Chapitre 289
« Rapport ! »
Un cri attira leur attention. Un homme accourait, en sueur et vêtu de haillons.
Il tomba sur un genou devant eux : « J-jeunes maîtres, nous avons trouvé l'emplacement de la seconde Pilule Sacrée Débordante. »
« Eh ? » Ils se redressèrent tous. Le conseil de Zhuo Fan avait porté ses fruits, mais malgré cela, ils brûlaient toujours d'envie d'aller chercher la pilule eux-mêmes.
Était-il si facile de laisser passer une telle chance ? Elle promettait l'arrivée d'un nouvel expert du stade de Saint dans leur maison et une augmentation significative de leur puissance.
Ils répondirent alors d'une seule voix : « Où ? »
« À quatre-vingts kilomètres, dans le Marais du Sang Meurtrier ! » L'homme joignit les mains. Il avait rendu un service digne d'une récompense : « Il y a cinq jours, nous étions chargés de retrouver le jeune maître Zhuo. Par hasard, nous sommes tombés sur une fiole contenant une Pilule Sacrée Débordante à cet endroit. Coïncidence ou non, la pilule se trouve désormais au cœur du nid d'une bête spirituelle de 3e niveau, un Crocodile de Sang. Nous avons préféré faire un rapport plutôt que de risquer nos vies. »
Un Crocodile de Sang ?
Cela refroidit immédiatement leur enthousiasme.
Le Crocodile de Sang était une bête spirituelle vivant en meute et très territoriale. Malgré leur simple 3e niveau, leur nombre dissuadait même un expert du stade de Saint de s'en approcher.
Le moyen le plus simple d'évaluer leur force était de regarder la taille de ce nid.
Long Xingyun demanda : « Combien sont-ils ? »
« Oh, pardonnez mon oubli. Ils sont environ trente mille ! » balbutia l'homme.
Sss~
Le choc se lisait sur tous les visages.
Trente mille Crocodiles de Sang. Pas même dix experts du stade de Saint ou cent experts du stade du Ciel Profond ne pourraient sortir indemnes d'une telle mêlée. Et encore moins leur petite troupe de deux ou trois mille hommes.
Dès qu'ils chargeraient, les Crocodiles de Sang les mettraient en pièces.
Ils tournèrent donc tous les yeux vers Zhuo Fan pour connaître son avis.
L'intéressé restait étrangement calme, balayant le problème d'un geste : « Montrez le chemin. »
« Frère Zhuo, vous pensez pouvoir y arriver ? » Ils le regardaient avec espoir.
Avec un sourire vague, Zhuo Fan joua la carte du mystère : « Ha-ha-ha, nous verrons bien une fois sur place. »
Et il se mit en marche vers le sud-ouest. Son attitude mystérieuse fonctionnait, poussant le reste du groupe à le suivre, stupéfait.
Il n'était pas étonnant que le clan Luo, insignifiant et oublié, ait atteint de tels sommets. Ce type était surpuissant. Il s'en sortait toujours, quelles que soient les adversités.
Luo Yunhai, Xue Ningxiang et la centaine d'hommes que Zhuo Fan avait amenés le suivirent dès qu'il se mit en mouvement. Pour les deux premiers, c'était un choix évident ; quant à la centaine d'hommes, vassaux de différentes maisons, ils suivaient Zhuo Fan comme des moutons suivent leur berger.
Après tout, quelle importance cela avait-il s'ils étaient derrière le clan Luo, puisque les maisons dont ils étaient les vassaux étaient toutes alliées ? [Vous devriez au moins suivre votre maître, même dans ce cas !]
Ils ne pouvaient pas s'en empêcher, cependant ; Zhuo Fan était un phare de sécurité, et ils étaient prêts à le suivre partout avec une détermination sans faille.
Dommage que le chanceux clan Luo n'ait pas encore été élevé au rang de maison, sinon ces types auraient changé de camp sur-le-champ.
« Le gamin est en train de nous piquer tout le monde. Je vois déjà comment le Débat Ésotérique va se terminer. Avec la moitié de nos vassaux prêts à suivre le clan Luo », soupira Long Xingyun.
Xie Tianshang haussa les épaules : « C'est ça, le charisme. Qu'il s'agisse d'un puissant empereur ou d'un simple chef de clan, ils doivent tous posséder une certaine forme de magnétisme personnel. Nous en avons tous ! Mais dans le cas de Zhuo Fan, alors que le nôtre n'est qu'une simple lueur, le sien brille comme une étoile rayonnante ! »
Xie Tianshang le suivit de près également. Long Xingyun gloussa juste derrière lui. Chu Qingcheng observa pensivement la silhouette fière et solitaire devant elle avant de se joindre à eux.
La sortie du bois fut bientôt désertée, tout le monde se dirigeant vers le Marais du Sang Meurtrier.
Le public, au-delà de la Pierre Élémentaire Nationale, trouva le spectacle moins captivant et retourna s'asseoir aux places fournies par Dugu Zhantian.
Tout en spéculant sur la manière dont Zhuo Fan avait réussi à soutirer la pilule à Huangpu Qingtian.
Il était clair, à son apparence, qu'aucun coup n'avait été échangé, alors comment...
L'homme en question se promenait tranquillement. Peut-être que l'épuisement des derniers jours ne l'avait jamais quitté et ne faisait que le rendre las, ce qui expliquait ce rythme lent.
Pourtant, cela ne faisait qu'énerver le groupe de Long Xingyun. Ils mouraient d'envie d'arriver les premiers au Marais du Sang Meurtrier. C'était amusant de voir comment le Débat Ésotérique de ce siècle avait été réduit à une chasse à la pilule de 8e rang.
Zhuo Fan n'était pas pressé le moins du monde, prenant tout son temps. Pendant qu'il y était, il fit explorer les environs aux autres à mesure qu'ils avançaient.
À ses yeux, la Pilule Sacrée Débordante n'était qu'une récompense pour le vainqueur de cette bataille finale. Il semblait peu logique de la chercher alors que les sorties et les clés avaient une importance bien plus grande.
Avec ces dernières en main, il devait trouver une issue, surtout pour une certaine bande d'inutiles. Il se trouvait que cela fonctionnait à merveille pour alléger son fardeau également.
Il ralentit donc la cadence, utilisant ce temps pour que les autres cherchent les clés. Le groupe de Long Xingyun trouvait cela incompréhensible. Ils ne souhaitaient rien de plus que de foncer pour obtenir cette pilule de 8e rang.
« Grand frère Zhuo, j'ai trouvé une clé ! » Xue Ningxiang accourut avec joie, présentant un cristal rouge.
Zhuo Fan vit le cristal rouge de la taille d'un poing. Il était froid au toucher, ce qui lui indiqua qu'il s'agissait de la clé yin de la sortie de feu.
Tout ce qu'il avait à faire maintenant était de trouver la clé yang de feu et Xue Ningxiang serait tirée d'affaire !
Cela lui laisserait le champ libre pour se donner à fond.
Zhuo Fan s'illumina et tapota sa jolie tête : « Bien joué, Ning'er ! »
Xue Ningxiang gloussa, ce qui fit soupirer Long Xingyun : « Mlle Xue, trouver une Pilule Sacrée Débordante serait bien mieux. Non seulement vous rendriez un grand service à nos maisons, mais vous vous mettriez aussi en valeur ! »
Zhuo Fan se contenta de secouer la tête. Xue Ningxiang ne voulut rien entendre : « Humph, je ne cherche même pas une pilule mystique. C'est votre illusion. Je ne me soucie que de ce que veut grand frère Zhuo ! »
Frissonnant, Zhuo Fan la regarda bizarrement.
Il n'avait jamais dit ce qu'il avait en tête, même après avoir été en contact avec elle ces derniers jours, et pourtant, Ning'er avait facilement deviné ce qu'il voulait. Alors que même ses alliés n'y arrivaient pas, cette jeune fille géniale et inoffensive...
Long Xingyun secoua la tête : « Mlle Ning'er, vous vous trompez. Avec la force de frère Zhuo, pourquoi voudrait-il un tas de clés ? Seuls les lâches cherchent une issue. Alors qu'un homme de vertu comme frère Zhuo doit être bien plus intéressé par la Pilule Sacrée Débordante. N'est-ce pas ? »
Long Xingyun se tourna vers Zhuo Fan, parlant comme si c'était la norme.
[Maudit sois-tu, bien sûr que je veux les clés pour vous larguer, bande d'incapables. Arrêtez de me pomper ! Seule Ning'er sait vraiment ce que je veux.]
Zhuo Fan jura intérieurement, mais ne put réfuter le sourire éclatant de Long Xingyun.
[Peut-être pour ma réputation, sinon ils me traiteraient de lâche. Si j'explique, ils penseront que je suis un frein et cela affectera notre alliance.]
Zhuo Fan ne put que hocher la tête : « Oui, frère Long a parfaitement raison. La Pilule Sacrée Débordante est bien plus importante que quelques clés. »
Long Xingyun eut l'air suffisant et provoqua Xue Ningxiang du sourcil. Elle fut attristée sur le coup, regardant Zhuo comme un chiot battu : « Je pense toujours avoir raison. Grand frère Zhuo veut... »
« Euh, Ning'er, ne sois pas triste. Le fait est que cette clé... » Zhuo Fan était frénétique dans ses explications, mais s'arrêta net. Une lumière jaune visant son visage avait tendance à provoquer cela.
Zhuo Fan l'attrapa facilement et trouva qu'elle avait la même texture que le cristal rouge, bien que jaune. Zhuo Fan était fou de joie : « La clé yin de métal ! »
Zhuo Fan se tourna pour regarder d'où venait le cristal. [Qui m'a rendu un si grand service ? Expliquez-moi !]
Mais Zhuo Fan détourna maladroitement la tête peu après.
Chu Qingcheng posa son regard froid sur lui, s'approcha de Xue Ningxiang et l'emmena quelque part : « Viens, allons chercher les autres clés ! »
« Mais grand frère Zhuo a dit qu'il n'en voulait pas ! »
« Arrête de prêter attention à ses hypocrisies ! » renifla Chu Qingcheng.
Zhuo Fan ressentit un frisson glacial : [Il y en a deux maintenant qui peuvent me comprendre !] Long Xingyun regardait les deux femmes, perplexe : « C'est étrange. Il est normal qu'une fille naïve comme Ning'er se méprenne sur les intentions de frère Zhuo. Mais la Seigneur de l'Édifice Chu est une femme raffinée et ambitieuse, alors pourquoi perd-elle son temps à chercher aussi ? »
« Ha-ha-ha, tu me demandes à moi ? » Zhuo Fan laissa échapper un rire sec, masquant le soupir dans son cœur.
Il était le loup solitaire typique, et presque personne ne parvenait à percer ses pensées. Mais voilà que deux femmes apparaissaient en même temps, défiant toute logique.
[Est-ce là le légendaire âme sœur ?]
Un gloussement lui échappa. Lui, un cultivateur démoniaque au cœur de pierre, était étranger aux affaires du beau sexe en tant qu'ami proche, et pourtant, [Ce sentiment n'est pas mauvais. Pas mauvais du tout.]
Zhuo Fan reprit sa marche vers le Marais du Sang Meurtrier, laissant un Long Xingyun perplexe derrière lui.
Ce qui aurait dû prendre cinq jours, grâce à la lenteur de Zhuo Fan, leur en prit dix. Mais ce ne fut pas pour rien, compte tenu des richesses qu'il avait récupérées en chemin. Sur les dix clés au total, ils en avaient trouvé quatre, la clé de métal étant la seule complète. Tout ce qu'il restait à faire était de chercher la sortie de métal.
Quoi qu'il en soit, cette marche lente avait son inconvénient. Quelqu'un les avait devancés...