Chapitre 44
Léonard se frotta soudainement les oreilles avec les doigts, comme s’il s’ennuyait.
« Tu as été amenée ici en remplacement d’Yvonne. Je pensais que tu serais douée pour imiter. »
Je priais de tout mon cœur.
« Tu as répandu une rumeur sur le chimpanzé arbalétrier, tu as fait venir un garçon esclave dont on ignore l’origine, et tu as déjà ruiné ta réputation… »
C’était toujours le revers de la prudence et du mépris.
« Je ne sais pas combien de temps tu vas faire le travail ingrat dans ce manoir. »
Le visage de quelqu’un se superposa à celui de Léonard, qu’il railla en tordant les coins de sa bouche.
– Pourquoi dois-je venir jusqu’ici pour voir ce mendiant qui traîne ?
Une voix auditive résonna dans mes oreilles. Je n’avais jamais dit que je ne voulais rien voir de tel. J’ai peur d’être renvoyée.
«… un remplacement ? »
Mais pourquoi cela m’a-t-il fait repenser à ce qui s’était passé plus tôt, que j’avais réussi à calmer ?
« M’as-tu déjà traitée comme une remplaçante ? »
Ma bouche bavardait toute seule, comme si « Le chimpanzé arbalétrier » était devenu mon interrupteur. Léonard, qui n’écoutait même pas, grogna directement à ma question.
« Alors tu n’en connais même pas la racine. Je t’ai recueillie et j’ai fait de toi une princesse. Que dois-je faire de plus pour toi ? Ou devrais-je te traiter comme une reine ? »
« Oui. Sois gentil avec moi au moins une fois. »
«…… quoi ? »
« Tu sais quoi ? Si je me sens bien, je te donnerai une copie de ta sœur disparue. »
Je serrai les dents, sarcastique, et ris avec un visage désordonné. D’un autre côté, les coins sarcastiques de la bouche de Léonard se sont lentement abaissés.
Je sentais la température de la pièce baisser de minute en minute. S’il s’agissait seulement d’une querelle il y a quelques instants, le Léonard d’aujourd’hui était assez féroce pour me déchirer et me tuer sur-le-champ.
« Hé… »
Il m’appela d’une voix basse. Et…
‘Favorabilité -2 %’
Quelque chose que je craignais est arrivé.
« Fais attention à ce que tu dis, ne sois pas si impolie. Comment osez-vous ? »
« Pourquoi ? Parce que nous sommes sur ce sujet, il vaut mieux le dire. »
« Toi. »
« Tu crois que tu es la seule à me détester, n’est-ce pas ? »
Penelope, douze ans, s’est dessinée devant mes yeux. Je savais que je ne pouvais plus faire ça, mais je ne pouvais pas m’arrêter.
« Moi aussi. Si j’avais su que j’allais mourir de faim avec un grand duc, je n’aurais jamais dû venir, peu importe combien tu m’as demandé de venir avec toi. »
« Penelope Eckart, »
« Comment l’ai-je séduit ? Ce n’est rien, comme tu me l’as dit, ce ne sont que des conneries. »
« Arrête-toi tout de suite. »
Léonard avertissait sombrement.
‘Favorabilité -1 %’
La favorabilité a de nouveau chuté.
Il avait l’air en colère, mais intérieurement gêné. Il a toujours eu le privilège de regarder avec mépris et sarcasme.
Penelope serait surprise de le voir comme ça, car lorsqu’il se mettait en colère, il se précipitait en gémissant. Peut-être que j’ai été surprise par le changement soudain dans mes excuses pour ne pas aller contre mes sentiments autant que je le pouvais.
De toute façon, j’en avais assez.
« Je meurs de faim depuis des jours et des jours sans les funérailles de ma mère parce que je n’ai pas d’argent, et un jour ton père m’a appelée sa fille et m’a dit de venir avec lui. »
«…… »
« As-tu déjà goûté l’eau de pluie tombant à côté d’un cadavre en décomposition ? »
La Penelope de 12 ans, peinte devant mes yeux, s’est progressivement transformée en moi-même à 14 ans.
« Qu’en est-il des restes de quelqu’un ? As-tu déjà mélangé ce que tu as rassemblé pour acheter de la nourriture qui a un goût de déchets ? Tu n’en as jamais eu, n’est-ce pas ? »
«…… toi »
« Pourquoi ai-je souhaité que ta sœur ne revienne jamais ? »
‘Favorabilité -1 %’
[Favorabilité 4 %]
La favorabilité de Léonard a chuté instantanément. Si je ne voulais pas mourir, je devais me taire immédiatement et au moins lui faire les pieds.
« J’ai peur de retourner à cette époque. »
Mais au lieu de prier pour que je me trompe, j’ai choisi de révéler la peur et le désespoir que j’avais désespérément cachés.
Parce que Penelope l’aurait fait à cette époque, et j’aurais prié Dieu pour que la vraie princesse ne revienne pas.
« J’ai peur de retourner à ma vie, de passer mes journées dans la rue, à mendier pour que quelqu’un me donne de la nourriture. »
«…… Penelope. »
« Dis-le, j’écoute. »
Léonard m’appela d’une voix étouffée. Mes pleurs silencieux sont terminés. Je l’ai regardé, respirant lourdement.
La peur que la favorabilité baisse et que je meure a disparu.
Même si je meurs tout de suite, je ne le regretterai pas. Pour Penelope, qui a grandi dans la colère et le dégoût perdus. Et…
« Je suis…… »
Ce fut juste un moment de silence et d’attente silencieuse de la fin. Sa tête a brillé comme un éclair.
[7 % de favorabilité]
« Je… je pensais que tu étais… »
Léonard était sans voix, le visage figé et raide. Il le méritait. C’est une histoire de ces vies misérables dont il n’a jamais entendu parler auparavant.
Après une longue pause, il réussit à prononcer un mot.
«…… je ne savais pas que tu avais traversé des moments aussi difficiles. »
En un instant, les choses ont changé. Je me suis sentie indescriptible en voyant Léonard perplexe, ne sachant pas quoi faire, comme moi qui transpirait et choisissait quoi dire.
« Tu ne devais pas savoir. »
«…… Penelope. »
« Tu penses que je suis, tu as toujours pensé que j’étais, en fait, si intelligente que j’ai manipulé le duc d’Eckart et pris la place de ta sœur. »
« C’est… »
« Si c’est le cas, j’espère que tu le sais maintenant. »
Je l’ai regardé avec des yeux froids et j’ai senti une piqûre dans mon cerveau.
« Quand tu m’as accusée d’être une voleuse de colliers, j’étais une roturière de 12 ans qui ne savait même pas écrire correctement. »
La bouche de Léonard, qui s’était ouverte pour répondre à quelque chose, était douce comme un mensonge. Je pouvais voir la pupille bleue lentement colorée par le choc, mais rien de tout cela n’était rafraîchissant.
Ce fut alors.
Piyu Woo Yong-Pyong !
Au-delà du dos de Léonard, un rugissement sonore résonna dans le ciel par la fenêtre ouverte. Pendant la guerre d’usure sans signification avec lui, une obscurité profonde se trouvait dehors, même avec le coucher du soleil.
Piyu Wu, Phuong-Pyong !
Les feux d’artifice ont commencé. Laissant derrière eux la belle vue de feux d’artifice colorés brodés dans le ciel noir, nous nous sommes regardés en silence.
Chaque fois que le pétard explosait, l’ombre colorée de la lumière brillait sur le visage de Léonard et répétait qu’elle allait disparaître.
Peut-être que c’est pour ça. Son expression me regardant, j’ai pensé, semblait un peu nerveuse. À ce moment-là, le sommet des cheveux roses a brillé une fois de plus.
[14 % de favorabilité]
La favorabilité a fortement augmenté. C’était presque en même temps qu’une fenêtre blanche est apparue devant mes yeux.
[Vue du festival] Succès de la quête avec [Léonard] !
Souhaitez-vous recevoir une récompense pour la quête ?
[Oui / Non.]
‘… ha.’
J’ai souri découragée devant la fenêtre de quête, qui est soudainement apparue dans une situation qui n’aurait pas dû apparaître.
‘Que la favorabilité soit brisée ou non, réussirez-vous si vous remplissez les conditions de la quête ?’
Mais à la fin, [Oui]. Cette situation, qui devait appuyer sur ‘Oui’, m’a fait frissonner.
récompense [Favorabilité +3 %] et [Arbalète] de [Léonard] reçue
En regardant la sensibilité qui monte immédiatement, j’ai senti la vapeur qui s’était dissipée comme des braises mourantes.
Pouf ! Piyu, Phuong- !
Contrairement à moi, un magnifique spectacle de feux d’artifice était toujours en plein essor devant la fenêtre.
« Même si je suis expulsée de cette maison, je vais simplement redevenir une pauvre roturière. C’est étrange. »
Je me suis murmuré à moi-même à travers les pétards bruyants.
« Tu me rends toujours misérable, comme un mendiant pire qu’un esclave. »
Le visage hésitant de Léonard était complètement déformé par ma voix. Peut-être, c’est à partir de ce moment-là. Ce que j’ai commencé à imaginer après avoir quitté le duché.
Je l’ai regardé un instant avec mes yeux brûlants comme des cendres et je me suis retournée.
« Penelope ! »
Léonard m’a appelée et a essayé de me rattraper avec un geste urgent. Mais j’ai quitté le grenier sans même faire semblant de me retourner.
Descendant seule les marches de pierre sombres, j’alternais entre les goûts de Léonard et une conversation impulsive sans parler.
[Favorabilité 17 %]
C’était un résultat vraiment généreux pour une personne déterminée à mourir. Bien sûr, le passé de Penelope que j’ai déversé était un grand mensonge.
« Je ne connais pas son passé qui n’est même pas sorti du jeu. »
Il a dit qu’il avait bu de l’eau de pluie à côté du cadavre, et qu’il avait mangé des restes et des restes. Toutes ces histoires dégoûtantes et désagréables, « Il a dû être comme ça. C’est juste une hypothèse que je veux faire. »
…… pas mon histoire.
D’autres récompenses obtenues en complétant la quête « Léonard et le festival » ont été versées peu de temps après.