Chapitre 631
« Aîné, calmez-vous. »
Zhuo Fan intervint en voyant l'humeur massacrante du poivrot, espérant qu'il ne se lancerait pas dans une crise de démence éthylique pour le moment.
Yongning, cette jeune fille toujours rêveuse, était trop absorbée par l'histoire pour s'en soucier : « Et ensuite ? »
Zhuo Fan leva les yeux au ciel, ayant envie de la mettre à la porte.
[Il est en train de mettre à nu la plus grande douleur de son âme, et toi, tu veux le découper pour en extraire les détails croustillants ? As-tu un désir suicidaire ?]
Le poivrot devint grave, la mâchoire serrée : « Ensuite, je me suis précipité vers la nation ennemie, j'ai massacré la famille royale et je me suis frayé un chemin à travers sa secte gardienne, jetant leur plaque nominative dans un brasier… »
« Bien joué ! » Zhuo Fan applaudit avec une sincérité feinte, espérant que cela freinerait un peu plus longtemps sa folie alcoolisée.
Mais tout ce qu'il reçut en retour fut un soupir, suivi d'un visage sombre : « Gamin, tu ferais mieux de disparaître de ce monde. Tôt ou tard, tu le plongeras en enfer. »
Beurk !
Zhuo Fan sursauta, la bouche crispée par le dédain.
Il se croyait le plus grand des vauriens, pour finalement trouver son maître en un vieux poivrot.
[C'est toi qui purges des clans et secoues des sectes, alors pourquoi fais-tu de moi la menace ? Je te signale que je ne purge ni clans ni sectes… enfin, pas dans cette vie…]
Le poivrot sourit en se pointant la poitrine : « Gamin, tu es coriace, rusé et courageux. Le seul inconvénient, c'est que ton cœur est instable. Mais là encore, quel cultivateur démoniaque a jamais eu le cœur ferme ? J'en ai à peine vu chez les cultivateurs vertueux, et même moi, je n'en ai pas, ha-ha-ha… »
Avec un sourire autodérisoire, le poivrot poursuivit : « Le chaos que j'ai semé à l'époque a forcé le Manoir du Double Dragon à se lancer à mes trousses. Mais pour qui me prennent-ils, pour que je tombe aussi facilement ? Si la première fois, je suis venu accepter volontairement la punition de la secte, cette fois-ci, j'étais trop accablé par la douleur pour me soucier de quoi que ce soit. Je voyais le monde entier comme mon ennemi et, en retournant à la secte, j'ai tué tout ce qui bougeait. Quelle que soit la secte des terres de l'Ouest où je mettais les pieds, tout n'était que chaos et flammes. C'était un avertissement : ne jamais essayer de m'imposer des règles et me laisser tranquille, bon sang ! »
« Mais à quoi bon ? Juste une crise de colère parce qu'elle n'est pas revenue. » Le poivrot hurla, les yeux injectés de sang, avant de secouer la tête : « Je ne visais qu'une secte au début, mais la rage m'a consumé. Je les ai toutes prises pour cible, comme un vrai fou. »
Le cœur de Zhuo Fan se serra, ses yeux balayant les environs. [Pourquoi cela me semble-t-il familier ? Où ai-je déjà entendu ça ?]
Avalant une gorgée de vin, le poivrot rit : « J'étais à deux doigts de perdre la raison dans cette folie, de laisser mon démon prendre le contrôle. »
« Comment avez-vous fait pour revenir ? » Comme une enfant écoutant une histoire avant de dormir, Yongning le dévorait des yeux, impatiente de connaître la fin.
Le poivrot sourit de son intérêt, trouvant l'auditoire plaisant : « Je dois la remercier pour ça. Alors que j'étais submergé par la folie, je suis tombé sur sa dame de compagnie, qui m'a transmis ses dernières volontés. Elle n'avait pas été dupe et savait depuis le début que tout cela n'était qu'un piège. »
Il soupira : « Elle savait que c'était le stratagème de l'ennemi et que cela ruinerait son clan, mais elle savait aussi que si le pays tombait entre les mains de l'ennemi, le peuple ne souffrirait pas. Que la proposition soit juste ou non, tout dépendait du jugement du souverain. »
« Cela m'a ramené à l'époque où nous parlions de nos rêves, de paix sur terre. Mais combien peuvent y parvenir ? Les cultivateurs vertueux se cachent derrière la justice lorsqu'ils s'emparent de tout. En réalité, ils ne sont faits que de démons, et ai-je besoin de parler des cultivateurs démoniaques ? Vous dites que le Manoir du Double Dragon protège la paix des terres de l'Ouest, moi je dis qu'il n'y a aucune morale derrière, ce n'est qu'un cloaque de cupidité et de jeux de pouvoir. Les gens ne sont que des morts en sursis, se détruisant eux-mêmes, le tout sous une fausse paix. »
« Gamine, dis-moi, a-t-elle eu tort de céder ses terres ? » Le poivrot fixa Yongning.
Yongning marqua une pause : « Tant que les gens ont eu une vie meilleure par la suite. Les empires ne sont-ils pas censés protéger le peuple ? »
« Ha-ha-ha, comme tu es perspicace. »
Le poivrot rit : « Ne te souciant que du bien commun, tu es tout aussi folle qu'elle, mais plus intelligente que tous les autres. Le vrai fou ici, ce n'est personne d'autre que moi, à dire que je voulais construire un monde parfait. Et qu'ai-je obtenu ? Sa mort, et moi courant comme un dératé à travers les terres de l'Ouest. Quel imbécile j'étais… »
Zhuo Fan sympathisa en lui tapotant l'épaule : « Ha-ha-ha, aîné, les hommes ne disent que des mensonges dans leur quête de femmes, déblatérant de grandes et impressionnantes choses… »
« Oh, tais-toi, je ne suis pas aussi éhonté que toi. J'ai toujours été sincère avec elle. » Le poivrot lança un regard noir : « Je savais juste que ton cœur est tordu. Mais plus il l'est, plus tu devrais chercher une fille au cœur pur, pour te ramener sur le droit chemin. Tout comme elle. Tu disais qu'elle était folle, ha-ha-ha, alors qu'elle était juste si gentille. »
Zhuo Fan sursauta et fronça les sourcils, ayant déjà ressenti cela auparavant.
Les sentiments du poivrot pour la princesse étaient exactement comme les siens pour Ning'er. À en juger par cela, les cerveaux de leur trempe avaient besoin d'une acolyte naïve pour garder l'esprit stable.
Elles étaient les seules personnes capables d'apporter la paix de l'esprit dans ce monde de mensonges et de tromperies.
Agitant la flasque au-dessus de sa bouche ouverte sans qu'une goutte ne vienne apaiser sa souffrance, le poivrot soupira : « Encore à sec. Il faut que je m'en procure. C'est rare de rencontrer des jeunes prêts à écouter mes divagations. Si la chance est avec moi, je donnerai un coup de main la prochaine fois, bien que cela doive rester une bagatelle. Quelque chose comme semer le trouble dans une secte est plus dans mes cordes, mais il faudra que tu me donnes quelque chose en échange. »
« Quoi ? » demanda Zhuo Fan, ravi.
[Avec la force de ce vieux crouton, l'avoir comme débiteur reviendrait à avoir un dieu de mon côté.]
Le poivrot réfléchit : « Une peinture que j'ai faite pour elle, mon œuvre la plus accomplie. Dommage qu'elle ait été perdue lors du déclin de son clan. J'ai même fait savoir que je ferais n'importe quoi pour celui qui me la rapporterait. Tant d'années ont passé, et pas la moindre nouvelle. Je ne la reverrai peut-être jamais… »
Le poivrot se tourna et disparut.
Zhuo Fan s'exclama : « Aîné, à quoi ressemble cette peinture ? »
« Ma peinture est assez célèbre, "Les Jeunes de Notre Nation" ! » La voix du poivrot résonna au loin.
À présent, cette familiarité tourmentait son esprit à un point agaçant.
Puis, la réalisation le frappa comme une tonne de briques : « "Les Jeunes de Notre Nation" ? Ç-ça veut dire que c'est l'homme le plus fort des terres de l'Ouest, Danqing Shen ! »
Les filles sursautèrent : « Nous avons aussi entendu parler de cette légende. Il est encore en vie après mille ans ? »
« O-où est la peinture ? Tianyu ne l'aurait-il pas quelque part ? » Zhuo Fan se tourna vers Yongning. C'était l'occasion d'avoir un expert de haut niveau à ses ordres.
Yongning sursauta, puis son visage se décomposa : « Quand tu es allé à la capitale impériale la dernière fois, après le couronnement du troisième frère, la peinture avait disparu. Il voulait l'utiliser comme cadeau de fiançailles pour Long Kui, mais elle n'a été retrouvée nulle part dans le trésor. »
« Maudit soit ce tas de graisse. Il gâche tout au moment crucial ! » Zhuo Fan soupira.
À l'époque, la peinture était là, mais pas la personne. Maintenant qu'il avait trouvé le propriétaire, la peinture avait disparu. Bien qu'ils aient perdu la chance de se faire redevable Danqing Shen, la famille impériale de Tianyu l'avait perdue aussi.
[Connaissant le gros, il l'aurait utilisée pour reprendre l'empire en main. Le sort du clan Luo est évident.]
Zhuo Fan hocha la tête : « C'est bien, très bien… »
Dans le Pavillon Atteignant le Ciel, deux vieillards étaient assis en tête de salle. L'un avait des cheveux blancs et des yeux perçants, l'autre des cheveux de jais, une longue barbe et un teint lourd.
En dessous d'eux siégeaient les experts du stade Éthéré de chaque secte.
« C'est décidé, le Rassemblement du Double Dragon commencera dans trois jours. La même règle s'applique, en commençant par les trois sectes inférieures. Vous pouvez vous retirer ! » déclara l'aîné aux cheveux blancs.
Les hommes s'inclinèrent et partirent : « Compris. »
Quelqu'un se précipita à l'intérieur : « Il y a un problème avec la barrière ! »
« Quoi ? » demanda l'aîné aux cheveux blancs.
L'homme parla avec agitation : « Les portes se sont ouvertes neuf fois, pour chaque secte, mais il y a eu une dixième fois ! »
« Vous pouvez y aller, mais restez sur vos gardes. »
« Oui, monsieur ! » L'homme salua et partit.
Le silence revenu, l'aîné aux cheveux blancs commença : « Seuls des gestes spéciaux et une force suffisante permettent de franchir la barrière sans un bruit. Pensez-vous… qu'il soit venu ? »
« C'est le seul dans les terres de l'Ouest à être si familier avec le Manoir du Double Dragon et assez effronté pour le faire sous notre nez. Mais pourquoi viendrait-il maintenant ? J'espère que ce n'est pas pour causer des ennuis. » L'aîné aux cheveux noirs ferma les yeux.
L'aîné aux cheveux blancs hocha la tête et soupira.
[Notre élève le plus précieux est revenu. Pourquoi…]