Chapitre 182
« Gamin, j'ai été totalement honnête avec toi. Maintenant, c'est à ton tour de me révéler cette méthode de cultivation corporelle que tu possèdes ! »
Il voulait toujours jouer les aînés, mais la franchise de Zhuo Fan était difficile à supporter. Il retomba donc dans son rôle de vieux fou, de brigand.
Se grattant le nez, Zhuo Fan afficha un sourire tout aussi calme : « Aîné Li, comment savez-vous que ma méthode de cultivation est supérieure à l'Art du Corps du Tyran Impérial ? »
« Humph, n'importe qui peut le constater après le numéro que tu as fait dans la Cité des Fleurs Flottantes ! »
Li Jingtian renifla : « Huangpu Qingyun venait tout juste d'entrer dans le septième stade de l'Art du Corps du Tyran Impérial et ne pouvait absorber qu'une seule Pilule Explosive. Et toi, tu en as pris cinq et tu l'as tué net. Même un aveugle verrait laquelle est la meilleure ! »
Zhuo Fan et le Vicious Pill King échangèrent un regard et hochèrent la tête. Tout le monde n'était pas stupide ; ils savaient faire la différence.
Pourtant, Zhuo Fan choisit de secouer la tête : « Aîné Li, vous êtes un aîné renommé, vous connaissez mieux que quiconque la puissance que détient l'Art du Corps du Tyran Impérial. Réfléchissez bien, combien existe-t-il de méthodes de cultivation capables de la surpasser ? »
Li Jingtian resta sans voix.
« Ha-ha-ha, Aîné Li, puisque vous connaissez le récit complet de ce qui s'est passé à la Demeure des Fleurs Flottantes, alors vous devez aussi connaître mon autre titre ! »
« L'éminent alchimiste Zhuo Fan ? » Li Jingtian était stupéfait. « Tu veux dire... »
Zhuo Fan hocha la tête avec un sourire rusé : « J'ai réussi à déployer une telle puissance avec mon corps grâce à ma méthode de cultivation, certes, mais aussi grâce aux pilules que j'ai personnellement raffinées. Une seule a suffi à multiplier ma force par cinq ! »
« Quoi, est-ce possible ? »
Les cultivateurs corporels étaient plus forts que la moyenne en raison de la robustesse de leur corps. Et le seul moyen d'y parvenir était un entraînement ardu, sans exception.
Mais s'il existait une pilule capable d'accomplir la même chose, où irait l'avantage des cultivateurs corporels ?
[Le monde possède-t-il une pilule aussi miraculeuse ?]
Li Jingtian était sceptique, mais la logique de Zhuo Fan tenait la route. Comment, sinon, Zhuo Fan, avec sa cultivation au stade de la Trempe Osseuse, aurait-il pu tenir tête à Huangpu Qingyun ?
Li Jingtian hésitait visiblement, mais il finit par dire froidement : « Gamin, donne-moi ces pilules ou je te réduis en bouillie. »
« Impossible, je les ai toutes mangées. Comment aurais-je pu achever Huangpu Qingyun sinon ? »
« Alors tu ferais mieux d'en fabriquer. N'es-tu pas un alchimiste ? »
« Je n'ai plus d'ingrédients ! »
« Alors, je resterai avec toi jusqu'à ce que tu en obtiennes ! » hurla Li Jingtian.
Relevant un sourcil, Zhuo Fan surprit le Vicious Pill King en train d'afficher un sourire étrange. Un sourire que Li Jingtian remarqua immédiatement.
« Dans ce cas, j'ai besoin du sang d'un renard de glace à queue rouge, une bête de troisième niveau. Allons dans la Chaîne de Montagnes de Toutes les Bêtes », proposa Zhuo Fan.
Li Jingtian le congédia d'un geste avec un sourire : « Attends. Pourquoi aller si loin ? Il y a plein de bêtes spirituelles de troisième niveau dans une forêt proche. Il n'y en a pas autant que dans la Chaîne de Montagnes de Toutes les Bêtes, mais cela devrait suffire pour le raffinage. »
Fronçant les sourcils, Zhuo Fan n'eut d'autre choix que de soupirer et de hocher la tête : « Très bien. Allons-y. »
En se retournant, il jeta un regard au Vicious Pill King. Ce dernier ne sembla pas l'avoir remarqué, mais Li Jingtian était sur ses gardes, prêt à déceler le moindre comportement étrange.
Il attrapa Zhuo par l'épaule et plissa les yeux : « Gamin, une bête spirituelle de troisième niveau ne nécessite pas notre présence à tous les trois. Laisse Yan Song s'en occuper pendant que nous attendons. »
« Ha-ha-ha, je suis un alchimiste et je fais très attention aux détails lors du choix des ingrédients. Comment pourrais-je laisser l'Aîné Yan y aller seul ? » Zhuo Fan s'essuya le front.
Li Jingtian renifla intérieurement. Il ne savait pas quel était le jeu de Zhuo Fan, mais les rumeurs sur sa ruse et sa traîtrise circulaient partout. Mieux valait être prudent. Combien de personnes avaient fini par perdre la vie aux mains de ce gamin simplement parce qu'elles l'avaient sous-estimé ?
Li Jingtian était un vétéran et voyait clair dans son jeu. Il rit : « Ha-ha-ha, gamin, arrête ton numéro. J'ai dit qu'il irait seul et c'est définitif. Il est aussi alchimiste et sait quelle bête spirituelle choisir. »
Serrant les dents, Zhuo Fan fronça les sourcils, mais finit par soupirer et sortit une gourde de son anneau : « Aîné Yan, voici les vers préférés du renard de glace à queue rouge. Appâtez-le avec ça et attrapez-le rapidement. »
Les yeux de Yan Song s'illuminèrent, il comprit le message et hocha la tête.
« Attends ! »
Li Jingtian sentit que quelque chose clochait : « Qu'est-ce que c'est ? Laisse-moi voir ! »
Yan Song hésita, mais Zhuo Fan hocha la tête.
Li Jingtian prit la gourde glacée et l'ouvrit. Un ver couleur de sang en sortit en se tortillant.
Li Jingtian l'examina d'un œil critique mais ne trouva rien d'inhabituel. Il la rendit au Vicious Pill King : « Ce renard mange des vers ? »
« Ha-ha-ha, qui d'autre que nous, alchimistes, connaît les habitudes de chaque bête spirituelle ? » rit Zhuo Fan.
Lorsque Li Jingtian vit que le Vicious Pill King s'était éloigné d'une dizaine de mètres, il cria : « Yan Song, tu as un jour pour rapporter une bête spirituelle de troisième niveau. Si tu es en retard, nous ne t'attendrons pas. »
Yan Song chancela dans son vol, jeta un regard en arrière vers Zhuo Fan et hocha la tête.
Zhuo Fan ricana intérieurement. Li Jingtian était assez prudent, ne laissant rien au hasard. Même s'il avait laissé partir Yan Song, il lui avait imposé une date limite.
Maintenant, peu importait qu'il reçoive de l'aide, car ces deux-là seraient déjà loin.
[Humph, avoir été traqué dans sa jeunesse a fait des merveilles pour sa prudence, semble-t-il. Mais malgré toute cette méfiance, cela ne fait que l'entraîner plus profondément dans mon piège.]
Zhuo Fan sourit.
Environ douze heures plus tard, le Vicious Pill King revint avec le corps d'un renard blanc comme neige. Sa queue était d'un rouge éclatant.
Le Vicious Pill King déposa le corps et rendit la gourde à Zhuo Fan avec un léger signe de tête.
Zhuo Fan sourit : « Maintenant, nous pouvons raffiner. »
« Attends ! »
Li Jingtian intervint à nouveau, les yeux brillant d'un éclat étrange. Un coup de doigt trancha le renard en deux.
Li Jingtian se pencha et pressa les morceaux jusqu'à ce qu'un ver rouge en sorte.
« Maintenant, tu peux commencer ! » Li Jingtian écrasa le ver en une pâte.
Le Vicious Pill King fut surpris, mais vit que Zhuo Fan était calme comme un lac.
« Je vais donc raffiner une pilule corporelle pour l'Aîné Yan afin de prouver mes dires ! » Zhuo Fan prit une profonde inspiration et utilisa sa flamme de Yuan Qi.
Mais Li Jingtian aboya : « Attends. J'en veux dix. Plus tu en as, mieux c'est. »
« Mais vous ne pouvez la prendre qu'une fois dans votre vie ! En prendre plus serait inutile ! » Zhuo Fan fronça les sourcils.
Riant, Li Jingtian avait le regard perçant : « Si je dis que tu en fais dix, alors c'est ce que tu feras. À moins que vous ne teniez pas à vos têtes ! »
Faute de mieux, Zhuo Fan commença le raffinage. Lorsque les pilules furent presque terminées, il ajouta le sang du renard de glace.
Dans un bourdonnement, dix pilules rouges dégageant une air frais volèrent dans la paume de Zhuo Fan.
Li Jingtian s'écria, sous le choc : « Pourquoi sont-elles si froides alors qu'elles sortent d'un feu de Yuan Qi ? »
« L'Aîné Li ne sait peut-être pas que cette pilule de 3e rang, la Pilule de Congélation Corporelle, est un secret de clan. Raffinée avec une flamme yin-yang, elle est chaude à l'intérieur et froide en surface. Une fois ingérée, le chaud et le froid traverseront le corps des centaines de fois, le tempérant », expliqua Zhuo Fan.
Li Jingtian tendit la main : « Donne-m'en une ! »
Zhuo Fan hocha la tête, accédant à sa demande.
« Attends ! »
Li Jingtian eut un sourire sournois : « Donne-moi les neuf autres ! »
Zhuo Fan fronça les sourcils mais obtempéra. Li Jingtian pointa alors celle que Zhuo Fan tenait et dit avec un sourire froid : « Gamin, mange-la. »
« Je vous ai dit que cette pilule ne fonctionne qu'une fois ! » Zhuo Fan fronça les sourcils.
Riant, Li Jingtian le fixa intensément : « Je le sais, bien sûr. Mais ça ne changera rien si tu en prends une de plus. Si tu ne la manges pas, c'est que cette pilule doit avoir un défaut et je te tuerai. »
Zhuo Fan finit par la manger.
Le voyant en bonne santé, Li Jingtian laissa errer son regard, pensif : « Gamin, choisis-en une parmi ces neuf. »
Zhuo Fan soupira et en prit une.
« Donne-la-moi ! » dit Li Jingtian.
Zhuo Fan obéit, mais Li Jingtian cria à nouveau, juste avant de la manger : « Attends. C'est toi qui la manges, Yan Song. »
« Moi ? » bégaya Yan Song, mais il fut forcé de la manger quoi qu'il arrive.
De cette façon, Li Jingtian fit choisir Zhuo Fan encore et encore, jusqu'à ce qu'il n'en reste que trois. Il en choisit une lui-même, puis vérifia les visages des deux autres avant de l'avaler.
Li Jingtian sentit un frisson s'infiltrer en lui, suivi d'une chaleur. C'était si doux et agréable.
Zhuo Fan haussa un sourcil puis ricana.
[Ce type est paranoïaque, mais il a mordu à l'hameçon malgré tout, hé-hé-hé...]