Chapitre 181
Un message apparu soudainement sur le « Pilier de la Chronologie », une cité-État dont personne n'avait entendu parler, des batailles dont personne ne se souvenait, des défaites et des sacrifices que personne n'avait vus, une histoire qui n'existait dans la mémoire de personne, et après sa chute, il ne restait plus qu'une trace de son existence dans le monde.
Et même si ce message ne se résumait qu'à une phrase extrêmement courte, il est probable qu'il ait coûté la vie à d'innombrables Porteurs de Flamme pour être transmis.
Après avoir écouté les explications de Morris, Duncan tomba dans une profonde réflexion, sous le choc.
Il avait une idée générale de ce que faisait cette foi d'après le Codex de la Flamme qu'il avait lu.
Contrairement à l'Église de la Tempête, de la Sagesse ou de la Mort, les Porteurs de Flamme suivaient un enseignement bien plus éthéré et difficile à saisir : son histoire.
L'histoire était la mémoire de la civilisation. Si l'histoire est corrompue, la mémoire de la civilisation l'est aussi. Lorsque cela se produit, même la réalité peut être pliée à la volonté du corrupteur. Contrôler l'histoire, c'est contrôler le monde. Pour combattre cette menace, les Porteurs de Flamme travaillent constamment dans l'ombre contre ceux qui représentent un danger. Ils sont souvent oubliés, souvent invisibles, et périssent souvent au sein même de l'histoire. Néanmoins, leur impact continue de se faire sentir aujourd'hui dans la vie quotidienne.
Alors, qui vénéraient-ils ? L'« Éternelle Flamme » Ta Ruijin, un géant qui protège contre la corruption de l'histoire, l'incarnation de la mémoire de la civilisation. Selon le Codex de la Flamme, le géant a intégré la première flamme créée par les mortels dans son corps. Grâce à cette flamme, il enregistre l'histoire correcte et grandit avec elle, et une fois que Ta Ruijin sera assez grand, il sera immunisé contre la corruption et préservera l'histoire dans son intégralité.
Bien sûr, cette histoire d'origine n'était que des foutaises aux yeux de Duncan. Il ne remettait pas en cause le fait que les Porteurs de Flamme travaillaient à combattre la corruption de l'histoire, mais le géant de flammes était une toute autre affaire.
« Alors ils avaient déjà fait quelque chose comme ça auparavant… » murmura Duncan, pensif.
« Qu'avez-vous dit ? » Morris ne saisit pas le commentaire et demanda : « Fait quoi auparavant ? Que voulez-vous dire… »
« Ce n'est rien, je parlais tout seul. » Duncan secoua la tête et croisa le regard du vieil homme avec une certaine sévérité : « Les renseignements que vous avez apportés sont très importants. »
« Les renseignements que j'ai apportés ? » Morris était maintenant vraiment confus : « Vous voulez dire le message ? Celui qui est apparu sur le pilier des Porteurs de Flamme ? »
Duncan hocha la tête en fronçant les sourcils : « Mais il y a une chose qui m'intrigue : le Soleil Noir avait-il le pouvoir de corrompre l'histoire ? »
« Ceci… » Morris hésita, visiblement incertain, car cela ne relevait pas de son domaine d'expertise. « Je ne suis pas très au clair sur l'autorité du Soleil Noir, ce qui n'est probablement compris que par les experts spécialisés dans la lutte contre les dieux maléfiques. Mais pour autant que je sache, le Soleil Noir ne devrait théoriquement pas avoir cette capacité… »
Tandis que Duncan hochait la tête et continuait de ruminer la question avec un malaise visible sur le visage, Morris prit le temps d'observer l'ombre du sous-espace assise en face de lui.
Ce « M. Duncan » a toujours été poli et patient. Il aime discuter de questions académiques avec moi et poser des questions de temps à autre, tout comme la dernière fois que j'ai visité la boutique d'antiquités. Maintenant, il semble s'intéresser aux Porteurs de Flamme et à leur mission de préservation de l'histoire. Mais pourquoi donc ? Soupçonne-t-il quelqu'un de polluer l'histoire ? Est-ce la raison pour laquelle Lahem m'a ordonné d'entrer en contact avec cet être ? Quelle est sa relation avec Lahem ? Quelle est sa position sur l'ordre de ce monde ? Suis-je coincé au milieu de jeux entre dieux ?
Les pensées chaotiques se bousculaient dans l'esprit de Morris, le forçant à devenir plus prudent quant à ce qu'il devait faire et au rôle qu'il pourrait jouer dans cette mission. En fait, Morris avait l'intuition que Lahem observait la conversation à travers lui comme un avatar en ce moment même. Il ne savait pas pourquoi, mais c'est ce qu'il ressentait.
Alors que le vieil homme se perdait dans ses pensées, Duncan finit par mettre fin à ses réflexions et leva les yeux, à moitié curieux, à moitié navré : « Dites, ces adeptes du Soleil ont fait tant de mauvaises choses par le passé. Personne ne veut faire quelque chose à leur sujet ? Comme éradiquer le groupe ? »
« Comment peut-il être si facile d'éliminer la foi d'un dieu maléfique ? » Morris secoua inconsciemment la tête : « Les croyances hérétiques sont comme du mercure entrant dans le corps, omniprésentes et pénétrantes. Peu importe à quel point on les élimine, de nouvelles germeront toujours. En fin de compte, la source principale du problème reste le dieu maléfique. Tant que nous n'aurons pas supprimé le cœur du problème, les branches qui en découlent continueront d'apparaître. »
Alors qu'il expliquait cela, Morris soupira face à la situation : « La plupart des individus sont de bonnes personnes au fond. Ils travaillent dur et vivent pleinement, mais à cause d'un revers inattendu dans leur vie, ils tombent en disgrâce et touchent à des connaissances interdites. Vous voyez ? N'importe quel citoyen ordinaire peut devenir un hérétique en revêtant la robe noire des dieux maléfiques. Comment les autorités peuvent-elles les nettoyer quand vous avez une invitation ouverte comme celle-là ? »
En disant cela, le vieil homme jeta inconsciemment un nouveau regard à Duncan avec une lueur étrange dans les yeux.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? » Duncan sembla offensé par ce regard accusateur.
« Avec tout le respect que je vous dois, » Morris prit une inspiration et trouva le courage, « ne devriez-vous pas savoir cela mieux que quiconque ? À propos d'un être mortel corrompu ? »
Écartant les bras, Duncan secoua la tête en signe de déni : « Comment suis-je censé savoir ? Je suis un citoyen respectueux des lois. Même pendant mon temps libre, je signale le moindre hérétique aux autorités. »
Morris : « … ? »
Le vieil homme n'y croyait visiblement pas et manqua de s'étouffer.
Ne se souciant pas de l'accusation, Duncan pensa qu'il valait mieux ramener la conversation sur le droit chemin avant que cela ne dégénère. « Mais je comprends ce que vous voulez dire. À moins de pouvoir cibler directement le dieu maléfique, son influence ne faiblira jamais. Cependant, quelque chose me tracasse. L'influence du Soleil Noir est-elle vraiment si forte ? J'ai vu son état inerte. Même lorsqu'il a communiqué avec moi, il a dû le faire par un écho mental plutôt qu'en parlant. Comment un être aussi faible peut-il polluer le monde ? »
Les coins de la bouche de Morris tressaillirent visiblement : « Peu importe à quel point l'état du Soleil Noir est mauvais, il n'est faible qu'à vos yeux… Malheureusement, nous, mortels, ne sommes pas si résistants… »
Duncan ressentit une envie indescriptible de réfuter cette affirmation et de dire qu'il était humain lui aussi. Cependant, il reconsidéra l'idée après avoir pris en compte la santé mentale et physique du vieil historien. De plus, sortir une chose pareille ne ferait que le rendre bizarre et gênant alors que l'autre côté avait déjà vu sa véritable apparence.
C'est alors que Morris sembla penser à autre chose. Après une pause, il ajouta : « Mais vos doutes pourraient aussi pointer vers le cœur du problème. Si l'état du Soleil Noir est vraiment aussi mauvais que vous le dites, sa pollution du monde ne devrait pas être si forte, du moins elle ne devrait pas rendre les adeptes du Soleil si difficiles à gérer… Tout cela a peut-être un lien avec l'existence de ces "héritiers" du soleil. »
« La progéniture du soleil… » murmura Duncan, pensif. Son esprit ne put s'empêcher de penser à la grande ombre noire et fine qui était apparue dans le rêve de Shirley auparavant.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve claire, il a toujours senti que cette chose était probablement liée aux légendaires héritiers du Soleil.
Le Soleil Noir est tombé depuis longtemps et ne peut plus briller sur ce monde, mais les héritiers du Soleil Noir perdurent jusqu'à ce jour. S'il y a un pouvoir qui cause cette influence, ce serait la descendance.
Mais un autre problème clé reste non résolu : le Soleil Noir n'a pas le pouvoir de polluer l'histoire, et ses descendants certainement pas non plus.
Pourtant, la cité-État oubliée de « Wilheim » a bien envoyé un message indiquant que le Soleil Noir est revenu de l'histoire. Cela signifiait que l'histoire avait été polluée au moins une fois. Dans ce cas, qui aide les adeptes du Soleil à ressusciter leur dieu ?