Chapitre 162
La Chauve-souris Sanguine Grondante, une bête spirituelle singulière rarement aperçue.
Dans le monde des bêtes spirituelles, les forts dévorent les faibles. Plus le niveau est élevé, plus elles sont puissantes. Pourtant, cette créature faisait exception. Elle n'était pas plus forte qu'une bête spirituelle de 1er niveau et ne possédait ni griffes ni crocs.
Elle possédait cependant une caractéristique effrayante : l'Onde de la Chauve-souris Grondante. Il s'agissait d'une attaque sonore frappant directement l'âme. Elle pouvait plonger sa victime dans le coma ou, pire, anéantir son âme.
Après l'avoir utilisée, elle s'approchait pour planter ses crocs dans la victime et vider son sang. Bien qu'il ne s'agisse que d'une bête spirituelle de 3e niveau, rares étaient ceux capables de survivre à son attaque sonore.
Pas même une bête spirituelle de 4e niveau ne pouvait résister à une nuée de dix Chauves-souris Sanguines Grondantes.
Peu importait votre robustesse ou votre habileté. Vous mourriez tout de même sous l'attaque sonore de cette créature si votre âme manquait de courage.
Cette créature qui barrait la route à Zhuo Fan était capable d'inspirer la terreur même aux bêtes spirituelles de 4e niveau.
En sautant hors du trou, Zhuo Fan leva les yeux vers les dix chauves-souris. Il affichait enfin une expression sérieuse. Puis, en regardant vers l'orateur, il vit le Roi des Pilules Vicieux.
Ce dernier tenait une gourde et souriait à Zhuo Fan.
« Je comprends maintenant. Ce devait être ton ultime atout ! » Zhuo Fan plissa les yeux.
Il avait vu le vieil homme porter cette gourde depuis un moment déjà, mais il n'avait découvert que maintenant qu'il s'agissait d'un objet de stockage pour bêtes.
Lorsqu'il était acculé par l'Overseer Iris, Chu Qingcheng et Long Jiu peu de temps auparavant, il faisait encore semblant d'être en difficulté à cause des Chauves-souris Sanguines Grondantes dans sa gourde.
Ils avaient été bien avisés de reculer et de ne pas attaquer à ce moment-là, sinon ils auraient été perdus.
Ce vieil homme n'était pas quelqu'un qu'on pouvait bousculer. Même après avoir utilisé son essence de sang à quatre reprises, il ne fallait pas le sous-estimer, aussi faible qu'il puisse paraître.
Les yeux de Zhuo Fan brillèrent d'admiration.
Le groupe de Long Jiu venait de sortir par le trou et le vit debout au milieu des ruines. Ils se tournèrent vers le ciel et pâlirent : « Une Chauve-souris Sanguine Grondante ! Et dix d'entre elles ?! »
Leurs visages devinrent graves.
Alors qu'ils pensaient que Zhuo Fan avait le champ libre dans les airs en dehors de l'arène, il se retrouvait face à dix Chauves-souris Sanguines Grondantes. Zhuo Fan était désormais acculé par deux experts du stade de l'Établissement de la Fondation et une nuée de chauves-souris équivalente à une bête spirituelle de 4e niveau.
Pas même un expert du stade de l'Établissement de la Fondation ne pourrait s'échapper d'une telle situation, et encore moins un expert de la Trempe Osseuse ailé.
Leurs cœurs étaient désormais tendus à l'extrême.
« Ha-ha-ha, Aîné Yan. Au final, c'est vous qui êtes le plus fiable pour bloquer ce gamin ! »
Riant aux éclats, Huangpu Qingyun flottait à côté du vieil homme. Puis, il leva le menton vers Zhuo Fan : « Gamin, voyons comment tu vas t'enfuir maintenant ! »
Le 5e aîné de la Vallée de l'Enfer atterrit à leurs côtés, les yeux brillant de cruauté.
Soupirant, le Roi des Pilules Vicieux regarda avec regret : « Song, euh, Grand Maître Zhuo, je suis en admiration devant votre merveilleuse technique de raffinage. Cela me peine de vous avoir comme ennemi. Mais je n'ai pas le choix ! »
Ses paroles suscitèrent la sympathie de nombreux délégués de clans, ainsi que des alchimistes participant à l'événement aujourd'hui.
Le démon Zhuo Fan, qui avait offensé la Vallée de l'Enfer, était le Grand Maître Song. Quel malheur !
Une mort cruelle attendait tous ceux qui osaient s'opposer aux Sept Nobles Maisons. Mais voir un alchimiste aussi éminent finir de manière aussi misérable était lamentable.
Le moins que la foule puisse faire était de témoigner un profond respect en accompagnant ce grand homme dans son ultime voyage...
Mais Zhuo Fan ricana seulement : « Hé-hé-hé, Aîné Yan, vous surestimez vos petites chauves-souris. Elles peuvent effrayer des bêtes spirituelles de 4e niveau, mais au bout du compte, ce ne sont que des bêtes de troupeau ! »
Zhuo Fan disparut alors qu'il prenait son envol.
Les chauves-souris battirent des ailes et ouvrirent leurs museaux. L'air ondula et une onde visible se propagea vers Zhuo Fan.
Zhuo Fan fit un pas de côté. L'onde frappa le sol sans produire d'effet apparent. Pourtant, les pierres alentour furent réduites en poussière.
Les gens commencèrent à craindre encore plus la Chauve-souris Sanguine Grondante. Un expert ordinaire de la Trempe Osseuse frappé par cette onde serait mort dans l'agonie.
Mais Zhuo Fan comptait sur sa vitesse surnaturelle pour danser entre les attaques. Il était presque sorti de leur encerclement.
« Bon sang, Zhuo Fan est trop rusé. Il a remarqué que les dix chauves-souris sont incapables de se coordonner et s'est glissé dans les failles de leurs attaques. Bloquons-le ensemble, 5e aîné ! »
Huangpu Qingyun cria en panique, ce à quoi le Roi des Pilules Vicieux rétorqua : « Second jeune maître, ne vous inquiétez pas. Vous ne feriez qu'empirer les choses en chargeant avec les chauves-souris sanguines. Je vais m'assurer qu'il n'ait nulle part où fuir. »
Le Roi des Pilules Vicieux ouvrit sa gourde et effectua un signe de la main.
Un cri strident s'en échappa, suivi d'une autre nuée de chauves-souris volant vers la brèche que Zhuo Fan visait, la verrouillant hermétiquement.
Hum~
Une onde des dizaines de fois plus puissante envoya Zhuo Fan s'écraser au sol, creusant un nouveau trou béant.
Lorsqu'il en sortit en rampant, il eut un souffle glacial en voyant la scène.
Le ciel était rempli de Chauves-souris Sanguines Grondantes. Une estimation rapide en donnait environ une centaine.
Si dix suffisaient pour une bête spirituelle de 4e niveau, alors une centaine pourrait même tuer une bête spirituelle de 5e niveau.
Un éclair de peur traversa la foule, y compris Huangpu Qingyun. Ils étaient si effrayés qu'ils en restèrent muets.
Pas même un expert du stade de Saint ne pourrait s'en sortir, et encore moins ce monstre de Zhuo Fan.
« Bon sang ! Où le vieux crouton a-t-il trouvé autant de Chauves-souris Sanguines Grondantes ? Ça ne pousse pas sur les arbres ! » L'esprit de Long Jiu était embrumé : « Même ce gamin ne pourra pas s'en sortir cette fois. »
« Quoi ? » Xiao Dandan sursauta, « Tu veux dire que mon mari n'a aucune chance ? »
Hochant la tête gravement, Long Jiu soupira et pointa du doigt.
Alors que Zhuo Fan tombait, le Roi des Pilules Vicieux effectua d'autres signes, faisant encercler Zhuo Fan par la centaine de chauves-souris.
S'il osait voler, les chauves-souris le repousseraient vers le bas.
Cette zone barricadée semblait appartenir à un autre monde, couverte par une centaine de rares Chauves-souris Sanguines Grondantes. Elles resserrèrent l'espace si étroitement qu'il devint plus petit que l'arène des Fleurs Flottantes.
« Maudit soit-il ! » Zhuo Fan fronça les sourcils en sautant à nouveau dans le ciel.
Hum~
Tel un pilier tombant des cieux, Zhuo Fan fut renvoyé au sol sans délai. Ses genoux touchaient la terre, du sang s'écoulait de sa bouche, et tous les rochers autour de lui furent réduits en poussière.
« Ha-ha-ha, cent chauves-souris sanguines sont si puissantes que même le corps inflexible du gamin est blessé. Sa mort est proche. » Huangpu Qingyun rit, observant le Roi des Pilules Vicieux avec un respect nouveau : « Aîné Yan, vous m'avez surpris. Je ne savais pas que vous cachiez de telles merveilles. »
« Second jeune maître, vous plaisantez. Ces chauves-souris ont été rassemblées au cours des mille dernières années par le Hall du Roi des Pilules. Je n'ai été autorisé à les utiliser qu'en raison de mes modestes contributions au Hall. »
Le Roi des Pilules Vicieux tourna ensuite un regard triste vers Zhuo Fan : « Second jeune maître, Zhuo Fan est, après tout, un grand maître alchimiste. Il mérite peut-être la mort, mais laissez son cadavre intact. »
« Humph, je voulais vraiment le mettre en pièces, mais puisque c'est la demande de l'Aîné Yan, je vais laisser couler. » Huangpu Qingyun fit un geste de la main, intérieurement satisfait.
Hochant la tête, le Roi des Pilules Vicieux fit à nouveau ouvrir leurs museaux à la centaine de Chauves-souris Sanguines Grondantes.
Toutes frappèrent avec leurs attaques sonores simultanément.
« Ah ! »
Dans un gémissement, Zhuo Fan sentit sa tête sur le point d'exploser et son esprit s'évanouir. Son âme était endommagée.
Sans le raffinage qu'il avait subi, son âme se serait dispersée depuis longtemps.
« Bon sang ! J'avais encore une issue, mais maintenant elle est inutile. J'aurais dû l'utiliser quand j'en avais l'occasion ! Ces bâtards feraient mieux d'espérer que je ne sorte pas d'ici, sinon je les massacrerai tous. »
La tête lui faisant atrocement mal, Zhuo Fan serra les dents et s'accrocha à sa vie. Ses yeux injectés de sang et les veines saillantes sur son front montraient à la foule la souffrance qu'il endurait.
« Humph, c'est un vrai monstre. N'importe qui d'autre serait déjà au sol, mais il tient encore bon. » s'exclama le 5e aîné.
Huangpu Qingyun rit, les yeux perçants : « Et alors s'il est un monstre ? Il est juste un peu plus résistant que l'homme moyen. Il finira par tomber mort de toute façon. C'est pour le mieux. Le tuer ici montrera au monde quel sort attend quiconque s'oppose au Domaine du Régent. »
« Ah ! »
Le gémissement de Zhuo Fan ne cessait pas, semblable à celui d'une bête sauvage fouettée. Les rochers qu'il agrippait avaient depuis longtemps été réduits en poudre.
Le Roi des Pilules Vicieux ne se réjouissait pas de cette vengeance, ne ressentant qu'un regret infini. Son plus grand et plus respecté adversaire allait trouver la mort de manière si misérable.
Les alchimistes alentour soupirèrent également. Mais personne n'était prêt à tenir tête aux sept maisons.
Le visage de Xiao Dandan était couvert de larmes, suppliant Chu Qingcheng du regard. Elle se mordit la lèvre, sur le point d'intervenir, mais Long Jiu la retint.
« Même nous, nous ne pouvons le sauver de l'assaut d'une centaine de Chauves-souris Sanguines Grondantes. Nous ne ferions que jeter nos vies. Laisse tomber, ça ne sert à rien... » Long Jiu soupira devant l'état pitoyable de Zhuo Fan. Il pensait déjà à la manière d'abandonner le clan Luo.
Son alliance était avec Zhuo Fan. Sans lui, le Pavillon du Dragon Voilé n'avait aucune raison d'aider le clan Luo. Avec la mort de Zhuo Fan, l'accord d'alliance tomberait à l'eau.
[Soupir, frère, ne m'en veux pas. Je veillerai sur ton clan, mais je ne peux plus maintenir l'alliance. Ce n'est tout simplement pas dans l'intérêt de la maison !]
Long Jiu soupira, tandis que les autres baissaient la tête avec résignation.
Zhuo Fan était dans une situation désespérée, sans que personne n'apparaisse pour lui venir en aide...