Chapitre 630
[Avant ?]
[Est-ce un disciple exilé ? Mais comment est-il entré ? N’importe quelle secte se serait méfiée de ses propres exilés. Et c’est encore plus vrai pour le Manoir du Double Dragon.]
Zhuo Fan était assailli de questions.
L’ivrogne gloussa : « Ha-ha-ha, ils peuvent essayer de m’empêcher d’entrer autant qu’ils veulent, ça ne marchera pas. Il n’y a pas un endroit ici-bas où je ne puisse me rendre. »
[Quelle arrogance !]
Zhuo Fan tressaillit et ressentit même une pointe de respect, mais il était surtout sur ses gardes. [Au mieux, de tels mots font de lui un héros. Au pire, un criminel.]
S’il perdait le contrôle, rien ne pourrait l’empêcher de faire tout ce qui lui passerait par la tête.
[Attends, pourquoi cela me semble-t-il familier ? Ça ressemble étrangement à ma propre façon de penser.]
En se creusant la tête, il parvint à une conclusion. [Ce vieil homme et moi, nous sommes si semblables.]
L’ivrogne esquissa un léger sourire : « Détends-toi, tu m’as offert du vin et je t’apprécie, alors je ne serai pas dur avec toi. »
Puis, il jeta un regard moqueur aux jeunes filles.
Elles reculèrent, frissonnantes et tendues. Sa simple présence faisait naître une peur profonde jusque dans leurs os.
« Ha-ha-ha, je ne suis pas du genre à m’en prendre aux filles. »
Il gloussa : « La princesse de Tianyu, je suppose. Ha-ha-ha, j’ai entendu ce qui est arrivé à votre empire et ce que vous avez dit. Dites-moi, pensez-vous que votre père a agi correctement ? »
Yun Shuang marqua une pause : « C’est peut-être mon père, mais il a trahi sa nation. Il n’a fait rien d’autre que laisser le mal s’introduire. »
« Ha-ha-ha, quelle princesse juste. Et si, au lieu de cela, il avait seulement cédé le territoire sans qu’aucun soldat n’y pénètre ? » rit l’ivrogne.
Yongning hésita : « N’est-ce pas la même chose ? »
« Pas du tout ! »
L’ivrogne secoua la tête : « Une invasion ennemie signifie pillages et massacres. Céder des terres n’implique pas de tels actes cruels. Néanmoins, la terre appartient à la famille royale, et l’homme du commun n’y a aucune part. Quel que soit le maître, le peuple devra toujours travailler jusqu’à l’épuisement pour ses seigneurs, alors quelle différence cela fait-il ? Victoire ou défaite, la population souffre tout autant. Cela dit, le Manoir du Double Dragon, la secte, et même les empires, tout ce qu’ils font, c’est élever du bétail. Pour pouvoir sucer le sang et la moelle de leurs corps épuisés. »
Le trio échangea un regard, le cœur serré.
Zhuo Fan réfléchit : « Le Manoir du Double Dragon offre une stabilité aux puissances des terres occidentales et garantit leur croissance. Un coup de génie, pourrait-on dire. Laisser les terres occidentales s’affaiblir n’attirerait-il pas les envahisseurs ? Le sort du peuple serait alors bien pire. »
« Conneries ! »
L’ivrogne ricana : « Rien qu’une foutue excuse. Ils ne cherchent qu’à protéger les mines sacrées, les intérêts des cultivateurs, sans se soucier le moins du monde de quelques misérables anonymes. Disons que la région centrale envahisse, tu crois qu’ils s’en prendraient au peuple, à ces fourmis ? Non, tout ce qui les intéresse, c’est de s’emparer des ressources. Ils ont besoin de ces fourmis pour extraire le minerai, tout comme le Manoir du Double Dragon. »
Zhuo Fan sentit un froid le parcourir et fit signe aux filles de ne pas l’irriter davantage.
L’ivrogne le remarqua et fit un geste de la main : « Désolé, je me suis emporté. Chaque fois que je parle de ça, je m’énerve. J’étais exactement comme toi, je pensais le plus grand bien des terres occidentales, sans conflits majeurs, remplies de paix et de prospérité. Tout a changé après une rencontre… »
« Une… femme ? » Les yeux de Yongning s’illuminèrent.
L’ivrogne s’exclama : « Gamine, comment as-tu deviné ? »
« N’est-ce pas évident ? Seule une femme peut changer un homme. » Yongning bombait le torse, fière.
L’ivrogne eut un sourire joyeux : « Vous en savez des choses, les filles. Combien en avez-vous changé, vous ? »
« Ne me calomniez pas. Je suis innocente. Je n’en ai changé aucun… » Elle jeta un coup d’œil furtif à Zhuo Fan.
Zhuo Fan intervint : « Aîné, ignorez-la, elle a la tête dans les nuages à force de lire trop d’histoires de contes de fées. »
« Un conte de fées ? Ha-ha-ha, parfois, la réalité n’en est pas si loin. »
L’ivrogne soupira, replongeant dans ses souvenirs : « J’étais un jeune homme plein de dignité et d’élégance, voyageant à travers le monde. Mais après l’avoir rencontrée une fois de trop, cette princesse follement naïve m’a piégé dans le monde séculier. »
« Je la trouvais être la fille la plus pitoyablement sotte. Une princesse qui aimait se mêler à son peuple, tombant dans les pièges les plus grossiers sans jamais le regretter. »
Zhuo Fan murmura : « Aîné, une fille aussi stupide, inconsciente des dangers de la société humaine, finira par en mourir un jour. Si j’étais vous, je couperais tous les ponts avec elle pour ne pas sombrer avec elle. »
« Qu’est-ce que mes intentions peuvent bien te faire ? » L’ivrogne haussa un sourcil.
Zhuo Fan haussa les épaules. [Il est tombé dans le panneau.]
Le visage de l’ivrogne s’adoucit : « Les femmes sont comme l’eau. Les hommes ont parfois besoin d’elles à leurs côtés pour se réconforter. Bien que, à maintes reprises, son attitude naïve et insensée m’ait rendu fou et m’ait attiré bien des ennuis. En y repensant, cela n’avait aucune importance. Ce n’est pas ma faute si j’étais si brillant, au point de vouloir porter son fardeau. »
À cet instant, les filles fixèrent Zhuo Fan, les yeux embués.
[Cet ivrogne me rappelle quelqu’un. Tout comme l’Intendant Zhuo, qui aime porter les fardeaux des autres.]
Se grattant le menton, Zhuo Fan resta silencieux, évitant leur regard perçant.
« Seulement pour réaliser plus tard que même toute ma puissance avait ses limites. Je voulais tellement combattre ces vieux comploteurs, mais j’en étais incapable. »
Les yeux de l’ivrogne brillèrent d’une soif de sang : « Cette année-là, le royaume voisin a attaqué sa patrie. La secte chargée de veiller sur eux a jugé que les terres étaient en sécurité et les a ignorés. Laissant le peuple à la frontière souffrir. Elle était rongée par l’inquiétude. J’ai même défié à plusieurs reprises la règle du Manoir du Double Dragon interdisant toute ingérence, pour finir accusé par l’ennemi et forcé de retourner à la secte pour subir mon châtiment. Notre séparation fut définitive. »
« Est-ce qu’il lui est arrivé quelque chose ? » Yongning était captivée par l’histoire.
Zhuo Fan leva les yeux au ciel : [Gamine, tu as vraiment lu trop d’histoires.]
Le visage de l’ivrogne devint dur et effrayant : « Une fois que je suis parti, les cerveaux ont mis leur véritable plan à exécution. Pendant qu’ils harcelaient la frontière, un groupe a pris contact avec la princesse. Ils l’ont incitée à déplacer la ligne de défense à mille milles à l’intérieur, vers une chaîne de montagnes, prétendant que ce serait plus facile à défendre. De cette façon, les populations des deux camps seraient épargnées. »
« Elle est tombée dans le panneau. En volant le sceau de l’empereur, elle a signé un accord de cession. L’ennemi s’en est servi pour forcer le général de la défense à se replier et à céder cette riche étendue de terre. Quand l’empereur l’a découvert, il était trop tard. Les sectes qui supervisaient l’empire étaient furieuses, attisant la colère de la population pour forcer la famille royale à abdiquer tout en condamnant la princesse à l’exécution pour haute trahison. La nouvelle m’est parvenue à la dernière heure, alors que je ne pouvais plus rien faire. Je suis arrivé juste à temps pour voir son cadavre et n’entendre que les accusations et les moqueries de la foule… »
« Ils complotaient clairement contre cette idiote, euh, cette princesse. »
Zhuo Fan remarqua le regard sévère de l’ivrogne et rectifia ses propos : « Aîné, ce n’est peut-être pas à moi de dire cela, mais si c’avait été moi, j’en aurais massacré une bonne partie pour leur inspirer la peur et leur faire comprendre qu’elle était sous ma protection. Au pire, j’aurais été puni par la secte. Mais le résultat aurait été différent. »
« En voyant qu’aucune règle ne peut vous retenir, ils n’auraient jamais osé s’en prendre à la princesse. Mais en obéissant aux ordres de la secte comme un bon petit soldat, ils ont agi sans se soucier de votre puissance. Puisque les règles de la secte vous liaient, vous ne pouviez rien faire. Et même si vous l’aviez fait, ils vous auraient dénoncé au Manoir du Double Dragon. Tout ce que vous aviez à faire, c’était de devenir fou dès le début. »
L’ivrogne hocha la tête : « J’ai tellement regretté de ne pas avoir été un cultivateur démoniaque à l’époque. Avec votre témérité, elle serait encore en vie. Mais je savais qu’il était trop tard, lié par des règles vertueuses pendant que ces bâtards applaudissaient de joie. »
Avec une haine viscérale gravée dans ses yeux, l’ivrogne revécut cette journée devant le trio…