Chapitre 97
Me voyant soudainement me taire, le prince héritier entrouvrit les yeux.
« Il est comme un fantôme. »
Après avoir lâché une bombe sur le juge, je devais retourner au duché après le concours de chasse. Cependant, il s’est réveillé plus tôt que prévu et je suis devenue très perplexe.
Une sueur froide m’a parcouru la nuque.
J’ai réussi à répondre sans que ma voix ne tremble.
« … … je suis venue témoigner, d’une manière ou d’une autre. »
« Vous avez dû traverser une période difficile. »
Heureusement, le prince héritier n’a pas remarqué mon sang séché.
« À bien y penser, la performance de la princesse lors de ce concours de chasse a été formidable. Vous méritez une récompense pour avoir sauvé le prince héritier. »
« C’est trop… »
« Y a-t-il quelque chose que vous désirez ? »
« Non, pas vraiment. »
J’ai refusé précipitamment.
Tout était ordonné par le système. De plus, qu’est-ce que j’aurais pu obtenir de lui, celui qui allait entendre mon témoignage plus tard ? Mais le prince héritier a pris un ton de qui voulait insister face à mon refus catégorique.
« Il doit y avoir quelque chose que vous souhaitez. »
« Pas grand-chose. »
« Alors vous m’avez dit que vous aimez la couleur de mes cheveux et que vous êtes folle d’or. »
« Quoi ? »
« … Hmm ? Quelque chose cloche. »
Cela m’a traversé l’esprit, mais j’ai été rapidement distraite par ce qu’il a dit ensuite.
« Voulez-vous que je vous offre un coffre d’or ? »
« Un coffre d’or… ? »
C’était une remarque alléchante. Mais maintenant, j’étais l’unique princesse Eckart de l’Empire. Ce n’est pas comme si j’étais une pauvre étudiante fauchée qui luttait pour survivre.
De plus, même si j’avais beaucoup d’argent, je ne pourrais pas l’utiliser en retournant, pourquoi voudrais-je quelque chose que je ne pourrais pas utiliser ?
« C’est… c’est bon. »
Je me suis révoltée d’une voix empreinte de regrets.
« Dites-moi ce que vous voulez. Avant que je change d’avis. »
Peut-être offensé par mes refus successifs, le prince héritier a grommelé d’une voix glaciale.
« Eh bien… j’ai une faveur à vous demander. »
J’y réfléchissais depuis un moment, et j’étais inquiète. Je me suis enfuie en cachette pour quelque chose.
Callisto inclina la tête.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Promettez-moi que vous allez écouter. Absolument. »
« J’ai bien peur que vous essayiez de demander quelque chose de grand. »
« Ce n’est pas une demande si énorme. »
« Alors dites-moi. »
Il releva fièrement le menton, allongé.
« Tant que vous ne voulez pas que je tranche la gorge de la reine tout de suite, j’écouterai. Cela prendra du temps, mais peut-être la gorge du marquis Ellen. »
« Je ne veux pas la gorge du marquis Ellen. »
Je détestais l’idée, mais je suis allée droit au but.
« Peu importe les nouvelles que vous entendrez plus tard, ne me tuez pas, s’il vous plaît. »
« Quoi ? »
« Je vous dis de ne pas me tuer quoi qu’il arrive. Si vous allez me donner une récompense, veuillez me donner ça. »
« Ha »
Je demande sérieusement une faveur, mais tout ce que j’ai reçu en retour était un faux rire.
Le prince héritier a demandé avec un air d’étonnement :
« Quelle sorte de princesse pensez-vous que je suis pour que je ressemble à un assassin sanguinaire ? »
« N’est-ce pas le cas ? »
Je voulais le dire à haute voix, mais je n’ai pas pu à cause de mes yeux rougissants.
« … pourquoi vous demandez-vous cela alors que vous ne voulez même pas entendre la réponse ? »
Tout en marmonnant mes plaintes intérieurement, il remua les sourcils et me répondit :
« Les jeunes ne demandent-ils pas généralement à être invités à nouveau au palais, ou à demander un joyau de la famille royale ? Pourquoi choisissez-vous des choses aussi inutiles que les autres n’oseraient jamais faire ? »
« Vous l’avez déjà fait. »
« … … »
La bouche du prince héritier s’est fermée lorsqu’il a rétorqué avec froideur.
Il réfléchit un instant, puis ouvrit soudainement les yeux avec une légère teinte.
« Par hasard… avez-vous fait quelque chose à la cour pendant que j’étais inconscient ? »
« … … »
Cette fois, ma bouche était close.
« Il est vraiment comme un fantôme. »
Hyuk, j’ai réussi à avaler mon souffle retenu.
J’étais horrifiée par les instincts bestiaux qui semblaient avoir senti quelque chose.
« Oh, non ? Que pourrais-je avoir fait ? »
« Alors pourquoi me demandez-vous cela ? »
« Je voulais juste prévenir ce qui pourrait arriver la prochaine fois que je vous croiserai lors d’un banquet. J’étais vraiment malade à ce moment-là. »
J’ai étiré ma lèvre inférieure et j’ai marmonné d’une voix hésitante.
« Vous avez dit que vous me donneriez une récompense en premier. »
Je vous l’ai dit rapidement parce que vous avez dit que vous me le donneriez, mais pourquoi vous mettez-vous autant d’efforts inutiles.
« Ck. »
Le prince héritier claqua la langue avec une expression de désapprobation.
Et après avoir longuement réfléchi, il répondit :
« … Je comprends. »
« Vraiment ? »
J’étais ravie.
« Votre Altesse faisant une promesse sous le nom de Votre Altesse ! Vous comprenez ? »
« D’accord. »
Lorsque j’ai obtenu une réponse définitive, les coins de ma bouche ont frétillé.
« D’accord ! Cela pourrait encore nous permettre de surmonter quelques obstacles ! »
C’était la meilleure nouvelle que j’aie jamais entendue ici. Je l’ai ressenti en participant à ce concours de chasse. Peu importe combien j’essaie d’éviter les X-ML, je ne peux pas les éviter complètement dans l’épisode principal.
Contrairement à moi, le prince a passé une mauvaise journée, comme si c’était désagréable.
« Est-ce vraiment bien ? »
« Bien sûr ! Comme c’est merveilleux. »
Je suis si heureuse d’avoir obtenu une promesse de ne pas me tuer, de la part de l’homme le plus dangereux. Inconsciemment, j’avais un grand sourire sur le visage.
Callisto, qui semblait de mauvaise humeur parce qu’il était traité comme un « tueur sanguinaire », a alors éclaté de rire.
J’étais stupéfaite de voir à quel point j’étais heureuse.
« Vous êtes… vraiment bizarre. »
Il m’a regardée avec des yeux inconnus et a marmonné pour lui-même :
« C’est vraiment bizarre. »
[Favorabilité 45 %]
J’ai essayé de ne pas dire de choses plus étranges.
De toute façon, j’ai beaucoup de bonnes sensations.
Étonnamment, cela fait de Callisto le deuxième homme le plus agréable après Eckliss.
Et je me suis dit que ce jeu devenait vraiment fou.
Le dernier jour du concours de chasse pointa le bout de son nez. Tous les aristocrates qui ont participé à la sélection des gagnants et à la cérémonie de clôture se sont rassemblés sur le terrain vague. Cela comprenait le duc, ses deux fils et Vuinter.
La tente qui organisait le concours était remplie de proies de chaque famille.
Je suis arrivée un peu en retard.
À l’origine, je n’allais pas venir du tout. Mais le prince héritier a dû envoyer ses serviteurs pour me dire de participer, alors je n’ai pas pu faire grand-chose. Le soleil de midi était brûlant. J’avais apporté un parasol pour m’en servir de bouclier.
« Regardez là-bas ! C’est la princesse Eckart ! »
« Avez-vous entendu ça ? La princesse a touché les nobles avec l’arbalète… »
« La rencontre secrète avec le prince héritier est-elle vraiment vraie ? »
Dès que je suis apparue, les murmures et les chuchotements ont éclaté de partout.
« Oui. Dites autant que vous voulez, allez-y. »
Peu importe, je me suis tenue au bout de l’auvent, au bord du terrain vague.
Ma tête était remplie de l’idée que le prince héritier, qui avait entendu les nouvelles, allait sauter et s’enfuir avant de poser des questions.
Une fois que je l’ai vu, ce n’est pas clair ce que les figurants racontent.
« Là, le prince héritier ! »
Peu de temps après, le prince monta sur l’estrade avec un grand avis.
J’ai couvert mon visage avec un éventail afin qu’il ne me reconnaisse pas tout de suite.
« Avez-vous eu beaucoup de chasse ? »
Le prince héritier, qui se tenait debout sur les épaules de tous, ouvrit la cérémonie de clôture les yeux baissés et un air arrogant. J’ai été un peu surprise de le voir au-dessus du soleil.
« Je suis sûre qu’il était malade jusqu’à hier… »
Le prince sur l’estrade ne ressentait aucun signe de ce genre.
« Ce concours de chasse s’est terminé sans encombre. »
J’étais stupéfaite par la récitation nonchalante, comme si de rien n’était.
— Parce que celui qui sera empereur doit être irréprochable.
Callisto mettait fidèlement ses paroles en pratique. Il était bien le « prince de sang ».
« Bien joué à tous. Je me demande qui sera le courtisan le plus passionné de ce concours. »
Les nobles éclatèrent de rire à ses paroles.
« Eh bien, commençons par l’annonce du décompte des proies. »
Le prince héritier hocha la tête en descendant de l’estrade.
Un serviteur qui avait terminé le décompte apporta une grande batterie avec les résultats de quatre jours.
Peu de temps après, les noms des participants et le nombre de proies finales ont commencé à être annoncés à haute voix.
« Ma proie est dédiée à Lady Julie ! »
« Ma proie est dédiée à Lady Natalie… »
De temps en temps, il y avait des cris de jeunes nobles offrant leurs proies à leurs amantes.
Les serviteurs étaient occupés à compiler de nouveaux scores.
« Oh, c’est plus intéressant que je ne le pensais. »
L’atmosphère s’est rapidement réchauffée grâce aux jeunes qui ont rougi après avoir entendu leur nom et aux gens autour de moi qui sifflaient et acclamaient.
C’était compréhensible pourquoi le prince héritier a fait une blague.
Contrairement à ma première venue, j’ai regardé la cérémonie de sélection des gagnants avec des yeux excités.
Naturellement, le score augmente au fur et à mesure.
Peut-être à cause de l’argent du prix, un certain nombre de personnes n’ont pas abandonné leurs proies. Parmi eux se trouvaient le duc.
Après un long moment, les ML n’ont pas été appelés.
Comme naturellement dans le jeu de simulation amoureuse, les ML les mieux classés semblaient tous essayer de le monopoliser.
Après assez longtemps, enfin.
« Prince Ronald Eckart, le deuxième fils des Eckarts ! »
Mes oreilles ont frémi à ce nom que je connaissais bien.
« Deux ratons laveurs, trois faisans, une perdrix, trois chevreuils, huit lapins ! À la cinquième place ! »
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