Chapitre 632
Duncan observa intensément le vieil elfe face à lui, notant un phénomène étrange. Lune, l'aîné des elfes, semblait se transformer : son corps devenait semi-transparent, tel un fantôme sur le point de s'évanouir.
Le vieil elfe remarqua le léger étonnement de Duncan. « Vous avez l'œil, Capitaine », fit remarquer Lune d'un ton gracieux et réfléchi. Il leva la main pour appuyer ses propos : « Certaines parties de moi deviennent translucides, presque spectrales. Une force mystérieuse m'attire vers "Elle". »
L'expression de Duncan changea légèrement. « Je n'aurais jamais cru que le pouvoir de l'Atlantide puisse affecter un elfe de haut rang comme un "Pape". »
Calmement, Lune répondit : « Titre ou non, je reste un elfe. Il existe une force en nous tous, indifférente au statut. L'attrait de l'Atlantide est puissant, il rappelle tous les elfes vers notre Mère Arbre ancestrale. »
Duncan fronça les sourcils, son visage trahissant sa confusion. « Pourtant, vous semblez lucide. Les autres elfes que j'ai croisés paraissaient… en transe. »
Lune esquissa un léger sourire. « Je n'ai pas succombé à l'appel. »
Duncan parut perplexe. « Que voulez-vous dire ? »
« En tant que "Pape", je dispose de certains avantages », songea Lune. « Pour l'instant, je peux résister à l'attraction de l'Atlantide. » Il jeta ensuite un regard au-delà de Duncan, vers le navire. « Capitaine, puis-je monter à bord ? Je crois détenir des informations qui pourraient nous aider dans notre situation actuelle. »
Après un moment de réflexion, Duncan fit un geste d'invitation. « Êtes-vous sûr que vos croyances vous permettent de monter sur un navire de l'ombre du Subspace ? »
« Les enseignements divins sont intemporels », répondit Lune pensivement. « Mais les interprétations humaines évoluent. Je discuterai des détails avec les évêques plus tard. » Il franchit la passerelle d'un pas assuré pour monter sur le pont du Disparu.
Duncan remarqua que l'entourage de Lune, y compris ses assistants et ses gardes, restait sur la passerelle, sans suivre leur chef. Surpris, il demanda : « Ils ne vous accompagnent pas à bord ? »
« Ils ont choisi de rester en arrière. Certaines discussions sont mieux tenues en privé », répondit Lune en s'arrêtant pour regarder Duncan.
Intrigué par l'audace du vieil elfe, Duncan rejoignit Lune sur le pont. Tout en marchant, il exprima son inquiétude : « Vous êtes venu sans aucune escorte. La sécurité ne vous préoccupe pas ? »
« Si vous étiez une menace réelle, des gardes pourraient-ils vraiment me protéger à bord du Disparu ? » répliqua Lune avec lucidité.
Duncan laissa échapper un rire. « Honnêtement, ils seraient probablement plus inquiets pour eux-mêmes. »
« C'est l'essence même du pragmatisme », déclara Lune avec assurance. « C'est essentiel pour un érudit. » Il continua de marcher avec Duncan vers la cabine du capitaine.
Alors qu'ils naviguaient dans les couloirs sombres du navire, Duncan mit Lune au courant des récents événements troublants, notamment la disparition mystérieuse de Wind Harbor et ses répercussions sur les Cités-États voisines.
Lorsqu'ils atteignirent le pont arrière, Lune s'arrêta pour contempler la mer, là où Wind Harbor s'activait autrefois.
Désormais, seule la mer calme brillait sous le soleil couchant, avec une forme géométrique indistincte flottant au loin. Duncan voyait des fils denses, presque invisibles, planer au-dessus de l'eau. Pour Lune, l'étendue semblait désolément vide.
Brisant le silence, Duncan fit remarquer : « À mon arrivée, je n'ai trouvé que ce vide. J'espère que vous ne m'en tiendrez pas responsable ? »
Lune prit une profonde inspiration, sa voix chargée de réflexion : « Au début, oui, certains soupçons se sont portés sur vous. Si Banster avait été là, ses doutes auraient probablement été plus forts. » Il marqua une pause, choisissant ses mots avec soin. « Comprenez, Capitaine, la disparition d'une Cité-État entière est incompréhensible. Et avec le Disparu à proximité à ce moment-là, même si nous sommes certains que cela est lié au "Rêve de l'Innommé", il est difficile d'échapper à la peur et aux spéculations. »
En silence, Duncan fit un signe vers la cabine du capitaine, invitant Lune à entrer.
En entrant, Lune sentit que la pièce était chargée des histoires silencieuses et des mystères que beaucoup lui prêtaient. L'atmosphère était lourde d'attente.
« Capitaine, vous êtes de retour ! » La voix joyeuse d'Alice brisa le silence. Elle se précipita vers Duncan avec enthousiasme, s'arrêtant net en remarquant Lune. « Qui est ce vieux monsieur ? »
Pris au dépourvu par l'apparition soudaine d'Alice et son énergie débordante, Lune hésita un instant. Reprenant son calme, il la reconnut. « Vous êtes Mademoiselle Alice, n'est-ce pas ? »
Alice pencha la tête, une étincelle de curiosité dans les yeux : « En effet. Et vous êtes ? »
« Je sers le Dieu de la Sagesse », répondit Lune, son sourire adoucissant son allure, « Appelez-moi Lune, je vous prie. »
Duncan, sentant le besoin d'apporter une précision, ajouta : « C'est le mentor de Morris. » Il savait que cela serait plus clair pour Alice.
Les yeux d'Alice s'écarquillèrent de reconnaissance et de respect. « Oh, vous êtes donc le célèbre professeur de M. Morris ! Vous avez une prestance remarquable. » Elle se dirigea énergiquement vers le petit réchaud à thé dans le coin. « Je vais nous préparer un mélange délicieux, juste un instant ! » Ɍ
Pendant qu'Alice s'affairait, Lune l'observait avec un mélange d'admiration et de curiosité. Il la connaissait par des documents classifiés qui la décrivaient comme imprévisible et difficile à gérer. Son regard erra dans la pièce, appréciant les décorations disparates de la cabine. Cependant, un sentiment de malaise grandit en lui, les poils de sa nuque se hérissant. Suivant son instinct, il détourna les yeux et se retrouva à fixer une sculpture en bois noir de jais représentant une tête de bouc sur la table de navigation. Les yeux d'obsidienne profondément enfoncés de la sculpture semblaient émettre un regard glacial.
Le temps sembla se figer alors que le regard de Lune restait rivé sur l'étrange sculpture.
Soudain, la Tête de bouc commença à bouger subtilement. D'une voix riche en sarcasme, elle parla : « J'ai attiré ton attention ? Est-ce si surprenant de voir un chef-d'œuvre ? »
La voix du bouc arracha Lune à sa transe. Haletant, il détourna rapidement le regard de la sculpture. Jetant un coup d'œil anxieux à Duncan, sa voix trembla : « Elle nous a vus ! »
Duncan demanda rapidement : « L'Atlantide ? »
Les yeux écarquillés, Lune confirma : « Oui, l'Atlantide ! C'est difficile à décrire, mais j'ai senti comme si l'Atlantide elle-même scrutait mon âme, ici même, dans cette pièce. Les émotions qu'elle transmettait étaient un mélange tumultueux de confusion, de peur, voire de colère… si intenses et contradictoires… »
Soudain, Lune agita les mains comme pour chasser un brouillard invisible de sa vision. Duncan nota qu'à cet instant, la forme de Lune semblait encore plus translucide. Cependant, le vieil elfe se reprit rapidement, ses yeux se fixant avec une lueur résolue : « La connexion a été temporairement coupée, mais on ignore quand elle pourrait revenir. Capitaine, nous n'avons pas beaucoup de temps. S'il vous plaît, écoutez ce que j'ai à dire. »
Avec une détermination frisant le surhumain, Lune sembla briser le lien mental avec l'Atlantide, s'ancrant dans le présent. Il s'assit près de la table de navigation, l'urgence dans la voix alors qu'il commençait à parler.
« L'appel de l'Atlantide est incessant, il affecte les elfes partout. Cette force tire sur notre essence même. Durant ma brève connexion, j'ai été exposé à certaines de ses pensées les plus profondes. »
La voix de Lune tremblait d'urgence alors qu'il décrivait : « Dans ses souvenirs, j'ai vu les conséquences terrifiantes d'une apocalypse, un événement dévastateur qui a détruit tout sur son passage. » Son visage se tordit d'angoisse et il serra les mains. « Ce n'est pas seulement une relique du passé ; c'est un cauchemar vivant et permanent, profondément ancré dans sa conscience. Ce désastre a déclenché sa spirale vers le chaos. Les émotions enfouies de peur, de colère et de désolation intense ressurgissent à mesure qu'elle s'éveille. Pourtant, ce n'est qu'une partie de l'histoire. »
Il marqua une pause, sa respiration erratique alors qu'il luttait contre les émotions et les souvenirs qui l'inondaient. Prenant une profonde inspiration pour se reprendre, Lune continua : « Au-delà de sa fureur générale, j'ai senti une émotion spécifique et turbulente dirigée vers notre peuple, les elfes. C'est un tourbillon de sentiments : une forte attraction poussant les elfes à chercher l'Arbre du Monde, mêlée à une répulsion totale, comme si elle considérait ce "refuge" avec effroi. Il semble qu'elle nous perçoive comme… »
Lune lutta contre les sensations accablantes, sa voix se brisant alors qu'il cherchait les bons mots. Finalement, il expira profondément et dit doucement : « Elle semble nous voir comme une… une abomination hybride. »
Son regard se déplaça alors, se concentrant sur la fenêtre qui encadrait la vue de l'endroit où se trouvait autrefois Wind Harbor.
En temps normal, le port et les vrilles spectrales au-dessus de l'eau auraient été invisibles pour lui.
Pourtant, il en était captivé, son regard invariablement fixé sur ce point. C'était comme si les souvenirs gravés dans la conscience collective des elfes l'attiraient là où l'Arbre du Monde se dressait autrefois, résonnant profondément en lui.
Avec un mélange de crainte et d'appréhension, Lune murmura : « Au milieu de son tumulte, il y a une autre présence… De l'autre côté de cette catastrophe, un autre être, également pris dans sa folie, tend la main, bien que faiblement, essayant de communiquer. »
Soudain, un tintement interrompit ses pensées.
Alice, qui s'était affairée au réchaud à thé, se redressa soudainement, les yeux s'écarquillant d'alarme alors qu'elle regardait par la fenêtre.
« Capitaine ! » s'exclama-t-elle, la voix pleine de panique. « Les fils de l'âme… ils bougent ! »