Chapitre 154
« Cendre à la cendre, poussière à la poussière. Que le festin du dragon perfectionne la pilule ! »
Le cri de Zhuo Fan fut suivi d’une secousse vigoureuse de la main, envoyant dix-huit gouttes de Sève de Jade Bodhi dans les airs. Les dix-huit dragonnets, tels des chats flairant l’odeur du poisson, en attrapèrent une chacun.
Rugissement !
Alors que les dragonnets rugissaient, leurs corps se dissolvèrent en flammes azur, suivis de leurs têtes, ne laissant derrière eux qu’une sphère de feu azur.
Puis, le feu se dispersa pour révéler au monde une pilule azur étincelante. Elle dégageait une odeur apaisante, saisissant le cœur de tous les présents.
« Q-quel est son rang pour avoir un effet aussi stupéfiant ? » Les gens fixaient sans ciller les dix-huit pilules dansantes.
Ces pilules n’avaient pas encore renoncé à leur nature draconique, rugissant alors qu’elles parcouraient le ciel.
Toutes les dix-huit étaient manifestement vivantes. Ce qui bouleversa tant l’assistance, c’est que là où le Roi des Pilules Vicieuses avait failli donner sa vie pour en fabriquer une seule, Zhuo Fan, d’un simple revers de main, en avait fait danser dix-huit à travers le ciel.
Ce sentiment était indescriptible. Combien de fois fallait-il surpasser le talent du Roi des Pilules Vicieuses pour combler un tel fossé ?
Il n’y avait plus besoin de juger à ce stade. Tout le monde était convaincu que Zhuo Fan était le vainqueur. Et cette fois, sa victoire était parfaite, incontestable, écrasant totalement l’opposition.
Sortant une petite fiole, Zhuo Fan fit signe aux dix-huit pilules. Il les rangea à l’intérieur sans même laisser Xiao Ya jeter un coup d’œil.
Xiao Ya fut alarmée : « Grand Maître Song, les pilules que vous avez raffinées... »
« Inutile de les voir. » Zhuo Fan la coupa en secouant la tête. Il se tourna vers le Roi des Pilules Vicieuses, stupéfait et effondré, et murmura : « J’ai gagné ! »
Une confiance pure.
La foule entière observait le calme et fier Zhuo Fan avec un sentiment de crainte révérencieuse. Ils le regardaient comme s’il était leur seul et unique roi.
Son attitude arrogante et odieuse était revenue en force, les faisant tous plier le genou.
[En alchimie, je suis le premier. Qui ose prétendre à mon trône ?]
Zhuo Fan se tenait là, silencieux, donnant aux grands maîtres alchimistes une toute nouvelle perspective sur leur propre insignifiance.
Il était un véritable Roi des Pilules. Un Roi des Pilules à l’autorité incontestable !
Xiao Ya était la plus proche de Zhuo Fan. Elle subit de plein fouet son aura, mais fut prompte à récupérer : « Grand Maître Song, je suis convaincue que vous avez dépassé le simple stade de la victoire. Mais je vous en prie, expliquez-nous, quel est leur rang ? »
« Dix-huit pilules, toutes d’une qualité parfaite de 8e rang ! » répondit Zhuo Fan, impassible.
La foule éclata de surprise. Les grands maîtres alchimistes savaient qu’il dépassait leur imagination, mais ils n’en connaissaient pas l’ampleur. C’était tout simplement incroyable.
Le Roi des Pilules Vicieuses pouvait raffiner une pilule parfaite de 7e rang et il était déjà au sommet de son art.
Lorsque les gens virent les dix-huit pilules, malgré le choc, ils pensèrent simplement que Zhuo Fan les avait raffinées en tant que pilules parfaites de 7e rang. C’était déjà largement suffisant pour surpasser le Roi des Pilules Vicieuses.
Mais ce petit insolent était allé bien au-delà de toutes les suppositions. Non seulement il l’avait surpassé, mais il avait atteint un rang supérieur.
Une pilule parfaite de 8e rang. C’était quelque chose que même un alchimiste de 10e rang ne pouvait accomplir de manière constante, et encore moins dix-huit d’un seul souffle.
Un tel talent défiant les cieux n’existait que dans les légendes et les ouï-dire. Comment cela pouvait-il être une réalité, ici et maintenant ?
Ce petit insolent était-il à ce point un monstre ?
Ils lui criaient dessus dans leur cœur, mais ils ne pouvaient cacher l’admiration et le respect profonds qu’ils éprouvaient pour son incroyable capacité de raffinage.
Le Roi des Pilules Vicieuses lui-même était terrassé. Ses cheveux verts blanchirent sous les yeux de tous. Il vieillit de plusieurs dizaines d’années en un seul souffle.
C’était une défaite stupéfiante. Le Roi des Pilules Vicieuses n’avait jamais subi une perte aussi totale et complète. Cela ne lui laissait aucune chance de revenir.
Ce Roi des Pilules avait découvert aujourd’hui que sa capacité de raffinage n’était rien face à un véritable expert. Le désespoir, le chagrin, étaient plus difficiles à supporter que la mort elle-même.
Yan Fu observa la défaite de son maître avec un cœur meurtri. Il lança un regard noir à Zhuo Fan, mais tout ce qu’il put faire fut de grincer des dents.
[Ce gamin est bien trop fort. Maître n’a jamais été de taille. Et je n’aurai jamais la chance de le rattraper non plus !]
Comme il y a toujours un homme au-dessus d’un autre, il y a toujours un ciel au-dessus d’un autre. C’était une description si juste que personne ne pouvait la réfuter.
Il avait pris son maître comme modèle. Agissant avec autant d’arrogance que lui, pensant que son maître était le meilleur alchimiste du monde. Mais le jour arriva où son maître fut vaincu, sans espoir de vengeance.
Un tel fossé n’était rien de moins qu’un gouffre...
Tao Danniang aurait dû exulter de joie en voyant l’esprit de Yan Song brisé. Mais cela n’arriva pas. Chaque nouvelle vague s’élevait plus haut que la précédente, qui finissait par mourir sur le rivage.
La défaite de Yan Song ne marquait-elle pas la fin de leur génération de grands maîtres alchimistes ?
Le monde allait être tumultueux. Un guerrier de la nouvelle génération se tenait déjà sur leurs cadavres, brisant le sol d’une ère nouvelle.
Se tournant vers Zhuo Fan à ses côtés, Tao Danniang ressentit de la gratitude.
La chance avait voulu qu’ils l’aient comme... de la Demeure des Fleurs Flottantes.
Long Jiu et les autres observaient tout cela avec un soupir.
« Bon sang, ce gamin sait vraiment comment faire son numéro. Il disait qu’il n’était pas sûr de pouvoir gagner contre le Roi des Pilules Vicieuses. Et le résultat final ? Non seulement il a gagné, mais il a obtenu une victoire parfaite ! Et pas juste une victoire parfaite, il l’a écrasé totalement ! »
Xie Tianyang ne put s’empêcher de jurer malgré le choc : « Pour l’amour du ciel, regardez juste le Roi des Pilules Vicieuses. Il a été terrifié par ce gamin... même moi, j’ai de la peine pour lui ! »
Long Jiu hocha la tête gravement : « Le gamin est plus que cruel. Il ne laisse rien à l’autre. Une seule pilule parfaite de 8e rang aurait largement suffi pour gagner haut la main, mais il est allé jusqu’à en faire dix-sept autres, portant un coup fatal au Roi des Pilules Vicieuses. Je crains qu’il ne se remette jamais de ce traumatisme de toute sa vie. »
« Tu parles de... démon intérieur ? » Xie Tianyang haussa un sourcil.
Hochant la tête, les yeux de Long Jiu brillèrent : « Même sans cela, il pourrait ne plus jamais réussir à raffiner une pilule de haut rang de sa vie. La rétribution vicieuse de ce gamin laisse tout le monde dans la terreur ! »
Ils durent tous acquiescer à cela.
« Alors, le Roi des Pilules de cette Réunion des Cent Pilules est... »
Alors que la foule s’extasiait, Xiao Ya pointa Zhuo Fan du doigt en criant. Avant qu’elle ne puisse terminer, cependant, des pas rapides se firent entendre.
Zhuo Fan marchait lentement et calmement vers la scène centrale. Xiao Ya fut surprise : « Grand Maître Song, que... »
« Seul moi ai le droit de me déclarer Roi des Pilules ! »
Lançant cette phrase désinvolte, Zhuo Fan ne la regarda même pas et passa devant elle.
La foule fut à nouveau en admiration : [Il a l’aura d’un roi ! Il est sans aucun doute le Roi des Pilules de cette génération !]
Xiao Ya oublia soudainement qu’elle était la juge et rougit un peu. Elle était si perdue dans le charisme de Zhuo Fan qu’elle oublia de faire son travail.
Xie Tianyang soupira avec envie : « Il est expert pour prendre des airs. Quand aurai-je la chance d’en faire autant, je me demande ? Juste une fois, c’est tout ce que je demande. »
Sous les cris chaotiques tout autour de lui, Zhuo Fan arriva devant la scène. Il déglutit en voyant la boîte en bois et un poids tomba de son cœur.
[Chu Qingtian, en portant ton manteau jusqu’ici, je peux reposer en paix en disant que j’ai remboursé la dette de ta sœur.]
Zhuo Fan laissa tomber son manteau et monta sur scène.
Les gens furent frappés au silence. Ils virent le manteau étalé sur les marches de la scène et les mots inscrits dessus, et furent émus.
« Pilule... Renversant-le-Ciel ! »
Tout commença par un murmure, mais cela devint bientôt un rugissement assourdissant. Ils commencèrent tous à lever le poing et à se joindre au cri : « Pilule Renversant-le-Ciel, Pilule Renversant-le-Ciel, Pilule Renversant-le-Ciel... »
En effet, le titre de Roi des Pilules était bien en dessous d’un homme du calibre de Zhuo Fan. Dans leurs cœurs, seul ce titre, Pilule Renversant-le-Ciel, convenait au génie du Grand Maître Song.
Chu Qingcheng couvrit sa bouche, ses yeux ruisselant de larmes.
Les gens acclamaient Zhuo Fan comme la Pilule Renversant-le-Ciel, mais c’était en fait le souhait de Chu Qingtian. Zhuo Fan avait pris la place du petit frère de la jeune femme et avait exaucé son vœu le plus cher.
Ses yeux posés sur lui contenaient désormais un amour encore plus profond.
Le Roi des Pilules Vicieuses était dans un état second alors qu’il entendait les rugissements et regardait les quatre mots sur les marches de la scène. Il semblait à la fois pleurer et rire : « Pilule Renversant-le-Ciel. Je n’aurais jamais pensé qu’il y aurait un homme dans ce monde qui utiliserait ces mots. Qingtian, j’ai perdu aujourd’hui entre ses mains, et les tiennes... »
Le Roi des Pilules Vicieuses semblait avoir perdu la raison. Mais ses yeux semblèrent réaliser quelque chose alors qu’ils devenaient plus clairs...
Prenant une profonde inspiration, Zhuo Fan resta froid, malgré le tumulte qui frappait ses oreilles. Il ne regarda plus le manteau, car il n’avait plus aucune emprise sur lui.
Il avait fait ce qu’il devait faire. Il avait payé la faveur qu’il devait. Et maintenant, il passait à son véritable objectif.
Les yeux de Zhuo Fan devinrent plus froids et il tendit la main vers la boîte en bois sur le piédestal.
Mais avec un bruit soudain, un poing doré le prit au dépourvu : « Punk, tu es loin d’être digne de prendre la Racine de Bodhi ! »
« Attention ! » Chu Qingcheng pâlit face au danger qu’il courait, mais son avertissement arriva trop tard.
Le poing de fer frappa Zhuo Fan en plein milieu de la poitrine.
Les yeux de Zhuo Fan devinrent soudainement vicieux ! Son numéro en tant que Song Yu était terminé. Maintenant, il était temps pour l’Empereur Démoniaque, Zhuo Fan, de revenir sur scène...