, les quatre autres furent simplement repoussés.
« Je dois contrôler la mer de flammes pour m'occuper des insectes à l'extérieur, je ne peux donc pas faire grand-chose. Je vous laisse le soin de gérer ceux-ci. » Voyant cela, Shi Hou soupira et donna ses instructions à Liu Ming et aux autres.
À ce moment-là, les quatre Insectes Infernaux au stade du Granule Réel se précipitèrent à nouveau à travers la mer de flammes.
Les quatre pratiquants au stade du Granule Réel, dont Liu Ming, dégainèrent leurs armes et se ruèrent vers eux.
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