Chapitre 138
La mystérieuse flamme azur était ce que Zhuo Fan avait obtenu de l'expert dans la Chaîne de Montagnes de Toutes les Bêtes. Sa faible cultivation ne lui permettait pas d'en contrôler ne serait-ce qu'un millième de la puissance.
Mais une chose était certaine. Cette flamme azur était une flamme légendaire, même dans le Domaine Sacré. Un millième suffisait donc à raffiner une pilule de haut rang.
Cependant...
Prenant une profonde inspiration, Zhuo Fan observa les dix meilleurs alchimistes au travail. Le Roi des Pilules Vicieux, son disciple et Tao Danniang étaient les seuls à paraître détendus.
Ils devaient forcément avoir un atout dans leur manche à utiliser au moment opportun lors de la finale.
De son côté, la flamme azur était l'atout caché de Zhuo Fan. La sortir si tôt inciterait le Roi des Pilules Vicieux à le prendre pour cible. [Mieux vaut la garder pour la fin.]
Cela ne lui laissait qu'un seul choix, bien qu'un peu instable.
Zhuo Fan soupira et passa à l'action sous les yeux rivés du public.
Ils voulaient voir quel exploit stupéfiant ce génie incroyable, doté d'une technique de raffinage secrète, leur réserverait ensuite.
Pourtant, Zhuo Fan se contenta d'allumer une flamme de Yuan Qi rouge dans sa paume et d'y jeter des ingrédients de 5e rang en utilisant des signes de la main.
Sans la technique de raffinage secrète divine, et sans utiliser la même capacité de raffinage qu'au début du deuxième tour, le raffinage des ingrédients semblait ne mener nulle part.
La démonstration de Zhuo Fan était si banale que la flamme qu'il utilisait était encore plus faible que celle de tous les autres alchimistes.
Ces ingrédients de 5e rang, plongés dans cette flamme faible, se raffinaient à une vitesse d'escargot. Il fallait un temps fou pour en extraire ne serait-ce qu'une goutte.
Comparé à sa démonstration de force précédente, le temps de raffinage de Zhuo Fan était non seulement moyen, mais même médiocre ! Comme si la capacité de raffinage de tous les autres alchimistes ici semblait bien supérieure à la sienne.
Une telle disparité déçut tout le monde. Ils avaient vu le plus grand talent en alchimie grimper au sommet pour retomber dans la boue.
Les dix meilleurs alchimistes observaient la scène avec regret et impuissance, mais surtout avec satisfaction.
[La faiblesse de ce punk est enfin révélée lors du troisième tour.]
Parmi les ricanements, la silhouette de Zhuo Fan, debout à la première place, semblait bien morne.
Comme pour refléter son incapacité lors de ce tour, son assurance avait disparu.
Xiao Ya était un peu curieuse et demanda, presque malgré elle : « Qu'est-ce qui ne va pas avec le Grand Maître Song lors de ce tour ? Il n'est plus lui-même. »
« Hé-hé-hé, c'est normal ! »
Le Roi des Pilules Vicieux se réjouissait de son sort : « Sa capacité de raffinage a atteint son apogée et ne peut aller plus loin. »
Xiaoya demanda avec scepticisme : « Aîné Yan, que voulez-vous dire ? »
Les autres alchimistes commencèrent à laisser échapper un rire insouciant.
« Ce que je veux dire, c'est qu'il ne peut raffiner que des pilules de bas rang. »
Ne comprenant toujours pas, le Roi des Pilules Vicieux fut assez patient et prit plaisir à lui expliquer : « En alchimie, les flammes sont divisées en flammes douces et flammes féroces. Les ingrédients communs pour les pilules de bas rang utilisent la flamme douce, sinon la flamme féroce les brûlerait. Et lors du raffinage d'ingrédients de haut rang, la flamme douce ne suffit pas.
« Mais la cultivation de ce punk est trop faible pour contrôler la flamme féroce. Il n'a aucun moyen de raffiner des ingrédients de 5e rang. » Le Roi des Pilules Vicieux ricana puis se moqua de Zhuo Fan : « Voilà ta faiblesse. Ai-je tort, gamin ? »
L'ignorant, Zhuo Fan restait aussi patient que calme, concentré sur son raffinage.
« Mais comment le Grand Maître Song a-t-il raffiné la Pilule du Dragon Yang de 5e rang ? »
Secouant la tête, le Roi des Pilules Vicieux railla : « Elle a été faite avec des ingrédients de 2e rang, raffinés de force puis transformés en une pilule de 5e rang. Ce n'est pas une véritable pilule de 5e rang. Mais même moi, je dois admettre que cette technique de raffinage est vraiment légendaire. S'il raffinait des ingrédients de 5e rang, il pourrait faire une pilule de 7e rang. Quel dommage, hé-hé-hé... »
Les gens regardaient la scène en se lamentant à ses paroles.
Leurs cœurs étaient remplis d'un étrange sentiment de chagrin en observant cette silhouette solitaire mais persévérante.
Personne ne savait quand, mais pour les milliers d'alchimistes qui regardaient, Zhuo Fan avait capté toute leur attention. Le choc provoqué par la technique de raffinage secrète de Zhuo Fan était bien trop grand.
Avec l'air si solitaire qu'il avait maintenant, il rendait les autres tristes.
Le Roi des Pilules Vicieux, en revanche, ne pouvait être plus joyeux, jetant des pierres sur celui qui était impuissant, l'enfonçant alors qu'il était à terre. Cela lui valut le dégoût du public.
« Grand Maître Song, vous pouvez le faire ! Nous vous soutenons ! »
À un moment donné, quelqu'un cria pour l'encourager. Après une personne, beaucoup suivirent, et des acclamations éclatèrent de partout.
« Grand Maître Song, vous êtes le meilleur ! »
« Grand Maître Song, nous vous aimons ! »
« Grand Maître Song, je... je veux vos enfants... »
...
Toute l'Arène des Fleurs Flottantes était en ébullition. Xie Tianyang et son groupe étaient stupéfaits par les vagues successives d'acclamations.
[Ce punk a fait une pilule et maintenant tout le monde est de son côté ? Il y en a même une qui dit vouloir ses enfants. Qu'a-t-il de plus que moi, le jeune maître de la grande Demeure du Marquis de l’Épée ?]
Se retournant, Zhuo Fan fit un petit signe de la main et la foule se calma. Même les aînés des sept maisons n'avaient pas une telle influence sur les masses.
« Merci à tous pour votre soutien. »
Le visage de Zhuo Fan était solennel, ses mots sincères : « Je viens d'un clan de troisième rang et j'ai déjà montré tout ce que j'ai appris afin de pouvoir mourir sans regrets. Sur le chemin de l'alchimie, ce que nous raffinons, c'est notre cœur. Et ce que mon cœur désire, c'est d'être le meilleur. Je demande seulement que vous regardiez mon dernier raffinage et honoriez mon départ ! »
Sur ces derniers mots, Zhuo Fan retourna travailler dur sur son raffinage, les difficiles ingrédients de 5e rang. Mais la Pilule Renversant le Ciel inscrite sur sa cape avait tout le monde en larmes.
Il n'était pas un simple génie de l'alchimie, mais un homme qui s'était voué à l'alchimie. Un héros avec une noble quête.
Il n'était pas comme le Roi des Pilules Vicieux et les autres, utilisant des actes vils tout en raffinant. Non, son cœur était en train d'être raffiné pour être le meilleur au monde. C'était un cœur d'or pur et grandiose.
« Vous êtes si modeste, Grand Maître Song. S'il vous plaît, acceptez ce salut de notre part ! »
Les alchimistes éliminés observaient le persévérant Zhuo Fan tout en sachant qu'il échouerait. Leur cœur était rempli d'admiration, surtout ceux qui avaient déclaré forfait.
Dans la tribune est, Huangpu Qingyun riait, sans retenue. Peu importe la sympathie qu'il récolterait, sa vie était terminée, du moins en ce qui concernait les sept maisons.
Ces clans de troisième rang oseraient-ils se rebeller contre le Domaine du Régent, la plus forte des sept maisons ?
Sur la terrasse, Chu Qingcheng et les overseers savaient qu'il était un imposteur, mais leurs yeux rougirent tout de même. La silhouette affligée de Zhuo Fan, tel un héros tragique, toucha une corde sensible dans leurs cœurs de femmes.
Xiao Dandan pleurait à chaudes larmes, prenant les paroles de Zhuo Fan pour son propre éloge funèbre.
Xie Tianyang fit la moue, impuissant : « Il est doué, il fait encore semblant. Cependant, il devrait éviter de faire semblant comme avant, en laissant quelqu'un d'autre lui faire un croche-pied pendant qu'il y est. »
« Hé-hé-hé, ce gamin est rusé. Comment pourrait-il tomber deux fois dans le même piège ? » Long Jiu secoua la tête, « À mon avis, il a prévu quelque chose de gros. Sinon, il ne changerait pas de ton si rapidement. »
« Quel plan ? »
Frottant ses yeux rouges, Long Kui renifla : « Ce gamin est si mauvais. S'il ne met pas les gens en colère, il les fait pleurer. »
Long Jiu était déconcerté : « Petite Kui, ne comprends-tu pas aussi qu'il joue la comédie ? Pourquoi pleures-tu aussi ? »
Long Kui se plaignit : « J'étais trop absorbée ! »
Stupéfaits, Long Jiu et Xie Tianyang rirent amèrement et essuyèrent la sueur froide sur leurs fronts.
[Les femmes...]
Dans l'arène, le Roi des Pilules Vicieux avait fini de raffiner les ingrédients et commençait à les combiner. Les autres alchimistes avaient également terminé la moitié du raffinage.
Mais le raffinage de Zhuo Fan n'avait même pas dépassé les 20 %.
Le Roi des Pilules Vicieux le vit et se moqua : « Punk, il est inutile de chercher à gagner le cœur du public. Même si tu pousses ces déchets à te sauver, ils n'ont aucun pouvoir. Attends patiemment que je grimpe à la première place et que je prenne ta tête. »
« Eh ? Je ne parlerais pas si vite si j'étais toi ! »
Zhuo Fan haussa un sourcil puis fit un geste vers les ingrédients lentement raffinés : « Paume de l'Univers ! »
Avec un son étouffé, une légère fumée commença à s'échapper de sa main.
Le Roi des Pilules Vicieux rit : « Ha-ha-ha, tuer le feu avant que les ingrédients ne soient finis de raffiner va les détruire ! Tu devrais travailler dur même si tu perds. Ou est-ce ton dernier acte avant de mourir ? »
Zhuo Fan ignora ses jappements. Il était nerveux à l'intérieur, son attention rivée sur son poing qui s'ouvrait lentement.
Dommage que ce qui l'accueillit fut de la cendre et non une pilule complète !
Échec !
Le cœur de Zhuo Fan se serra et il regarda le Roi des Pilules Vicieux.
Sa concoction avait fusionné, la seule chose qui restait était de lui donner une forme de pilule. Si cela continuait, la première place du troisième tour serait la sienne.
Prenant une profonde inspiration, les yeux de Zhuo Fan brillèrent froidement et sa bouche se crispa dans un sourire maléfique.
[Vieux crouton, tu as osé me jouer des tours. Cette fois, je te rendrai la pareille au centuple...]