Chapitre 231

Le palais impérial, ravagé par la villaine et le dragon, était tout simplement dévasté. Le corps d’Yvonne a été retrouvé calciné dans une boule de feu crachée par le dragon.

Avec la destruction du miroir, les âmes de Leila, emprisonnées dans le dragon, ont également péri. Enfin, la paix régnait sur le monde.

Le bruit dehors était incessant : on s’affairait à récupérer le corps du dragon, à réprimer les derniers rebelles et le deuxième prince, et à reconstruire le palais impérial.

Seul le palais du prince héritier restait silencieux et désolé, comme une île déserte.

Le duché d’Eckart n’a ménagé aucun effort pour soutenir le palais impérial. On disait que le duc, resté neutre jusqu’alors, aurait rallié la faction du prince héritier.

Et il y avait beaucoup de commérages à mon sujet.

Au lieu de m’écrier contre les paroles de Cedric, qui passait de temps en temps pour me rapporter les nouvelles, je lui posais des questions.

Cedric hochait la tête à chaque fois. Au milieu du chaos, le corps d’Eclise n’a jamais été retrouvé.

Au fil du temps, alors que la répression des rebelles et du deuxième prince était en voie d’achèvement, le duc vint rendre visite au palais du prince héritier.

C’était pour me réclamer les crocs du dragon d’or et les garder en lieu sûr. “Penelope.”

Le visage du duc, que je n’avais pas vu depuis longtemps, était marqué par les années. “Père.”

Je m’approchai de lui le visage impassible et m’assis. J’avais sauvé le monde en vainquant la villaine, mais la réalité qui suivait ne menait pas à une fin heureuse.

Peut-être était-ce dû à quelque chose de sordide dans le fait de tuer sa propre fille. Un silence gêné s’installa entre nous.

“Comment… allez-vous ?”

Ce fut le duc qui prit la parole le premier. “Bien. Et vous, père ?” “Je vais bien aussi.”

“Je suis soulagé.”

“Êtes-vous… toujours auprès de Son Altesse ?” “”

Je ne pouvais plus répondre aussi facilement qu’avant.

Je hochai lentement la tête, serrant les poings, les mains tremblantes. Et je changeai précipitamment de sujet.

“Oh, les voici.”

Clic. Je posai sur la table ce que je tenais dans une main. C’était une boîte contenant les crocs du dragon d’or.

La situation était délicate, il ne fallait pas les laisser au palais impérial. Beaucoup de personnes les convoitaient en l’absence du prince héritier.

Le duc accepta la boîte avec empressement.

“Depuis combien de temps… entretenez-vous une telle relation avec Son Altesse ?”

Soudain, le duc, qui touchait le couvercle de la boîte, posa la question avec hésitation. “Euh, euh…”

Je pensais qu’il allait partir immédiatement, mais sa question me mit très mal à l’aise.

Pour le duc, qui ne savait pas que j’étais avec le prince héritier lorsque j’avais fui le duché, cette situation devait lui paraître assez absurde.

“Cela fait un moment.”

“Un moment ?”

Le duc murmura après mes paroles, le visage choqué.

Je baissai la tête, gênée, et évitai son regard. “Je suis désolée, je n’ai pas pu vous le dire plus tôt.”

“Pourquoi un homme avec une personnalité aussi… tordue, non, non. Je me suis laissé emporter.”

Je ris brièvement en voyant le duc regarder autour de lui et corriger ses paroles précipitamment. Car c’était indéniable.

Lorsque le duc vit mon changement d’expression, il détendit son visage crispé et demanda : “Allez-vous rester ici ?”

Je hochai froidement la tête.

“Jusqu’à ce que Son Altesse se réveille.”

Le duc fut visiblement rassuré par mes paroles, indiquant que cela ne durerait pas. “Après ça…”

“Après ça, je quitte la capitale.”

J’interrompis le duc et répondis la première. J’entendais par là que je ne retournerais pas au duché. Ses yeux bleus s’écarquillèrent de plus en plus.

“Partir. Où irez-vous ?”

Était-ce à cause de mon visage résolu ?

Le duc s’écria précipitamment, puis commença à parler doucement. “Oui, je suis sûr que vous avez toutes vos raisons.”

“Oui.”

Maintenant que je le voyais, qui n’avait pas empêché ce que j’essayais de faire, mais acceptait ce que j’allais faire, mon cœur battait soudainement.

En fait, j’avais peur qu’il ne me haïsse. “Père.”

Je l’appelai prudemment. “Allez-vous bien ?” “Quoi ?”

“Je…”

Je pris une profonde inspiration et parvins à le dire. “J’ai tué Yvonne.”

Le visage du duc, qui me comprenait, se durcit comme une statue de pierre.

Maintenant, il ne pouvait plus voir le corps de sa fille, enlevée par la villaine. Je retenais mon souffle en attendant sa réponse.

Bien qu’il fût un peu douloureux d’être à nouveau haïe par ceux avec qui je me sentais un peu familière maintenant, c’était quelque chose à supporter tant que je choisissais de rester ici.

Ce n’est que maintenant que j’avais traversé tout cela, et ce n’est que… “Elle est partie…”

Après un long moment, les lèvres du duc étaient gercées. “Elle pourra reposer en paix.”

Je le regardai avec étonnement.

Maintenant, le duc savait tout, mais n’était-ce pas la psychologie humaine ?

“Je ne pensais pas pouvoir séparer facilement Leila de ma fille. Maintenant, Yvonne peut reposer en paix.” Mais il acceptait difficilement la mort de sa fille.

“Merci, Penelope.”

Le duc m’exprima une gratitude inattendue, le visage douloureusement déformé. C’était la fin de notre conversation.

Après avoir été touché par les crocs du dragon d’or, le prince héritier tomba dans un long sommeil.

Le médecin et le magicien du palais dirent que c’était à cause du poison du dragon d’or.

Une fois l’examen du corps du prince héritier terminé, ils dirent qu’il rouvrirait les yeux de lui-même une fois le poison éliminé.

De retour dans la chambre après avoir raccompagné le duc, je m’assis près du lit et regardai le visage pâle du prince héritier.

Je faisais semblant d’aller bien devant les autres, y compris le duc et Cedric, mais ma nervosité me rongeait à chaque seconde.

“Et si j’étais trop tard ?”

N’y avait-il pas ce qu’on appelait le temps d’or ?

Si j’avais déjà manqué le moment de sauver Callisto à cause du conflit face aux options… À cette pensée, je ne pouvais plus rester immobile, j’étouffais, je ne pouvais pas rester calme.

Je me levai brusquement et m’approchai du lit.

Et c’est au moment où je tendis la main pour toucher son nez que…

Les yeux fermés de l’homme bougèrent comme un sursaut, comme une illusion. Et bientôt, ses paupières s’ouvrirent et je vis ses yeux rouge vif.

“…Est-ce que je rêve encore ?”

Sa voix était rauque et grave après un long silence.

L’homme qui me regardait avec un air confus murmura soudain en fronçant les sourcils : “Si c’est un rêve, ça va un peu faire mal.”

Retenant ma respiration, je parvins à ouvrir la bouche et à demander : “Aimerais-tu que ce soit un rêve ?”

“Non.”

Tac. À cet instant, il saisit ma main, restée sous son nez, et la tira vers lui.

“Pas question.”

Le monde bascula sans un instant de répit. Lorsque je repris mes esprits, j’étais allongée sur Callisto. “Hé, qu’est-ce que… ?”

“Maintenant, j’ai l’impression que je vais vivre.”

Il me serra dans ses bras comme si je pouvais disparaître à tout moment. Il enfouit son visage dans mes cheveux et prit plusieurs grandes inspirations.

Pendant un instant, j’ai été gênée par son comportement soudain, et j’ai pris conscience du fait qu’il était un patient et j’ai cessé de me débattre.

Entre-temps, il leva la main qui était enroulée autour de mon dos et me caressa les cheveux, puis toucha mon visage comme s’il allait le briser.

“Tu ne vas pas bien encore, tu ne devrais pas faire ça. Lâche-moi.” “Ça va.”

“Ça va ?! “Ça va.”

Il continua à me toucher le visage, à le sentir.

Je fronçais les sourcils parce que je ne comprenais pas ce qui se passait, mais je compris bientôt pourquoi il le faisait et je perdis mon énergie.

Callisto s’assurait que j’étais réelle. Je pouvais sentir ses mains trembler lorsqu’il me caressait à nouveau le visage. Il appuya doucement sur ma nuque.

“Que s’est-il passé ?”

Il finit par me lâcher le visage. Je descendis prudemment de dessus lui et m’allongeai à côté de lui. Il ne pouvait pas détacher ses yeux de chacun de mes mouvements, mais il le répéta comme s’il se parlait à lui-même.

“Je suis sûr que je me préparais avant d’ouvrir les yeux.” “À quoi ?”

“À affronter l’enfer sans toi.”

Ses paroles me laissèrent sans voix. Callisto continua, fronçant les sourcils.

“J’avais un peu peur, en fait. J’avais peur que si j’ouvrais les yeux, ce soit après ta disparition.” “”

“Je voulais juste mourir si ce n’était pas toi devant moi.”

Son monologue, qui semblait s’adresser à lui-même, me fit soudainement fondre en larmes. ‘Espèce de salaud, comment ai-je pu te sauver !’

Sans m’en rendre compte, je levai le poing et criai en le “frappant” à la poitrine.

“Tu as dit que tu viendrais après moi ! Pourquoi changes-tu de paroles ?” “Ouh.”

“Je suis tombée dans le panneau et je t’ai sauvé autant que j’ai pu. Alors, qu’est-ce qu’il y a ?” Il me regarda précipitamment.

“J’ai eu tort. Ne te fâche pas, Princesse.”

La douce figure de chiot affaiblit mon cœur. ‘Ce n’est que lorsqu’il est emporté comme ça…’

Je me lamentai en moi, laissant tomber le poing que j’avais levé pour frapper une fois de plus. Callisto, qui me regardait doucement, sourit bientôt largement et demanda : “Pourquoi tu n’es pas partie ? Tu voulais rentrer chez toi.”

Un regard subtil dans ses yeux, qui montrait clairement ce qu’il voulait entendre, a soudainement suscité un peu de ressentiment.

“Juste, c’est du gaspillage d’argent.” “Quoi ? De l’argent ?”

“Oui, de l’argent.”

La vue du visage stupéfait du prince héritier à mes paroles me soulagea un peu. Je ne dis rien de mal, alors j’ajoutai calmement.

“Grâce aux mines de diamants que tu m’as données, je suis devenue très riche. Je n’ai pas pu dépenser l’argent, donc c’est du gaspillage, et j’ai peur de mourir sans dépenser cet argent.”

“Hein…”

Le prince héritier rit comme s’il était stupéfait. “J’y avais pensé avant, mais… tu es une snob.” “Donc tu n’aimes pas ça ?”

“Hein ? C’est bien d’avoir une amante riche.”

Je le fusillai du regard, lui qui changeait ses paroles adroitement. Même avec mon apparence, le prince héritier sourit et tendit la main.

“…Merci d’être restée.”

Je pus sentir sa chaleur sur ma joue. Mais d’une manière ou d’une autre, son visage n’avait pas l’air très lumineux. Je tendis la main et lui touchai la joue.

“Qu’est-ce qui ne va pas avec l’expression d’un homme qui dit merci.”

“Je suis tellement content que tu ne sois pas partie. J’étais tellement heureux que je pourrais pleurer.”

Il tira ma main et m’embrassa le dos de la main. Puis il baissa les yeux pour m’éviter, récitant à voix basse.

“J’ai peur d’avoir pu te faire abandonner ton foyer que tu as toujours cherché.”

“… … … ”

“Si tu pleures plus tard de regret et que tu veux rentrer, alors que dois-je faire ?” J’ouvris grands les yeux à cause de ses paroles inattendues.

Je pensais simplement qu’il aimerait que je reste, mais je ne savais pas qu’il s’inquiéterait de cela.

Au milieu de tout cela, j’avais le cœur brisé parce qu’il semblait s’inquiéter pour moi, mais il n’avait aucune confiance en moi du tout.

“Votre Altesse.”

Je pris doucement la main qu’il tenait et la remis sur sa joue. Pour relever son visage, pour établir un contact visuel.

En regardant à nouveau les pupilles rouges, qu’il pouvait m’entendre à nouveau, je dis mot après mot clairement. “Je n’ai pas abandonné, j’essayais juste de trouver le meilleur choix.”

“Le meilleur choix ?”

“Oui. Quel serait le meilleur avantage et quel serait le mieux si j’étais là.” Pendant que Calisto dormait, j’ai réfléchi rationnellement, en excluant autant d’émotions que possible. À part tout le reste, ma réalité actuelle était, franchement, dure.

J’avais de l’argent pour étudier et rêver. Je pouvais faire ce que je voulais. Pourrais-je recommencer parce que j’avais un cancer de l’estomac en faisant trois séries de petits boulots ?

Mais je ne voulais pas dépenser leur argent négligemment après m’être réconciliée avec les gens que j’ai regretté seulement lorsque je suis devenue une personne semblable à un légume.

‘Vivez votre vie avec des regrets.’

Pour donner à ces enfoirés un dernier grand choc. Mon conflit, qui reposait sur les intérêts, s’est terminé plus simplement que je ne le pensais.

“Peu importe combien j’y réfléchis, mes dépenses ont tellement augmenté que je ne pense pas pouvoir les gérer là-bas.”

“Des dépenses ?”

“Oui. Je suis une femme calculatrice, très snob, comme tu dis.”

Lorsque je répondis espièglement, il me regarda avec des yeux comme s’il trouvait cela étrange. J’ajoutai, comme si je n’avais aucun doute.

“Et, eh bien, en plus, je ne sais pas quand tu reviendras vers moi.” Ce n’est qu’alors que le soulagement apparut sur son visage.

“Je m’en fiche. Peu importe combien d’argent tu dépenses, ou avec les bijoux qui sont sortis.”

Le prince héritier répondit avec ce regard amusé, et prit mes paroles de manière joueuse. “Oh oui, dois-je te donner la clé du trésor du palais impérial ?”

“Quoi ? La clé du trésor ?”

“Oui, maintenant que tu as tué Leila, et maintenant j’ai le Sceau en main, donc je suis l’Empereur. Alors je vais être un méchant rare qui gaspille l’argent de l’État avec toi ?”

“Non merci. De toute façon, tu ne peux pas plaisanter comme ça.”

Je retirai ma main de son visage et me remis sur le dos, après ce qu’il avait dit et fait. Après une courte pause.

Peu de temps après, je sentis la chaleur de ses bras autour de ma taille.

“Je t’aime, Penelope.”

En écoutant son murmure apaisant derrière moi, je fermai les yeux. C’était une pause tant attendue qui m’arrivait enfin.

L’HISTOIRE PRINCIPALE EST TERMINÉE