Chapitre 947
Correcteur : Papatonks
Le ciel laissait filtrer de gros flocons de neige à perte de vue, teintant le monde de nuances de blanc.
Un mois s'était écoulé depuis la bataille de Zhuo Fan, et l'automne avait cédé la place à l'hiver, apportant sa neige glaciale sur la Cité des Nuages Volants.
Danqing Shen observait les lourds nuages gris à l'extérieur, paisibles alors qu'ils remplissaient l'air de flocons, couvrant le moindre rayon de chaleur du soleil. Malgré la morosité ambiante, il était assis confortablement près d'un feu vif dans une pièce somptueuse, sirotant son thé délicieux avec un sourire en coin très explicite.
« Vieux Dan, quand ton petit serviteur sera en difficulté, je te prie de veiller sur moi. »
« Gamin, je n'ai pas fait ça pour toi. »
« Je ne rendrai pas la tâche difficile à vos vieux os, monsieur. Tout ce que je demande, c'est que vous frappiez fort, et je trouverai la vie dans la mort. »
« Ah ? »
[Ha-ha-ha, gamin, où es-tu maintenant, je me demande ? L'hiver est arrivé et je suis sûr que même en visant loin de toi, mon épée ne t'a pas épargné quelques blessures. La puissance de l'Art de la Fente du Dragon n'est pas quelque chose dont on guérit facilement. Prends soin de toi en ces jours d'hiver.]
Se remémorant leur promesse, Danqing Shen sirota son vin, tandis que la joie dansait dans ses yeux.
[Le gamin a été méfiant à mon égard jusqu'au bout, allant jusqu'à envoyer quelqu'un pour me le rappeler dans la pièce secrète de Shangguan Feiyun. Ha-ha, quelle inutilité.]
« Roi de l'Épée de la Fente du Dragon, vous êtes de bonne humeur. Ça vous dirait de partager avec moi pour que je puisse en profiter aussi ? J'ai rarement vu le Roi de l'Épée de la Fente du Dragon sourire, ha-ha-ha… »
Des rangées de gardes entrèrent, s'inclinant pour laisser passer Baili Jingwei vêtu de fourrures. Il s'installa comme chez lui, s'asseyant juste à côté de Danqing Shen avec un sourire.
Shangguan Feiyun arriva ensuite, s'asseyant à proximité, croisant les jambes, l'air mort d'ennui : « Frère Dan, partagez avec nous cette belle humeur qui est la vôtre. Ce dernier mois, si ce n'était pas terne, c'était morose. »
« Ha-ha-ha, voir son paradis ruiné et son épée divine dérobée a tendance à produire cet effet. »
Danqing Shen sortit un jade slip : « Voici mon rapport sur mon domaine. Il y avait des signes de la présence du clan Shangguan dans les environs et je suis venu demander la marche à suivre. »
[Quoi ?!]
Shangguan Feiyun saisit le jade slip et s'écria : « Ces vieux fous se sont enfuis de votre côté de l'empire ? Mais cela mène aux terres du nord. Que font-ils là-bas ? »
« Ils doivent faire un long détour par les terres du nord. » Les yeux de Baili Jingwei brillèrent avant qu'il ne reprenne sa dégustation de thé dans la chaleur douillette du feu.
Shangguan Feiyun enchaîna : « Premier Ministre, que faisons-nous ? »
« Rien. »
Baili Jingwei soupira : « La zone centrale est tout simplement trop vaste et offre au clan Shangguan trop d'endroits où se cacher. J'avais notifié les Neuf Rois de l'Épée de les surveiller dans leurs domaines, mais sans signes concrets à chercher, ils ne trouveront rien. De plus, avec l'attitude décontractée de certains Rois de l'Épée, dont certains ne sont même pas présents dans leurs domaines, les choses ne feront que se compliquer. »
« Premier Ministre Baili, je suis là, n'est-ce pas… »
« Roi de l'Épée de la Fente du Dragon, je ne parlais pas de vous, mais de cet Immortel de l'Épée du Vin qui adore lever le coude. » Les yeux de Baili Jingwei brillèrent et il grinça des dents : « C'est un Roi de l'Épée, mais tout ce qu'il fait, c'est participer aux beuveries locales à chaque occasion au lieu de diriger son domaine. Quelle superficialité ! Il fait même des voyages dans d'autres terres, humph. Quel était l'intérêt de lui confier ce domaine ? Au moins, avec les faibles traces du clan Shangguan, même s'il était là, il ne serait pas d'une grande utilité. »
Danqing Shen sourit : « Je dois dire que j'admire ce vieux bougre, si libre et désinvolte. Frère Feiyun, il sera de retour dans quelques jours. Vous voulez l'inviter à boire un verre ? Peut-être a-t-il ramené de bonnes choses de là où il était. »
« Allez-y, je ne suis pas d'humeur. »
Shangguan Feiyun fit un geste impatient : « Comment avez-vous réussi à faire ça, d'ailleurs ? »
Danqing Shen haussa un sourcil : « Comment sinon ? Quand ils m'ont demandé comment faire, je leur ai dit de jouer les idiots. Le clan Shangguan est arrivé ici en masse avec trois vieux croutons assez forts pour affronter un Roi de l'Épée, donc tant que je n'étais pas là, ils étaient condamnés à mourir s'ils les poussaient à bout. Alors ils les ont simplement laissés partir. »
« Pourquoi vous… »
Le visage de Shangguan Feiyun se contracta, se tournant vers l'autre : « Premier Ministre, vous voyez ça ? Il est paresseux dans son travail. Quand l'Épée Invincible viendra, je ne manquerai pas de le lui dire ! »
Jetant un coup d'œil vers lui, Baili Jingwei gloussa : « Je conseille au Roi de l'Épée d'éviter la mesquinerie, car je suis du côté du Roi de l'Épée de la Fente du Dragon sur ce coup-là. »
« Quoi ? ! »
« Faire quelque chose d'inutile est une idiotie totale ! »
Prenant sa tasse de thé, Baili Jingwei en prit une gorgée et traîna : « Chercher le clan Shangguan n'était qu'une question de façade, sans jamais l'intention d'aller jusqu'au bout. Quel est l'intérêt de leur livrer la vie de centaines de personnes ? Nous avons perdu, purement et simplement. Il n'y a aucune honte à cela. Maintenant, nous devons nous préparer aux remontrances du Patriarche… »
« Rapport ! »
Un garde entra en trombe et présenta un jade slip : « Premier Ministre, la capitale impériale vous convoque ! »
« Une convocation ? »
Baili Jingwei sourit et prit le jade slip : « Je suis absent depuis trois mois et Sa Majesté veut que je revienne ? Ha-ha-ha, je n'ai presque jamais de vacances comme celle-ci. Il y a tant d'endroits que je n'ai pas encore vus. Soupir, pas de repos pour les méchants. Qu'est-ce qui a bien pu mettre la capitale impériale dans un tel état pour qu'ils aient besoin de moi pour résoudre le problème… »
[À quel point pouvez-vous être prétentieux ? L'empire ne peut pas tenir un seul jour sans vous !]
La bouche de Shangguan Feiyun se contracta et révéla un sourire en coin : « Premier Ministre, la politique vous occupe vraiment. Sans vous dans l'empire, le soleil perd de son éclat, ha-ha-ha… »
Baili Jingwei comprit la pique, mais choisit de l'ignorer alors qu'il lisait la convocation avec un calme indicible. Cependant, quelques minutes plus tard, il grimaça et s'écria : « Quoi ? »
« Que s'est-il passé ? » Shangguan Feiyun tressaillit.
Baili Jingwei déclara : « Le Patriarche est sorti et convoque la cour avec les Neuf Rois de l'Épée et tous les officiels. Il veut lancer une offensive sur les terres du nord ! »
« L'Épée Invincible est de sortie ? »
Shangguan Feiyun et Danqing Shen s'écrièrent en même temps : « Le monde sera bientôt en proie au chaos. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Euh, suivi de la prospérité, je veux dire, ha-ha-ha… » Devant le regard appuyé de Baili Jingwei, Shangguan Feiyun et Danqing Shen poussèrent un rire sec.
Baili Jingwei secoua la tête : « Je vais ignorer cela cette fois, mais s'il vous plaît, surveillez vos paroles, Rois de l'Épée. Vous êtes les vénérés Neuf Rois de l'Épée de la zone centrale, les pierres angulaires de l'Empire de l'Étoile de l'Épée. Si l'empire est florissant, vous l'êtes aussi. Si le Patriarche est puissant, vous l'êtes aussi. Par-dessus tout, ne traitez jamais le Patriarche comme votre adversaire. Bien que je comprenne le besoin des pratiquants de trouver des adversaires dignes pour tester leur valeur, une maison divisée contre elle-même ne peut tenir. Compris ? »
Les deux acquiescèrent.
Avec le peu d'impact qu'il avait sur ces puissants Rois de l'Épée, Baili Jingwei ne pressa pas le sujet, criant plutôt : « Garde, préparez le retour à la capitale impériale ! Moi et les Rois de l'Épée allons saluer le Patriarche ! »
« Oui, monsieur ! »
Un homme s'inclina et se précipita pour s'exécuter. Baili Jingwei reprit : « Aussi, je vous avais demandé de chercher une personne fiable des terres occidentales. En avez-vous trouvé une ? »
« Premier Ministre, c'est chose faite. »
« Alors envoyez-le dans les terres occidentales et gardez l'oreille ouverte pour tout ce qui est notable. » Baili Jingwei soupira.
Shangguan Feiyun demanda : « Premier Ministre, pourquoi envoyez-vous quelqu'un dans les terres occidentales ? Un seul type au hasard peut-il se faufiler à travers les défenses et les réseaux des terres pour espionner ? »
« Je n'ai pas besoin qu'il me trouve des secrets, mais le passé d'un homme. »
« Qui ? »
« Gu Yifan ! »
Les yeux de Baili Jingwei brillèrent : « Gu Yifan a été un adversaire digne. Même s'il est mort, je veux toujours tout savoir sur lui pour garder son souvenir. En tant que manipulateur, il avait très peu de pièces entre les mains, et qui sait, peut-être que s'il avait été ne serait-ce qu'un peu plus fort, il aurait gagné, ha-ha… »
Baili Jingwei ne termina pas sa pensée. Qui pouvait dire qui l'emportait lorsque deux adversaires égaux s'affrontaient ?
Shangguan Feiyun déclara : « Gu Yifan n'a été que ruse. Il est venu agir contre mon manoir, donc il n'y a aucune chance qu'il ait laissé des indices sur sa véritable identité. »
« Le plus grand mensonge ne repose pas seulement sur la tromperie, mais sur le mélange de mensonges et de vérités. »
Baili Jingwei ajouta : « Gu Yifan est un gars intelligent et je suis sûr qu'il ne m'a pas dit que des mensonges, car cela l'aurait rendu trop suspect. Il est particulièrement facile d'être exposé lorsqu'on ment sur les coutumes et les produits locaux. Bien que son nom puisse être faux, son origine ne l'est pas. Et avec son intelligence, il est impossible qu'il soit inconnu dans les terres occidentales. Donc, je veux découvrir qui il était, quel genre d'homme pouvait tenir tête à moi. »