Chapitre 1 098
En entendant cela, Liu Ming entrouvrit la bouche. Le mince espoir qu'il nourrissait fut douché comme par un seau d'eau froide. Il esquissa un sourire amer.
Il ne pouvait douter des paroles de Qing Ling. En tant qu'être au stade de la Compréhension Mystique, pourquoi lui aurait-elle menti ?
Selon ses dires, même s'il avait la chance de pénétrer dans les profondeurs des enfers par une faille spatiale depuis le royaume des humains, il mourrait inévitablement en rencontrant la marée spatiale.
Alors que Liu Ming était plongé dans ses pensées, Qing Ling reprit lentement :
« À vrai dire, si je n'ai pas réussi à terminer cette marionnette par le passé, c'est d'une part par manque de temps, et d'autre part parce qu'il me manquait un matériau essentiel. Si je l'obtiens, je pourrai l'achever très rapidement. »
« De quel matériau l'Aînée a-t-elle besoin ? Le cadet est prêt à vous aider. » Après avoir entendu cela, comment Liu Ming aurait-il pu ne pas comprendre ses intentions ? Il répondit vivement, avec enthousiasme.
Qing Ling avait tant parlé, cherchant manifestement à lui confier une nouvelle mission.
« Le matériau qui me manque s'appelle le Noyau Serein à Neuf Tours. C'est l'élément central pour parachever cette marionnette de jade noir, et la clé pour maximiser sa puissance. » Qing Ling fixa Liu Ming d'un air solennel.
« Noyau Serein à Neuf Tours ? » Liu Ming fronça les sourcils, mais il n'avait aucune information sur cet objet en mémoire.
« Il est normal que tu ignores son existence. La plupart des membres de haut rang du Clan Serein n'en ont entendu parler que de nom, sans jamais voir le véritable objet. Ce Noyau Serein à Neuf Tours se forme après la mort d'un pratiquant du Clan Serein au stade de la Compréhension Mystique. Il contient une puissance infinie. Ces enfers profonds existent depuis des millénaires. Il y a eu de nombreux Rois Sereins au stade de la Compréhension Mystique, mais aujourd'hui, seuls quelques-uns possèdent encore de tels noyaux. » Qing Ling semblait avoir anticipé la question de Liu Ming et expliqua patiemment.
« Ceci… » En entendant cela, Liu Ming resta interdit.
Qing Ling parlait ainsi, mais ce Noyau Serein à Neuf Tours n'était manifestement pas quelque chose qui pouvait s'acheter avec des pierres infernales.
Avec sa propre force, même s'il pouvait rivaliser avec un pratiquant ordinaire du stade Céleste, il lui était impossible de dérober quoi que ce soit à un Roi Serein au stade de la Compréhension Mystique.
« Hmph, de quoi t'inquiètes-tu ? Je ne te demande pas de le voler à ces Rois Sereins. Pour autant que je sache, il existe une chaîne de montagnes infinie à la jonction de la Région des Eaux Sereines et de la Région Sereine de Qing. Au centre de cette chaîne se trouve la Tombe du Roi Serein. Il devrait s'y trouver un noyau serein de neuvième rang. » lança Qing Ling avec un grognement méprisant.
« La Tombe du Roi Serein ? »
Liu Ming haussa les sourcils, se remémorant les rumeurs sur la Tombe du Roi Serein qu'il avait apprises en route vers la Cité de Bi You.
Dans les profondeurs des enfers, la force était toujours respectée, et comme les pratiquants du Clan Serein ne pouvaient se reproduire, la position de Roi Serein dans les 9 Régions Sereines n'était pas héréditaire. Le nouveau puissant devait défier le Roi Serein en titre pour obtenir son titre.
Chaque Roi Serein devait également accepter les défis des autres puissants du Clan Serein. Il ne pouvait éviter le combat, sous peine de perdre sa majesté. Dans les profondeurs des enfers, il ne pouvait alors plus être appelé Roi Serein.
Par conséquent, une fois vaincu et blessé, l'ancien Roi Serein se retirait souvent dans une zone interdite appelée « La Tombe du Roi Serein ». Une fois dans ce périmètre, le vainqueur n'était jamais autorisé à poursuivre l'ancien Roi Serein. Sinon, il s'attirerait les foudres de tous les habitants de ce royaume et serait arrêté par la coopération des autres Rois Sereins…
Ces Rois Sereins retraités ne pouvaient jamais quitter ce lieu interdit après y être entrés. Après une éternité, ils y mouraient de vieillesse.
C'était donc cela, la Tombe du Roi Serein.
Après le décès du Roi Serein, en plus d'une grande quantité de trésors infernaux, le Noyau Serein à Neuf Tours restait sur place.
Cependant, certains subordonnés loyaux étaient prêts à accompagner l'ancien Roi Serein dans sa tombe, et ils mettaient en place de nombreux enchantements pour arrêter ceux qui convoitaient les trésors.
La plupart de ces enchantements ciblaient les membres du Clan Serein et les créatures fantomatiques. Plus le niveau de culture était élevé, plus la contre-attaque de l'enchantement était forte. Pourtant, sous la tentation de profits immenses, des pratiquants du Clan Serein trop confiants tentaient de temps à autre de s'infiltrer dans la Tombe du Roi Serein. Résultat : ils n'en ressortaient jamais. Parmi eux, on comptait d'innombrables puissants du stade Céleste.
Avec le temps, de moins en moins de personnes osaient pénétrer dans la zone interdite de la Tombe du Roi Serein.
Ainsi, un rayon de 10 000 miles autour de chaque Tombe du Roi Serein devint une zone interdite. Les membres ordinaires du Clan Serein n'osaient plus s'en approcher.
En pensant à cela, Liu Ming réfléchit rapidement.
À cet instant, Qing Ling poursuivit calmement :
« Si tu m'aides à obtenir ce Noyau Serein à Neuf Tours, je te sortirai des profondeurs des enfers et je t'accorderai d'autres avantages. Avec ma force, il n'est naturellement pas difficile de pénétrer dans la Tombe du Roi Serein, mais cela ne passerait généralement pas inaperçu auprès du Roi Serein de la région. Peut-être s'allierait-il avec d'autres Rois Sereins, ou d'autres conséquences imprévisibles pourraient survenir. Si ce n'est pas nécessaire, je n'irai pas moi-même. En comparaison, si un pratiquant au stade du Grain Réel comme toi s'y introduit, cela n'attirera aucune attention. De plus, tu pratiques la Méthode de l'Os Sombre qui te permet de te déguiser en membre du Clan Serein, alors que tu es un pratiquant humain. Ces enchantements qui traitent les membres du Clan Serein et les créatures fantomatiques pourraient ne pas fonctionner sur toi. » Qing Ling observa le changement d'expression de Liu Ming et ajouta lentement.
« Puis-je savoir s'il y a une limite de temps pour cette affaire ? » demanda Liu Ming après avoir réfléchi un instant.
« Ne t'inquiète pas, une fois la marionnette de jade noir activée, le qi infernal absorbé peut durer plus de 10 ans. Tu as juste besoin de m'apporter le Noyau Serein à Neuf Tours avant cela. Sinon, je devrai trouver un autre moyen. » Qing Ling sourit en entendant ces mots.
« Très bien, puisque l'Aînée le dit, le cadet vous promet de vous l'apporter dans les délais impartis. » Après mûre réflexion, Liu Ming finit par serrer les dents et accepta.
Bien que la Tombe du Roi Serein fût très dangereuse, c'était toujours mieux que d'être piégé dans ces profondeurs des enfers pour le restant de ses jours.
« Très bien, je savais que je ne me trompais pas à ton sujet. Tu es vraiment quelqu'un de sensé. Voici une marionnette de substitution. Elle peut te sauver la vie à un moment critique, mais elle ne peut être utilisée qu'une seule fois. N'oublie pas cela. De plus, les enchantements dans la Tombe du Roi Serein sont innombrables. Tu ferais mieux de te préparer avant d'y entrer. » Qing Ling semblait s'attendre à ce que Liu Ming accepte. Elle lui tendit une marionnette de la taille d'une paume.
Liu Ming accepta la marionnette avec joie, puis l'examina attentivement.
Cette marionnette mesurait moins de quinze centimètres. Elle était blanche et réaliste, mais dépourvue de traits du visage.
« Merci pour votre généreux cadeau, Aînée ! » Après l'avoir observée un moment, il s'inclina immédiatement devant Qing Ling.
« Souviens-toi, dans 10 ans, nous nous retrouverons ici. » Après avoir dit cela, Qing Ling agita ses bras et s'enveloppa dans une lumière verte avant de disparaître.
Une pointe de choc traversa le regard de Liu Ming. Il n'avait même pas pu voir où Qing Ling s'était envolée. La puissance du stade de la Compréhension Mystique n'était pas quelque chose qu'il pouvait concevoir pour le moment.
Il inspecta soigneusement la marionnette de substitution dans sa main et la rangea avec précaution. Après avoir jeté un dernier coup d'œil aux alentours, il s'envola vers l'endroit où le vieillard en robe verte et les deux autres étaient tombés.
Peu après, il se tenait dans les airs, le visage rayonnant. Il tenait trois dispositifs de stockage infernaux, deux longues épées violettes, un miroir ancien, une perle rouge ardent et un bracelet rouge ardent.
C'étaient toutes des armes infernales utilisées par le vieillard en robe verte et les deux autres. Il s'agissait de prototypes d'armes magiques.
Il y avait aussi beaucoup de bonnes choses dans les trois dispositifs de stockage. En plus de plus de 200 000 pierres infernales, on y trouvait des élixirs précieux, des minerais d'herbes spirituelles, etc., ainsi qu'une douzaine d'armes infernales de superbe facture.
Bien que Liu Ming n'utilisât pas ces objets, les vendre représenterait une aubaine considérable.
Il était dommage que les biens de Bi Yan et des autres aient été brûlés par les flammes argentées de la marionnette de jade noir, sinon il en aurait obtenu davantage.
Liu Ming pensa avec regret, puis il effectua un geste d'épée et s'élança au loin.
Quelques jours plus tard, Liu Ming reprit l'apparence de Yin Han, retourna à la Cité de Bi You et trouva un nouveau logement.
Pendant plusieurs jours, il resta cloîtré, mais heureusement, rien ne se passa, ce qui le soulagea.
Puisqu'il avait promis à Qing Ling d'obtenir le Noyau Serein à Neuf Tours, il n'allait naturellement pas se rendre directement à la Tombe du Roi Serein. Il prévoyait d'abord de recueillir des informations pertinentes.
L'endroit le plus prospère de toute la Région des Eaux Sereines était la Cité de Bi You, sinon Liu Ming ne s'y serait pas risqué.
Après avoir rôdé prudemment pendant quelques jours, il commença à traîner dans des boutiques vendant des livres anciens.
…
La Cité de Qing Yue était une petite ville de la Région des Eaux Sereines. Elle était éloignée de la Cité de Bi You et située dans la zone frontalière de la Région des Eaux Sereines.
Il était midi, sur une route de pierre verte dans la Cité de Qing Yue, un homme d'âge moyen en chemise grise marchait lentement tout en observant nonchalamment les boutiques de chaque côté.
Après avoir flâné pendant une demi-journée, l'homme en chemise grise s'arrêta devant un restaurant de trois étages qui semblait assez ancien.
Une vieille plaque était fixée au-dessus de la porte, et l'écriture dessus était à peine visible dans la pénombre.
L'homme en chemise grise entra.
Il n'y avait pas beaucoup de clients dans le restaurant. Un homme d'âge moyen au comptoir, à l'allure négligée, tripotait un objet ressemblant à un boulier.
« Client, vous souhaitez manger ici ? Nous avons une nouvelle sorte de Vin Infernal aux Huit Trésors. Vous serez sûrement satisfait. » Un employé aux yeux vifs l'accueillit avec enthousiasme.
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