Chapitre 1 030
Les pratiquants rassemblés dans le hall principal étaient répartis en quatre groupes distincts. Bien que les quatre légions majeures fussent censées coopérer, elles restaient regroupées par affinités, et une certaine hostilité semblait régner entre elles.
À l'avant du hall, une trentaine de pratiquants au stade de la Pilule Réelle, vêtus de leurs uniformes d'adjoints, se tenaient là. Il s'agissait des anciens envoyés par diverses sectes à la Forteresse de Taitian. Ils arboraient tous des mines sombres.
Liu Ming et Xiao Wu s'insérèrent silencieusement dans la file des membres de la Secte Taiqing, se placèrent dans une position relativement avancée et attendirent calmement.
Dans les instants qui suivirent, les pratiquants entrèrent dans le hall les uns après les autres, portant le nombre de personnes présentes à plusieurs centaines.
Dix minutes plus tard, le bruit de pas lourds et puissants résonna depuis l'arrière du hall, faisant instantanément taire les murmures.
Aussitôt après, un vieil homme à la barbe noire épaisse et au visage sombre apparut. Après s'être immobilisé, il balaya la salle d'un regard désinvolte.
« C'est le pratiquant au stade Céleste envoyé par la Secte du Travail de la Nature, l'Ancien Fang. » Les lèvres de Xiao Wu bougèrent à peine, et sa voix parvint aux oreilles de Liu Ming.
Liu Ming hocha la tête en entendant ces mots, puis observa le vieil homme au visage noir pendant un moment.
Il n'était arrivé à la Forteresse de Taitian que depuis une dizaine de jours et n'avait pas encore eu l'occasion de voir les quatre pratiquants au stade Céleste dépêchés sur place.
Ces pratiquants au stade Céleste constituaient la véritable force centrale de la Forteresse de Taitian. Ils n'apparaissaient généralement pas devant les étrangers. Même pour des instructions importantes, une seule personne se présentait.
« Nous vous avons convoqués aujourd'hui car nous avons des nouvelles capitales à vous annoncer. » Le vieil homme au visage noir ne perdit pas de temps. Après une pause, il poursuivit :
« Nous venons de recevoir l'information que l'avant-garde de l'armée fantôme a enfin commencé à bouger. En cet instant, près de dix mille pions fantômes maléfiques attaquent la Cité de la Soumission des Démons. »
La voix du vieil homme n'était pas forte, mais elle fut clairement transmise aux oreilles de chacun.
En entendant cela, l'assemblée fut sous le choc. La guerre venait enfin d'éclater.
« De plus, l'armée fantôme près des trois autres cités principales montre également des signes d'activité. Bien qu'aucune troupe n'ait été détectée près de la Forteresse de Taitian pour le moment, nous ne devons pas baisser notre garde. Transmettez l'ordre de rappeler toutes les patrouilles. À partir de maintenant, tout le monde est en état d'alerte ! » déclara le vieil homme d'une voix grave.
« Compris ! »
En entendant ces mots, les cœurs de tous les présents tremblèrent. Ils répondirent à l'unisson, et le son résonna dans tout le hall comme un coup de tonnerre.
« Très bien, anciens adjoints, vous pouvez partir avec vos disciples et vous préparer pour la bataille à venir. Les personnes dépêchées par les quatre légions majeures doivent rester. » L'expression du vieil homme s'adoucit légèrement en s'adressant aux anciens adjoints postés à l'avant.
Ces derniers acquiescèrent immédiatement, puis, accompagnés des disciples sous leur juridiction, ils quittèrent le hall de manière ordonnée.
Bientôt, il ne resta qu'une centaine de personnes, mais il s'agissait pour la plupart d'élites de diverses sectes au stade de la Pseudo-Pilule. Parmi eux se trouvaient plus d'une douzaine de pratiquants aux stades débutant et intermédiaire de la Pilule Réelle. C'était une puissance de combat considérable.
« Si je vous ai gardés, ce n'est pas sans raison. Bien que vous soyez tous puissants, vous faites face à une guerre à grande échelle. Il est déconseillé de combattre séparément. Seule la coopération vous permettra de déployer votre pleine puissance. Voici quelques plans de coordination que je dois vous exposer », expliqua le vieil homme.
En entendant cela, Liu Ming et les autres se concentrèrent pour écouter attentivement.
…
Alors que la Forteresse de Taitian se préparait au combat, l'armée fantôme lançait également ses assauts contre la Cité de la Lumière Dorée, la Cité de Haoqi et la Cité des Marionnettes. La bataille faisait rage.
Autour de la Cité de la Lumière Dorée, un cercle dense de qi yin noir s'était formé.
Soudain, cette masse de qi yin, jusque-là silencieuse, commença à tourbillonner violemment.
Au même moment, une agitation gagna toute la Cité de la Lumière Dorée. Un groupe de pratiquants en armure verte se précipita vers les remparts à une vitesse fulgurante, et les arbalètes géantes sur les murs émirent soudain des éclats éblouissants. Sous la direction des pratiquants, elles furent toutes pointées vers l'horizon.
Au-dessus de la cité, une large troupe de pratiquants s'était organisée en dizaines de petites phalanges ordonnées dans les airs.
Chaque phalange était composée de plus de vingt pratiquants, menés par un pratiquant au stade de la Pilule Réelle. Le chef de la septième escouade, le pratiquant nommé Min, dirigeait également une petite équipe sur le côté.
Après avoir vérifié que son équipe était prête, il observa la ville en contrebas.
Le bol de fortune géant au-dessus de la tour principale émit soudain une lumière dorée vers le ciel, qui se répandit pour former un bouclier semi-circulaire géant avec la tour pour centre.
Le pratiquant nommé Min jeta quelques coups d'œil avant de détourner son regard vers un autre pan du mur.
Cette section semblait vide, sans aucun soldat à proximité. Plusieurs anciens au stade de la Pilule Réelle s'y tenaient, dont l'Ancien Hao Yue et l'ancien nommé Gu.
Parmi eux se trouvait un vieil homme en robe rouge aux yeux bleus, l'un des piliers de la Cité de la Lumière Dorée, le pratiquant Céleste Yao Fuwen.
La Secte Taiqing comptait trois pratiquants au stade Céleste dans la Voie des Fantômes Maléfiques. L'un était à la Forteresse de Taitian, et les deux autres dans cette Cité de la Lumière Dorée.
Maintenant que la bataille était imminente, la présence du pratiquant Céleste à ses côtés soulageait quelque peu le pratiquant nommé Min.
À cet instant, le ciel autour de la Cité de la Lumière Dorée se mit à gronder. Des silhouettes noires émergèrent progressivement du qi yin tourbillonnant, se transformant en nuages noirs menaçants.
À mesure que les nuages approchaient, les pions fantômes, densément massés, devinrent plus visibles, s'étendant sur des dizaines de kilomètres. À vue d'œil, ils étaient au moins dix mille.
Cependant, outre les pions, l'armée fantôme comprenait également des bêtes yin géantes aux formes étranges.
Plus d'une douzaine d'entre elles, hautes de près de quatre-vingt-dix mètres, dotées de cornes acérées, sans yeux et à la peau semblable à de la roche, poussaient des rugissements assourdissants en se ruant vers les remparts. Chaque mur était pris pour cible par trois de ces bêtes. L'élan était terrifiant.
Face à l'apparition soudaine de ces bêtes yin à corne unique, même le pratiquant nommé Min ressentit une pression mentale intense, son cœur battant à tout rompre.
Sur le rempart, le vieil homme nommé Yao observa l'armée fantôme approcher et fit un geste.
Voyant cela, Hao Yue Tongzi et les autres sortirent des réseaux de disques et murmurèrent quelques mots.
Des dizaines d'équipes au-dessus de la Cité de la Lumière Dorée semblèrent recevoir l'ordre et chargèrent simultanément vers les bêtes yin géantes.
Alors que les équipes s'élançaient, elles restèrent en formation, menées par leur chef au stade de la Pilule Réelle. Plus de vingt personnes alignées comme une flèche géante fondirent sur l'ennemi.
Sous le commandement des réseaux de disques tenus par les anciens au stade de la Pilule Réelle dans la ville, des faisceaux lumineux furent projetés sur les bêtes yin.
Un bruit assourdissant retentit !
Ces bêtes yin géantes à corne unique étaient impénétrables. Qu'elles fussent frappées par des armes spirituelles ou par les arbalètes géantes, elles ne reculèrent que de quelques pas, totalement indemnes.
Cela choqua tous les chefs d'équipe, mais l'impact de ces bêtes était trop violent. Tenter de les bloquer de front revenait à se jeter contre un mur.
L'instant suivant, ces bêtes yin, bravant les attaques incessantes, se ruèrent directement au pied des remparts sur quatre fronts sans ralentir, et percutèrent les murs de leurs cornes.
Dans un grondement continu, l'immense rideau de lumière dorée couvrant toute la Cité de la Lumière Dorée trembla violemment sous la pression. La lumière dorée faiblit légèrement.
Heureusement, après avoir percuté le mur, les bêtes reculèrent de quelques pas et s'effondrèrent au sol, comme épuisées.
Cela permit à tout le monde de reprendre son souffle.
Cependant, ce moment de répit avait permis à l'armée fantôme de progresser considérablement.
En un clin d'œil, la distance entre l'Armée de la Lumière Dorée et l'armée fantôme n'était plus que de quelques centaines de mètres.
Dans une certaine escouade, le pratiquant nommé Min observa l'armée fantôme qui se rapprochait, sortit un drapeau vert et le laissa flotter au-dessus de lui. Une faible lueur verte enveloppa tout son corps.
Ensuite, il projeta son épée volante grise, qui se transforma en une lame lumineuse géante de trente mètres et s'élança vers l'avant.
Voyant cela, les vingt membres de l'escouade sortirent également leurs drapeaux verts et s'enveloppèrent d'une lumière émeraude.
Les vingt drapeaux bourdonnaient sans arrêt, leurs rythmes s'accordant comme s'ils résonnaient les uns avec les autres.
Le drapeau au-dessus de la tête du pratiquant nommé Min brilla intensément, et la puissance spirituelle des vingt membres de l'escouade fut connectée à travers ces drapeaux de formation, affluant dans le corps du pratiquant.
Avec un sifflement d'épée clair, la lame grise se transforma en une épée géante de six cents mètres et trancha l'armée fantôme au loin.
Un grondement !
Là où la lame tomba, les dizaines de fantômes en première ligne tentèrent de résister, mais disparurent sans laisser de trace dans l'éclat de l'épée, qui finit par exploser.
Dans un fracas assourdissant, d'innombrables qi d'épée gris furent projetés dans toutes les directions, ouvrant une brèche immense dans l'armée fantôme. Les créatures fantômes et les bêtes yin à proximité furent instantanément déchiquetées par le qi d'épée.
« Bien ! » s'exclama le pratiquant nommé Min, ravi de cette victoire immédiate.
Non loin de leur escouade, l'homme robuste au visage rouge nommé Mu, de la neuvième escouade, menait également plus de vingt pratiquants au combat contre un large groupe de pions fantômes.
L'homme robuste possédait le même drapeau vert au-dessus de lui. Il grogna et fit un geste. Deux haches-poignards rouges brillèrent et se transformèrent en deux pythons de feu de trente mètres.
Le drapeau au-dessus de l'homme robuste brilla d'une lumière verte, et les pythons de feu grandirent jusqu'à atteindre trois cents mètres avant de charger dans l'armée fantôme.
Bzz bzz !
Tous les fantômes et bêtes yin hurlèrent avant d'être réduits en cendres.
Les autres escouades utilisèrent également divers moyens pour lancer des attaques rapides et violentes.
Pendant un temps, grâce au drapeau vert, la puissance spirituelle de chaque escouade était liée à son chef, multipliant leurs attaques par plusieurs fois.
L'armée fantôme, prise au dépourvu, subit de lourdes pertes dès le début de la guerre.
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