Chapitre 253

“Ugh !”

Le dos de Pénélope était écrasé. Callisto la serrait dans ses bras avec une force incroyable, comme s’il essayait de la broyer contre lui. Sa respiration près de son oreille était très rauque.

‘Espèce de… tu pleures ? ’

Pénélope poussa ses épaules aussi fort qu’elle le put, le doute la tenaillant. “Lâche-moi !”

“Si je te relâche à nouveau… ”

“Dis quelque chose au lieu de m’enfermer. La prochaine fois, je n’irai pas dans un endroit aussi facile à trouver que chez le Duc.”

Callisto grommela et la lâcha à contrecœur. Pénélope recula immédiatement de quelques pas et le regarda. Heureusement, il ne pleurait pas abondamment. En revanche, il avait une étrange transpiration froide sur le front. Il semblait mécontent de la distance qui les séparait, mais il était pâle comme un malade.

Comme Derrick, Pénélope ouvrit les yeux et demanda : “…Tu es blessé ?”

Qu’importe que ce soit bon ou non, Callisto répondit avec un sourire.

“En sortant de la salle de conférence, j’ai affronté certains des hommes qui ne voulaient pas me laisser partir.”

“Cédric a dû souffrir encore.”

“Hein ? Tu t’inquiètes plus pour lui que pour moi ? Je suis malade, Pénélope Eckart, je crois que ma blessure s’est rouverte.” “C’est vraiment pénible.”

Oui, il aurait dû être soigné à temps. Pénélope détourna la tête et répondit sur un ton boudeur.

“Tu… vas bien ?”

“Oui, ça va.”

Depuis que Callisto avait ouvert les yeux, Pénélope était toujours sensible à sa santé et à ses soins. Pénélope ne pensait pas qu’elle réagirait ainsi, mais le prince murmura le visage choqué.

“Comment… comment as-tu pu me faire autant de mal ?” Pénélope rit à la moindre provocation.

“Je suis toujours en colère. Et j’y réfléchis sérieusement.” “…Quoi ?”

“Est-ce que je te quitte et je vis ma vie, ou est-ce que je trouve un accord et je retourne au palais aujourd’hui ?”

“Pénélope Eckart ! Tu es vraiment… !

À ses paroles extrêmes, Callisto s’écria avec incrédulité.

“Je t’ai dit que j’avais tort. Pendant que j’enquête sur l’esprit maléfique, le fou, le Marquis de Verdandi, je ne peux pas m’empêcher de te protéger… !”

“Garde tes distances.”

Alors que Callisto se dirigeait vers elle, Pénélope recula de quelques pas.

“Je t’ai dit que j’y réfléchissais encore. Ne t’emballe pas, discutons comme des gens intelligents.”

Callisto réussit à peine à s’arrêter d’avancer, même s’il grommela grossièrement à ses paroles. Il se frotta le visage des deux mains comme s’il était fou. Puis, les yeux rouges, qui étaient à moitié tournés, devinrent un peu plus clairs.

“As-tu eu des regrets ?” Pénélope lui demanda sincèrement, sans crier gare.

– Va voir le prince héritier et dis-lui clairement.

– Je suis sûr de t’avoir prévenue. Ne fais pas ça.

Comme prévenue, Pénélope s’échappa de la chambre du prince en évitant la magie du palais impérial. Bien sûr, cela aurait été impossible sans l’aide de Marienne et du Duc. De toute façon, n’était-ce pas sa capacité à les faire griller pour qu’ils l’aident ?

“… ”

Compréhenant quels regrets elle évoquait, Callisto haussa les sourcils et hocha la tête. Comme quelqu’un semblait le forcer à le faire, Pénélope leva les yeux et demanda à nouveau.

“Alors dis-moi ce que tu as appris de cette situation.” “…Je ne peux pas te retenir en te forçant à être enfermée.” “Et encore.”

“Quoi que je fasse à l’avenir, je ne peux pas t’empêcher de faire ce que tu veux faire. Parce que ça a toujours été comme ça.”

Pourtant, il avait touché juste à moitié. Pénélope hocha la tête avec un air légèrement atténué pour l’encourager à continuer.

L’homme faible, qui connaissait rapidement son état, laissa échapper un soupir profond maintenant que la tension était enfin retombée.

“…Ha. Je ne sais pas quel esprit est venu au Duc.”

“Tu as dû avoir suffisamment d’esprit pour remarquer ça à propos du Duc.”

“N’est-ce pas juste avec elle qu’elle la laissait en modération ? Tu t’es plainte qu’elle soit bavarde.”

Ignorant son sarcasme, il demanda furtivement. C’était l’histoire de Marienne.

Le jour où Pénélope l’avait rencontrée pour la première fois, elle se souvenait avoir dit qu’elle pensait que ses oreilles étaient déchirées par les louanges de Marienne à son égard et son admiration pour la magie ancienne.

Ignorant qu’il y avait un profond consensus entre Marienne et Pénélope selon lequel elles étaient toutes deux “le bouc émissaire”, Callisto comprendrait simplement qu’elle serait épargnée par Marienne.

“Je n’aurais jamais pensé que tu serais capable de faire un acte aussi mignon en si peu de temps de thé.” “Il y a toujours un lien entre les femmes.”

Pénélope rit et croisa les bras. “Alors, c’est tout ?”

“…En fait, je ne sais toujours pas.”

Pénélope réalisa que lorsqu’on lui posait la question, le visage de Callisto s’assombrit soudainement. Après avoir hésité à parler un instant, il demanda d’une voix douce.

“Comment puis-je te garder ?” “Tu dis encore ça ?”

Pénélope s’exclama en grimaçant de frustration. “Qu’est-ce que tu retiens, il en reste déjà !”

“Je t’aime, Pénélope Eckart.”

À l’aveu soudain d’amour, Pénélope le regarda, les yeux grands ouverts.

“Je me mettrais à genoux mille fois pour te remercier, et cent fois pour que tu me choisisses.”

“… ”

“Mais maintenant que tu veux partir, honnêtement, je ne sais pas quoi faire.” “…Votre Altesse.”

“Maintenant, je suis arrivé au point où je ne peux plus dormir correctement parce que j’ai peur que tu disparaisses.”

Admettant enfin son insomnie, il murmura doucement avec un visage légèrement déformé.

“Tu n’aimes pas le mariage, tu n’aimes pas le trône, tu n’aimes pas même si je fais tout ce que tu demandes.” “…”

“J’ai un pouvoir absolu et un pouvoir militaire pour anéantir d’autres pays, mais je ne me suis jamais senti plus impuissant qu’aujourd’hui.”

Il sourit amèrement, avec un regard féroce.

Le silence soudain de son apparence, qui semblait vraiment impuissante, provoqua une soudaine vague de colère. “Quand est-ce que Votre Majesté a fait tout ce que je vous ai demandé ?”

“J’ai dit que je déplacerais toute l’Académie et les ruines au palais impérial.” “Quand est-ce que je vous ai demandé de faire ça ? Votre Majesté, vous avez insisté !”

“Pénélope Eckart.”

Soudain, Callisto effaça le sourire de son visage et empêcha Pénélope de parler. “Tout ce que je veux… c’est juste toi à mes côtés.”

D’une voix lasse, Pénélope le regarda avec un peu de surprise. Le masque, toujours dur et aussi tentant que l’acier, disparut, et il la regarda avec un regard désespéré qui semblait s’effondrer à tout moment.

Tout comme ce qu’elle avait vu dans le tombeau de l’ancienne Leila.

“…Je n’ai jamais rien eu de certain dans ma vie. Je savais que ça pouvait être repris par le 2e prince, alors je n’ai jamais hésité.”

“…Votre Altesse.”

“Tout ce que j’avais caché dans mon palais était quelques effets de ma mère ou des choses que j’avais reçues à l’époque où je croyais en sa situation financière.”

“… ”

“Mais toi, tu es différente. Je ne peux même pas te comparer aux bijoux au sommet, alors tu brilles toujours si fort. Tout le monde essaie de te prendre.”

Pénélope fut stupéfaite par ses remarques contradictoires. “Qu’est-ce que…”

“L’esclave qui t’a sauvée et t’a laissée avec Vinter Berdandi, juste un morceau de guerre.” “… ”

“Tu pensais que je ne savais pas. J’ai retenu ce que je voulais tuer parce que tu sembles tracer ta propre ligne.”

Callisto regarda dans la direction où Derrick avait disparu. Pénélope ferma la bouche, une pointe de douleur la perçant. Elle pensait qu’il saurait quelque chose, mais elle ne savait pas qu’il l’utiliserait comme ça.

“Je veux te garder cachée pour que personne ne puisse te voir.”

Il la regarda le visage blanc comme s’il étouffait, et exprima les émotions qui avaient été supprimées.

“Sinon, je veux annoncer que tu es mon amante afin que tout le monde dans le monde le sache. Personne ne pensera jamais à te prendre.”

“… ”

“Je suis nouveau dans ces sentiments, alors je ne sais pas quoi faire.”

Il se prit à nouveau le visage des deux mains avant de parler à nouveau.

“Si j’ai pensé à ça toute la journée à la conférence… est-ce que tu me maudirais comme pathétique ?”

Comme un homme aux prises avec des réponses, Callisto semblait vraiment confus. Quand Pénélope entendit ses histoires d’enfance, elle eut vraiment pitié de lui. Il en était de même pour elle, qui était constamment frustrée et confuse.

“…Qu’est-ce que tu essayes de me cacher ?”

“De tout ce qui essaie de t’éloigner de moi, y compris toi.” “Ha…”

Quand elle entendit la réponse qui arriva sans délai, Pénélope se toucha le front avec frustration. Pourtant, l’entendre lui fit sentir la tête claire. Elle pensa qu’elle savait pourquoi il agissait comme un fou.

‘De ceux qui veulent me prendre, y compris moi-même…’

Après avoir réfléchi un instant, Pénélope retira sa main de sa tête et l’appela. “Votre Altesse.”

“… ”

“Approche-toi un instant.”

L’homme, qui se tenait là et la regardait, écarquilla les yeux. “Quoi…”

“Approche-toi une seconde.”

À son appel soudain, il sembla confus. Pénélope en fut plus stupéfaite. ‘Tu m’as toujours dit de revenir chaque fois que je changeais d’avis.’

Heureusement, le prince héritier s’approcha d’elle sans hésitation. “…Voilà.”

“Regarde ici.”

Une étrange tension parcourut le visage de Callisto alors qu’il s’inclinait devant Pénélope et faisait un geste de la tête pour ajuster son niveau des yeux.

Qu’est-ce qu’il imaginait ? Callisto la regarda et ferma les yeux. ‘Fou, qu’est-ce que tu as fait ?!’

Pénélope éclata de rire et tendit les bras comme si elle allait l’embrasser. Puis-

Elle saisit ses cheveux blonds dans ses mains. “Hé.”

Les paupières de Callisto, qui étaient restées fermées, tremblèrent et remontèrent. Des pupilles rouges comme des rubis se révélèrent.

“Hé… ?”

Elle ne comprenait pas ce qui se passait dans sa tête à ce moment-là, alors elle était très curieuse. “Je t’aime aussi.”

Il n’avait que trois ans de plus qu’elle. Qu’est-ce qu’ils avaient fait pour le traiter aussi durement ? Pénélope prononça chaque mot clairement.

“Je t’aime aussi.” “…Qu’est-ce que c’est ?”

“Es-tu le seul à être anxieux ?” “…Pénélope.”

“Je suis anxieuse de rester ici en te croyant, aussi. Je ne sais pas ce qui va arriver, alors je vais faire un trou dans le dos.”

“Ah !”

Finalement, Callisto cria lorsqu’elle lui tira les cheveux blonds. (Note : mon Dieu, quel couple mignon !)