Chapitre 46
D'après ce que Nina a raconté, Duncan a enfin compris, dans les grandes lignes, quels changements cataclysmiques avaient frappé ce monde, réalisant que le monde originel n'était pas aussi étrange et dangereux qu'il l'est aujourd'hui.
Selon les archives historiques, le monde avant la Grande Annihilation était un paradis prospère et sûr.
À l'époque, l'océan n'était pas encore la « Mer Sans Limites » d'aujourd'hui, qui recouvre désormais quatre-vingt-dix pour cent de la surface du globe, et il n'y avait pas toutes ces « Anomalies » et ces « Visions » dangereuses qui sévissent partout.
Bien que les gens modernes considèrent leur monde comme « normal », pour Duncan, cette « normalité » était en fait une version tordue et étrange.
Malheureusement, il n'avait aucun moyen de connaître les détails précis de la « Grande Annihilation ». Certes, la communauté archéologique s'efforce de chercher des indices à ce sujet, mais les divergences entre les États et les races sont trop grandes pour aboutir à une conclusion claire. Tout ce qu'ils savent, c'est que l'ère actuelle de la Mer profonde, une époque faite d'eau et de dangers malveillants, a émergé du brouillard chaotique qui a suivi.
Nina ignorait naturellement qu'un capitaine fantôme puisait des connaissances à travers ses paroles ; elle pensait simplement que son oncle voulait tester ses acquis.
Cela a apporté beaucoup de joie à la jeune fille, car ils n'avaient pas partagé de tels moments de chaleur depuis très, très longtemps, surtout quand son oncle retombait dans un état irritable dès que l'effet des esprits et des analgésiques s'estompait.
Alors, avant que son oncle Duncan ne tombe à nouveau malade, elle voulait montrer ses progrès — ce qui pourrait, au moins, maintenir sa bonne humeur pour un jour ou deux.
« …… M. Morris s'intéresse beaucoup à l'histoire du Royaume de Crète, et c'est l'un des plus grands experts sur le sujet. Il nous a dit que bien que l'ancien Royaume de Crète n'ait duré qu'une centaine d'années, ce fut la première civilisation, après l'avènement de l'ère de la Mer profonde, à s'élever des ruines pour lutter contre les anomalies et les visions. Même aujourd'hui, leurs recherches continuent de dicter nos avancées dans le monde, notamment en ce qui concerne la classification des "anomalies" et des "vi
« Il existe une classification des "anomalies" et des "visions" ? » Duncan haussa les sourcils, n'oubliant pas de guider la jeune fille sur la voie qu'il souhaitait explorer.
Il était très préoccupé par ce sujet depuis le début de leur conversation. Contrairement à son hypothèse initiale selon laquelle tous les événements surnaturels étaient appelés « anomalies », il existe apparemment une autre catégorie appelée « visions », qui, à en juger par le nom, devait être totalement différente.
Nina hocha la tête, se remémorant ce qu'elle avait entendu en cours : « Le vieux M. Morris nous a appris que le moyen le plus simple de distinguer les anomalies des visions est l'échelle à laquelle elles existent. »
« Habituellement, l'échelle des anomalies est petite, souvent limitée à un objet, un animal ou même une personne. »
« Les anomalies peuvent également être déplacées artificiellement en raison de leur portée d'influence limitée — généralement à une seule personne à la fois. Connaissant ce fait, nous pouvons déplacer les anomalies vers un autre endroit pour les sceller ou les isoler. Dans de rares cas, nous exploitons même les anomalies les plus inoffensives en utilisant des outils comme support. »
« L'échelle des "visions" est bien plus vaste que celle des anomalies ; la plus petite vision a la taille d'une maison, tandis que les plus grandes peuvent s'étendre sur toute une ville. Dans de rares cas, la taille peut devenir si immense qu'elle en devient inimaginable. »
« Un nombre considérable de visions ne peuvent être déplacées par l'homme ; elles sont soit fixées à un endroit, soit agissent selon leur propre volonté, et leur capacité d'influence est bien supérieure à celle des anomalies. Habituellement, les visions peuvent affecter tant de cibles dans leur champ d'action qu'elles peuvent presque être assimilées à des "phénomènes naturels", d'où le terme de "vision". »
« Contrairement aux anomalies, presque toutes les "visions" ne peuvent être scellées ou contrôlées. Elles existent dans le monde comme l'ordre naturel, opérant sans être perturbées par des forces extérieures. Comme la plupart des visions sont dangereuses, la seule chose à faire est d'éviter ces lieux dangereux et de ne pas se faire marquer par leur zone d'effet… »
« Heureusement, les visions les plus dangereuses ne bougent généralement pas, et les pionniers du passé nous ont aidés à identifier ces dangers afin que nous puissions garder une distance de sécurité… »
Nina parlait très sérieusement, puis, comme si elle se souvenait soudain de quelque chose, elle ajouta rapidement : « Ah oui, le professeur nous a aussi mentionné que ces méthodes de distinction et ces caractéristiques ne sont "généralement efficaces" que de manière relative, pas absolue. Les anomalies et les visions sont des choses déraisonnables, donc peu importe comment les gens résument leurs expériences, il y aura toujours des anomalies ou des visions qui ne correspondent pas à la définition. De plus, les deux peuvent parfois s'interchanger. »
« Comme dans le nouveau calendrier des Cités-États par exemple — en 1830, la cité-état de Renza a subi une anomalie incontrôlée appelée Fongique, forçant les autorités religieuses locales à payer un prix fort pour bannir cette anomalie vers une île voisine, qui a été identifiée comme une vision en 1835. Puis, en 1844, le grand Saint Palatin a mis fin à ses jours sur l'île fongique et a utilisé sa propre urne pour éliminer cette menace. De nos jours, cette urne abritant le Fongique est renommée l'Urne à Champignons de Palatin en l'honneur de ce grand saint et de son sacrifice. Elle est actuellement scellée sous terre dans la cathédrale de la Cité-état de Lenza en tant que relique… »
Duncan écoutait attentivement ce que Nina racontait, son esprit tournant à toute vitesse.
Rien qu'au cours de ce court petit-déjeuner, il avait recueilli plus d'informations qu'en tant de jours passés sur le Disparu ! Une fois de plus, il était prouvé que communiquer sur terre et établir un avant-poste dans la ville était le moyen le plus efficace d'agréger des renseignements sur ce monde !
Une civilisation qui s'est développée jusqu'au stade industriel doit trouver des moyens de compresser les connaissances de base sur le fonctionnement de la société dans son système éducatif. Sinon, il deviendrait difficile pour le reste de la société de suivre. Par conséquent, Nina ne pouvait pas imaginer quel trésor de connaissances elle détenait réellement entre ses mains. Pour cela, Duncan appréciait sa gentillesse et son innocence.
« Donc… M. Morris nous a dit à la fin du dernier cours qu'en traitant des "anomalies" et des "visions", il n'existe qu'une seule règle vraie et éternellement valable. C'est : "Peu importe le nombre de lois que nous résumons, il y aura toujours dans le monde des anomalies ou des visions qui ne se conformeront pas à la loi". »
« Cette règle, également appelée "Zéro Éternel" par les érudits, figure par défaut en tête de tous les livres et articles du domaine. »