Chapitre 44
Zhuo Fan emmena le gros dans un endroit isolé des bois. Comme Long Kui craignait un imprévu, elle les accompagna, mais Zhuo Fan avait déjà chargé l'Enfant de Sang de monter la garde.
Au moins, l'ordre du gros avait fonctionné à merveille et les gardes étaient restés en arrière.
Zhuo Fan applaudit : « Gros, je te félicite de ne pas avoir utilisé tes gardes. »
« Humph, je tiens toujours parole. Il en va de mon heureux mariage avec Sœur Kui. Je vais devoir te battre, espèce de petit morveux, si sévèrement que tu ne pourras pas contester ma victoire. Sinon, qui sait quelle excuse tu trouveras plus tard pour harceler Sœur Kui. » Le gros projeta son menton en avant.
Souriant, Zhuo Fan laissa apparaître son côté vicieux : « Tu n'as pas peur que j'aie tendu une embuscade ? »
Le gros fronça les sourcils. Ses yeux, minuscules comme des têtes d'épingle, scrutèrent les environs tandis qu'il rugissait : « Humph, je suis prêt à affronter seul n'importe quelle adversité, mais si tu penses que Sœur Kui verra d'un bon œil un punk aussi méprisable, détrompe-toi. Peu importe ce que tu as préparé, je ne perdrai jamais ! »
« Ha-ha-ha, assez joué les héros. Gamin, je t'aime bien. Il est temps de commencer ce duel. » Zhuo Fan sourit.
Pourtant, avant même qu'il ait fini sa phrase, un coup de poing fusa vers lui.
Zhuo Fan se précipita pour esquiver, mais il réagit trop tard. Son corps fut projeté en arrière et sa joue droite était désormais rouge et enflée.
« Hé gros lard, je pensais que tu étais un homme d'honneur ! » lança Zhuo Fan au gros, imperturbable, qui répondit : « N'as-tu pas toi-même donné le signal du duel ? Tout est permis en amour comme à la guerre. »
Zhuo Fan le dévisagea longuement et hocha secrètement la tête.
[Ce gamin est plus rusé qu'il n'en a l'air, et pourtant il agit avec honneur. Il est aussi honnête que le vieux Pang, mais c'est là que s'arrêtent les similitudes.]
Comparé au simple vieux Pang, Zhuo Fan appréciait davantage ce gros plein de malice.
Un cultivateur démoniaque utiliserait n'importe quel moyen pour atteindre son but. Ce gros, qui flirtait avec les limites de la moralité, plaisait davantage à Zhuo Fan.
« Ha-ha-ha, tu as raison ! » Zhuo Fan ricana et pointa Long Kui du doigt : « Gros, regarde, Long Kui est en train de se déshabiller ! »
Le gros savait reconnaître un mensonge quand il en entendait un, mais il se laissa tout de même prendre cette fois et se tourna vers Long Kui.
Bam !
Zhuo Fan profita de l'occasion pour envoyer le gros valser dans les airs d'un coup de pied.
« Bâtard ! »
Long Kui fulminait sur le côté, le visage rouge, mais le coupable ne s'en souciait guère alors que son regard se posait sur lui.
« Misérable punk, tu as osé souiller l'honneur de Sœur Kui. Je vais te montrer ! » Le gros vacilla en se remettant sur pied, mais ses yeux brûlaient plus intensément que jamais.
Zhuo Fan le dédaigna : « Je plaisantais, et pourtant tu as regardé quand même. Ne pensais-tu pas toi aussi à quelque chose d'indécent concernant notre jeune maîtresse Long ? »
Le gros eut le souffle coupé.
Jamais il n'avait entendu une telle répartie. Zhuo Fan avait peut-être manqué de respect à Long Kui, mais n'avait-il pas lui-même souillé sa déesse en imaginant quelque chose d'inapproprié ? Si c'était le cas, avait-il le droit de blâmer Zhuo Fan ?
Le ressentiment du gros s'envola instantanément et il se sentit même honteux. Mais dès qu'il imagina Long Kui en train de se changer, son visage devint rouge écarlate. Ses petits yeux étaient parfaits pour dissimuler son regard secret sur la silhouette séduisante de Long Kui.
Mais elle finit par le démasquer et le foudroya du regard avec une intention meurtrière.
Alors qu'un frisson lui parcourait l'échine, le gros se concentra sur le combat : « Punk, je laisse couler pour cette fois. Il est temps de devenir sérieux. »
Le corps du gros dégagea une lueur dorée et le sol commença même à se fissurer autour de lui.
« Technique martiale de rang mortel élevé, Poing Secoueur de Montagne ! »
Le gros se précipita vers Zhuo Fan tel un taureau enragé, brisant chaque pierre sur laquelle il posait le pied.
« Punk, tu ferais mieux d'esquiver. Mais si tu le fais, admets ta défaite ! »
Souriant, Zhuo Fan tendit une paume rouge, nullement intimidé.
Le gros hurla : « Maudit punk, ce sera tes funérailles ! Je suis au 7e niveau de Condensation de Qi et j'utilise une technique martiale de haut rang. Ce n'est pas un coup qu'un punk au 5e niveau de Condensation de Qi peut encaisser ! »
« Si tu tiens à ta vie, esquive ! »
Mais Zhuo Fan ne bougea pas d'un pouce.
Le gros ne souhaitait pas le pire et voulait retenir une partie de sa puissance, mais il était trop tard. Son corps massif était déjà sur Zhuo Fan.
Boum !
Quelque chose d'étrange se produisit. Zhuo Fan, à l'apparence si frêle, était toujours debout, une brise ébouriffant ses cheveux.
Le gros, en revanche, avait vu sa lumière dorée se dissiper sous l'effet de la lueur rouge et fut envoyé valser au loin.
Il percuta le sol, hébété, et même en se relevant, il ne pouvait dissimuler son étonnement.
« Comment est-ce possible ? Je suis clairement plus fort, alors pourquoi est-ce moi qui ai été repoussé ? » Il lui fallut un long moment pour se remettre du choc.
Long Kui ricana.
Elle n'appréciait pas le moins du monde Zhuo Fan, mais cela ne l'empêchait pas d'admirer sa force et ses capacités. Après tout, il était le premier sur le continent à avoir tué deux experts du Ciel Profond alors qu'il n'était qu'un cultivateur en Condensation de Qi.
Arrivant près du gros, Zhuo Fan lui tendit la main avec un sourire : « Gros, je sais que tu as été indulgent avec moi. »
Le gros soupira : « Une défaite est une défaite. Utiliser toute ma puissance contre quelqu'un de plus faible revient au même que de perdre. Je suis un homme droit. C'est ta victoire. »
Zhuo Fan devint sérieux : « Tu peux appeler ça de la droiture, mais moi, j'y vois de la bonté. »
Le gros observa Zhuo Fan plus attentivement. Il était stupéfait que cet homme ait deviné son intention en une fraction de seconde.
« Je comprends maintenant pourquoi Sœur Kui t'apprécie ! »
Le gros le complimenta et prit la main de Zhuo Fan. Il se dirigea vers Long Kui et soupira : « Sœur Kui, tu as trouvé un homme formidable. Ce punk deviendra un monstre un jour. »
Le gros se sentait abattu.
Mais un bruit soudain brisa le silence.
Zhuo Fan plissa les yeux et poussa le gros au sol. Une lumière verte passa au-dessus d'eux la seconde suivante, tranchant tous les arbres sur son passage.
Le gros leva les yeux vers Zhuo Fan avec gratitude : « Frère, merci de m'avoir sauvé. Je n'aurais jamais pensé que mon rival amoureux deviendrait mon sauveur. »
« Il est trop tôt pour les remerciements. Les voilà. » Zhuo Fan fronça les sourcils en aidant le gros à se relever. Long Kui courut également à leurs côtés.
Une douzaine d'hommes apparurent autour d'eux l'instant suivant, chacun dégageant l'énergie d'un expert en Trempe Osseuse.
« Que fait-on ? »
L'expression de Long Kui était grave alors qu'elle regardait Zhuo Fan. Le Pavillon du Dragon Voilé étant encore plus éloigné que les gardes du gros, la seule personne vers qui elle pouvait se tourner pour obtenir de l'aide était celui qu'elle détestait le plus. Mais c'était aussi celui qui était le plus susceptible de réaliser un miracle.
Le gros s'avança entre les deux avec assurance : « C'est moi que vous cherchez. Laissez-les partir. »
« Hi-hi-hi, en tant que membre de la famille impériale, tu as vraiment l'air d'un roi. Mais dommage que nous ne puissions laisser aucun témoin. » Un homme se détacha du groupe, c'était leur chef.
Le gros était empli de haine.
Soudain, Zhuo Fan donna un coup de pied au gros avec un ricanement : « Ce gros est sous ma protection. Si vous voulez le tuer, il faudra d'abord passer sur mon corps. »
La douzaine d'hommes éclata de rire.
« Un simple insecte en Condensation de Qi veut jouer les durs ? »
« Puisqu'ils vont tous mourir de toute façon, commençons par lui. »
« Il vaut mieux tuer le gros d'abord et accomplir la mission. C'était déjà assez difficile de trouver cette opportunité après avoir attendu si longtemps. On ne peut pas la gâcher... »
Alors qu'ils continuaient à divaguer, le gros murmura à Zhuo Fan : « Frère, ils sont après moi. Je vais courir vers l'Est pendant que tu ramènes Sœur Kui au Pavillon du Dragon Voilé. »
Zhuo Fan secoua la tête : « Avec ta vitesse, tu ne tiendras même pas une seconde. »
« Quel autre choix avons-nous ? » demanda le gros, affolé.
Zhuo Fan durcit le ton et déclara : « Massacre-les tous ! »
Il fit un pas et atteignit leur chef alors que la Lune Sauvage brillait dans sa main.
« Un trésor démoniaque ? »
Le chef fut choqué et voulut esquiver, mais une lumière rouge pénétra son corps et figea ses mouvements.
Whoosh !
Dans un éclair argenté, une tête fendit les airs, suivie d'une fontaine de sang. Seul Zhuo Fan se tenait dans la mare de sang, les yeux cruels.
Pour la première fois de sa vie, les yeux du gros sortirent de ses orbites, devenant plus grands que jamais...