Chapitre 67

“Oui?!”

Nous nous étions réunis dans le cabanon du Duc pour le petit-déjeuner.

J’ai froncé les sourcils en apprenant que Derek ne serait de retour de son interrogatoire que tard dans la matinée.

“Pourquoi, pourquoi ? Cela s’est passé hier, et pourquoi cela continue-t-il ?”

“Comment l’Empire peut-il annuler la compétition alors que les morts ne sont pas d’ici et que des personnes d’autres pays sont également présentes.”

Derek m’a répondu sèchement.

‘Qu’importe le prestige de l’Empire quand la bête est apparue et a couru partout.’

Je suis restée bouche bée, me contentant de me mordre les lèvres.

“C’est bien. Nous ne serons méprisés que par les petits si nous nous montrons reculer pour rien.”

Le Duc hocha la tête sérieusement et compatit.

‘Ah. Ce n’est pas ce que je crois.’

Je pensais dormir une nuit et rentrer chez moi, mais je ne savais pas que je continuerais cette maudite chasse.

Je me suis mordue les lèvres et j’ai élaboré le meilleur plan.

“…Je ne pense pas pouvoir assister à la compétition car je ne me sens pas bien.”

“Oui, tu en as fait trop hier.”

Heureusement, le Duc a accepté avec plaisir.

“Pour cette occasion, Penelope, tu ferais mieux de te faire une nouvelle place dans la société. Justement, la Comtesse Dortea a envoyé sa femme de chambre tôt ce matin.”

“…quoi ? La comtesse ?”

“Ils t’ont invitée à prendre le thé lors de la cérémonie d’ouverture.”

J’étais perplexe face à cette invitation car je n’avais jamais participé à un thé privé ici…

Mais le Duc m’a regardée avec une expression fière pour une raison quelconque.

“Tu t’ennuieras si tu restes dans le cabanon. Habille-toi joliment et participe au thé, et amuse-toi avec tes pairs…”

“Il n’a apporté qu’une pile de vêtements de chasse, Père.”

Au lieu de manger, Leonard a ri et a bavardé.

‘Comment le savait-il ?’

Je ne me suis pas sentie mal car c’était vrai.

Comme ça serait agaçant de venir jusqu’aux bois et de porter une robe toute douce !

Par conséquent, j’avais demandé à Emily de ne faire ses valises que de vêtements simples, y compris des vêtements de chasse.

Contrairement à moi, qui regardait Leonard avec un air perplexe, le Duc s’est emporté contre lui d’une voix désapprobatrice.

“Ce serait mieux. De nos jours, les femmes entreprenantes sont à la mode, imbécile ! Ck.”

Et il a ajouté, la langue se prenant dans la gorge

“C’est pourquoi tu n’es pas populaire auprès des femmes.”

“Qui est impopulaire ?”

Leonard a rétorqué avec colère, mais le Duc avait déjà tourné son visage vers moi.

Je n’ai pas pu m’empêcher de le poursuivre en voyant un homme incapable d’argumenter davantage.

“Ne sais-tu pas ? Quel genre de voyous, qui, contrairement à ta bravoure d’hier, seront la reine de cette chasse en mordant leurs proies.”

“Père, ça suffit.”

Jusqu’à ce moment-là, Derek, qui avait mangé en silence, soupira légèrement.

“Même si tu as agi avec arrogance et une attente aussi vague, cela mènera à de pires rumeurs qu’avant…”

Il a fixé ses yeux bleus sur moi un instant, puis a dit :

“maintenant, seulement peu de gens en parleront, n’est-ce pas ?”

“Hmm…”

Indéniable, le Duc a repris son repas, murmurant quelque chose.

J’étais abasourdie.

C’était encore plus offensant que Leonard, qui était occupé à me faire des sarcasmes.

‘Hein, une attente vague ?! Je ne veux pas être une reine.’

J’étais stupéfaite et j’ai regardé Derek, mais il n’y a pas eu de contact visuel.

‘……malheureux homme, tu es éliminé.’

Serrent mes poings tremblants sous la table, j’ai juré ma vengeance.

“Mademoiselle, êtes-vous sûre de ne pas vouloir vous changer ?”

Emily regardait mes vêtements avec un mauvais air.

“Eh bien, peu importe. C’est une compétition de chasse. Tu n’es pas obligée de participer, mais tu dois suivre l’assortiment.”

“Mais…”

Elle m’a regardé avec des yeux pleins de choses à dire.

J’ai encore vérifié le miroir.

J’avais les cheveux attachés dans un costume de chasse que je portais chaque fois que je m’entraînais à l’arbalète. Les cheveux cramoisis ondulaient dans mon dos. La veste et le short gris foncé nouvellement taillés, avec les motifs d’Eckart, s’accordaient très bien avec les cheveux.

‘C’est juste joli.’

Je tiens une arbalète équipée de fléchettes à l’avance et je la mets autour du dos.

“…pourquoi prenez-vous l’arbalète encore, mademoiselle ? Vous avez dit que vous ne vous sentiez pas bien…”

Emily a demandé avec un air anxieux. Il semblait qu’elle voulait m’arrêter.

“J’ai entendu dire qu’il y a une zone séparée pour les femmes et les enfants où ils peuvent installer leurs propres animaux. J’y serai plus tard.”

“Vous allez chasser vous-même ?”

“C’est ennuyeux de rester assise à un thé.”

J’ai répondu clairement. En même temps, j’ai pensé à quelqu’un que j’avais laissé à la maison.

‘…je suis sortie en parlant fort, et si je n’attrape pas de lapin, je perdrai la face.’

Le son du vent soufflant bas. Les yeux gris, avec un léger mélange de rire, étaient toujours évidents.

‘Tu t’es moqué de moi, n’est-ce pas ? Attends. Cette Noona va te remettre ta écharpe.’

C’était lorsque je me répétais fermement.

“Hé, n’avez-vous pas encore fini ?”

Devant la tente, un appel est venu de Leonard.

Je me suis dépêchée de saluer Emily, en glissant un chiffon et une boîte en velours de carreaux d’arbalète dans ma poche.

“Je reviens tout de suite.”

Sortant du Cabanon, les hommes du Duché étaient déjà tous prêts.

“Pourquoi sortez-vous si tard !”

Leonard était en colère contre moi.

‘Oh.’

Normalement, je l’aurais ignoré, mais je l’ai regardé de haut en bas inconsciemment.

Vêtu d’un uniforme brun foncé, il avait l’air très élégant.

Il en était de même pour Derek, qui portait un élégant uniforme entièrement noir à côté de lui.

En tant que personnages principaux masculins, leur grande taille et leur beauté étaient encore plus mises en valeur lorsqu’ils portaient leurs beaux costumes de chasse.

Je pense que c’est assez bon pour compenser ces personnalités désagréables.

‘… …j’aurais plus applaudi si je regardais juste le jeu.’

Je dois dire que c’est une dure réalité.

“Habille-toi joliment ! Pourquoi ne t’habilles-tu pas joliment ?”

Le Duc fronça les sourcils en voyant l’arbalète, comme s’il n’aimait pas beaucoup mon apparence.

“Comme quelqu’un l’a dit, je ne veux pas avoir une fausse attente.”

J’ai jeté un coup d’œil à quelqu’un.

La personne concernée n’a pas bronché, mais le Duc a toussé fortement en vain, comme s’il était poignardé sans raison.

“Hmm ! …n’as-tu pas dit que tu ne chasserai pas ? Je ne me sens pas bien non plus.”

“Puisque je suis là, j’aimerais voir quelques terrains de chasse aux animaux.”

Le Duc a sursauté à ces mots, et s’est soudainement incliné devant moi.

Et a chuchoté secrètement à ses fils afin qu’ils ne puissent pas entendre.

“…te souviens-tu de ce que ton père a dit ?”

“Oui ?”

“Si tu veux vraiment tirer, va dans un endroit rare.”

“Ah…”

Je me suis souvenue de la conversation que j’avais eue avec l’arbalète l’autre jour.

Pas une flèche, mais une bille magique.

“Comprends-tu ? Hein ?”

Les yeux bleus qui réclamaient une réponse tremblaient de méfiance et d’anxiété.

C’était semblable aux yeux d’Emily lorsqu’elle m’a vue porter une arbalète il y a quelques instants.

J’ai répondu avec un sourire.

“Bien sûr.”

De nombreux aristocrates étaient déjà rassemblés lorsque je suis arrivée à l’entrée de la forêt où se déroulait la cérémonie.

“Je reviens après avoir vu les chevaux.”

Le Duc et les deux hommes ont disparu dans la foule.

Je me suis dirigée vers un groupe de personnes qui étaient saluées, évitant les foules qui se préparaient à aller chasser.

La plupart d’entre elles étaient des femmes assises sous un écran solaire.

L’atmosphère calme a immédiatement bruissé lorsque je suis apparue. Je pouvais sentir les regards qui commençaient à se tourner vers moi un par un.

Je m’en fichais déjà à cause de ce que j’avais vécu hier.

‘La méchante fille est une superstar partout où elle va.’

Mais peu de temps après, j’ai remarqué que les conversations à mon sujet ne portaient pas seulement sur la curiosité ou le mépris.

En regardant autour de moi, j’ai compris pourquoi Emily m’avait regardée avec ce visage grincheux.

‘Je suis la seule femme en costume de chasse.’

Tout autour, c’était une fête de robes colorées. De jeunes filles de mon âge ou des dames nobles.

Comme un paon déployant ses plumes, il semblait que c’était une course pour voir qui déployait sa jupe le plus abondamment.

Ce qu’elles avaient dans les mains n’était pas des armes de chasse, mais des éventails et des parasols.

Pendant ce temps, j’étais obligée de me voir porter un costume de chasse et une majestueuse arbalète.

Les pupilles ont tremblé comme lors d’un tremblement de terre.

‘C’est une compétition de chasse à laquelle on peut participer quel que soit le sexe… !’

Mais pourquoi suis-je la seule comme ça ?

J’ai eu un regret tardif de devoir écouter Emily.

‘Non, elles ne se déplacent même pas aussi confortablement que moi.’

J’ai essayé de penser positivement à ma tenue.

“Lorsque vous êtes prêtes, rassemblez-vous au centre !”

À ce moment-là, un cri retentissant est venu du podium qui accueillait la compétition.

Avant même que je le sache, l’heure de la course était proche. Après le coup d’épée, les nobles ont commencé à se rassembler un par un.

J’ai pu rapidement trouver le Duc.

C’est parce que même les plus légers de la ligne sont composés de séquences et étaient en tête.

Assis sur un cheval avec un harnais majestueux et coloré, en tant que chef de famille, il était occupé à parler à la personne à côté de lui.

Les deux fils ne semblaient pas encore être arrivés.

“Hein… ?”

Je cherchais inconsciemment Derek et Leonard.

J’ai vite ouvert les yeux grands, regardant l’homme à côté du Duc.

“Hein, regardez là-bas. C’est le Marquis !”

“Il n’a pas assisté l’année dernière, mais je pense qu’il va chasser cette année. Il porte un arc ! C’est tellement cool… …”

J’ai entendu un bruit enthousiaste à proximité.

Non pas à cause du Duc, mais de Vuinter.