Chapitre 189
Après cela, Duncan n'obtint plus rien de valeur de la part de ces Enders. Tout ce qu'il récolta, ce fut leur sourire idiot et leur silence tandis qu'ils respiraient l'air salin de la Mer Sans Limites.
Néanmoins, le mal était fait, et Duncan ne pouvait plus oublier la dernière remarque faite par l'un des captifs au sujet de son humanité.
Ont-ils compris que le Duncan originel a disparu et que quelqu'un d'autre a pris possession de cette enveloppe ?!
Et ces cultistes ont mentionné qu'ils ne se cachaient pas dans la Cité-État… Mais dans une histoire maudite ? Qu'est-ce que cela signifie ? Se pourrait-il que ces fous d'Enders ne se trouvent pas dans le temps et l'espace normaux, mais qu'ils se cachent dans une autre dimension ?
Duncan fixa avec malaise ces fanatiques délirants, son esprit en ébullition alors qu'il inspectait son navire à la recherche de changements. Il craignait que quelque chose ne se soit produit à son insu.
La tête de bouc tenait toujours fidèlement la barre dans la cabine du capitaine. C'est une bonne nouvelle. Elle ne semblait prêter aucune attention au pont, il est donc peu probable que la statue ait surpris la conversation.
Quant au reste du navire, tout fonctionnait comme d'habitude, sans aucune anomalie étrange.
Il ne restait plus qu'Alice, assise sur un grand tonneau en bois non loin de là, la tête entre les mains. Mlle Poupée s'ennuyait visiblement un peu et avait pris la liberté de se coiffer.
Après une durée indéterminée, Duncan finit par pousser un léger soupir après n'avoir rien trouvé. Il avait manifestement perdu assez de temps avec ces cultistes et commençait à être affecté par leurs propos insensés.
J'ai déjà obtenu beaucoup d'informations utiles de ces gens. Toute minute supplémentaire sera du temps perdu.
C'est alors que l'un des Enders se figea à nouveau, comme si un interrupteur avait été actionné. Il leva les yeux vers la voile illusoire au-dessus de lui et parla d'une voix hallucinatoire : « Est-ce l'heure de débarquer ? »
« Il n'y a déjà pas de place pour vous sur ce navire », lança Duncan au captif avec une expression impassible, « mais vous pouvez encore m'être utile avant que je ne vous jette par-dessus bord. »
Loin de troubler les trois Enders, les mots du capitaine fantôme les excitèrent avec ce sourire effrayant. Honnêtement, cela déstabilisa même Duncan, qui maîtrisait pourtant totalement la situation.
« Alice, viens ici. »
Remettant habilement sa tête en place, Alice trottina aux côtés du capitaine fantôme : « Capitaine, vous m'avez appelée ? »
« …… Peux-tu éviter de te décapiter à l'avenir ? Tes articulations ne sont déjà pas en bon état. Si tu continues à enlever ta tête, la connexion ne fera qu'empirer avec le temps. De plus, ton intellect baisse à chaque fois que tu fais ça. » Duncan sermonna avec un froncement de sourcils, « Je vais mener un test, alors arrête ça. »
« Un test ? » Alice fut stupéfaite un instant, « Quel test ? »
« Voir si ta capacité de guillotine incontrôlée est toujours là », Duncan haussa un sourcil, « ne me dis pas que tu l'as oubliée. »
« J'avais oublié ! » Alice hocha la tête avec raison, « Je m'en suis souvenue dès que tu me l'as rappelé ! »
Puis elle ignora les subtils changements sur le visage de Duncan et salua les trois Enders : « Bonjour, j'ai oublié de me présenter à l'instant. Je m'appelle Alice, et je suis la… cuisinière du navire ? »
« Tu devrais leur parler de ton autre identité », dit Duncan d'un ton léger. Mais tout en parlant, il n'oublia pas de guetter la réaction des trois cultistes, « C'est l'Anomalie 099. »
Les yeux des trois Enders montrèrent enfin un changement radical, et pas dans le bon sens.
« Je pensais que vous étiez tous anesthésiés au point de ne plus craindre la mort. » Duncan esquissa un sourire malicieux, « J'espère que vous, les fous, pourrez apprécier mon prochain arrangement pour vous tous. Ce que je veux est simple : restez près d'Alice et survivez, ou mourez décapités. »
Alice se pencha soudainement et murmura après avoir entendu cela : « Capitaine, vous ressemblez vraiment à un méchant quand vous parlez comme ça… »
Stupéfait, Duncan fit face à la marionnette : « … De quel côté es-tu ? »
« La mort ne signifie rien pour nous… » L'un des derniers Enders parla enfin alors que les deux autres discutaient, « Ce n'est qu'une pause de plus dans le long voyage. Vous, stupides imbéciles qui avez rejeté le don du sous-espace, obsédés par les entraves du monde réel, vous ne pourrez jamais connaître la vérité au-delà de la vie et de la mort… »
Duncan tira rapidement sur le bras d'Alice : « Tu as entendu ça ? C'est ce que tu appelles un méchant… »
Alice hocha la tête : « Oh~ »
Duncan leva ensuite les yeux vers la faille lumineuse dans le ciel nocturne : « Depuis combien de temps ces types sont-ils à bord ? »
« Ça fait des heures, non ? » Alice réfléchit un moment, « Mon sens du temps est assez précis ! »
« Quelques heures… En d'autres termes, le délai d'efficacité de la guillotine a dû passer au moins une fois. » Duncan médita sur ce que cela impliquait, « Mais peu importe, nous pouvons mener la prochaine série de tests. »
« La prochaine série de tests ? » Alice cligna des yeux, confuse, « Comment allons-nous les tester ? »
« Eh bien, nous pouvons être à peu près certains que ta capacité de guillotine n'a pas encore fait effet. Que ce soit dû au Disparu ou à ma présence est une autre affaire », dit Duncan en balayant les trois captifs du regard. Après avoir confirmé que leurs têtes étaient toujours en place, « Dans quelques heures, après avoir confirmé qu'un autre cycle est passé, je veux que toi et ces trois-là quittiez le Disparu pour un moment. »
Alice fut choquée par le plan : « Quitter temporairement le Disparu ? Pour aller où ? »
Mlle Poupée regarda immédiatement autour d'elle et ne vit rien d'autre que de l'eau à perte de vue. Pas une seule terre en vue.
Duncan n'avait pas vraiment peaufiné ce détail dans son grand projet. Son plan initial était que le groupe garde une certaine distance avec le navire et avec tout paysage peuplé pour éviter les victimes involontaires.
« Il y a quelques canots de sauvetage sur le côté, et ils sont tous en bon état. J'en mettrai un à l'eau et vous pourrez monter à bord pendant l'expérience. » Duncan fixa Alice dans les yeux, « Ne t'inquiète pas, tout ce que tu as à faire, c'est de flotter en mer pendant un moment. Je garderai le Disparu à proximité et je ne vous abandonnerai pas. »
Mlle Poupée rentra immédiatement la tête dans les épaules face à cet arrangement peu fiable : « Dois-je encore dériver sur la mer ?! J'ai eu un traumatisme psychologique la première fois ! Et la vue de la mer est si mauvaise la nuit. Et si vous me perdez ? Et si une rafale de vent fait qu'une vague emporte le canot ? Et si le bateau chavire… ? »
Duncan n'attendit pas que la marionnette humiliante ait fini pour l'interrompre : « Stop, stop ! Comme s'il y avait tant de "et si" ? Je ferai planer Ai au-dessus pour vous surveiller, d'accord ? Mais encore une fois, de quoi as-tu peur ? Quand je t'ai jetée par-dessus bord la première fois, tu as utilisé ta boîte comme radeau pour revenir à bord. Même huit boulets de canon n'auraient pas pu t'éloigner à l'époque ! »
Les jérémiades d'Alice cessèrent immédiatement à ce rappel. Néanmoins, la poupée continua de scruter la Mer Sans Limites avec inquiétude, « Si vous le dites, Capitaine, mais ne me perdez pas ! »
Duncan : « … »
Pourquoi ai-je l'impression que cette poupée devient de plus en plus inutile à mesure qu'elle reste à bord ? Elle ne ressemble en rien à la surfeuse de vagues que j'ai rencontrée la première fois…