Chapitre 235
Séparé par une couche miroitante et des flammes vacillantes, Duncan observait attentivement les réactions de Tyrian et Lucretia tout au long de leur échange. Il percevait leur malaise, leur vigilance et une légère appréhension.
Bien que l'atmosphère fût loin d'être idéale pour des retrouvailles familiales, Duncan s'attendait à ce résultat et cela ne le dérangeait pas. Rencontrer Tyrian selon ses propres conditions remplissait son objectif du jour, et établir des bases maintenant pourrait éviter des conflits imprévus à l'avenir. Il était également satisfait de la présence de Lucretia.
Quelques instants plus tôt, Duncan avait écouté leur conversation depuis derrière le miroir, à leur insu. Il avait appris que sa tentative précédente de contacter les deux frères et sœurs via la poupée jumelle « Nilu » n'avait pas été vaine. Bien qu'il n'ait reçu aucun retour, le côté de Lucretia avait montré une activité, lui fournissant des informations et des perspectives inattendues.
Imperturbable, Duncan garda son calme habituel, scrutant Tyrian et la boule de cristal à ses côtés. « Un père n'a pas besoin d'une raison particulière pour chercher ses enfants », dit-il.
Les yeux de Tyrian s'écarquillèrent brièvement avant qu'il ne reprenne le contrôle. Parlant doucement, il continua d'observer Duncan avec méfiance à travers le miroir. « Tu devrais savoir que nous sommes dans la cathédrale. Même toi, tu devrais faire attention à ne pas offenser les dieux qui résident en ce lieu sacré », prévint-il.
« Oui, c'est la cathédrale », répondit Duncan calmement, « et je l'ai vue brûler et se reconstruire après son passé fragmenté. Si la déesse derrière cette Église regarde, elle me doit des remerciements. »
Tyrian se retrouva sans voix, une sensation familière lorsqu'il conversait avec son père. Il y a un siècle, avant que le nom Abnomar ne soit maudit, Tyrian avait toujours eu du mal à s'exprimer devant son père, qui était perpétuellement digne et absorbé par des affaires énigmatiques et sinistres.
« Ta santé mentale a-t-elle enfin échappé à l'influence du sous-espace ? » demanda la « Sorcière des mers » depuis la boule de cristal. Comme elle l'avait fait il y a cent ans, elle apaisait la tension entre son père et son frère en jouant les intermédiaires. « Es-tu revenu cette fois pour poursuivre tes projets d'exploration ? »
Duncan jeta un coup d'œil à Lucretia, dissimulant la panique sous son extérieur calme.
Il visait, par cette rencontre cruciale, à poser les jalons de ses projets futurs, à couvrir ou clarifier les nombreuses « failles » qu'il pourrait révéler et, si possible, à normaliser les changements le concernant, lui et le Disparu.
Heureusement, l'homme avait préparé un brouillon à l'avance.
« Le sous-espace a laissé une empreinte profonde sur moi, et peut-être ne me libérerai-je jamais totalement de son influence », dit-il lentement, modulant son débit et ses expressions. « Je ne me souviens pas clairement de beaucoup de choses, même ma compréhension du monde réel est floue. J'essaie de redécouvrir le monde, et savoir que vous existez, je pense que c'est une étape cruciale pour reconstruire ma cognition. »
Il fit une pause avant d'ajouter : « Mais comme tu l'as dit, Lucy... au moins, ma santé mentale est revenue. »
C'était la déclaration la plus efficace qu'il ait pu concevoir pour résoudre les dangers cachés et se préparer à l'avenir.
Pour maintenir la stabilité du Disparu, il devait jouer le rôle du « Capitaine Duncan ». Même avec un accord tacite avec Tête de bouc, il ne pouvait abandonner cette identité, il devait donc poursuivre cette « performance » devant Lucretia et Tyrian. Cependant, aussi habile soit la mise en scène, il y aurait toujours des failles. Et comme il ne savait presque rien des deux enfants, la solution la plus efficace était de préparer un bouc émissaire à l'avance — spécifiquement, un bouc émissaire lié au sous-espace.
De toute façon, tous les maux du monde étaient liés au sous-espace, un bouc émissaire parmi tant d'autres. En ajouter un de plus de son point de vue ne ferait pas de mal.
Le reste fut laissé à l'imagination de Tyrian et Lucretia.
En entendant les mots de Duncan, Lucretia, dans la boule de cristal, parut visiblement surprise. Elle semblait observer intensément le visage de son père à la recherche de signes de duplicité, tandis que Tyrian, debout à ses côtés, demanda après une brève pause : « Donc, tes actions à Pland n'étaient que pour sauver cette Cité-État ? »
Duncan sourit et répondit : « Entièrement par bonne volonté. »
« ... Mais le grand évêque et l'Inquisitrice de la ville ne semblent pas y croire », dit Tyrian d'une voix grave, « en particulier l'Inquisitrice... Elle est extrêmement méfiante à ton égard. »
« Je m'en suis rendu compte », acquiesça Duncan, « elle a essayé de me trancher deux fois de suite, mais a échoué les deux fois. »
Tyrian resta sans voix.
Imperturbable face au silence de Tyrian, Duncan reporta son regard sur sa « fille » dans la boule de cristal, demandant apparemment avec désinvolture : « Luni est-elle avec toi ? »
« Elle est là », acquiesça Lucretia avant de faire un signe vers elle. Bientôt, une silhouette mécanique habillée en femme de chambre apparut dans la boule de cristal.
Duncan fut surpris par la marionnette à mécanisme devant lui, car elle ne semblait pas correspondre à « Nilu » : « ... Pourquoi ressemble-t-elle à ça ?! »
« J'ai apporté quelques modifications à Luni... » expliqua Lucretia, avec une expression quelque peu gênée tout en essayant de deviner la raison pour laquelle son père changeait de sujet. « Pourquoi as-tu demandé après elle soudainement ? »
« ... J'ai trouvé Nilu », dit doucement Duncan, « dans une boutique d'antiquités. Tu ne l'avais pas prise à l'époque, alors elle n'a jamais été vendue. »
Lucretia ne put s'empêcher de s'exclamer : « Ah... »
Des souvenirs lointains semblèrent envahir l'esprit de la « Sorcière des mers », et son expression devint complexe.
Duncan remarqua le changement subtil dans son expression et décida que c'était suffisant pour le moment. Pousser plus loin pourrait avoir un effet indésirable.
« Je m'en vais », annonça Duncan à travers le miroir, signalant son départ.
Lucretia et Tyrian furent lents à réagir, et Tyrian, incrédule, demanda : « Tu pars ? »
« J'ai encore des affaires en suspens », répondit Duncan avec nonchalance, son regard se posant sur Lucretia. « Je garderai Nilu pour le moment à ta place. Si l'occasion se présente à l'avenir, je te la rendrai. »
Alors qu'il finissait de parler, son image s'estompa rapidement, et les flammes vertes au bord du miroir disparurent comme un spectre, ne laissant aucun temps à Tyrian et Lucretia pour répondre.
La pièce retomba dans le silence, et ni Lucretia ni Tyrian ne parlèrent pendant plusieurs minutes. Finalement, Lucretia brisa le silence en demandant : « Est-ce que ça vient vraiment d'arriver ? »
Tyrian offrit un sourire amer et secoua la tête, confirmant : « Ce n'était pas une illusion. Aurais-tu pu imaginer une chose pareille ? »
« Pas dans mes rêves les plus fous », admit Lucretia, la voix teintée de nervosité. « Qu'en penses-tu ? »
« Tu veux dire... »
« Crois-tu ce qu'il vient de dire ? » demanda Lucretia avec un mélange de sérieux et d'inquiétude. « Père a mentionné avoir perdu la plupart de ses souvenirs et devoir réapprendre le monde à cause de l'influence profonde du sous-espace. Il a aussi dit que cette influence ne pouvait être totalement éradiquée, mais a prétendu avoir retrouvé ses esprits. Qu'en penses-tu ? »
« Pour être honnête, j'ai du mal à croire tout ce qu'il a dit, y compris le fait d'avoir "retrouvé ses esprits" », répondit Tyrian d'une voix grave. « Sans preuve supplémentaire, je suis enclin à suspecter une conspiration liée au sous-espace. »
« Les conspirations n'existent pas dans le sous-espace », rétorqua doucement Lucretia, « seuls les humains perçoivent de telles choses. »
« Qu'en est-il d'un humain qui a été influencé par le sous-espace ? » Tyrian soupira doucement avant de poursuivre : « Quand le chaos du sous-espace gagne en conscience, il devient plus terrifiant que le chaos pur. Cependant, les choses ne sont peut-être pas aussi sombres qu'elles en ont l'air, et nous ne pouvons qu'espérer un miracle. En attendant, nous devons rester vigilants et observer depuis la ligne de touche. Toi qui as servi à la frontière pendant plusieurs années, tu connais l'importance d'une telle prudence. »
« Je comprends », convint Lucretia après une brève pause, puis elle regarda à nouveau le miroir ovale. « Est-il vraiment parti ? » demanda-t-elle nerveusement.
Tyrian réfléchit un instant avant de s'avancer. Il retira le miroir ovale de son emplacement et le posa face contre table.
« Cette version de Père me rend plus nerveux que jamais », murmura le célèbre pirate.
La voix de Lucretia s'éleva de la boule de cristal : « Ce n'est pas surprenant que tu sois mal à l'aise après avoir été vaincu par lui. Cela a dû te marquer profondément. »
Tyrian jeta un regard en arrière sans expression, répondant : « Restons sur nos gardes. Nous pourrions soudainement entendre la voix de Père au lieu de celle de Luni. »
La boule de cristal s'éteignit brusquement et cessa de fonctionner.
……
Dans la cabine du capitaine, Duncan poussa un long soupir de soulagement, réfléchissant à la récente conversation avec la paire d'« enfants ».
Une fois certain d'avoir fidèlement retenu la discussion, Duncan prit un stylo et du papier sur une surface proche et commença à noter les détails basés sur sa mémoire.
Alors qu'il écrivait, un emblème hexagonal inhabituel émergea sur le papier, prenant forme sous ses traits de plume.
La main de Duncan hésita lorsqu'il reconnut le symbole se formant involontairement sur le papier. C'était le même emblème énigmatique que Tyrian avait montré à l'évêque Valentine et à Vanna plus tôt — la marque des mystérieux « ascètes » que le vrai « Duncan » avait rencontrés il y a un siècle.
Posant le stylo, Duncan fixa pensivement l'hexagone cryptique et sa structure en croix fragmentée, se demandant par où commencer pour percer les secrets de l'emblème.
Soudain, les yeux de Duncan se figèrent, se concentrant sur un détail spécifique de l'emblème.
Une empreinte humide s'était formée sur le bord du papier, comme si un filet d'eau invisible s'était infiltré dans le coin. Alors qu'il continuait d'observer la tache humide, une ligne faible et floue se matérialisa au centre de la marque.
Merci~