Chapitre 141
Entendant le grondement et les acclamations fanatiques qui faisaient trembler jusqu'aux cieux, Xie Tianyang eut un regard envieux : « Ce gamin fait le même effet partout où il passe. Si le monde était en plein chaos, il serait déjà un suzerain ! »
« Ha-ha-ha, même la paix ne peut arrêter l'ascension de ce gamin. » Long Jiu caressa sa barbe, son œil vibrant d'admiration. « Je savais depuis longtemps qu'il n'était pas quelqu'un avec qui plaisanter, mais cela me laisse toujours en admiration quand je le vois ! Je ne peux m'empêcher de me demander quelle est sa limite ? »
Les autres l'entendirent et se tournèrent vers Zhuo Fan, qui était la star du spectacle, agissant comme un roi. Ils ne purent qu'acquiescer face à l'évaluation de Long Jiu.
Xiao Dandan écouta leurs louanges à l'égard de Zhuo Fan et la fierté lui monta à la tête, son cœur s'adoucissant comme du miel.
[J'ai trouvé le meilleur des maris. Il est bien au-dessus des autres hommes.]
Ses pensées furent également partagées par Chu Qingcheng. En voyant Zhuo Fan vénéré par la foule, les acclamations qu'il suscitait, elle changea inconsciemment la posture de son corps svelte, adoptant une allure digne et imposante, tout en arborant des yeux amoureux.
Chaque femme, même Chu Qingcheng, espérait trouver une épaule sur laquelle s'appuyer.
Cependant, il s'agissait de la Demeure des Fleurs Flottantes, un lieu gouverné par des femmes.
De plus, les gens de Tianyu sur l'épaule desquels elle pouvait s'appuyer se comptaient sur les doigts d'une main. Sans parler du fait que certains avaient des pensées malveillantes et n'étaient pas dignes de confiance.
Il n'y a pas si longtemps, elle avait reposé son corps fatigué et placé ses espoirs dans les bras puissants de Huangpu Qingyun. Seulement pour découvrir que ce dernier choisissait sa maison plutôt qu'elle.
Malgré tout, Zhuo Fan avait fini par s'imposer. Elle l'avait pris pour un simple enfant et l'avait utilisé pour réconforter son cœur. Mais elle commençait lentement à réaliser que cet homme était le seul digne de sa confiance...
Les louanges, la vénération et les prosternations de la foule continuaient, secouant le ciel et irritant même les oreilles des alchimistes, perturbant leur raffinage.
Xiao Ya était dans l'arène, gesticulant dans tous les sens et demandant le silence : « Ne criez pas ! S'il vous plaît, restez... »
Mais personne ne l'entendait. Sa voix aiguë était noyée dans le flot des louanges.
La seule chose qu'elle pouvait faire était de taper du pied, désemparée.
Souriant, Zhuo Fan leva une main pour attirer l'attention de tous.
Le tumulte d'avant disparut en un instant, comme s'il n'avait jamais existé. La foule sembla s'effacer dans le silence, seuls les flammes des alchimistes dans l'arène émettant de légers bruits de combustion.
« Tout le monde, les autres alchimistes sont encore en train de raffiner. S'il vous plaît, restez silencieux, pour moi. » Zhuo Fan rejeta ses cheveux avec calme.
Des hochements de tête parcoururent l'assemblée et certains allèrent même jusqu'à se sceller les lèvres.
Xiao Ya était exaspérée. [À qui appartient cette foutue compétition ? Le Grand Maître Song est vraiment trop apprécié !]
Le visage de Xie Tianyang se contracta : [Bon sang ! Ce gamin fait encore son numéro !]
Dans la tribune est, l'humeur de Huangpu Qingyun sombra encore plus bas. Plus la popularité de Zhuo Fan grandissait, plus il lui était difficile d'agir. Et c'était quelque chose qu'il ne voulait pas voir.
Comme Zhuo Fan avait acquis sa renommée actuelle grâce à l'alchimie, c'était aussi le seul moyen de l'écraser. Et le seul capable de cette tâche était le Roi des Pilules Vicieuses.
Mais la confiance du Roi des Pilules Vicieuses commençait à faiblir à ce stade.
En le regardant, on pouvait voir le Roi des Pilules Vicieuses ignorer tout ce qui l'entourait, concentré sur le raffinage de sa pilule avec toute la hâte possible. La situation avait dépassé ses attentes.
Au lieu de perdre, Zhuo Fan conservait sa première place dans le troisième tour. Tandis que le Roi des Pilules Vicieuses en était maintenant à son deuxième tour de raffinage, ce qui le plaçait en dernière position.
La seule chose qui fonctionnait comme prévu était sa vitesse. Il était toujours tout à fait capable de rattraper les autres.
Zhuo Fan le savait aussi et son sourire se transforma en un rictus sournois.
Un frisson parcourut soudainement le Roi des Pilules Vicieuses, mais son esprit était accaparé par le raffinage.
Soudain, une flamme vacilla et Tao Danniang éteignit la sienne, laissant derrière elle une pilule brillante et tournoyante dans sa main.
« Tao Danniang a raffiné une pilule de haut 5e rang. Elle accède au tour du Roi des Pilules ! » La voix cristalline de Xiao Ya résonna.
Zhuo Fan haussa un sourcil et dirigea ses yeux belliqueux, accompagnés de son mépris, vers le Roi des Pilules Vicieuses : « Oh, même la vieille a fini ! Aîné Yan, n'aviez-vous pas dit quelque chose à propos de prendre la première place ? Comment se fait-il que vous n'ayez même pas atteint la deuxième ? »
Le cœur du Roi des Pilules Vicieuses bouillonnait de colère, malgré son calme apparent.
Il connaissait le but de Zhuo Fan : perturber sa concentration et ruiner son raffinage. Répondre reviendrait à tomber dans le piège de Zhuo Fan.
Il choisit donc de supporter cela en silence. Peu importaient les insultes que Zhuo Fan lui lançait, il les ignorerait.
Cette fois, Zhuo Fan avait beaucoup de temps devant lui. Du temps dont le Roi des Pilules Vicieuses avait besoin. Il se précipitait aussi vite que possible, car le risque d'élimination était élevé.
À ce stade, le problème n'était pas d'obtenir la Racine de Bodhi, mais de sauver sa réputation !
Zhuo Fan connaissait l'état mental du Roi des Pilules Vicieuses et ne s'en inquiétait pas.
Quand on veut frapper une personne là où ça fait mal, il faut le faire au moment précis. Cela ne peut être ni trop tôt, ni trop tard, et quand on décide de passer à l'attaque, il faut s'assurer qu'il soit envoyé en enfer. Sinon, il y aura de lourdes représailles.
Ainsi, les taquineries de Zhuo Fan ne faisaient que préparer le terrain. Il faisait mijoter son adversaire et n'agirait vraiment que lorsque l'occasion parfaite se présenterait.
« Pilule de haut 5e rang, raffinée ! »
Une voix familière retentit soudain et Yan Fu montra la pilule dans sa main avec fierté.
La paupière de Zhuo Fan tressaillit et il rit : « Aîné Yan, vous avez formé un disciple incroyable ! Il vous a surpassé ! Mais voilà qu'une autre place en finale vous échappe ! »
Le Roi des Pilules Vicieuses ne répondit pas, mais son regard furieux transperça son précieux élève.
Le fier et joyeux Yan Fu sentit une paire d'yeux glacials l'observer. Lorsqu'il découvrit qu'ils appartenaient à son maître, il se mit à trembler et baissa la tête, suant à grosses gouttes.
Il venait de réaliser sa bévue. Dans cette compétition, comment un disciple pouvait-il oser finir son raffinage avant son maître ?
N'était-ce pas voler la vedette à son maître, le défier ouvertement ?
Il le regretta jusqu'à en avoir les entrailles nouées. Mais ce qui était fait était fait. Le Roi des Pilules Vicieuses ne perdit pas non plus de temps à se disputer avec son disciple idiot, se précipitant pour finir sa propre pilule.
[Oh-ho, c'est bien le Roi des Pilules Vicieuses. Il arrive encore à se contenir !]
Zhuo Fan se gratta le nez et sourit faiblement à Yan Song : « Ha-ha-ha, je dois dire que j'admire le caractère inébranlable de l'Aîné Yan, capable de supporter même la disgrâce de votre disciple ! Dommage que vous soyez tombé dans le panneau malgré tout ! »
Le Roi des Pilules Vicieuses ne fit que renifler, sachant que tout cela n'était qu'une ruse pour lui retourner le cerveau. Il tomberait dans le piège s'il répondait vraiment.
Peu lui importait qu'il l'entende ou non, Zhuo Fan continua de parler : « Saviez-vous ? J'ai échoué la première fois que j'ai utilisé la Paume de l'Univers... »
Les oreilles du Roi des Pilules Vicieuses se dressèrent malgré lui. Il savait que c'était un piège, mais même le Roi des Pilules Vicieuses ne pouvait se boucher les oreilles lorsqu'il s'agissait d'une technique d'alchimie défiant les cieux.
Avec un sourire vicieux, Zhuo Fan reprit : « J'ai échoué parce que la flamme était trop faible. J'en étais parfaitement conscient avant même de commencer. Je ne pensais pas réussir, je voulais juste essayer. En bref, j'ai échoué exprès ! »
Plissant les yeux, le cœur du Roi des Pilules Vicieuses manqua un battement, tout comme sa flamme. Il se calma précipitamment et reprit le raffinage, mais son ouïe était désormais plus fine.
« Je n'ai pris la posture de la défaite que pour votre bénéfice, tout en gagnant la sympathie des autres. Tout cela pour baisser votre garde, sinon mon éternuement aurait été stoppé par vous. »
Avec son sursaut, la flamme du Roi des Pilules Vicieuses trembla également. Il tourna enfin la tête : « Donc tu as agi au moment précis où la pilule était à un point crucial, quand j'étais le plus détendu à cause d'un succès imminent. Gamin, une telle ruse vicieuse n'a rien à envier à celle de You Guiqi. »
« Ha-ha-ha, non, je vous en prie. Vous me flattez, Aîné Yan. »
Zhuo Fan déclara : « Un plan est quelque chose qui utilise tous les éléments disponibles autour de soi. L'Aîné Yan a dit que ces gens ne peuvent pas me sauver, peu importe à quel point ils sont agités. Et vous avez raison. Ils ne pourront peut-être pas me sauver, mais ils peuvent m'aider à tromper un vieux schnock. Si vous n'aviez pas été pris par ma piètre performance, je crains que vous n'auriez pas baissé votre vigilance autour de moi si rapidement. »
Le Roi des Pilules Vicieuses serra son poing vide. Il se détestait d'avoir été joué par un gamin à son âge.
« Ha-ha-ha, ne soyez pas si dur avec vous-même. »
Devinant ses pensées, Zhuo Fan rit : « Puisque vous avez toujours été concentré sur l'alchimie, vous n'êtes pas très érudit en matière de complots. Perdre est tout à fait naturel. Si c'était You Guiqi, il ne se serait pas fait duper. »
« Humph, quoi qu'il en soit, j'ai beaucoup souffert cette fois. Mais ne sois pas trop excité. Il n'y aura pas de seconde fois. » cracha le Roi des Pilules Vicieuses entre ses dents serrées.
Arquant un sourcil, Zhuo Fan rit hystériquement : « Oh, pardonnez-moi, Aîné Yan. Cela peut paraître un peu insolent, mais je dois vous informer que vous vous êtes encore fait avoir. »
Surpris, le Roi des Pilules Vicieuses ne comprit pas.
C'est alors que Liu Yizhen et deux autres personnes crièrent. En ces quelques instants, trois personnes de plus accédèrent à la manche finale.
« Vous êtes peut-être rapide au raffinage, votre cœur est peut-être calme malgré mes paroles et vous n'avez pas échoué dans votre contrôle, mais j'ai réussi à vous ralentir ! » Un sourire démoniaque était plaqué sur le visage de Zhuo Fan, « Exact, le but de votre serviteur n'est pas de perturber votre concentration, mais de faire traîner votre raffinage et de vous expulser ! »
Effrayé, le Roi des Pilules Vicieuses vit de plus en plus d'alchimistes autour de lui sur le point de finir et devint anxieux à chaque seconde. Pour la première fois, il eut peur.
[Ce gamin est une peste. Depuis le troisième tour, non, depuis le début, il a mis en place un piège si vicieux pour moi que je tombe dedans.]
[Ce qui est encore plus effrayant, c'est qu'il m'a eu deux fois !]
Voyant les ingrédients à moitié raffinés dans sa main, l'humeur du Roi des Pilules Vicieuses devint plus sombre. Il parcourait cette terre depuis tant d'années, mais c'était sa première rencontre avec un adversaire aussi trompeur que Zhuo Fan...