Chapitre 1 101
Après avoir quitté le restaurant, Liu Ming se rendit directement dans un grand hall au centre de la ville de Qing Yue.
De nombreuses villes dans les profondeurs des enfers possédaient des cercles de téléportation interconnectés. Pour les pratiquants solitaires, afin de gagner du temps et pour des raisons de sécurité, le choix de voyager via ces réseaux était courant, bien que le coût ne fût pas négligeable.
Liu Ming emprunta plusieurs réseaux de téléportation à la suite et arriva dans une ville assez prospère. Après avoir traversé quelques rues, il parvint à une cour isolée.
C’était la résidence temporaire qu’il avait louée.
Dans la pièce secrète, Liu Ming s’assit en tailleur sur un futon, l’air pensif.
Rencontrer Yin Liu fut une surprise agréable, mais une aura mystérieuse émanait toujours de cet individu. Il ignorait encore ses intentions, il devait donc redoubler de prudence.
Après réflexion, il sortit une tablette de jade blanc et la colla contre son front.
Chez Dong Hao, il avait simplement vérifié le contenu de la tablette. Maintenant que le rendez-vous avec Yin Liu était fixé dans trois mois, il pouvait étudier les informations attentivement et faire quelques préparatifs supplémentaires…
Trois mois passèrent en un éclair.
Au petit matin, à l’extérieur de la ville de Tai Zhen, dans la région de l’Eau Sereine, deux lueurs de fuite filèrent vers le ciel au loin.
Dans ces lueurs, on pouvait distinguer un homme d’âge mûr en chemise grise et un jeune homme en robe blanche. C’étaient Liu Ming et Yin Liu.
La ville de Tai Zhen était située au nord de la région de l’Eau Sereine, adjacente à la région de You Qing. Entre les deux régions s’étendait une chaîne de montagnes infinie. Le lieu légendaire et extrêmement dangereux, le Tombeau du Roi Serein, s’y trouvait.
Après une longue journée de vol, le ciel s’assombrit progressivement et l’aura des profondeurs des enfers, qui emplissait l’air, devint plus dense. Même avec sa lumière protectrice, Liu Ming pouvait clairement sentir cette aura glaciale.
« Nous ne sommes plus très loin du Tombeau du Roi Serein. Vous devriez pouvoir apercevoir le courant froid de marée après avoir traversé la chaîne de montagnes de la Tempête, juste devant. » Yin Liu jeta un coup d’œil autour de lui en parlant.
En entendant cela, Liu Ming leva les yeux et scruta l’horizon. Il vit une immense chaîne de montagnes noires et vallonnées au loin, couvrant presque la moitié du ciel.
Il ferma légèrement les yeux, sentant le yin qi de plus en plus sombre dans l’air. Il hocha imperceptiblement la tête.
Quinze minutes plus tard, ils s’arrêtèrent devant la « chaîne de montagnes de la Tempête ». Liu Ming comprit enfin le sens du nom de ces montagnes.
Là où la chaîne apparaissait, il n’y avait que des rochers noirs dénudés, sans la moindre trace de végétation.
Le vent noir des enfers, visible à l’œil nu, sifflait à travers les montagnes, produisant des cris fantomatiques. Un froid mordant émanait de ce vent. Un être humain ordinaire aurait été transformé en glaçon en moins d’un instant.
Cependant, ils étaient naturellement préparés.
Liu Ming tendit les bras et une couche d’air noir apparut immédiatement sur son corps, se transformant en un bouclier sombre. Yin Liu sortit une robe dorée de nulle part et l’enfila. Des vagues de chaleur invisible se mirent soudain à irradier du vêtement.
Liu Ming sentit le vent yin autour de lui. Une lueur étrange brilla dans ses yeux. *Nous n’avons même pas encore atteint le courant froid de marée et il fait déjà si froid. À quel point le sera-t-il une fois sur place ?*
« Où se trouve le tunnel secret dont vous avez parlé plus tôt ? » demanda-t-il en se tournant vers Yin Liu.
À ces mots, Yin Liu sortit une tablette de jade et l’appliqua sur son front.
« Par ici. » Après un moment, il ouvrit les yeux, rangea la tablette, fit signe à Liu Ming et s’engagea dans une direction précise.
Les yeux de Liu Ming bougèrent légèrement et il lui emboîta le pas.
Plus ils s’enfonçaient dans la chaîne de montagnes, plus le vent soufflait fort. Après avoir finalement franchi une crête, Liu Ming vit le courant froid de marée.
Dans l’air devant lui, une brume noire emplissait tout l’espace. Des vents noirs sifflaient comme des bêtes enragées, sans aucun schéma de circulation apparent.
De loin, cela ressemblait à une immense tempête de sable noire.
L’aura mordante et glaciale avait décuplé ici. Malgré la ténacité du corps de Liu Ming, il ressentit un léger engourdissement.
« C’est donc cela, le courant froid de marée… » murmura Liu Ming pour lui-même.
Le courant froid était encore dans sa phase d’affaiblissement et il ne s’y était pas encore aventuré. Il était concevable que s’il avait choisi une autre période pour venir, ses chances auraient été infimes.
En pensant à cela, il jeta un regard à Yin Liu.
À cet instant, la robe dorée sur le corps de Yin Liu dégageait une lumière éclatante, mais son visage ne montrait aucun signe d’anomalie. Soudain, il se déplaça vers la gauche.
Voyant cela, Liu Ming canalisa son énergie spirituelle dans sa barrière noire et le suivit, enveloppé dans une lueur sombre.
Après un quart d’heure, ils arrivèrent dans une vallée étroite et cachée.
« Regardez le signe sur la carte, le tunnel devrait être ici », dit Yin Liu, les yeux scintillants.
Liu Ming regarda autour de lui ; le fond de la vallée était brumeux. En raison des hautes montagnes de chaque côté, les tempêtes de marée étaient effectivement beaucoup moins intenses ici qu’ailleurs.
« Alors, allons-y », dit Liu Ming.
Yin Liu sourit et hocha la tête.
Ils atterrirent immédiatement à l’entrée de la vallée, puis marchèrent côte à côte vers l’intérieur.
À ce moment, le corps de Liu Ming était enveloppé d’air noir, et un rideau de lumière rouge s’échappait d’un pendentif en jade rouge ardent à sa taille.
Au cours des trois derniers mois, il avait forgé le Jade du Soleil Chaud en un pendentif de protection contre le froid de haute qualité. La protection s’en était trouvée grandement améliorée.
Alors que des traces de chaleur irradiaient du rideau lumineux, l’air froid environnant fut immédiatement isolé, réchauffant le corps de Liu Ming.
Yin Liu récita quelques incantations incompréhensibles, et des vagues de runes dorées apparurent sur sa robe. Le courant froid, pourtant affaibli dans la vallée, ne pouvait plus approcher son corps.
En voyant cela, une lueur étrange traversa les yeux de Liu Ming. Les motifs runiques sur la robe de Yin Liu étaient assez différents des motifs infernaux de ce monde, ressemblant davantage aux glyphes spirituels de la race humaine.
Yin Liu sembla sentir le regard de Liu Ming et se retourna avec un sourire significatif.
Les yeux de Liu Ming brillèrent. Après que Yin Liu eut souri, il détourna le regard.
Ils avaient chacun leurs propres moyens de se protéger du courant froid. Dans la vallée, celui-ci était beaucoup plus faible ; hormis une vision légèrement floue, ils avançaient à une vitesse modérée.
Environ une demi-heure plus tard, ils ne pouvaient plus voir l’entrée de la vallée derrière eux. Le courant froid environnant commença à s’épaissir.
*Hoo !*
Un ouragan noir de trois cents mètres de haut surgit soudainement devant eux avec rapidité.
Tandis que l’ouragan tournoyait frénétiquement, une force d’aspiration incroyable s’en dégagea. Le sable et les rochers, ainsi que le courant froid de marée, furent aspirés par cette force gigantesque, rendant l’ouragan de plus en plus dense.
« C’est un vortex froid de marée, esquivez ! » cria Yin Liu, choqué. Il se décala sur le côté, puis trancha l’air avec une épée longue d’un mètre.
*Boum !*
Alors que la lumière de l’épée noire frappait, une douzaine de cratères de trente mètres apparurent sur les parois.
Yin Liu fit un éclair et se cacha dans l’un des trous.
Voyant cela, Liu Ming se précipita également dans une cavité.
En quelques secondes, il ne resta plus rien dans le tunnel de la vallée, si ce n’est l’ouragan sombre.
L’ouragan noir passa en sifflant avec un bruit perçant et disparut bientôt au loin.
« Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait aussi un vortex froid de marée dans la vallée… » dit Yin Liu, encore sous le choc, en sortant de sa cachette.
Selon les archives, le vortex froid de marée était un endroit où les courants froids étaient denses et où une mutation à grande échelle se produisait occasionnellement. Si quelqu’un avait le malheur d’y être entraîné, même si son corps n’était pas déchiqueté, il subirait de graves blessures. De plus, il n’était pas facile de s’en échapper ; on finissait par s’y épuiser jusqu’à la mort.
« Heureusement, Frère Yin a réagi à temps. Continuons maintenant », répondit Liu Ming sans s’engager davantage. Il jeta un regard pensif à l’épée volante que tenait Yin Liu.
Au moment où Yin Liu avait dégainé son épée, il avait senti le Maru d’Épée dans sa pochette d’épée à attribut du vide trembler légèrement.
La suite du chemin fut relativement calme, mais selon la carte, les montagnes de chaque côté devenaient de plus en plus basses et le courant froid de plus en plus puissant.
« Pour la distance suivante, nous devons foncer en force. Après quelques kilomètres, nous sortirons du courant froid de marée. Ensuite, nous arriverons dans la zone extérieure du Tombeau du Roi Serein », dit Yin Liu en canalisant son énergie spirituelle dans sa robe dorée.
« Pas de problème, puisque nous sommes ici, comment pourrions-nous ne pas prendre de risques ! » Les yeux de Liu Ming brillèrent. L’air noir tourbillonnant autour de lui se transforma en un flux de lumière sombre et il chargea vers l’avant.
Yin Liu regarda Liu Ming, sourit et se précipita également en avant dans une lumière dorée. Sa vitesse n’était guère inférieure à celle de Liu Ming.
…
Ils se trouvaient sur une pente de gravier qui s’était en grande partie effondrée. Des mauvaises herbes de deux mètres de haut poussaient sur le talus. À proximité s’étendait une prairie aride, sans vie et infinie.
En regardant plus loin, on pouvait voir une pente basse et vallonnée, et les sentiers entre les collines étaient incroyablement sinueux, menant à une vaste zone de forêt étrange, rouge sang. Il était impossible de distinguer quoi que ce soit dans les profondeurs de cette forêt.
À ce moment-là, dans le bruissement du gravier, Liu Ming et Yin Liu marchèrent vers la pente.
Après un moment, ils finirent par traverser le courant froid de marée à l’extérieur du Tombeau du Roi Serein, puis entrèrent dans cet endroit par une vallée en forme de gourde.
Selon la carte, cet endroit s’appelait la pente rocheuse, qui constituait la zone extérieure du Tombeau du Roi Serein. Il ne se trouvait qu’à quelques centaines de kilomètres du Tombeau du Roi Serein.
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