Chapitre 1 060
Liu Ming l'ignora. Une pointe d'intention meurtrière brilla dans ses yeux.
Il agita simplement sa manche, et une lueur grise jaillit de sa main. Il se divisa alors en quatre fantômes et se précipita vers l'avant.
En plein vol, il enchaîna précipitamment des gestes.
Une série de détonations retentit coup sur coup !
Les dragons et tigres de brume restants explosèrent simultanément, se transformant en un nuage de brume noire tourbillonnante qui enveloppa l'homme en brocart.
Les quatre fantômes de Liu Ming s'engouffrèrent également dans la brume noire.
L'homme en brocart fixa la brume noire en mouvement et fit un geste dans les airs. Les Anneaux de Dévoration des Enfers tremblèrent légèrement et émirent d'innombrables fils gris qui se mirent à tournoyer autour de lui.
À cet instant, les fils gris jaillis des anneaux s'étaient transformés en un filet gris entrelacé. La brume noire environnante était continuellement aspirée par les anneaux gris.
« Whoosh », quatre fantômes jaillirent autour de l'homme en brocart.
« Hmph, je n'attendais que ça ! »
Avant même que les quatre fantômes ne puissent se stabiliser, l'homme en brocart hurla. D'innombrables fils gris furent projetés depuis les cinq Anneaux de Dévoration des Enfers.
Les fils gris denses transpercèrent trois fantômes, les déchirant en lambeaux.
Seul le dernier fantôme subsista. Il agita le bras et projeta une lueur grise. La lumière grise grandit instantanément et réduisit les fils gris en poussière.
C'étaient les Épées de l'Âme Yin Mère-Fils !
La lueur grise de l'épée conserva son élan et fondit sur l'homme en brocart.
L'homme en brocart renifla. Tandis qu'il formait des gestes, les cinq Anneaux de Dévoration des Enfers se combinèrent en un seul anneau gris. Il tourna les deux mains, et l'anneau gris se mit à planer devant lui.
« Bang ! »
La lueur grise de l'épée traversa l'anneau mais s'arrêta soudainement, puis l'anneau pivota sur le côté, bloquant fermement l'épée.
L'anneau brilla intensément, aspirant le qi yin des épées mère-fils. Les épées tremblèrent dans les airs, émettant un gémissement.
« Hmph, tant qu'il s'agit de qi yin, il n'y a rien que ces Anneaux de Dévoration des Enfers ne puissent absorber. Maintenant que ton arme infernale est sous mon contrôle, peux-tu encore… » déclara l'homme en brocart avec fierté, comme s'il était certain de sa victoire.
Cependant, avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, Liu Ming changea de geste.
Un sifflement clair retentit.
Une petite épée gris pâle, longue d'à peine trente centimètres, jaillit de l'épée mère comme un éclair.
Lorsque l'homme en brocart voulut réagir, il était trop tard ; la petite épée grise lui avait déjà transpercé le front.
« Tu…… »
L'homme en brocart regarda Liu Ming, la bouche légèrement entrouverte, puis il s'effondra directement au sol.
L'instant suivant, Liu Ming rappela les deux lueurs d'épée grise dans sa main et, en frottant ses paumes, fusionna les deux épées en une seule.
Cette situation dans l'arène s'était déroulée comme un ruisseau coulant sans interruption. Il y a un instant, Liu Ming semblait être en difficulté, mais après seulement trois secondes, l'homme en brocart était mort sur le coup !
Cette scène laissa la foule stupéfaite !
La plupart des spectateurs n'avaient même pas vu ce qui s'était passé. Ils avaient seulement aperçu un éclair de lumière grise, puis l'homme en brocart s'était écroulé.
Sur la haute plateforme, le seigneur de la ville, Leng Yue, remarqua naturellement la scène, mais après un rapide coup d'œil, il détourna le regard.
Rien d'inhabituel. Bien qu'il ne soit pas facile de vaincre un stade de la Cristallisation avec une culture de stade de la Pseudo-Cristallisation, comment une puissance du stade Céleste pourrait-elle s'en soucier.
Dans l'arène de Liu Ming, après la chute de l'homme en brocart, l'enchantement gris s'effondra également.
Lorsque les deux adjoints bondirent et confirmèrent que l'homme en brocart était bel et bien mort, ils évacuèrent rapidement le cadavre de l'arène. Ils ne purent cependant s'empêcher de regarder Liu Ming avec une peur évidente dans les yeux.
Après avoir vu les adjoints emporter le corps, il balaya la foule environnante d'un regard impassible.
Cette fois, personne ne vint le défier pendant un long moment.
La puissance impressionnante de Liu Ming fit renoncer ceux qui étaient impatients d'essayer. Ils se dirigèrent vers d'autres arènes pour chercher des adversaires plus faibles ou épuisés par des combats incessants.
En voyant cela, Liu Ming fut soulagé.
Bien qu'il ne craigne pas d'être défié, s'il devait affronter ces gens sans interruption, il finirait par se sentir submergé.
Le temps passa rapidement. En un clin d'œil, il ne restait qu'une petite portion du Soleil Infernal dans le ciel. C'était presque le soir.
Parmi les dix arènes, hormis celle de Liu Ming, il y en avait quatre où personne n'osait plus se présenter.
Parmi eux se trouvait le pratiquant étranger du Clan Serein aux yeux bleus.
Les cinq arènes restantes semblaient être devenues la cible de tous. Les défenseurs changeaient constamment.
Liu Ming ne voyait pas d'inconvénient à rester ainsi en retrait. Il attendit tranquillement les résultats des dernières arènes tout en observant attentivement les autres puissances qui semblaient assurées de la victoire.
Presque tous ces individus appartenaient au stade de la Cristallisation. Un homme baraqué, possédant une créature fantôme de singe géant féroce, était même au stade avancé de la Cristallisation.
Un quart d'heure plus tard, une cloche retentit depuis la plateforme centrale. La foule se calma immédiatement.
Car tout le monde savait que ce signal marquait la fin de la sélection.
Les dix pratiquants du Clan Serein qui se tenaient encore dans les dix arènes étaient naturellement devenus les dix recrues rejoignant l'équipe d'escorte cette fois-ci.
« Très bien ! Il semble y avoir de plus en plus de talents dans la Cité de la Lune Froide ces dernières années. Je ne m'attendais pas à ce qu'un pratiquant au stade de la Pseudo-Cristallisation tienne jusqu'au bout ! Avec vous, je suis convaincu que le tribut sera livré avec succès cette fois-ci. » Sur la plateforme centrale, Leng Yue afficha enfin un sourire. Il tourna son regard vers les dix arènes, s'attarda un peu plus longtemps sur Liu Ming, puis déclara lentement.
« Nous ferons de notre mieux pour escorter les tributs jusqu'à la Cité de Bi You pour le seigneur de la ville ! » Sous les regards admiratifs de tous, Liu Ming et les neuf autres se tournèrent et s'inclinèrent devant la plateforme centrale.
Voyant cela, Leng Yue hocha légèrement la tête.
« Longue vie au seigneur de la ville ! Les gardes pour l'escorte du tribut sont prêts. Cette fois, nous obtiendrons de meilleurs résultats face aux forces de la Cité de l'Eau Froide ! Maintenant que les candidats sont sélectionnés, nous n'avons plus qu'à attendre le retour des cinq Généraux Sereins nommés par le seigneur. » À cet instant, le vieil homme en robe noire aux côtés de Leng Yue s'avança et flatta le seigneur de quelques mots.
« En effet, le tribut que nous avons préparé cette fois satisfera certainement le Seigneur Bi You, et nous serons naturellement davantage valorisés par lui ! » ajouta une autre femme en robe noire, visiblement de bonne humeur.
« Cela dit, ne soyez pas négligents ! Ces types sont tous des renards rusés ! Je vais être clair : je vous confie, à vous deux, la gestion de cette affaire. S'il arrive quoi que ce soit, vous avez intérêt à avoir une bonne explication ! » lança soudainement le seigneur de la Cité de la Lune Froide d'un ton glacial après avoir entendu leurs paroles, avant de disparaître.
Le vieil homme et la femme se regardèrent avec consternation. Ils s'envolèrent ensuite en direction de la Cité de la Lune Froide.
Après le départ de Leng Yue et des deux anciens, le brouhaha reprit dans la foule. Ils se mirent à discuter avec excitation de la sélection qui venait d'avoir lieu et des dix nouveaux pratiquants du Clan Serein sélectionnés.
Tant que ces individus parvenaient à accomplir avec succès la prochaine mission d'escorte, ils recevraient non seulement une récompense importante à leur retour, mais seraient également glorifiés en tant que Généraux Sereins et envoyés garder les veines de pierres infernales. Ils n'auraient plus à se soucier des ressources nécessaires à leur culture.
Par la suite, après que Liu Ming et les autres eurent utilisé leur jeton d'identité pour vérification, ils furent invités à retourner se reposer. Avant le départ de l'équipe d'escorte, ils seraient prévenus à l'avance.
Plus d'un demi-mois plus tard, dans la chambre secrète d'une petite auberge de la ville, Liu Ming était assis en tailleur, une carte à la main, méditant sur le prochain paiement du tribut avec une expression solennelle.
À cet instant, des volutes de lumière grise clignotèrent sur son jeton d'identité, suivies d'une ligne de petits caractères violets.
« Dans trois jours, rassemblement à l'ouest de la ville à midi ! »
« Enfin le départ ! »
En lisant cela, une pointe d'excitation apparut dans les yeux de Liu Ming. Après avoir murmuré pour lui-même, il rangea la carte, quitta l'auberge et se dirigea vers le marché au nord-est de la Cité de la Lune Froide.
Trois jours plus tard.
Dans une plaine à l'extérieur de la porte ouest de la Cité de la Lune Froide, un immense drapeau vert de plusieurs mètres de haut flottait au vent. Sur le drapeau, les deux grands caractères argentés « Lune Froide » étaient très visibles.
Sur une haute plateforme au-dessus de la bannière, Leng Yue, le seigneur de la ville vêtu d'une robe de brocart argenté, se tenait les mains derrière le dos.
Devant lui, des pratiquants du Clan Serein vêtus d'armures grises se tenaient en rangs serrés. Ils étaient plus de cinq cents.
Ces personnes étaient divisées en cinq phalanges. À la tête de chaque phalange se trouvait un pratiquant du Clan Serein en armure argentée, dégageant faiblement l'aura du stade de la Cristallisation.
Sur le côté, cinq bêtes fantômes géantes d'environ deux cent quarante mètres de long rampaient sur le sol.
Ces bêtes fantômes ressemblaient à des chauves-souris. Leurs yeux étaient recouverts. Sur leurs dos plats, larges comme un acre, étaient densément disposés de nombreux bâtiments circulaires gris. Chacun mesurait environ vingt-quatre mètres de diamètre.
« Autant de monde envoyé, craignent-ils que nous ne puissions pas protéger ces tributs ? » À côté de ces équipes, il y avait dix pratiquants du Clan Serein vêtus de costumes variés. C'étaient Liu Ming et les autres sélectionnés pour participer à l'escorte. L'homme baraqué qui contrôlait le singe géant exprima son mécontentement en voyant cela.
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