Chapitre 1 003
En seulement 8 secondes, les membres sectionnés des chauves-souris fantômes tombèrent au sol.
Les chauves-souris restantes comprirent que la situation tournait mal. Après avoir tournoyé dans les airs, elles s'enfuirent vers l'entrée de la grotte. Au bout d'un moment, elles disparurent complètement.
Le jeune homme mince était naturellement stupéfait.
À cet instant, un gaz noir s'éleva du sol et une jeune fille vêtue de tulle noir apparut en un éclair. C'était Xie’er.
« Maître, Xie’er a laissé s'échapper la moitié des chauves-souris fantômes. » Xie’er s'inclina légèrement devant Liu Ming.
« Ne t'en fais pas, tu as fait du bon travail. » Après avoir dit cela d'un ton léger, Liu Ming tapota sa taille et Xie’er retourna dans son sac de récupération d'âme.
« Je ne m'attendais pas à ce que l'animal spirituel du Frère Junior Liu puisse se transformer, et qu'il possède une telle puissance pour vaincre autant de chauves-souris fantômes en un seul mouvement ! Ces créatures sont non seulement difficiles à gérer, mais elles ne possèdent aucun matériau de valeur. Leur poison peut même détruire une arme spirituelle. En temps normal, personne ne s'attaquerait à ces entités fantomatiques. » Le jeune homme mince reprit ses esprits et fixa la sacoche de Liu Ming avec étonnement. Il était bien plus enthousiaste qu'auparavant.
Bien que Liu Ming fût désormais connu comme le disciple interne numéro 1, pour ce disciple qui avait quitté la secte depuis des décennies, voire des centaines d'années, le nom de Liu Ming lui était encore inconnu.
« Les créatures fantomatiques de la Voie du Fantôme Maléfique sont vraiment intéressantes. » Liu Ming hocha la tête en entendant ces mots, comprenant un peu mieux la situation locale.
Par la suite, ils fouillèrent toute la grotte, mais ne trouvèrent rien de plus.
Deux jours plus tard, la pluie corrosive cessa enfin. Ils quittèrent immédiatement la grotte et continuèrent à voler en direction de la Cité de la Lumière Dorée.
Après deux jours de voyage, une cité majestueuse apparut progressivement dans le champ de vision de Liu Ming.
« Frère Junior Liu, voici la cité principale de la Voie du Fantôme Maléfique où résident les disciples de la Secte Taiqing : la Cité de la Lumière Dorée. » Le jeune homme mince désigna la ville devant eux.
En chemin, ils avaient déjà échangé leurs noms, ce qui les avait naturellement rapprochés.
Ce jeune homme mince, nommé Yue Qi, était un disciple du Pic de Jade Mystique. Il était entré dans la Voie du Fantôme Maléfique pour s'aguerrir et trouver une opportunité d'atteindre le stade de la Pilule Réelle. Cela faisait 39 ans, mais il n'y était pas encore parvenu.
À cet instant, Liu Ming observa au loin la direction indiquée par Yue Qi. Cette Cité de la Lumière Dorée était magnifique et couvrait une zone d'environ 30 miles. Il était plus approprié de l'appeler une forteresse qu'une ville.
La cité entière était construite dans une sorte de roche noire, et les murs de tous les côtés dépassaient les 300 mètres de haut. Au centre de la ville, une tour blanche était visible au loin. Elle dominait les remparts d'une douzaine de mètres. Une faible sphère de lumière dorée trônait au sommet de la tour, illuminant toute la ville d'un éclat doré. Vue de loin, la cité semblait baignée dans une lumière dorée. C'était peut-être la raison pour laquelle on l'appelait la Cité de la Lumière Dorée.
Sur les remparts, des pratiquants patrouillaient régulièrement. Tous les quelques dizaines de mètres se dressait une petite tour équipée d'une arbalète géante aux dimensions impressionnantes. Chaque carreau métallique mesurait quelques mètres de long et émettait une faible lueur d'énergie spirituelle.
Avec une telle arbalète, même les pratiquants au stade de la Cristallisation périraient en un seul coup.
Les murs extérieurs de la ville étaient criblés de cratères, traces laissées par des attaques puissantes. Bien que certains endroits aient été réparés, de nombreuses fissures subsistaient. On pouvait constater que Yue Qi avait raison concernant les attaques frénétiques des armées fantômes ; la situation réelle était peut-être encore pire.
Dans le ciel, près de la ville, de nombreux points noirs tourbillonnaient au loin.
En y regardant de plus près, il s'agissait d'oiseaux noirs surveillant les mouvements alentour.
« Cette Cité de la Lumière Dorée est vraiment bien défendue. » Liu Ming hocha la tête après avoir observé les lieux.
« Bien sûr ! Suis-moi pour entrer dans la ville. Tous les disciples de la secte qui viennent dans la Voie du Fantôme Maléfique pour la première fois doivent s'y enregistrer, puis les anciens assigneront des tâches. » Yue Qi s'envola vers la porte de la ville, suivi par Liu Ming.
Alors qu'ils se trouvaient encore à quelques centaines de mètres de la porte, 5 pratiquants en armure verte s'envolèrent des remparts pour les accueillir.
« Arrêtez-vous là ! » Ces pratiquants restèrent à plus de 30 mètres. Le chef, un homme d'âge mûr, brandit une lourde épée, les pointa du doigt et demanda d'une voix grave.
Yue Qi fit un signe à Liu Ming et ils s'arrêtèrent.
Liu Ming les scanna avec sa Pensée Divine. Ils étaient tous au stade avancé de la Cristallisation. Le chef était même un pratiquant au stade de la Pseudo-Pilule.
« Messieurs, je suis Yue Qi, de la première équipe de l'Armée de la Lumière Dorée. Voici mon jeton d'identité. Celui qui m'accompagne est le nouveau disciple, Liu Ming, du Pic de la Sérénité Déchue. Je l'emmène pour se présenter à la ville. » Tout en parlant, Yue Qi tendit un jeton noir. Liu Ming sortit également son jeton de secte et le remit aux hommes sur un signe de tête.
Le chef examina attentivement leurs jetons, et la méfiance sur son visage finit par s'estomper. Après leur avoir rendu, il fit signe à ses hommes.
Un jeune pratiquant s'envola immédiatement, sortit un miroir gris et projeta un faisceau lumineux qui enveloppa Liu Ming et Yue Qi.
Liu Ming fronça les sourcils, mais voyant que Yue Qi ne résistait pas, il se laissa faire.
Une énergie quelque peu brûlante se transmit par le faisceau et parcourut rapidement son corps.
« Le Miroir du Yin ne réagit pas. Ils sont en règle. » Le jeune pratiquant rangea le miroir.
Ce n'est qu'alors que le cultivateur d'âge mûr hocha la tête, soulagé. Après avoir salué Liu Ming, ils retournèrent vers les remparts.
« Ces gens sont des disciples de patrouille de la deuxième équipe de la Cité de la Lumière Dorée. Comme il y a eu des cas d'armées fantômes se faisant passer pour nos pratiquants pour infiltrer la ville, l'enquête est très stricte. Le Miroir du Yin est spécialement conçu pour identifier les créatures fantomatiques. » Yue Qi atterrit en expliquant.
« La première et la deuxième équipe sont… » demanda Liu Ming, perplexe.
« Haha, c'est ma faute. J'ai oublié de te parler de notre Armée de la Lumière Dorée. Il y a trois équipes : la première, la deuxième et la troisième. Après l'enregistrement, tu devras en choisir une. Ensuite, tous les 3 ans, tu auras l'opportunité de changer d'équipe. » Yue Qi expliqua avec un sourire en marchant vers la porte.
« Donc, ces 3 équipes ont leurs propres divisions de travail, n'est-ce pas ? » demanda Liu Ming en marchant à ses côtés.
« Exactement. La première équipe est la force principale. Elle est responsable des tâches assignées par la hiérarchie, ainsi que des patrouilles et des combats contre les créatures fantomatiques puissantes. C'est l'équipe la plus risquée. Cependant, elle offre les meilleures opportunités d'atteindre le stade de la Pilule Réelle et les récompenses sont les plus généreuses. La deuxième équipe est la garnison, responsable de la défense et de la patrouille de la cité. Sauf circonstances spéciales, ils ne sont pas autorisés à quitter la ville. Le risque est bien moindre. Quant à la troisième équipe, elle est relativement libre, responsable du travail de soutien. Beaucoup viennent pour les matériaux spirituels uniques de cet endroit. Ceux qui forgent des armes, raffinent des élixirs ou créent des talismans appartiennent à cette équipe. Généralement, les nouveaux commencent par la troisième pour se familiariser avec l'environnement. Après 6 ans, ils rejoignent la garnison pour s'aguerrir. À la neuvième année, ils postulent pour la première équipe. » Yue Qi détailla la situation à Liu Ming.
Tout en parlant, ils arrivèrent à la porte de la ville.
Ayant déjà été inspectés par les patrouilleurs, les gardes de la porte se contentèrent de jeter un œil à leurs jetons et les laissèrent entrer.
Dès qu'il franchit la porte, Liu Ming haussa les sourcils. Le qi yin, omniprésent dans la Voie du Fantôme Maléfique, devint soudainement ténu. Les environs étaient imprégnés d'esprits.
Il jeta un coup d'œil à la lumière dorée tombant du ciel et comprit ce qu'il en était.
Devant la porte s'étendait une large avenue de plusieurs mètres. Des rangées de bâtiments en pierre verte bordaient les deux côtés. Le style était identique à celui des remparts : brut et solide, sans fioritures.
Peu de gens étaient visibles dans la ville, qui semblait un peu déserte. Sur le côté de l'avenue, quelques boutiques et étals simples ajoutaient un peu de vie à cet endroit.
Yue Qi connaissait manifestement très bien les lieux. Il se dirigea rapidement vers la tour. Liu Ming le suivit sans un mot.
Peu après, ils arrivèrent à la tour centrale de la Cité de la Lumière Dorée.
En se rapprochant, Liu Ming put clairement ressentir la majesté de l'édifice. La tour entière était construite dans un jade blanc inconnu, et chaque centimètre était gravé de motifs spirituels détaillés.
Le sommet de la tour perçait le ciel, culminant à plus de 600 mètres. Des dizaines d'entrées, grandes et petites, étaient sculptées dans la tour comme une ruche. On pouvait deviner des mouvements à l'intérieur.
« Cette tour est le centre névralgique de la cité, et la plupart des anciens s'y trouvent. Frère Junior Liu, tu arrives au bon moment. En ce moment, celui qui séjourne au sommet est un grand maître au stade de la Compréhension Mystique de notre secte. » Yue Qi pointa le sommet de la tour d'un air mystérieux.
Liu Ming leva les yeux et vit que la partie la plus haute était enveloppée par l'éclat éblouissant de la sphère dorée, rendant toute observation impossible. C'était vraiment mystérieux.
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