Chapitre 384
Traducteur : StarReader
Hu~
Une fumée noire flotta près d'une cascade dans les montagnes. Elle reprit la forme courbée du capitaine noir alors qu'il haletait, luttant pour sa vie.
Il tenait toujours l'enfant, désormais inconscient.
Ignorant son otage, il but une gorgée dans le ruisseau. Avec un craquement, semblable à celui d'un engrenage, la cascade s'arrêta lentement.
Le bassin présentait un vortex en son centre, drainant l'eau glacée pour révéler le sol boueux et une porte en pierre dix mètres plus bas.
Le capitaine noir sauta à l'intérieur avec l'enfant et pressa une pierre apparemment choisie au hasard pour que la porte s'ouvre dans un grondement.
La porte se referma derrière lui, tandis que la cascade, haute comme le ciel, reprenait son cours et que le bassin se remplissait à nouveau…
Le capitaine boita le long du sentier sinueux plongé dans le noir total. Malgré toutes les secousses, l'enfant ne se réveilla jamais.
Une faible lueur de bougie apparut au loin ; le capitaine hésita, puis accéléra le pas.
Dans la pièce lugubre d'environ soixante mètres carrés, au milieu d'outils de torture éparpillés, un drap doré traversait le centre, divisant la pièce en deux.
Ploc !
Le capitaine noir jeta l'otage au sol et s'agenouilla devant le tissu : « J'ai échoué et j'attends votre sentence. »
« Tu as échoué ?! »
La voix âgée provenant de derrière le rideau trahissait son choc : « Même toi, tu as échoué. Soupir… »
Le capitaine noir, soupirant à son tour, resta sans voix.
Ses yeux s'assombrirent et il s'effondra. La voix reprit : « Et tu es blessé, en plus ? »
Whoosh~
Un éclair noir atteignit le capitaine noir avant que la voix âgée ne puisse en dire plus, lui tendant une pilule.
Lorsque sa respiration se régularisa, l'homme au chapeau de bambou poussa un soupir de soulagement et dit vers le rideau : « Veuillez vous détendre, Monsieur. L'aîné a subi de lourdes blessures et a seulement besoin de temps pour guérir. »
« Quoi, de lourdes blessures ? »
Le vieil homme était stupéfait : « Qui est donc capable de te blesser à ce point ? Même Gu Santong n'en serait pas capable. »
L'homme derrière le voile connaissait bien la spécialité du capitaine noir, sa capacité à se déphaser. Il ne pouvait pas rivaliser avec Gu Santong, mais la force ridicule de ce petit monstre ne pouvait rien contre lui non plus.
[Il existe donc une autre personne à Tianyu capable de le mettre en déroute, en dehors de Gu Santong ?]
Le capitaine noir soupira : « C'est Zhuo Fan. »
« Il possède un tel talent ? »
« Ha-ha-ha, et bien plus encore. Même moi, j'ai dû intervenir, mais je suis tombé droit dans son piège ! » Le capitaine semblait morose : « Ce gamin est une combinaison mortelle de compétences étendues et d'une vaste expérience. Je pensais que mon art secret avait disparu il y a cinq siècles, que personne à Tianyu n'en connaissait l'existence. Mais il a percé mon jeu d'un seul regard, puis s'est joué de moi. Je n'ai eu la vie sauve qu'en prenant l'un des membres du clan Yun en otage… »
Le capitaine soupira, ses yeux dévorés par l'effroi.
Il sévissait à travers Tianyu depuis des siècles, et pourtant, un avorton comme Zhuo Fan était apparu, le dépouillant de toute sa réputation et le réduisant à un simple exécutant.
« Zhuo Fan est un casse-tête encore pire que Gu Santong ! »
Le capitaine soupira : « Gu Santong n'est que force brute, mais il a des faiblesses. Tandis que Zhuo Fan possède non seulement la puissance sauvage de Gu Santong, mais je n'ai pu lui trouver aucun point faible. C'est la première fois que je rencontre un tel adversaire ! »
L'homme au chapeau de bambou hocha la tête : « L'aîné a raison. Sans l'avoir vu de mes propres yeux, je n'aurais jamais cru Zhuo Fan capable d'une telle force débridée. Toutes les tentatives de l'aîné ont été déjouées. Il a ensuite utilisé un art inconnu pour piéger l'aîné et a failli lui coûter la vie. Connaissant mes limites, mon seul espoir était de créer une diversion. Je suis heureux de savoir qu'elle a aidé à libérer l'aîné ! »
« C'est donc toi qui m'as aidé. Je me demandais pourquoi sa concentration avait faibli. Je te revaudrai cette gratitude ! »
Le capitaine noir joignit les mains devant l'homme au chapeau de bambou, qui se contenta de secouer la tête.
Il n'avait ajouté ce petit détail que pour s'attribuer un peu de mérite. [C'est bien, maintenant que tu sais que j'ai fait ma part. Souviens-toi juste de moi la prochaine fois que nous partagerons les récompenses.]
Quant à la vengeance ou autre, c'était la dernière chose à laquelle il pensait…
Le voile resta silencieux pendant un long moment avant que la voix ne revienne : « Et les autres ? »
Le capitaine noir soupira : « Morts… »
« De ta main ? »
« De celle de Zhuo Fan ! » Le capitaine noir plissa les yeux et cracha : « Il est vraiment sauvage, il les a tués sur le coup, m'épargnant ainsi la peine ! »
« Ha-ha-ha, il ne l'a pas fait pour toi. C'est un avertissement. Il ne veut pas de rupture et a été clément avec nous. » La voix derrière le voile résonna.
Les deux hommes étaient perplexes et la voix expliqua : « Avec la ruse de Zhuo Fan, il lui serait facile de te retrouver. Puisqu'il les a tous éliminés, cela prouve que ces hommes ne lui étaient d'aucune utilité, qu'il sait très bien qui nous sommes mais qu'il ne veut pas nous exposer. »
[Quoi ?!]
Les deux hommes étaient stupéfaits.
Le voile s'écarta et l'empereur, vêtu de sa robe au dragon d'or, sortit : « Pas seulement lui. Après la mort du Grand Prêtre, Zhuge Changfeng et Leng Wuchang ont rapidement porté leurs soupçons sur nous. Pourquoi d'autre se seraient-ils soutenus mutuellement à la cour aujourd'hui, alors que je voulais en finir avec le Regent Estate et Zhuo Fan d'un seul coup ? Ils craignaient que je ne les engloutisse tous les deux !
« Je t'ai sous-estimé, Zhuo Fan. Ton esprit est vif, ta nature adaptable. Comme l'eau sous les ponts, tu mets tout de côté, t'unissant à tes ennemis. Tu es un homme qui a du recul ! »
Le rire froid de l'empereur retentit, dissimulant une épaisse trace de soif de sang.
Le chapeau de bambou tomba, révélant le Sage des Échecs Monochrome, Sima Hui.
Sima Hui fixa l'empereur : « Votre Majesté, que faisons-nous du fait que Zhuo Fan emmène le clan Yun à la Cité de Windgaze ? Le premier détachement de la garde de l'ombre a été anéanti et l'aîné est gravement blessé. Comment arrêter Zhuo Fan et les trois aînés du clan Luo ? »
« C'est la source de ma colère ! »
L'empereur agita sa manche : « Je ne comprends tout simplement pas la décision de Yun Xuanji de renoncer à une neutralité vieille de mille ans en prenant le parti du clan Luo, avec lequel il n'avait aucune relation. Et pour quoi, pour Zhuo Fan ? Je pensais avoir fait preuve de patience en fermant les yeux sur le fait qu'il lisait le destin de Huangpu Qingtian.
« Parce que je savais que le trône est fait à trois parts de destin et à sept parts de travail acharné. Je suis un vrai dragon céleste, le fils du ciel. Je ne crains pas que des gens comme Huangpu Qingtian viennent prendre ma place légitime. Pourtant, il a pris le parti de Zhuo Fan ? Et qu'a fait Zhuo Fan ? L'homme venait de mourir et sa première priorité a été d'arracher le clan Yun à mon emprise. Un égoïste pour qui l'idée d'organiser des funérailles n'a même pas effleuré l'esprit. Comment peut-il avoir confiance… toux~ »
Le délire de l'empereur fut interrompu par une quinte de toux.
Sima Hui prit un mouchoir et s'occupa de l'empereur. Lorsqu'il le reprit, il était taché de sang.
« Votre Majesté… » s'écria Sima Hui.
L'empereur fit un geste de la main : « Tout va bien. Je peux régner sur Tianyu assez longtemps pour laisser un successeur. »
L'empereur prit une profonde inspiration pour se calmer : « Roi de l'Ombre, tu es l'un des Quatre Piliers en qui j'ai une confiance absolue et l'être le plus secret de ce monde. Tous ceux qui t'ont rencontré sont morts depuis longtemps. À une exception près, Zhuo Fan. Le destin, semble-t-il, n'est pas fiable, mais on ne peut pas non plus le rejeter. Ce gamin est ton fléau, alors assure-toi de rester aussi loin que possible. »
« Mais, Votre Majesté… » se plaignit le Roi de l'Ombre.
L'empereur fit un geste : « Zhuo Fan est un serpent doté d'un pouvoir scandaleux. La seule façon de se débarrasser de lui est d'en faire une cible au milieu du chaos. Soupir, tout repose désormais sur mes plans.
« Je voulais seulement élever un tigre pour déchirer ces bêtes sauvages et renforcer ma position. Mais au lieu de cela, j'ai élevé un dragon, et pire encore, un dragon que je ne peux pas contrôler ! Zhuo Fan, ha-ha-ha… Il est une véritable combinaison de Gu Santong et de Zhuge Changfeng. Il est le plus grand fléau de mon esprit ! »
L'empereur soupira, une lueur brillant au fond de ses yeux.
Le Roi de l'Ombre et Sima Hui finirent par hocher la tête. Le pouvoir et la menace de Zhuo Fan les avaient tous laissés les mains vides.
L'un des trois esprits de Tianyu, expert en complots et en ruses, était-il si facile à renverser ? Quelqu'un avec des mains aussi dures que celles de Gu Santong, équipé de compétences folles capables de stupéfier même le Roi de l'Ombre, allait-il s'effondrer comme ça ?
Quelqu'un d'aussi complet que Zhuo Fan, versé dans la force et l'intelligence, laissait tous ses ennemis avec l'impression de mâcher de la pierre.