Chapitre 232
L’empire était en effervescence après cette journée.
Ils poursuivaient les derniers fidèles de Leila, toujours cachés un peu partout, cherchaient les groupes rebelles qui retenaient leur souffle, et restauraient les palais impériaux et les sanctuaires endommagés.
De plus, Callisto, à qui le pouvoir avait été entièrement confié suite à la mort soudaine de l’empereur, devait se lever avant même d’être remis de ses blessures.
Ironiquement, je ne pouvais pas vraiment voir sa silhouette prendre de l’ampleur dans les illustrations qui suivaient la fin du jeu.
Il était si occupé que même le couronnement avait été reporté de plusieurs jours.
Parfois, je trouvais étrange de le voir entrer dans ma chambre chaque nuit, même épuisé. « Je crois que je serais plus à l’aise sur le champ de bataille. »
« Votre Altesse. »
Je fus surprise par son geste soudain et levai les yeux du livre que je lisais. Callisto, titubant de fatigue, s’effondra presque sur le canapé.
Je sautai de mon siège en voyant son teint mauvais. « Voulez-vous que j’appelle un médecin ? Les remèdes ? » « Ça va aller. Viens ici. »
Callisto, qui ressemblait à un vieil homme malade, me lança un regard et tapota la place à côté de lui.
J’allais appeler un serviteur, mais je m’approchai de lui.
Callisto appuya sa tête contre mon épaule dès que je m’assis sur le canapé.
Il enfouit son visage près de ma clavicule, comme pour humer mon odeur corporelle, et murmura en soupirant profondément. « Ha… je crois que je vais un peu vivre maintenant. »
Ce comportement était devenu habituel depuis notre survie, il ne lui était plus gênant.
Cependant, je gardais toujours un visage sévère. « Allez-vous bien ? »
Je levai une main et lui touchai la joue par compassion.
Les crocs dorés du dragon avaient été littéralement une menace de mort, mais n’avaient pas complètement restauré le corps de Callisto. « La récompense de la quête finale est nulle, jeu fou ! »
Grâce à cela, je n’avais pas d’autre choix que de m’énerver contre les jeux jusqu’à la fin. La blessure contenant la malédiction de la vicieuse Leila ne cicatrisait pas facilement.
Il avait même fait venir un sorcier d’un pays étranger pour purifier la maison du duc, mais sous ses vêtements, une blessure sombre et non cicatrisée était enveloppée d’un bandage.
Quand je me souvenais de lui, les yeux encore fermés inconsciemment, je sentais mon cœur se briser. Réprimant mes tremblements, je dis :
« Ne me laissez pas tomber parce que vous êtes occupé, Votre Altesse. Et changez vos bandages à temps. » J’allais ajouter : « Si vous êtes fatigué, reposez-vous », mais je ne pus le faire.
Car je savais combien il s’efforçait de ne pas paraître faible avant le couronnement. Ma voix inquiète ouvrit ses yeux dans un grand sourire.
« J’aimerais bien, mais votre père, ces démons, ne me lâchent pas. »
Je fronçai les sourcils réflexivement à son ton.
« Surveillez votre langue. Appelez le duc « démon », que feriez-vous si quelqu’un vous entendait ? » « Qu’y a-t-il de mal si quelqu’un m’entend ? »
Il n’y avait rien de bon à la rumeur selon laquelle le nouvel empereur, fraîchement intronisé, qualifierait ses anciens aristocrates fidèles, y compris le duc, de « démons ».
Mais Callisto se mit à bredouiller comme s’il s’en fichait.
« Vous savez quoi, ce ne sont qu’une bande d’aristocrates qui ne savent que se plaindre ? S’il y a un champ de bataille, il y aura toutes sortes de moyens de les faire taire. »
« Si vous passez à l’acte, ne me le dites pas. »
« Bien sûr. »
Lorsque j’exprimai mes préoccupations à Callisto, tout à fait pragmatique, il se vanta. Je le regardai avec étonnement.
« Bien sûr ? Cedric m’a supplié ce matin de cacher votre épée. »
« Quoi ? Quand ? Était-ce pendant que je me lavai ? »
Il était appuyé contre moi et se redressa soudainement.
« Cedric Porter, ce petit renard ! Je n’ai pas trouvé mon épée, malgré tous mes efforts. Où l’as-tu cachée ? »
J’étais stupéfaite de la manière dont il me pressait d’agir immédiatement. « Pourquoi apporteriez-vous une épée dans la salle de conférence ? »
« Que savons-nous où les rebelles pourraient se cacher dans le palais impérial ? » répondit précipitamment Callisto.
« Oh, allez. De quoi parlez-vous, de courir après la graine dans l’intention de la faire sécher ? »
Il n’était pas exagéré de dire que la famille de la reine impériale, un peu impliquée avec la marquise Ellen, risquait de détruire l’ancienne famille.
Je fus stupéfaite et essayai de répliquer, mais je me tus à nouveau. En voyant sa mâchoire se tendre, je pus à peine parler. « Oh, mon Dieu. Il va exploser. »
Je poussai un bref soupir et regrettai ce qui s’était passé. « Votre visage semble beaucoup souffrir. »
D’une manière ou d’une autre, je suis un peu inquiète que mon amant malade soit accablé de travail. Non, pour être honnête, c’était très agaçant et bouleversant.
« Ne viens pas par ici. Va dans ta chambre et dors. »
« Non. »
Même dans cet état, Callisto secoua fermement la tête. « Et si vous vous enfuyiez pendant que je dors ? »
« Où irais-je ? »
« N’importe où. »
Ce fut une bataille de mots sans signification. Après s’être réveillé d’un long sommeil, il était étrangement obsédé par ma présence.
Comme preuve, il ne m’a pas laissé quitter le palais d’un seul pas après la mort d’Yvonne. Peut-être le duc lui avait-il constamment protesté à chaque réunion pour me renvoyer chez moi.
« J’ai donné tout mon corps cancéreux à cause de toi, alors maintenant je ne vais nulle part, petite chienne ! » Parfois, j’avais envie de crier de frustration. Cependant, je ne le fis pas.
Le bout des doigts de Callisto, confirmant ma présence de manière obsessionnelle, tremblaient toujours.
« Si j’allais m’enfuir, je l’aurais déjà fait en plein jour, pendant que vous suiviez les affaires politiques. Pourquoi devrais-je m’enfuir une nuit sombre ? »
Je pris sa main et lui donnai un argument clair. « C’est vrai. Merde. »
Tout en me tenant comme un rat, Callisto lâcha une malédiction, peut-être sans y avoir pensé. Quand j’éclatai en un petit rire, il dit avec insistance :
« Devrions-nous déplacer le bureau ici ? Oh, non. Pourquoi ne laisserions-nous pas tout tomber et partir en voyage ? N’avez-vous pas dit que vous vouliez aller à l’étranger la dernière fois ? Attendez une minute. Le pays suivant… »
« Votre Altesse. »
Je retirai lentement mes mains.
Et les portai à sa bouche qui tremblait toujours par intermittence. « Je ne vais nulle part. »
Ses mouvements s’arrêtèrent tandis qu’il réchauffait sa bouche avec mes doigts.
« Et vous avez dit que vous viendriez me chercher où que j’aille. N’étaient-ce que des paroles ? »
Dans cet état, je levai les yeux et essayai de les sécher fraîchement.
Callisto, qui me regardait sans cligner des yeux, étouffa sa voix comme s’il retenait son souffle après un long moment.
« Non. »
« … »
« Je vous suivrai jusqu’aux enfers. »
Ses yeux, reflétant le clair de lune qui passait par la fenêtre, brillèrent légèrement dans l’obscurité. On aurait dit qu’il poursuivait sa proie.
« Vous allez faire ça. »
Je me refroidis rapidement à son regard obstiné et cessai de lui secouer la main.
Mais Callisto, qui tenait fermement ma main, posa de nouveau sa tête sur mon épaule sans défense. Il était inutile de me plaindre : « C’est trop lourd ! ».
Il me demanda avec précaution ses grandes mains calleuses. « Qu’avez-vous fait aujourd’hui ? »
« Hmm. Juste… »
Après avoir hésité un instant à répondre, je confessai bientôt la vérité. Il pose la question en vérifiant de toute façon mon emploi du temps quotidien par l’intermédiaire de Cedric. « J’ai assisté à la réunion des sorciers du palais impérial. »
« Et vous avez essayé de déplacer des artefacts des îles Archina. »
Comme prévu, il s’agissait de savoir et de demander.
Je ne répondis pas vraiment à la réponse de Callisto. Parce que je ne comprenais pas pourquoi il n’aimait pas ça. Les artefacts réunis par les sorciers aujourd’hui étaient les restes d’un « miroir de vérité » brisé. « Quelqu’un a passé toute la journée à penser à sauver l’autre pendant que son amant travaillait dur. » Comme prévu, une voix grincheuse se fit entendre. Je répondis calmement.
« Je dois sauver des vies. »
« C’est pourquoi j’ai ordonné aux sorciers de le faire. »
« Que puis-je faire si je suis la seule à avoir vu le miroir de la vérité ? Et le marquis Verdandi est un homme compétent pour aider les affaires de l’État. »
Le monde où Yvonne était morte et le jeu était terminé. Maintenant, je ne sais pas comment les choses vont évoluer après cela.
J’étais désolée pour Vinter, mais avec ses pouvoirs magiques, il serait un allié fiable pour Callisto devenu empereur.
Bien sûr, à condition qu’il soit encore en vie. « Vous êtes devenue une dame talentueuse. »
Ignorant ma profonde pensée, Callisto dit des absurdités enfantines comme un élève de primaire.
« Ne soyez pas si condescendante et ayez un peu plus de tolérance en tant que prochaine impératrice. Avez-vous déjà oublié que nous aurions pu être cuits côte à côte et mangés par le dragon ? »
« Quoi ? Petite ? Hein. »
Callisto renifla bruyamment à mes paroles et se lança bientôt dans une tirade.
« Oui, cette rose. Quand diable l’a-t-il donnée et vous l’avez-vous reçue ? N’étais-je pas le premier à vous trouver lorsque vous vous êtes enfuie du manoir du duc ? »
« Eh bien, c’est… »
Je fus sans voix sur le coup.
Callisto ne sait toujours pas que lorsque je me suis échappée du manoir du duc parce qu’Yvonne a révélé son identité, je suis d’abord allée chez Vinter.
« Suspect. »
Avant même que je le sache, Callisto, qui avait la tête appuyée sur mon épaule, ouvrit grand les yeux et me lança un regard.
Ça piquait, alors j’évitai son regard.
Chaque fois que je le sentais, son intuition était comme un fantôme.
S’il savait que Vinter m’aimait, il ne se contenterait pas de m’empêcher d’essayer de le sauver, mais il écraserait aussi les restes brisés du miroir.
« C’est… ce n’est pas suspect. Je vous ai dit que le marquis a remonté le temps pour que le monde ne soit pas détruit. »
À part le système de jeu, j’expliquai sommairement à Callisto, mais ses yeux ne montrèrent aucun signe de croyance. J’ajoutai, en regardant au loin :
« C’est une bénédiction. »
« Et le fait que l’esprit maléfique dans la grotte était son partenaire. » « Bien sûr, c’était une petite affaire. »
« Ça me rappelle votre jour de la majorité, il vous a donné ce drôle de collier magique. Pourquoi continue-t-il à vous donner des choses aussi grossières ? »
« Arrête, arrête ! Votre Altesse, je suis fatiguée. Je crois que je devrais aller me coucher. »
Afin de faire taire la bouche de Callisto qui continuait à enquêter, je me levai précipitamment de mon siège.
« Vous aussi, vous devriez rentrer, vous laver et dormir. Il est trop tard. Vous avez une enquête demain matin. » Heureusement, sa chambre n’était pas loin de l’endroit où je séjournais.
Mais même avec ce décret précipité, Callisto ne bougea pas. Ce fut un moment où j’essayai de le laisser derrière moi. « Penelope Eckart. »
Il m’appela soudainement d’une voix rauque. Je sursautai et regardai en arrière.
Callisto était toujours assis sur le canapé, me regardant.
« Je suis malade. »
« … Quoi ? Où ? C’est la blessure à nouveau… »
Est-ce qu’elle est ouverte ? Dès que je tendis la main pour le regarder à la hâte.
Une main chaude saisit soudainement mon poignet. Il porta ma main à sa joue.
« Je ne peux pas lever la main parce que je suis malade. Je n’ai même pas la force de me déshabiller. »
« Alors j’ai besoin que vous m’aidiez à me laver aujourd’hui. » Nos regards se croisèrent.
Il me prit la main et me fit lentement taire. « Vous avez dit que je devais être tranquille, me laver et dormir ? » Il haussa les épaules avec un visage effronté.
Il était un homme malveillant doté d’une bonne intuition et d’une observation rapide. Parce qu’il savait que s’il agissait si faiblement, je ne pourrais rien faire.
Peut-être à cause de ses yeux rouges, mon visage, qui se reflétait dans les siens, devint progressivement rouge. Bientôt, je répondis d’une petite voix.
« Je sais. »